Helden von Might and Magic IV ist ein Spiel im Genre TBS/RPG, das die kultige Spieleserie von New World Computing und 3DO fortsetzt. Es wurde 2002 veröffentlicht.
Laut der Handlung des Spiels wurde die alte Welt "Helden", Enroth, zerstört, und die Handlung des Spiels findet in einer neuen Welt – Axolot – statt, in die über Portale ein Teil der Bevölkerung Enroths geflohen ist. Im Spiel gibt es sechs Handlungs-Kampagnen, je eine für jede Rasse. Die Handlungen der Kampagnen überschneiden sich nicht.
Die Entwickler von New World Computing haben viele Mechaniken der vorherigen Teile erheblich verändert. Die Anzahl der verfügbaren Rassen (oder Startstädte) wurde auf sechs reduziert (Leben, Ordnung, Chaos, Tod, Natur, Kraft). Die Anzahl der Magieschulen wurde auf fünf erhöht (jede Rasse, außer Kraft, erhielt ihre eigene Magieschule). Das System zur Entwicklung der Städte hat ebenfalls erhebliche Änderungen erfahren – es gibt jetzt nur 4 Stufen von Einheiten, und nach der ersten Stufe muss der Spieler bei jeder Stufe eine von zwei Arten von Einheiten auswählen. Zudem sind die Gebäude in jeder Stadtart, mit wenigen Ausnahmen, identisch.
Die Hauptneuerung (und die umstrittenste, nach Ansicht der Fans früherer Teile) des Spiels ist die Möglichkeit für Helden, direkt an Kämpfen teilzunehmen. Helden nehmen jetzt einen eigenen Platz in der Armee ein, sie können Schaden erleiden und sterben, aber sie können auch direkt Feinde angreifen. Es besteht die Möglichkeit, eine Armee ausschließlich aus Helden zu rekrutieren, sowie umgekehrt – eine Armee, die nur aus Einheiten besteht (Armeen ohne Helden können jedoch keine Städte, Minen und andere Objekte erobern). Bestimmte „aufgelevelte“ Helden können auf hohen Stufen allein gegen ganze Armeen bestehen. Das Rollenspielsystem des Spiels erlaubt es jedoch auch, einen Helden zu erstellen, der auf die Stärkung der eigenen Armee ausgerichtet ist.
Das Rollenspielsystem des Spiels hat nur wenig mit den Rollenspielsystemen der vorherigen Teile zu tun. Der Spieler kann für den Helden 5 von 9 verfügbaren Fähigkeiten wählen: Kampf, Edelmut, Spionage, Taktik, Lebensmagie, Todesmagie, Chaosmagie, Ordnungsmagie und Naturmagie. Jede Fähigkeit umfasst neben der Hauptfähigkeit drei zusätzliche Fertigkeiten (z. B. Diplomatie oder Wiederbelebung). Jedes Mal, wenn der Spieler eine Stufe aufsteigt, hat er die Möglichkeit, eine von drei angebotenen Fertigkeiten auszuwählen. Darüber hinaus können Fähigkeiten verbessert werden, indem auf der Abenteuerkarte verstreute Boni genutzt werden.
Das Spiel ist nach wie vor in zwei Phasen unterteilt: Reisen auf der Weltkarte und Kämpfe. Auf der Weltkarte können die Spieler verschiedene Objekte (Minen, Unterschlüpfe von Einheiten) erobern, verschiedene Boni und Artefakte finden. Die Kämpfe finden im rundenbasierten Modus auf einer isometrischen Karte statt. Obwohl verschiedene Arten von Geländen im Spiel keine speziellen Boni bieten, müssen sie trotzdem berücksichtigt werden.
Das Spiel wurde von den Spielern gemischt aufgenommen und erhielt zahlreiche widersprüchliche Bewertungen – von "schrecklich" bis "meisterhaft". Viele sind sich jedoch einig, dass das Gameplay und die Grafik des neuen Teils mindestens ordentlich sind und der Soundtrack einfach großartig ist. Trotz gemischter Bewertungen wurden zwei Erweiterungen für das Spiel veröffentlicht – "Die kommende Sturm" und "Wirbelstürme des Krieges". Neben neuen Kampagnen wurden neue Einheiten und Artefakte hinzugefügt.
Das Spiel, wie auch beide Erweiterungen, wurde lokalisiert und in Russland von der Firma "Buka" veröffentlicht.