क्या आप तुरंत उस खेल का नाम बता सकते हैं, जिसे आप सच में कठिन मानते हैं? उन परियोजनाओं का उल्लेख किया जा रहा है, जिनमें सालों-साल खेला जा सकता है, फिर भी उनका अंत तक सही समझ नहीं आ पाता। आप कहेंगे StarCraft, World of Warcraft? सब कुछ गलत है। सच में कठिन खेल है Slaves to Armok II: Dwarf Fortress। यह इतना कठिन और नए खिलाड़ियों के लिए असहिष्णु है, कि इसके बारे में леген पड़ रही हैं। Slaves to Armok II: Dwarf Fortress का फेनोमेना दर्शकों को इतनी आकर्षित करता है, कि प्रमुख वैश्विक मीडिया भी इससे दूर नहीं रहते। न्यू यॉर्क टाइम्स जैसे अखबार ने इस परियोजना पर समीक्षात्मक लेख लिखा। क्या आपने Slaves to Armok II: Dwarf Fortress के बारे में नहीं सुना? ऐसा कैसे हो सकता है?
तो, Slaves to Armok II: Dwarf Fortress एक कंप्यूटर खेल है, जो पारंपरिक खेलों के अर्थ में नहीं आता। शैली को परिभाषित करना काफी कठिन है, लेकिन अक्सर Slaves to Armok II: Dwarf Fortress को भगवान के सिम्युलेटर और RPG roguelike ("रोगलाइक") का मिश्रण कहा जाता है। Slaves to Armok II: Dwarf Fortress का विकास 2002 में शुरू हुआ, खेल का पहला संस्करण 2006 में आया, और फाइनल संस्करण... दरअसल, फाइनल संस्करण नहीं है - Slaves to Armok II वर्तमान में निरंतर परीक्षण में है, और इसका अंत नहीं है। गेमर्स मजाक करते हैं कि इस खेल का विकास अगले तीस सालों तक चलता रहेगा, लेकिन हर मजाक में अपनी सच्चाई होती है - यह संभव है कि ऐसा ही होगा।
पहली बात जो Slaves to Armok II: Dwarf Fortress के साथ खिलाड़ियों को दूर कर सकती है - वह इसकी ग्राफिक्स है। डिफ़ॉल्ट रूप से खेल में सभी वस्तुओं और ऑब्जेक्ट्स को ASCII ग्राफिक्स के प्रतीकों के रूप में प्रदर्शित करने का मोड है, जो अनभिज्ञ व्यक्ति को पूरी तरह से हैरान कर देता है। फिर भी, कुछ अच्छे लोगों ने कई एडिशन विकसित किए हैं, जिनमें ASCII प्रतीकों को अधिक-या-कम उपयोगी ग्राफिकल आइकनों से बदल दिया गया है। लेकिन यह स्थिति किसी भी तरह से मददगार नहीं है - ग्राफिक्स 90 के दशक के स्तर पर है। दूसरी बात जो गेमर्स को प्रभावित कर सकती है - वह इसकी चरम कठिनाई है। खेल को थोड़ा सा समझने के लिए, आपको Slaves to Armok II: Dwarf Fortress की फैंटेसी दुनिया में कम से कम कुछ दिन बिताने होंगे, और इसे एक प्रगतिशील नौसिखिए के स्तर पर समझने के लिए, आपको कुछ हफ्ते या यहां तक कि महीनों का समय देना होगा।
Slaves to Armok II: Dwarf Fortress के मुख्य पात्र, जैसा कि नाम से स्पष्ट है, बौने हैं। वे खुदाई कर सकते हैं (सामग्री निकालते हुए), या नहीं कर सकते, किलों का निर्माण कर सकते हैं, या नहीं कर सकते, क्षेत्र का अन्वेषण कर सकते हैं और लाखों अन्य चीजों में व्यस्त रह सकते हैं। Slaves to Armok II: Dwarf Fortress कितना विशाल है, और इसका दुनिया कितना विस्तृत और घटनाओं से भरा है, कि यह कल्पना को झकझोर देता है। Slaves to Armok II: Dwarf Fortress से क्या-क्या संभव है, इसे एक लेख की सीमाओं में बताना तकनीकी रूप से संभव नहीं है। आप बस इतना कह सकते हैं - क्या आप किसी ऐसे खेल को जानते हैं, जहां случайно दबा हुआ पैर एक वैश्विक युद्ध का शुरुआत कर सकता है, जो बस्तियों, किलों और जातियों के बीच हो? क्या आप उस परियोजना का नाम बता सकते हैं जहां मरने के हजारों तरीके हो सकते हैं? यही है।