Meg tudná mondani egyből, hogy melyik játék az Ön véleménye szerint igazán nehéz? Olyan projektekről van szó, amelyekben évekig lehet játszani anélkül, hogy végleg megértenénk őket. StarCraft, mondaná? World of Warcraft? Ezek nem azok. Egy igazán nehéz játék a Slaves to Armok II: Dwarf Fortress. Olyan nehéz és intoleráns az újoncokkal szemben, hogy legendák keringenek róla. A Slaves to Armok II: Dwarf Fortress jelensége annyira vonzza a közönséget, hogy a világ tekintélyes médiája sem marad közömbös. Az olyan újság, mint a The New York Times sem volt kivétel, írt egy áttekintő cikket erről a projektről. Mit, még nem hallott a Slaves to Armok II: Dwarf Fortress-ről? Hogy lehet ez?
Nos, a Slaves to Armok II: Dwarf Fortress egy számítógépes játék, ami nem számít a szokásos értelemben vett játéknak. A műfaja meglehetősen nehezen meghatározható, de általában a Slaves to Armok II: Dwarf Fortress-t egy isten szimulátorának és egy RPG roguelike alműfajának keverékeként pozicionálják. A Slaves to Armok II: Dwarf Fortress fejlesztése már 2002-ben elkezdődött, az első verzió 2006-ban jelent meg, a végső verzió… A végső verzió nem létezik - a Slaves to Armok II folyamatos tesztelés alatt áll, és ennek vége és széle nincs. A gamerek viccelődnek, hogy a játék még harminc év múlva is készülni fog, de minden viccben van egy kis igazság - teljesen lehetséges, hogy tényleg így fog történni.
Az első dolog, ami elriaszthatja azokat a játékosokat, akik meg akarják ismerni a Slaves to Armok II: Dwarf Fortress-t, az a grafika. Alapértelmezés szerint a játékban minden tárgy és objektum ASCII grafika szimbólumaiként jelenik meg, ami a felkészületlen embereket teljes zűrzavarba sodorja. Mindazonáltal kedves emberek fejlesztettek néhány kiegészítőt, amelyben az ASCII szimbólumokat többé-kevésbé emészthető grafikus ikonokkal helyettesítették. De a helyzet úgysem javul – a grafika a 90-es évek szintjén marad. A második dolog, ami megdöbbentheti a gamereket – ez a rendkívüli nehézség. Ahhoz, hogy egy kicsit is megérted a játékot, néhány napot el kell tölteni a Slaves to Armok II: Dwarf Fortress fantázia világában, és ahhoz, hogy haladó újonc szinten megértsük, hetekre vagy akár hónapokra van szükség.
A Slaves to Armok II: Dwarf Fortress főszereplői, ahogy a névből is sejteni lehet, a törpék. Kaphatnak ásni (anyagokat gyűjtve), de nem is ásnak, építhetnek erődöket, de nem is építenek, felfedezhetik a területet és millió más dolgot csinálhatnak. A Slaves to Armok II: Dwarf Fortress annyira hatalmas, hogy a világ olyan részletesen kidolgozott és eseményekkel teli, hogy az felülmúlja a képzeletet. Technikai értelemben lehetetlen mindent leírni, amire a Slaves to Armok II: Dwarf Fortress képes egyetlen cikk keretein belül. Csak annyit lehet mondani – tud olyan játékot, ahol egy véletlenül eltaposott láb impulzusként globális háborút indíthat el települések, várak és fajok között? Tud megnevezni egy projektet, ahol ezerféleképpen lehet meghalni? Na ugye.