«قهرمانان شمشیر و جادو 3: احیای ارافیا» – یک استراتژی نوبتی مشهور با عناصر نقشآفرینی است که هنوز هم به عنوان معیاری در سری Heroes of Might and Magic به حساب میآید. این بازی در استودیو نیو ورلد کامپیوٹنگ توسعه یافت و ناشر آن شرکت The 3DO Company بود. بازی در سال 1999 منتشر شد و در بهار 2000 توسط شرکت روسی «بکا» محلیسازی شد.
عملیات «قهرمانان شمشیر و جادو 3» در دنیای خیالی پر از موجودات افسانهای و خیالی رخ میدهد. در نقشه بازی میتوان قلعهها را تصرف کرد، گنجینهها را جستجو کرد، با ارتشها و قهرمانان دشمن جنگید، دریا را سفر کرد، منابع را جمعآوری کرد و همه اینها در جو قدیمی و زیبا از فانتزی. در ابتدای کمپین یا مأموریت انفرادی، بازیکنان یک قلعه و چند قهرمان در اختیار داشتند که باید آنها را برای جستجوی منابع و پاکسازی مناطق اطراف از هیولاهای خصمانه فرستادند. هر قهرمان تواناییهای منحصر به فرد خود را داشت و به محض پیشرفت در بازی، سطوح جدید و امتیازهای ویژگیای کسب میکرد که بازیکنان میتوانستند طبق سلیقه خود توزیع کنند. به علاوه، قهرمانان تعداد زیادی اسلات برای تجهیزات داشتند.
هر شخصیت در عین حال رهبر ارتشهایی نیز بود که گاهی از واحدهای متنوعی تشکیل میشدند. ققنوسها میتوانستند با مردگان متحرک به مبارزه بپردازند و گوبلینها با الفها. هنگام حمله ارتش یک قهرمان به واحدهای دشمن، میتوانستند از نبرد فرار کنند، به حمله پاسخ دهند یا زیر پرچم او جمع شوند و بدین ترتیب به صفوف جنگجویان بپیوندند. اگر نبرد اتفاق میافتاد، بازیکن به نقشه تاکتیکی منتقل میشد. هر طرف به نوبت ارتشهای خود را حرکت میداد یا از فاصله دور حمله میکرد، بسته به نوع واحدها. پیروزی به آن کسی تعلق میگرفت که تمامی واحدهای دشمن را شکست میداد یا آنها را به فرار وادار میکرد. قهرمان قوی دارای بونوسهای مختلفی بود که قابلیتهای پایهای واحدها را افزایش میداد. همچنین، بازیکن میتوانست قهرمانان خود را با جادوهای مختلف آموزش دهد.
علاوه بر نبردها و سفرها در سرتاسر نقشه بازی، بازیکنان باید قلعهها و شهرهای خود را بسازند. هر یک از آنها متعلق به نمایندگان یک یا چند نژاد بود که بر استخدام واحدها تأثیر میگذارد. به عنوان مثال، در شهر الفها، استخدام تکشاخهای جنگی، تیراندازهای الف و درختمردان مجاز بود، در حالی که در قلمرو انسانی – رزمندگان، ققنوسها، تیراندازان و غیره. هر نوع واحدی میتوانست با ارتقای سطح ساختمانهایی که در آنها استخدام میشد، بهبود یابد. یک شهر کاملاً ساخته شده به منابع زیادی نیاز داشت، اما ارزشش را داشت. بازیکن میتوانست نه تنها تعداد زیادی واحد استخدام کند، بلکه با دیوارها و برجهای قدرتمند، حملات گسترده دشمن را نیز تحمل کند.