„Delicatesă“. Preview exclusiv și impresii din Sleeping Dogs
Industria a devenit atât de previzibilă încât ne cunoaștem programul de gamer cu multe luni înainte. În două săptămâni jucăm [Darksiders 2](/games?search=Darksiders 2), în septembrie [Borderlands 2](/games?search=Borderlands 2), iar octombrie-noiembrie sunt complet planificate... Dar, brusc, pe parcursul verii, Square Enix lansează o duzină de trailere puternice pentru [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs): un joc anunțat cu mai puțin de șase luni în urmă, pe care nu l-am luat în serios. Poate că, în zilele noastre, un hit AAA încă poate surprinde? Am plecat să caut răspunsuri în biroul New Disk, unde am petrecut două ore singur cu versiunea de previzualizare a [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs) și am aflat povestea sa.
Se pare că jocul a avut un drum lung și, într-un mod oriental, dificil. Studio-ul United Front, fondat de veterani ai industriei, a început să-l dezvolte ca un proiect original numit Orange Lotus, dar editorul Activision l-a transformat într-un reboot al seriei True Crime, cu care jocul este, într-adevăr, foarte apropiat. La un moment dat, Kotick decide că chiar și sub acest nume, [True Crime: Hong Kong](/games?search=True Crime: Hong Kong) necesită incomparabil mai mult decât poate oferi un editor sărăcuț, așa că pune capăt proiectului. Înmormântarea nu a fost una prea grandioasă; pe strada alăturată, în acea zi, erau înmormântate mult mai spectaculoasa [Guitar Hero](/games?search=Guitar Hero), dar, într-un fel sau altul, proiectul United Front a fost considerat mort mai bine de un an. La începutul anului 2012, a avut loc un nou anunț, deja sub aripa Square Enix și cu un nou nume: [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs). Editorul se întreba sincer cum de Activision ar fi putut renunța la un joc atât de impresionant, și după ce am văzut versiunea de previzualizare, devine clar de ce.
În ciuda schimbării numelui, jocul nu s-a schimbat prea mult în acești ani. Trăsăturile mari ale hit-ului Rockstar sunt ușor de recunoscut în [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs), dar nu ar trebui să-l numim un clon complet: estetica orientală aduce clar accentul spre seria Yakuza. Wei Shen, în rolul căruia va trebui să explorăm Hong Kong, este, evident, o persoană complicată. După ce și-a pierdut familia și a trăit câțiva ani în SUA, se întoarce în bijuteria Asiei pentru a deveni polițist sub acoperire, a-și regăsi vechile conturi și a găsi un loc al său în viață. Principala modalitate de a avansa aici este lupta corp la corp: o misiune rară trece fără confruntări fizice cu câțiva gangsteri locali. Loviturile se împletesc în combinații în stil Batman: AA, blocajele și contraatacurile nu permit relaxarea, pe jos putem lua cuțite, stâlpi de fier și alte unelte utile în bătaie, și – ceea ce este cel mai „apetisant” – pe fiecare arenă sunt dispuse generos decorațiuni care permit eliminarea inamicilor într-un mod cât mai spectaculos. Puteți întâlni containere de gunoi cu capace grele și cabine telefonice sub tensiune, dar fiecare locație conține „un strop de sare”, iar printre cele zeci de fatalități, fiecare gamer poate realiza fanteziile sale sângeroase. Sistemul de luptă este elaborat neașteptat de profund pentru gen, și uneori pierdeam doar pentru că nu mă puteam hotărî ce cârlig să folosesc pentru acest inamic.
Arma de foc există și în joc, iar dacă eroul ia o armă – fiți pregătiți, urmează ceva complet inimaginabil cu zeci de inamici, distrugerea clădirilor și, dacă aveți noroc, urmăriri. În [GTA San Andreas](/games?search=GTA San Andreas) a existat o misiune în care un NPC-tovarăș conducea o motocicletă prin străzi și canalete înguste, iar CJ se apăra de zeci de kamikaze pe motociclete și chiar camioane. Aici sunt multe astfel de urmăriri spectaculoase, și adesea trebuie să conduci simultan mașina, să împuști anvelopele urmăritorilor și să te minunezi de cât de spectaculoase arată totul. O dată am reușit chiar să explodez o mașină inamică și să alunec pe motocicletă chiar sub caroseria care se răstoarnă în aer! Fizica mașinilor, de altfel, este departe de a fi un joc de copii, iar în Hong Kong poți parcurge o carieră de curse, divizată pe clase de mașini, comparabilă cu [Midnight Club: Los Angeles](/games?search=Midnight Club: Los Angeles) sau [Test Drive Unlimited](/games?search=Test Drive Unlimited). Numai că modurile de joc sunt mai puține.
