영웅: 검과 마법 IV는 New World Computing과 3DO가 제작한 전설적인 게임 시리즈를 이어가는 TBS/RPG 장르의 게임입니다. 2002년에 출시되었습니다.
게임의 배경인 오래된 세계 '영웅들', 엔ロ트는 파괴되었고, 게임은 새로운 세계인 악세오테에서 펼쳐집니다. 이곳은 엔로트의 일부 인구가 포탈을 통해 탈출한 곳입니다. 게임에는 각 종족마다 하나씩 여섯 개의 스토리 캠페인이 있습니다. 캠페인 스토리는 서로 교차하지 않습니다.
New World Computing의 개발자들은 이전 시리즈에서 익숙했던 메커니즘을 아주 많이 바꾸었습니다. 사용 가능한 종족(또는 시작 도시)의 수는 여섯(생명, 질서, 혼돈, 죽음, 자연, 힘)으로 줄어들었습니다. 마법 학교의 수는 다섯으로 늘렸습니다(힘을 제외한 각 종족은 자신만의 마법 학교를 가집니다). 도시 발전 시스템도 상당한 변화를 겪었습니다. 이제는 존재의 레벨이 단 4단계로 한정되며, 각 레벨의 1단계 이후에는 플레이어가 두 가지 존재 유형 중 하나를 선택해야 합니다. 또한, 각 유형의 도시 건물은 거의 동일합니다.
가장 중요한(그리고 이전 시리즈 팬들에 의해 논란이 된) 게임의 혁신은 영웅들이 전투에 직접 참여할 수 있는 것입니다. 영웅은 이제 군대에서 별도의 칸을 차지하며, 피해를 받고 죽을 수 있지만 적에게 직접 공격할 수도 있습니다. 영웅으로만 구성된 군대를 모을 수 있는 가능성도 생겼고, 반대로 오직 존재들로만 구성된 군대도 만들 수 있습니다(하지만 영웅이 없는 군대는 도시, 광산 및 기타 개체를 점령할 수는 없습니다). 특별히 '강화'된 영웅은 높은 레벨에서 혼자서 전 군대를 상대할 수 있습니다. 그러나 게임의 롤플레잉 시스템은 자신의 군대를 강화하는 영웅을 만들 수 있는 가능성을 충분히 제공합니다.
게임의 롤플레잉 시스템은 이전 시리즈의 롤플레잉 시스템과는 거의 관련이 없습니다. 플레이어는 영웅을 위해 9개의 기술 중에서 5개를 선택할 수 있습니다: 전투, 귀족, 정찰, 전술, 생명의 마법, 죽음의 마법, 혼돈의 마법, 질서의 마법, 자연의 마법. 각 기술은 기본 기술 외에 세 가지 추가 기술(예: 외교 또는 부활 기술)을 포함합니다. 레벨이 오를 때마다 플레이어는 제시된 세 가지 기술 중 하나를 선택할 기회를 가집니다. 또한, 지도에서 흩어져 있는 보너스를 사용하여 기술을 향상시킬 수 있습니다.
게임은 여전히 두 단계로 나뉘며: 세계 지도를 여행하고 전투를 진행합니다. 세계 지도에서는 플레이어가 다양한 개체(광산, 존재의 은신처)를 점령하고, 다양한 보너스와 유물을 발견할 수 있습니다. 전투는 등각 투영 방식의 맵에서 턴제 방식으로 진행됩니다. 게임 내 다양한 지형 유형은 특별한 보너스를 제공하지 않지만, 여전히 고려해야 합니다.
게임은 플레이어들로부터 엇갈린 평가를 받아 '끔찍하다'에서 '걸작'까지 다양한 의견이 있었습니다. 그러나 많은 이들이 새로운 시리즈의 게임 플레이와 그래픽은 최소한 괜찮으며 사운드트랙은 그저 훌륭하다고 동의했습니다. 논란에도 불구하고 게임에는 '임박한 폭풍'과 '전쟁의 소용돌이'라는 두 개의 확장팩이 출시되었습니다. 새로운 캠페인 외에도 새로운 존재와 유물이 추가되었습니다.
게임은 두 개의 확장팩과 함께 '부카'라는 회사에 의해 러시아에 현지화되어 출시되었습니다.