The Elder Strolls, parte 5: "Vacanze di primavera"

\[post\]The Elder Strolls, parte 1: «Appena sceso dalla barca»\[/post\]

[post]The Elder Strolls, parte 2: "Questa sensazione sfuggente"[/post]

[post]The Elder Strolls, parte 3: «Incontrare la tempesta»[/post]

[post]The Elder Strolls, parte 4: "Nordrik Invidioso"[/post]

L'ultima settimana a Skyrim è trascorsa all'insegna di un piacevole lavoro di routine. Ho passato del tempo a cacciare, pescare, raccogliere ingredienti per l'alchimia e lavorare presso il vicino mulino. Ogni due giorni andavo a Windhelm per mescolare pozioni e forgiarmi un'armatura da vendere. A volte mi imbattevo persino in un gigante che passeggiava vicino a casa mia e, con grande gioia, non ha nemmeno provato ad uccidermi o a chiedermi di fare qualcosa per lui. A mio parere, questo è il perfetto NPC: è completamente indifferente all'esistenza. L'ho chiamato Andre.

Tuttavia, questa mattina, tornando a casa da Windhelm, sento che qualcosa non va. Durante tutta la passeggiata ho cercato di pensare a cosa fare dopo, ma non mi è venuta in mente alcuna idea. Dove andare? Cosa fare? E poi, vedendo la mia capanna, mi rendo conto all'improvviso del perché mi sia così difficile pensare alla mia prossima mossa: forse non ci sarà una prossima mossa.

«Buongiorno». «Buongiorno».

Voglio dire, il mio sogno si è avverato, vero? Non è questo ciò che cercavo? Vivo come un NPC. Ho un paio di modi per guadagnare. Anche se la forgiatura mi porta ancora solo perdite, l'alchimia è decisamente redditizia e, prima o poi, la mia abilità di Persuasione mi permetterà di guadagnare anche dalla forgiatura. Ho un alloggio gratuito e attività tranquille, ma piacevoli. E in generale ho raggiunto quasi tutto ciò che volevo. Forse è... beh, la fine?

Tuttavia, entrando nella mia capanna macchiata di sangue, mi rendo conto che qualcosa non va. Sono i libri. Quando sono arrivato qui per la prima volta, erano impilati sul tavolo, ma poi li ho spostati nella libreria, dove appartengono. Accanto ai libri c'è un pugnale che sono sicuro di aver riposto sul comodino tempo fa. Cosa sta succedendo qui? Chi ha pensato di rifare il mio accurato disordine?

Ma ciò che mi preoccupa di più è il teschio insanguinato e la gabbia toracica, che giacciono in mezzo alla stanza. Appartenevano al precedente proprietario, che è stato divorato da un sabretooth, e una settimana fa li ho gettati nel fiume, avendo visto personalmente come sono stati portati via dalla corrente. Ma ora sono di nuovo qui, proprio dove erano. Sembra che abbia un coinquilino, un coinquilino morto, e non importa quante volte io svuoti i suoi orribili resti nel fiume – tornerà sempre. E qui viene un pensiero ancora più inquietante: se la vittima morta del sabretooth torna, forse anche il sabretooth stesso può farlo?

Abbiamo tutti avuto coinquilini che giacevano tutto il giorno senza fare nulla.

Senza entusiasmo, spingendo nuovamente le ossa nel fiume, realizzo la dura verità: per quanto io possa cercare di fare di questo squallido rifugio la mia casa, non lo diventerà mai. È solo una capanna affittata da un morto. Per quanto modeste siano le richieste di Nordrik dalla vita, non ci si adatterà. Ho bisogno di una vera casa. Ma la domanda è: come acquistarla?

Non posso comprare una vera casa: per quanto ne so, tutte le case in vendita sono disponibili solo dopo aver completato quest pericolose. L'unico modo alternativo per acquisire una casa è sposare un NPC che ne possiede già una e trasferirsi con lui/lei. Nordrik deve trovare il suo amore per la più romantica delle ragioni: per ottenere un immobile.

