Path of Exile - είναι ένα multiplayer υπολογιστικό παιχνίδι στο είδος "hack and slash", που αναπτύχθηκε από την νεοζηλανδική εταιρεία Grinding Gear Games. Το κοινό ενδιαφέρθηκε για αυτό το έργο ήδη από την φάση κλειστού beta testing, όταν η πρόσβαση στο Path of Exile δεν ήταν εφικτή για όλους, και μετά την έναρξη της ανοιχτής beta (23 Ιανουαρίου 2013) η προσοχή στο προϊόν της Grinding Gear Games εντάθηκε. Γιατί συμβαίνει αυτό; Υπάρχουν αρκετές παιχνιδίσματα παρόμοια με το Path of Exile, και συχνά απλώς αντιγράφουν το ένα το άλλο. Σε αυτή τη δήλωση κρύβεται το μυστικό γιατί το Path of Exile είναι τόσο δημοφιλές στους gamers. Όλα οφείλονται στο ότι το παιχνίδι της Grinding Gear Games θυμίζει πολύ το Diablo, όχι την τρίτη έκδοση, που οι φανατικοί θαυμαστές την έχουν απορρίψει εξ ολοκλήρου, αλλά τη δεύτερη - την κανονική, σκοτεινή, ενδιαφέρουσα και ακόμα αγαπημένη.
Η πλοκή του παιχνιδιού είναι πολύ απλή και ταπεινή. Ο κύριος ήρωας και οι σύντροφοί του είναι εξόριστοι, όλοι μαζί πλέουν κάπου, έπειτα συμβαίνει ναυάγιο, ο πρωταγωνιστής καταλήγει σε μια μυστηριώδη και εξαιρετικά επικίνδυνη ήπειρο, όπου αμέσως αρχίζουν να τον επιτίθενται κάτι πλάσματα και ζωντανοί νεκροί. Το gameplay είναι οικείο: πρέπει να τρέχεις στον κόσμο και να εξερευνάς τυχαία δημιουργούμενες τοποθεσίες, να παίρνεις αποστολές και να συλλέγεις πολύχρωμες όπλα και εξοπλισμό, να καταστρέφεις τέρατα, να συντρίβεις μπosses, να εξερευνάς μπουντρούμια κ.λπ. Όλα γύρω είναι γεμάτα με μελαγχολική και καταθλιπτική ατμόσφαιρα, όπως στις πρώτες δύο εκδόσεις του Diablo. Ναι, αν το Diablo III είχε εκτελεστεί στη στιλιστική του Path of Exile, ποιος ξέρει ποιες αξιολογήσεις θα είχε αυτό το παιχνίδι; Παρ' όλα αυτά, το Path of Exile πρέπει να έχει κάποια μοναδικότητα, δεν μπορεί να αντιγράφει μόνο τις θρυλικές προγενέστερές του. Και αυτή η μοναδικότητα υπάρχει, αν είμαστε ακριβείς, υπάρχουν αμέτρητες δύο.
Πρώτον, αυτό που πρέπει να σημειωθεί είναι το σύστημα ανάπτυξης χαρακτήρα. Όλες οι παράμετροι και τα χαρακτηριστικά μεγαλώνουν αυτόματα, όπως στο Diablo III, αλλά οι ικανότητες πρέπει να αναβαθμίζονται αυτόνομα με πόντους που αποκτώνται καθώς επιτυγχάνεται νέο επίπεδο. Είναι ενδιαφέρον, αλλά όλες οι ικανότητες και τα ταλέντα είναι παθητικά, κάτι που είναι περίεργο, αλλά οι εκπλήξεις δεν τελειώνουν εδώ. Υπάρχουν περισσότερα από χίλια παθητικά ταλέντα στο Path of Exile, και αυτό είναι πραγματικά γιγάντιος αριθμός. Ο τομέας ανάπτυξης είναι διασυνδεδεμένος με την αρχή του ιστού, και ο παίκτης αποφασίζει μόνος του προς ποια κατεύθυνση πρέπει να προχωρήσει. Επιλέγοντας ως τάξη τον Marauder (πολεμιστής με έμφαση στη δύναμη και στα κοντινά όπλα), μετά από κάποιο χρόνο μπορεί να φτάσει σε ικανότητες που είναι εστιασμένες σε έναν Witch (τυπικός μάγος) ή Cleric (μαχητής με προδιάθεση στην μαγεία), ή σε ικανότητες της Shadow (πολεμιστής με μαχαίρια), Ranger (τοξοβόλος) ή Duelist (στρατιώτης με σπαθί ή ελαφρύ όπλο).
Υπάρχουν ενεργές ικανότητες, αλλά η αρχή της λειτουργίας τους είναι πολύ πρωτοτυπία. Όλα οφείλονται στην γεγονός ότι οι ενεργές και επιθετικές ικανότητες εξαρτώνται από ειδικούς πολύχρωμους λίθους, οι οποίοι αγοράζονται, αποκτώνται με μάχες ή βρίσκονται σε κρυψώνες. Τοποθετώντας έναν λίθο σε μια κατάλληλη ώχρα σε ένα όπλο ή σε πανοπλία, ο χαρακτήρας αποκτά μια ικανότητα. Οι υποδοχές μπορεί να είναι πολλές, οι πέτρες επιτρέπεται να αλλάζουν, έτσι ώστε να δημιουργήσεις έναν μοναδικό μαχητή στο Path of Exile - είναι πιο εύκολο από το να αγοράσεις ψωμί.