Iar pentru ca jocul să poată surprinde și după ce a zecea urmărire sau schimb de focuri, vine în ajutorul nostru sistemul de upgrade-uri: slow-mo automat din mașină, ubercombos, execuții ale inamicilor căzuți – ai putea numi asta o formă de „cheating” legalizat, dar, de fapt, abilitățile fac jocul nu doar mai simplu, ci și mai spectaculos. Pentru a te îmbunătăți, nu este suficient să urmezi doar povestea: Wei Shen echilibrează pe o margine periculoasă, și pentru a-și spori abilitățile, este important să gestionezi reputația față de toate facțiunile locale, fie că este vorba de agenți ai legii sau numeroasele triade din Hong Kong.
Principala problemă a majorității urmașilor marelui hoț de mașini este că, în căutarea poveștii, graficii și amploarei, adesea se uită la cel mai important lucru: integritatea. Nimănui nu-i trebuie o lume uriașă dacă este moartă, nimănui nu-i trebuie o poveste dramatică cu zeci de personaje, dacă nu se supune logicii acestei lumi. Și [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs), din acest punct de vedere, arată chiar mai integrat decât originalul [GTA IV](/games?search=GTA IV), unde personajele clownescului încercau să creeze atmosferă într-un context serios. Jocul conturează un megapolis oriental greu, plin de contradicții; iar povestea unui polițist cu două fețe, care caută locul său aici, dezvăluie cel mai bine atmosfera sa. Dacă în Liberty City nu se putea avea încredere în nimeni, în Hong Kong nu te poți încrede nici în tine, și în misiunile prezentate se simțea constant acest caracter periculos.
Dar povestea și atmosfera nu sunt suficiente pentru a deveni o GTA completă, iar majoritatea, inclusiv originalul True Crime, au eşuat tocmai pe acest punct: orașul trebuie să fie viu chiar dacă lași povestea deoparte și doar te uiți în fiecare colțișor. A ascunde obiecte de colecție și a arunca misiuni secundare pe hartă este puțin, deși la [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs) totul este excelent. Dar în procesul de a cunoaște orașul am simțit aproape uitatul sentiment după [GTA San Andreas](/games?search=GTA San Andreas), atunci când descoperi accidental o rampă la marginea hărții printre copaci, care duce în mare, și realizezi că aici poți să petreci fără probleme o jumătate de oră, aruncând în apă întregul parc auto care trece pe lângă tine, în lumina zgârie-norilor neon. Nu este nebunia [Saints Row](/games?search=Saints Row) sau [Just Cause](/games?search=Just Cause), ci pur și simplu ceva ce vrei să faci. Din păcate, lipsa aviației limitează foarte mult zborul imaginației.
Loviturile soartei continuă să bântuie [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs) chiar și pe ultima sută de metri: la E3 Ubisoft au anunțat cu mare fast [Watch Dogs](/games?search=Watch Dogs), care seamănă cu opera United Front nu doar ca nume, ci și ca gen și chiar parțial ca stil. Am crezut că [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs) nu poate decât să se piardă în umbra acestui mastodont. Dar după întâlnirea personală, opinia s-a schimbat: chiar și gamerii care vor cumpăra jocul, crezând că este acel proiect de la Ubisoft, nu vor fi dezamăgiți. Cel mai surprinzător este că grafica [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs) pe PC nu a plecat prea departe de la ea (versiunea de previzualizare a fost pe PS3). În cele din urmă, nu mai putem spune cu siguranță cine va fi în umbra cui, dar noi, jucătorii, vom câștiga din asta oricum.
Aș putea să dezvălui aici multe detalii, dar atunci va dispărea unul dintre cele mai importante avantaje ale jocului: abilitatea de a surprinde. Însuși existența [Sleeping Dogs](/games?search=Sleeping Dogs) în zilele noastre și în lumea noastră – este cu adevărat un lucru uimitor.