Naturalmente, non posso semplicemente avvicinarmi alla prima donna, uomo o gigante di sesso indefinito e proporre la mano e il cuore. Il matrimonio a Skyrim consiste in tre fasi. Prima di tutto, bisogna andare a Riften, una città nel sud-est di Skyrim. Poi è necessario visitare il tempio di Mara e acquistare un amuleto che, indossato, diventa per gli altri NPC un segnale che sei pronto a dedicare la tua vita a una sola persona. E poi... beh, "poi" è molto problematico per un NPC pacifico come Nordrik, quindi non ci penserò per ora. Comunque, prima di tutto, devo andare a Riften e Riften non è proprio dietro l'angolo. E non potrò attraversare il bordo della mappa come ho fatto andando a Windhelm: dovrò marciare fiero e dritto attraverso il cuore di Skyrim.

Bene, avanti verso Riften! Parto all'alba e lascio la maledetta capanna alle spalle, forse per sempre. Consultando la mappa, scopro che posso percorrere quasi tutta la strada lungo il fiume. Questa è una buona notizia: se dovessi finire nei guai, posso sempre scappare in un luogo sicuro.

Verso mezzogiorno, mi imbatto in un piccolo accampamento con tende e sacchi a pelo, sistemati sulle rocce vicino a una sorgente calda. Non vedo nessuno nei paraggi, il che è strano, perché sento chiaramente che qualcuno sta parlando con me. "Sì?", dice una voce. E poi: "Hai bisogno di qualcosa?". Alla fine guardo in basso e scopro di essere quasi inciampato su una cacciatrice semi-nuda che giace nella sorgente calda vicino ai miei piedi. Oh. Ciao. Non mi ero accorto che fossi qui quasi nuda.

Vicino a me vedo altri due cacciatori semi-nudi che giacciono nell'acqua. Cosa c'è, proprio come a Roma, vero? Mi tolgo l'armatura e entro in acqua vicino a loro. Tuttavia, non posso sedermi accanto a loro, e iniziare a strisciare sarebbe un po'... predatorio. Quindi rimango solo goffamente in piedi in acqua per un po'. I cacciatori mi fissano e proferiscono frasi standard del tipo "Ciao" e "Eh?". Poi iniziano a fare commenti scortesi riguardo alla mia nudità, cosa che mi sembra un po' ipocrita. Chi vive in una casa di vetro non dovrebbe gironzolare in mutande in casa.

Nessuno vuole giocare a Marco Polo rapidamente?

Il mio torso nudo qui ovviamente non è piaciuto a nessuno, quindi mi vesto e vado avanti. Dopo un po', mi imbatto in un piccolo insediamento minerario ai piedi della montagna che devo scalare. Lavoro un po' nella miniera e raccolgo il loro raccolto, ma dato che non c'è nessuno a cui venderlo, semplicemente lascio i fasci di grano a terra. Sono onesto. Incontro un NPC di nome Annakk Scendiperla, che mi racconta un po' del suo matrimonio. Forse è un buon presagio. (Curioso: il suo cognome da nubile era Perla, e il cognome di suo marito era Scendi, e quindi ha deciso di mantenere la versione congiunta?)

Sembra che avrei bisogno di istruzioni per cucinare ad alta quota per preparare qualcosa di buono qui.

Di notte, dormo in un sacco a pelo abbandonato e la mattina dopo decido di esaminare bene la montagna che si erge tra me e Riften. Ci sarà una lunga scalata. C'è una deviazione, ma mi porterà lontano dal fiume salvifico, che ora è una serie di cascate. Bene, se nel mezzo del cammino non mi imbatto in qualcosa di grande e malvagio, tutto dovrebbe andare bene.

