Kirkwall. Stad van Ketens
Kirkwall (ook bekend als De Stad der Kettingen) is een kustplaats en het belangrijkste bevolkingscentrum, gelegen in de Vrije Mark. Het ligt aan de zuidelijke rand van de Wimmarc-bergketen, ten oosten van het Planasenbos, en ten noorden van Ferelden via de Wachterszee. Hawke is bekend als de Beschermer van Kirkwall.
[cut]
Beschrijving
Elke schip dat zich naar Kirkwall beweegt, ziet eerst de kliffen - een lange "muur", naar wie de stad vernoemd is. Deze klip is gemaakt van dezelfde zwarte steen waaruit de stad is gebouwd. Angstaanjagende afbeeldingen van de beschermers van de stad verpersoonlijken de Oude Goden, uit de steen gehouwen. In de loop der jaren heeft de Kerk vele gezichten van deze goddeloze wachters van de klip gewist, maar het is bijna onmogelijk om ze allemaal te verwijderen.
Er is een kanaal door de klip gegraven, dat schepen in staat stelt om via een donkere gang met muren van tientallen meters hoog de stad binnen te varen. Aan beide zijden van de boot zijn twee massieve bronzen standbeelden van de "tweeling van Kirkwall" te zien, die niet alleen maar ter showcase zijn: de stad ligt in het smalste deel van de Wachterszee, en tussen de standbeelden en de vuurtoren kan een enorme ketting worden gespannen die de hele vaargeul afsluit. Deze lus om de nek van de maritieme handel is altijd fel bewaakt door de heersers van Kirkwall, omdat het de mogelijkheid biedt om succesvol belastingen, tollena en heffingen uit de zee te halen.
De stad ligt gunstig aan de Wachterszee, maar er zijn nog steeds veel vervallen gebieden. Hoewel de Kerk en de Fort van de regent bijna overal in de stad zichtbaar zijn, is het gemakkelijk om verdwaald te raken in de hofjes van de dwergen, en rondzwervende bendes beroven degenen die door de Benedenstad wandelen zonder een betrouwbare gids of kaart. Rook van de gieterijen vult de lucht. Alleen een koude winterstorm kan de lokale lucht zuiveren, maar het kan niet gezegd worden dat de ijzige wind, die over de openingen van oude mijnen waait, de lokale bevolking verlichting brengt. Van tijd tot tijd komen er wolken van afschuwelijke dampen, bekend als verstikkingsgas, uit deze mijnen, die naar de Cloaca leiden. Het komt vaak voor dat er een heel sloppenwijk in het midden van de dagelijkse drukte omkomt door verstikking. Vlakbij Kirkwall zijn er nog steeds verlaten resten van groeven in de bergen waar slaven werden gehouden. In sommigen van hen wonen hun geesten, die zich vasthouden aan de herinneringen aan oude martelingen.
Het blijkt dat Kirkwall nog steeds lijkt op zijn verleden; de armen vechten wanhopig tegen armoede en tegen wie hen onderdrukt.
Kirkwall (artikel uit het codex)
Kirkwall, ooit gelegen op de grens van het Tevinter-rijk, was een toevluchtsoord voor bijna een miljoen slaven. Ontvoerd uit elfenlanden of over zee gebracht, dienden deze slaven de onstilbare dorst van het rijk naar uitbreiding. Ze werkten in enorme steenhouwerijen en uitgestrekte gieterijen, waar ze steen en staal voor het rijk produceerden.
Het is niet gemakkelijk om het ongewone verleden van Kirkwall te vergeten, aangezien de sporen ervan in veel hoeken van de stenen stad te vinden zijn. Van een schip dat de plaatselijke haven nadert, is een van de symbolen van de stad te zien - de enorme zwarte muur. Deze kan al van veraf gezien worden. In de steen zijn afschuwelijke afbeeldingen van de beschermers van de stad - de Oude Goden - gehakt. In de loop der jaren heeft de Kerk vele gezichten van deze goddeloze wachters van de klip gewist, maar het zal nog veel tijd duren voordat dit lukt.
In dezelfde klip is een kanaal gegraven waardoor schepen de stad kunnen naderen. Aan beide zijden van het kanaal torenen twee indrukwekkende bronzen standbeelden - de "Kirkwall Twins". Deze standbeelden zijn niet alleen voor de show. Kirkwall ligt in het smalste deel van de Wachterszee, en tussen de standbeelden en de vuurtoren kan een enorme ketting worden gespannen die de hele vaargeul afsluit. Deze lus om de nek van de maritieme handel is altijd fel bewaakt door de heersers van Kirkwall, omdat het de mogelijkheid biedt om succesvol belastingen, tollena en heffingen uit de zee te halen.
