Kan du namnge ett spel som verkligen är utmanande? Det handlar om de projekt som man kan spela i åratal utan att riktigt förstå dem. StarCraft, säger du? World of Warcraft? Inget av dem. Ett verkligt utmanande spel är Slaves to Armok II: Dwarf Fortress. Det är så svårt och oförlåtande mot nybörjare att det går rykten om det. Fenomenet Slaves to Armok II: Dwarf Fortress fascinerar publiken så mycket att även världens ledande medier inte kan stå emot. Tidningen The New York Times var inget undantag och publicerade en översiktsartikel om detta projekt. Vad, har du inte hört talas om Slaves to Armok II: Dwarf Fortress? Hur kan det vara?
Så, Slaves to Armok II: Dwarf Fortress är ett datorspel som inte är ett spel i vanlig mening. Det är svårt att definiera genren, men oftast positioneras Slaves to Armok II: Dwarf Fortress som en blandning av gudsimulator och undergenre RPG roguelike ("roguelike"). Slaves to Armok II: Dwarf Fortress började utvecklas redan 2002, den första versionen av spelet släpptes 2006, och det slutgiltiga resultatet… ja, något slutgiltigt resultat finns inte – Slaves to Armok II är i ständig testfas, och det finns inget slut i sikte. Gamers skämtar om att spelet kommer att pågå i trettio år till, men i varje skämt finns en viss sanning – det kan mycket väl hända att det blir så.
Det första som kan skrämma bort spelare som vill bekanta sig med Slaves to Armok II: Dwarf Fortress är grafiken. Som standard visas alla objekt och föremål i spelet som ASCII-grafik, vilket kan sätta en ovetande person i riktig förvirring. Ändå har snälla människor utvecklat flera tillägg där ASCII-symboler har ersatts med mer eller mindre lättförståeliga grafiska ikoner. Men det löser inte problemet – grafiken förblir på 90-talet nivå. Det andra som kan chocka gamers är den extrema svårighetsgraden. För att förstå spelet åtminstone lite måste man tillbringa flera dagar i den fantasyvärld som är Slaves to Armok II: Dwarf Fortress, och för att bemästra det på en grundläggande nivå behövs flera veckor eller till och med månader.
Huvudkaraktärerna i Slaves to Armok II: Dwarf Fortress, som man kan förstå av titeln, är dvärgar. De kan gräva (för att utvinna material), eller så kan de låta bli, de kan bygga fästen, eller så kan de utforska territoriet och syssla med miljoner andra saker. Eftersom spelet Slaves to Armok II: Dwarf Fortress är så omfattande, och världen i det så detaljerad och fullspäckad med händelser, är det enastående. Att beskriva allt som Slaves to Armok II: Dwarf Fortress kan göra i en artikel är tekniskt omöjligt. Man kan säga en sak – känner du till något spel där en avklippt fot av misstag kan sätta igång en global krig mellan samhällen, slott och raser? Kan du nämna ett projekt där man kan dö på tusentals olika sätt? Precis.