Assassin’s Creed IV: Black Flag is een multiplatform computerspel in het genre van avontuurlijke actie, ontwikkeld door Ubisoft Montreal met de medewerking van andere dochterondernemingen van Ubisoft (Oekraïne, Quebec, Montpellier, enz.). Het is uitgebracht voor PS3, Xbox 360, Wii U en PC, evenals voor de consoles van de achtste generatie: PlayStation 4 en Xbox One. Dit is de zesde game in de Assassin’s Creed-serie. Het verhaal van Black Flag speelt zich 45 jaar vóór de belangrijkste gebeurtenissen van het derde deel af.
De hoofdpersoon van Assassin’s Creed IV: Black Flag is de jonge piraat Edward Kenway – de vader van Haytham Kenway en de grootvader van Connor uit Assassin’s Creed III. Edward, in tegenstelling tot zijn kleinzoon, heeft niet zo'n hypergevoelig gevoel voor rechtvaardigheid, maar beschikt ook niet over de koele berekening die zijn zoon – Haytham – kenmerkt. Hij heeft een zwaar karakter, kan snel boos worden om niets, kent het woord "verantwoordelijkheid" niet, maar is tegelijkertijd moedig en roekeloos in de strijd. Hij balanceert op de dunne lijn tussen goed en kwaad. Een volstrekt tegenstrijdige persoonlijkheid. Zoals elke piraat houdt hij ervan om flink te drinken. Ooit was hij een kapitein – in wezen betrokken bij een gelegaliseerde vorm van piraterij, - maar toen het beruchte Vrede van Utrecht (1713) van kracht werd, werd hij een volwaardige "zeerovers". Net als Connor uit Assassin’s Creed III, heeft Edward aanvankelijk geen idee dat er een serieuze confrontatie aan de gang is tussen de Tempeliers en de Assassijnen.
Het is geen geheim dat Desmond Miles stierf in Assassin’s Creed III, maar heilige plaatsen blijven niet leeg – in Black Flag neemt een vertegenwoordiger van de “Abstergo”-corporatie plaats in de Animus om de genetische herinneringen van de held te blijven onderzoeken. Hoe dit überhaupt mogelijk is, wordt pas na enige tijd duidelijk. En zo is dit het Gouden Tijdperk van de piraterij, het jaar 1715. Plaats van handelen: de West-Indië, inclusief de regio's van de Caribische en Bahamaanse eilanden, evenals de aangrenzende wateren van de Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico. Een enorme, prachtige en gevaarlijke wereld, en bovendien open. Ja, in Assassin’s Creed IV: Black Flag zijn er geen ingeladen locaties, wat bepaalde associaties oproept met de Far Cry 3-serie.
Hoewel Black Flag een spel over piraten is (en natuurlijk ook over Assassijnen en Tempeliers), hebben de ontwikkelaars besloten niet alle aandacht uitsluitend op de zeeën en zeeslagen te richten, hoewel dit natuurlijk een cruciaal onderdeel van Black Flag is. Edward kan havensteden zoals Nassau of Havana bezoeken, door kleine dorpjes en nederzettingen dwalen, de ruïnes van lang verdwenen Indiaanse beschavingen verkennen, de bergen in klimmen, verborgen grotten onder de jungle onderzoeken – met andere woorden, de held moet veel te voet bewegen. Net als rondvaren op zijn eigen schip “Jackdaw”, terwijl hij schunnige liederen zingt en een goede fles rum drinkt. Maar wat kan hij op het land doen, naast doelloos rondzwerven? Er is in feite genoeg te doen: dronken worden, vechten (met twee sabels en veel pistolen is dit voor Edward gemakkelijk), schatten zoeken, bepaalde zijmissies uitvoeren, door de daken rennen, de hoogste punten (waarvan er veel meer zijn vergeleken met Assassin’s Creed III) in het gebied of de stad beklimmen, een fort in stealth modus innemen of deze operatie met veel bombarie uitvoeren. Je kunt ook de rust van de tegenstanders verstoren die zich achter de muren van bastions hebben verscholen, zelfs vanaf boord van het schip. En in het algemeen, dankzij schepen is er nu veel meer mogelijk.
De “maritieme mechanica” heeft zich verrijkt met veel extra “snufjes”. Wil je op walvissen jagen? Geen probleem. Wil je aan land gaan? Geen probleem. We laten een sloep te water en varen naar onze bestemming. Wil je de kustbodem verkennen op zoek naar schatten? Dat is heel eenvoudig, je hoeft alleen maar een duikboot te water te laten. Vind je de bemanning niet leuk? Stuur ze allemaal weg en neem nieuwe aan. Voelen we ons gewoon verveeld? Geen probleem – we nemen een pauze van het roer, klimmen in de mast en kijken door de verrekijker – misschien kunnen we een klein schip of zelfs een hele konvooi op de horizon sporen. Wij zijn tenslotte piraten, en piraten houden van wrede aanvallen: met kanonschoten, aborderen en het daarna beroven van alles en iedereen. De variatie in zeeslagen is in vergelijking met Assassin’s Creed III veel groter geworden – nu kunnen we controleren waar we op richten, hoe ver en op welke hoogte het kanonschot moet vliegen. Bovendien zijn we nu toegestaan zelf achter het kanon te staan, iets wat in de derde editie van Assassin’s Creed nog nooit mogelijk was.