"Delikatess". Eksklusiivinen ennakko ja kokemuksia Sleeping Dogsista
Teollisuus on tullut niin ennustettavaksi, että tiedämme peliaikataulumme kuukausia etukäteen. Kaksi viikkoa myöhemmin pelaamme [Darksiders 2](/games?search=Darksiders 2), syyskuussa [Borderlands 2](/games?search=Borderlands 2), lokakuu-marraskuu on ylipäätään aikataulutettu päivittäin... Mutta yllättäen kesän aikana Square Enix pommittaa kymmentä tehokasta traileria [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs): peli, joka on ilmoitettu alle puoli vuotta sitten ja jota en oikeasti ottanut vakavasti. Voiko nykypäivänä AAA-hitti yllättää vielä? Aloitin vastauksien etsimisen Uuden Levyn toimistosta, jossa vietin kaksi tuntia yksin [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs) ennakkoversiota tutkien ja opin sen tarinan.
Oli selvää, että peli oli käynyt pitkän ja itämaisen vaikean matkan. United Front -studio, joka on perustettu teollisuuden veteraanien toimesta, aloitti sen alkuperäisenä hankkeena Orange Lotus, mutta kustantaja Activision muutti sen True Crime -sarjan uudelleen käynnistämiseksi, johon peli todella liittyy. Surullisena hetkenä Kotik päätti, että jopa tällaisella nimellä [True Crime: Hong Kong](/games?search=True Crime: Hong Kong) vaatii mittaamattomasti enemmän, mitä köyhällä kustantajalla on varaa, ja hän laittaa sille ristiä. Hautajaiset eivät olleet erityiset; viereisellä kadulla samaan aikaan saatettiin erittäin kuuluisaa [Guitar Hero](/games?search=Guitar Hero), mutta joka tapauksessa United Front -projekti katsottiin kuolleeksi yli vuoden. Vuoden 2012 alussa tapahtui uusi ilmoitus, jo Square Enix:in siipien alla ja uudella nimellä: [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs). Kustantaja ihmetteli vilpittömästi, kuinka Activision saattoi laittaa ristiin niin vaikuttavan pelin, ja ennakkoversioon tutustuessani kävi selväksi miksi.
Nimenvaihdoksista huolimatta peli ei ole muuttunut näiden vuosien aikana. Rockstar-pelin piirteet ovat helposti tunnistettavissa [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs):stä, mutta kutsua sitä pelkäksi klooniksi ei kannata: itäinen tyyli siirtää painopisteitä huomattavasti Yakuza-sarjan suuntaan. Wei Shen, jonka roolissa meidän on tarkoitus tutkia Hongkongia, on, kuten tavallista, monimutkainen ihminen. Perheen menettäneenä ja muutaman vuoden Yhdysvalloissa elänyt hän palaa Aasian helmeen ryhtyäkseen peitellyksi poliisiksi, selvittämään vanhoja tilejä ja etsimään omaa paikkaansa elämässä. Täällä edetään pääasiassa lähikamppailussa: harva tehtävä sujuu ilman käsikähmiä paikallisten rosvojen kanssa. Iskuyhdistelmät tuottavat yhdistelmiä Batman: AA -hengessä, blokit ja vastaiskut pitävät pelaajan hereillä, lattiasta voi nousta teräviä esineitä, rautakankia ja muita taistelussa hyödyllisiä välineitä, ja – mikä on kaikkein 'herkullisinta' – jokaisella areenalla on runsaasti koristeita, jotka mahdollistavat vastustajan eliminoimisen mahdollisimman näyttävästi. Jätteiden keräilyastiat, joissa on raskaat kannet, ja sähköiset puhelinkopit ovat yleisiä, mutta jokaisella paikalla on oma 'erikoisuutensa', ja monien kymmenien kohtaloiden joukossa jokainen pelaaja voi toteuttaa verisiä fantasioitaan. Taistelujärjestelmä on tyylilajille odottamattoman syvällinen, ja joskus hävisin vain siksi, etten osannut päättää, mihin koukkuun tämän tietyn vihulaisen ripustaisin.
Peli sisältää myös ampuma-asemia, ja jos hahmo ottaa koneen käsiinsä – valmistaudu, nyt alkaa jotain täysin käsittämätöntä kymmenien vastustajien, rakennusten tuhoamisen ja, jos erityisesti onni käy, takaa-ajot. [GTA San Andreas](/games?search=GTA San Andreas):ssä oli tehtävä, jossa NPC-kaveri ajoi moottoripyörällä kaduilla ja kapeissa kanavissa, ja CJ puolestaan ampui kymmeniä hyökkääviä kamikazeja moottoripyöristä ja jopa kuorma-autoista. Täällä on paljon tällaisia näyttäviä takaa-ajoja, ja usein on pakko ajaa autoa, ampua kolarointia kohti ja ihmetellä, kuinka näyttävää kaikki tämä on. Kerran onnistuin jopa räjäyttämään vihollisauton ja liukastumaan moottoripyörällä suoraan kaatuvasta korista! Autojen fysiikka, muuten, ei ole ollenkaan leikkimielistä, ja Hongkongissa voi käydä kilpailemassa autoja luokittain, ja kiinnostusta voi hyvin verrata esimerkiksi [Midnight Club: Los Angeles](/games?search=Midnight Club: Los Angeles) tai [Test Drive Unlimited](/games?search=Test Drive Unlimited) -peleihin. Ainoastaan pelitiloja on vähemmän.