- Broeder Jenitivi, Op zoek naar kennis: De reizen van de kerkelijke geleerde
Macht
Kirkwall wordt bestuurd door een regent sinds de Orlesian-occupatie, deze titel is Orlesian. De regent is slechts formeel onafhankelijk. De poging van de vorige regent Perrin Trenhold om de Tempeliers uit de stad te verdrijven, bleek tevergeefs. Tegelijkertijd had deze invloed een aanzienlijke impact op de volgende regent, Marlowe Dumar, en op de hele stad.
In het geval dat de regent sterft zonder een erfgenaam achter te laten, wordt de adel van Kirkwall bijeengeroepen om een nieuwe regent onder hen te kiezen.
Na de dood van Dumar door de handen van de Kunari, verhinderde de ridder-commandant Meredith de verkiezingen voor een nieuwe regent tot haar eigen dood. Als de Beschermer de Tempeliers steunde, werd hij/zij de nieuwe regent. Als Hawke de cirkel van magiërs steunde, zou hij/zij de stad in onbekende richting ontvluchten.
Geschiedenis van Kirkwall (artikel uit het codex)
Hoofdstuk 1
Vandaag de dag is het moeilijk voor te stellen, maar er waren tijden dat Kirkwall werd beschouwd als de rand van de wereld.
In die tijden stond daar Emerius, genoemd naar de stichter, magister Emerius Cryvan. Het was slechts een kleine vooruitpost aan de uiterste rand van de bezittingen van het Tevinter-rijk. In de aangrenzende steengroeven werkten de slaven van de magisters om agaat te delven voor de machtige tempels van Minrathous. Nadat in de grote stad de tempel door een opstand van slaven vrijwel tot de grond toe werd afgebrand, werd besloten om het centrum van de slavenhandel ver van de dichtbevolkte delen van het rijk te verplaatsen. (Het is niet uitgesloten dat deze reden overdreven is, omdat juist op dat moment de bekende archon Vanarius Issar op miraculeuze wijze ontkwam aan de dood aan de handen van een elfen-slaaf.)
Aangezien de bastion van de slavenhandel onvoorstelbare rijkdom zou moeten opleveren, duurde de concurrentie tussen de concurrerende steden meer dan twintig jaar, wat resulteerde in een bloedbad in het grensgebied, op een veilige afstand van de ogen van de archon. Magister na magister viel terug op militaire kracht - meestal in de vorm van kleine legers van slaven en huurlingen. Ongeveer de helft van de slaven kwam om in deze gevechten, toen uiteindelijk Emerius werd gekozen, door het huwelijk van de zoon van Cryvan met de dochter van de archon.
Slechts een decennium later werd er een sterke vesting op de kliffen gebouwd, waar nu Kirkwall staat. Voor de val van het rijk verlieten meer dan een miljoen slaven haar poorten - een onvoorstelbaar aantal in de huidige maatstaven. Het gezin Cryvan steunde de volgende drie archons en droeg actief bij aan de uitbreiding van de Imperial Way naar de Fereldenvallei. Deze stap kostte het rijk politieke invloed door het verzet van de Alamarri-stammen. In zijn hoogtijdagen was Emerius een ware parel, in staat om te wedijveren met de grootste imperiale steden. Dit was het grootste bastion van de beschaving buiten Tevinter.
- Broeder Jenitivi, Kirkwall, De Stad der Kettingen. 9:24 Dragon Era.
Hoofdstuk 2
Na de Eerste Mora en de daaropvolgende invasie van barbaren trokken de grenzen van het rijk continu terug. Vele afgelegen nederzettingen in de landen die nu de Vrije Mark worden genoemd, waren afgesneden van het centrum van de macht. Vele veroveraars probeerden deze nederzettingen in een koninkrijk te verenigen, maar het verzet was serieus. Emerius hield het bijna een eeuw vol, totdat in het 25ste jaar van het Oude Tijdperk de slavenopstand uitbrak.
Dit was niet de eerste slavenopstand in Emerius, maar dit keer bleek het de laatste te zijn. De stads garnizoen was het niet vreemd om opstanden neer te slaan. Zelfs in de tijden van Andraste had het nieuwe regime niet langer dan een decennium stand gehouden. De slavenhandel bloeide, ondanks de afname van het rijk. Er werden steeds meer slaven over de Wachterszee vervoerd, en Emerius, gelegen in het smalste deel van de zee, werd een strategisch belangrijke plek.
Op een bepaald moment verwierf een Alamarri-slaaf genaamd Radun bekendheid en eiste hij dat zijn meesters de omstandigheden voor slaven verbeterden. Hij had zoveel invloed, dat de magisters bang waren om hem aan te raken. Aangezien de eisen steeds vreemder werden, vergiftigden de heersers uiteindelijk Radun. In woede stormde een menigte van Raduns aanhangers de Kazematten binnen en werd uitgeroeid, wat leidde tot een bloedige opstand die een jaar duurde. De nederzetting ging in vlammen op, en de rijke Bovenstad werd geplunderd. De magisters werden eindelijk opgehangen voor de juichende menigte. De stad werd Kirkwall genoemd ter ere van zijn klippen: