אתם יכולים להזכיר משחק שנראה לכם באמת קשה? הכוונה היא לפרויקטים שאפשר לשחק בהם במשך שנים ועדיין לא להבין אותם עד הסוף. סטארקראפט, תגידו? וורלד אוף וורקראפט? הכל לא נכון. משחק ש真的 קשה הוא עבדים לארמוק II: מבצר הגמדים. הוא כל כך קשה ולא סלחני למתחילים, שיש עליו אגדות. הפנומה של עבדים לארמוק II: מבצר הגמדים כל כך מסקרנת את הקהל, שגם כלי תקשורת מהימנים עלו על זה. אותו עיתון ניו יורק טיימס לא היה יוצא דופן, ופרסם מאמר סקירה על הפרויקט הזה. מה, לא שמעתם על עבדים לארמוק II: מבצר הגמדים? איך יכול להיות?
ובכן, עבדים לארמוק II: מבצר הגמדים הוא משחק מחשב, שאינו משחק במובן הרגיל שלו. קשה להגדיר את סוג המשחק, אך בדרך כלל עבדים לארמוק II: מבצר הגמדים מוצע כהכלאה בין סימולצית אלוהים לבין תת הז'אנר RPG roguelike ("רוגלייק"). משחק זה פותח עוד בשנת 2002, והגרסה הראשונה התפרסמה בשנת 2006, והגרסה הסופית... לא קיימת גרסה סופית – עבדים לארמוק II נמצא במצב של בדיקות מתמשכות, ואין לזה סוף או גבול. גיימרים צוחקים שהמשחק יימשך עוד שלושים שנה, אך בכל בדיחה יש גרעין של אמת – вполне אפשרי שזה יקרה.
הדבר הראשון שיכול להרתיע שחקנים שמחליטים להכיר את עבדים לארמוק II: מבצר הגמדים הוא הגרפיקה. ברירת המחדל במשחק היא מצב הצגת כל הפריטים והאובייקטים בסימני גרפיקה ASCII, דבר שיכול להכניס אדם לא מוכן למצב של הלם. עם זאת, אנשים טובים פיתחו כמה תוספות, שבהן סימני ה-ASCII הוחלפו באייקונים גרפיים נוחים יותר. אך המצב הזה בכל מקרה לא מציל את הסיטואציה – הגרפיקה נותרת ברמה של שנות ה-90 של המאה הקודמת. הדבר השני שיכול להדהים גיימרים הוא רמת הקושי הקיצונית. כדי להבין את המשחק קצת, צריך להעביר כמה ימים בעולם הפנטזיה של עבדים לארמוק II: מבצר הגמדים, ואם רוצים להבין אותו ברמה של נוב מתחיל, יש להשקיע בו כמה שבועות או אפילו חודשים.
הדמויות הראשיות של עבדים לארמוק II: מבצר הגמדים, כפי שניתן להבין מהכותרת, הם הגמדים. הם יכולים לחפור (ולהוציא חומרים), והם יכולים לא לחפור, הם יכולים לבנות טירות, והם יכולים גם לא לבנות, לחקור את הטריטוריה ולעסוק במיליונים של דברים אחרים. המשחק עבדים לארמוק II: מבצר הגמדים כל כך עצום, והעולם שבו כל כך מפורט ומלא באירועים, שזה פשוט מדהים. לתאר את כל מה שעבדים לארמוק II: מבצר הגמדים יכולה לעשות במסגרת מאמר אחד הוא בלתי אפשרי מבחינה טכנית. אפשר רק לומר דבר אחד – האם אתם מכירים משחק שבו רגל שנחנקה יכולה להיות הדחף למלחמה עולמית בין יישובים, טירות ומינים? האם אתם יכולים לציין פרויקט שבו אפשר למות באלף דרכים שונות? כך זה.