Mass Effect là phần đầu tiên của bộ ba không gian nổi tiếng về thuyền trưởng Shepard, được phát triển bởi Bioware. Ban đầu, trò chơi chỉ xuất hiện trên nền tảng Xbox 360 (mùa thu năm 2007), nhưng sau đó đã được chuyển sang PC. Chắc chắn rằng lúc đó bắt đầu sự nổi tiếng ngày càng tăng của loạt game này. Phiên bản đã được địa phương hóa của Mass Effect được phát hành tại Nga vào tháng 5 năm 2008.
Cốt truyện của trò chơi diễn ra trong tương lai xa xôi, khi nhân loại đã lâu gặp gỡ và hợp tác thành công với các chủng tộc thông minh khác. Chúng ta phải vào vai thuyền trưởng (hoặc chỉ huy) Shepard, người nhận được nhiệm vụ quan trọng liên quan đến một hiện vật của một chủng tộc đã mất - Prothean. Trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, Shepard bị tấn công bởi Geth, một chủng tộc robot, mà sau này được biết đến là đã liên minh với một thành viên của Hội đồng Citadel - một người tên là Saren. Mục tiêu của kẻ phản bội là triệu hồi những Reaper, một nền văn minh cổ đại khác. Các người ngoài hành tinh thù địch đang từng bước hủy diệt các chủng tộc khác. Nhân loại và các sinh vật thông minh khác trong thiên hà đang đối mặt với sự diệt vong. Shepard phải tập hợp một đội ngũ đồng minh và điều tra một âm mưu trong khi du hành trên con tàu “Normandy” giữa các hành tinh và trạm không gian khác nhau.
Trên con tàu “Normandy”, Shepard có thể lập kế hoạch các nhiệm vụ tương lai, tìm kiếm và cải thiện vũ khí và áo giáp, sau đó ra lệnh cho đội ngũ. Sau đó, bằng cách sử dụng bản đồ thiên hà, thuyền trưởng chọn điểm đến cho các đồng đội của mình. Có cả nhiệm vụ chính và phụ. Mệt mỏi với cuộc chiến chống lại Geth, Shepard có thể cùng với hai đồng đội đi khám phá các hành tinh khác nhau, tuy nhiên chúng thường không quá khác nhau. Đồng đội được thả xuống bề mặt, sau đó họ phải lái xe bằng xe bọc thép “Mako” đến một điểm quan trọng – hầm, căn cứ, toà nhà hoặc mục tiêu. Ở đó, thường có ai đó để giết, thứ gì đó để tìm hoặc ai đó để bảo vệ.
Điều thú vị nhất trong Mass Effect là tương tác với các nhân vật. Khi chọn thành viên đội, cần lưu ý đến tính chất của các đồng đội. Một số có thể là Biotic (lính có khả năng tương tác với đồ vật từ xa), một số là lính bộ binh thông thường và một số là kỹ sư. Mỗi nhân vật đều có khả năng độc đáo đặc trưng bởi lớp của mình. Trong quá trình chơi, bạn có thể mở khóa các kỹ năng mới.