Mi imbatto in qualcosa di grande e malvagio lungo il cammino. Un sabretooth! Ci accorgiamo l'uno dell'altro contemporaneamente. Resto fermo, lui salta. Riesco a sparare con l'arco una sola volta, poi devo emettere il Grido di Battaglia dritto nella sua grande faccia pelosa. Scappa via spaventato, per fortuna proprio dietro di me, quindi non devo preoccuparmi che ci rincontreremo di nuovo oggi. Fantastico. A meno che non mi imbatta in un altro sabretooth oggi, andrà tutto bene.

Mi imbatto in un altro sabretooth circa due minuti dopo. Ok! Nessun fiume salvifico, nessun grido magico che possa disarmare pacificamente un grosso gatto. Solo le mie frecce e la mia spada mi separano dall'abisso. Ora la questione è seria. Riesco a colpire il mostro due volte prima che arrivi da me. Passo in fretta allo scudo e alla spada, bloccando il primo colpo, poi alzo la mia spada per un colpo che, si spera, sarà mortale.

Nordrik ha infilato la SPADA nel SABRETOOTH! Ah! Che gioco di parole significativi!

E – chi avrebbe mai potuto crederci? – quel colpo va dritto al collo della bestia e risulta mortale. Fatality! È morto. È stato, ehm... Facile? Quasi ridicolo. È stata la mia abilità nella forgiatura a migliorare così tanto la spada e l'arco da rendere ora davvero utili? O sono io semplicemente un tipo tosto, anche se non lo sapevo? In realtà, sembravo piuttosto muscoloso quando recentemente stavo nudo in acqua.

La mattina successiva, dopo aver passato la notte in un altro campo, arrivo in cima alla montagna e ora di nuovo cammino lungo il fiume. In lontananza già si intravede Riften, quando all'improvviso un'argoniana che corre verso di me cattura la mia attenzione. Non ho nemmeno il tempo di chiederle di sposarmi – all'improvviso salta verso di me, con una spada in una mano e un pugnale nell'altra. Si contorce, danza, colpisce e pugnala, e questo balletto mortale sarebbe impossibile non ammirarlo, se non fosse che nel processo mi sta squartando in piccoli pezzi di Nordrik. Alla fine riesco a tirare fuori scudo e spada e iniziare a difendermi. Eppure, i miei colpi, rispetto alla sua abilità, appaiono lenti e goffi, e la sua superiorità è visibile a occhio nudo. Tuttavia, ho un vantaggio nel mazzo: uso il Grido di Battaglia, ricaricato dalla giornata precedente. Si ferma un attimo, colta dalla paura e pronta a scappare, e in quel momento colpisco mortalmente.

Lei infila la SPADA in NORDRIK. Purtroppo, non è un gioco di parole.

Che diavolo è successo adesso? Esamino il suo cadavere e noto che indossa un'armatura da assassino e si chiama Assassina. Non era un tentativo di rapina, era la Fratellanza Oscura. Ma perché le sarebbe venuto in mente di uccidermi? E poi trovo una lettera sul suo corpo.

Povero sciocco? Sono offeso. In verità, riesco a mangiare.

Qualcuno desidera la mia morte? E lo desidera così tanto da dedicare tempo a pregare il dio oscuro e pagare per il mio omicidio? Perché? Cosa ho fatto? E a chi l'ho fatto?

Percorrendo il resto della distanza fino a Riften, compilo mentalmente un elenco di chi potrebbe odiarmi a tal punto da assumere un assasino. Qualcuno di Dawnstar, infastidito dal fatto che ho scatenato un grosso troll sulla città? Gli cacciatori delle sorgenti calde, offesi dal fatto che mi sono spogliato davanti a loro? Uno degli jarls, perché sono sempre seduto sui loro troni quando nessuno guarda? Il fabbro di Windhelm, perché ogni volta che volevo usare la forgia o la pietra per affilare ed era in uso, stavo lì accanto a lui facendo gesti finché non capiva finalmente? Sì, sembra proprio lui. In questo modo posso ottenere chiunque.

Bene, non importa. Anche se i miei sentimenti sono stati feriti, un contratto sulla mia testa è un souvenir piuttosto figo. C'è scritto sopra – Nordrik! Sembra che stia diventando famoso.

*Originale. *