Jotta peli voisi yllättää kymmenen takaa-ajon tai ammuskelun jälkeen, apuun tulee kehitys: automaattinen hidastaminen autosta, uber-yhdistelmät, kaatuneiden vihollisten loppuunsaattaminen – tätä voisi kutsua laillistetuksi huijaamiseksi, mutta todellisuudessa taidot tekevät pelistä ei vain helpompaa, vaan vaikuttavampaa. Kehittyäkseen ei riitä pelkästään juokseminen juonessa: Wei Shen tasapainoilee vaarallisella rajalla, ja taitojen kehittämiseksi on tärkeää pitää paikallisten factionien maine hallinnassa, olipa kyseessä lainvalvojat tai lukuisat Hongkongin triadit.
Suurin ongelma useimpien suuren autojen varkaiden seuraajien kanssa on, että juonen, grafiikan ja laajuuden tavoittelussa unohdetaan usein tärkein: eheys. Kukaan ei kaipaa valtavaa maailmaa, jos se on kuollut, kukaan ei kaipaa dramaattista juonta kymmenien hahmojen kanssa, jos se ei alistu tämän maailman logiikkaan. Ja [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs) näyttää tässä mielessä jopa eheämmältä kuin alkuperäinen [GTA IV](/games?search=GTA IV), jossa klovni-hahmot yrittivät luoda ilmapiiriä vakavassa ympäristössä. Peli piirtää raskaan, ristiriitoja täynnä olevan itämaisen suurkaupungin; ja kaksinaamaisen poliisin tarina, joka etsii täällä paikkaansa, paljastaa sen tunnelman parhaiten. Jos Libertiassa ei voinut luottaa kehenkään, niin Hongkongissa ei voi luottaa edes itseensä, ja esitettyjen tehtävien aikana tämä vaarallinen piirre tuntui jatkuvasti.
Mutta juoni ja tunnelma eivät riitä, jotta siitä voisi tulla oikea GTA, ja useimmat, mukaan lukien alkuperäinen True Crime, epäonnistuvat juuri tässä kohdassa: kaupungin tulee olla elävä, vaikka jättää juoni ja vain kurkata jokaiseen kujalle. Keräilyesineiden piilottaminen ja sivutehtävien levittäminen kartalle on vain vähän, vaikka [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs):lla asiat ovat loistavasti. Mutta kaupungin kanssa tutustuessani tunsin melkein unohtuneen tunteen [GTA San Andreas](/games?search=GTA San Andreas):stä, kun huomaamatta löydät kartan laidalta puiden joukosta hyppyrin, joka vie mereen, ja ymmärrät, että siellä voi helposti viettää puoli tuntia tehokkaasti kaataen veteen kaikki ohi kulkevat autot neon-valoté skyscraperien äärellä. Siinä ei ole [Saints Row](/games?search=Saints Row) tai [Just Cause](/games?search=Just Cause) -peliin liittyvää hulluutta, sitä on vain kiva tehdä. Valitettavasti vain ilmailun puute rajoittaa mielikuvitusta.
Kohtalon iskut seuraavat [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs):ia jopa loppusuoralla: E3:ssa Ubisoft ilmoitti loistavasti [Watch Dogs](/games?search=Watch Dogs):sta, joka ei ole vain nimensä, vaan myös tyylinsä ja jopa osittain genren puolesta samanlainen kuin United Front. Ajattelin, että [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs) ei voi olla piilossa tämän jättiläisen varjossa. Mutta henkilökohtaisen tutustumisen jälkeen mielipide muuttui: jopa pelaajat, jotka ostavat pelin pitäen sitä Ubisoft:in projektina, eivät tule pettymään. Yllättävintä on, että [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs):n grafiikka PC:llä ei ole paljon jäljessä siitä (ennakkoversio oli PS3:lla). Loppujen lopuksi ei enää voi varmaksi sanoa, kuka ja kenen varjossa on, mutta me pelaajat voimme voittaa siitä mitä tahansa.
Voisin paljastaa täällä vielä monia yksityiskohtia, mutta silloin yksi pelin tärkeimmistä ansioista katoaisi: kyky yllättää. [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs):n olemassaolo nykypäivän maailmassa on todella hämmästyttävä asia.