Νάνοι: ιστορία και πολιτισμός του υπόγειου λαού
Οι νάνοι - κάποτε μια μεγάλη φυλή, εδώ και καιρό βρίσκονται στο χείλος της πλήρους καταστροφής. Κάποτε ήταν ένας πολύ πολυάριθμος λαός, που δεν υστερούσε σε πληθυσμό μπροστά στους ανθρώπους και στους ξωτικά. Η υπογειά τους αυτοκρατορία, που κάλυπτε τα περισσότερα υπόγεια τμήματα κάτω από τον Τέδας, περιλάμβανε δώδεκα πόλεις και αμέτρητους τεϊγγι (μικρούς οικισμούς ή αποικίες).
Αλλά ξέσπασε ο Πρώτος Χειμώνας και η χρυσή εποχή της υπογειάς αυτοκρατορίας τελείωσε. Οι νάνοι απεγνωσμένα υπερασπίστηκαν τις γαίες τους από τα τέρατα του Σκοταδιού που αναδύονταν από παντού, αλλά αυτοί ήταν αναρίθμητοι. Τελικά, για να προστατεύσουν την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας - τον Όρζαμαρ, οι υπογειοι κυρίαρχοι αναγκάστηκαν να σφραγίσουν σχεδόν όλα τα Βαθιά Μονοπάτια, αποκόπτοντας έτσι μεγάλο μέρος των τεϊγγι και ακόμη και κάποιες πόλεις από τον υπόλοιπο κόσμο. Χάνοντας τη μεγαλύτερη μέρος του κράτους τους, οι νάνοι ήταν πλέον καταδικασμένοι σε μόνιμο αγώνα για επιβίωση, χ losing σε ατέλειωτες μάχες με τα τέρατα του Σκοταδιού τεϊγγι μετά από τεϊγγι και υποχωρώντας ολοένα και περισσότερο...
Η Θρησκεία των Νάνων
Σε αντίθεση με τις περισσότερες άλλες κουλτούρες, οι νάνοι δεν λατρεύουν θεούς. Αντίθετα, σέβονται τον λίθο που τους περιβάλλει σε όλη τους τη ζωή, τους προγόνους τους και τους Τέλειους.
Δε θεωρείται κάθε νεκρός νάνος προγονός. Σ' αυτή την κατηγορία ανήκουν μόνο αυτοί που έζησαν μια αξιοπρεπή ζωή και πέθαναν ευγενικά. Πεθαίνοντας, επιστρέφουν στον λίθο, ενισχύοντάς τον. Οι αδύναμοι ή οι ανάξιοι απορρίπτονται για πάντα από τον λίθο.
Αν οι νάνοι πρέπει να γνωρίζουν τη θέληση των προγόνων, οργανώνουν σφοδρούς μονομάχους, γνωστούς ως Δοκιμασίες. Καμία νίκη που αποκτάται μέσω ενός τέτοιου μονομαχίας δεν μπορεί να αμφισβητηθεί, διότι οι κριτές είναι οι πρόγονοι, που επιβάλλουν την απόφασή τους.
Στο ίδιο επίπεδο με τους προγόνους και ακόμα υψηλότερα από τους βασιλιάδες βρίσκονται οι Τέλειοι - νάνοι που έφτασαν σχεδόν στο επίπεδο θεών, ενώ ήταν ακόμα ζωντανοί.
Η Αίθουσα των Ηρώων, με τις αγάλματα των Τελέιων να στέκονται εκεί.
Παρά την αυστηρή ιεραρχία της υπογειάς κοινωνίας, κάθε νάνος που έχει διαπράξει κάτι θαυμαστό και σημαντικό μπορεί να ανακηρυχθεί Τέλειος. Αυτός που αποκτά αυτή τη θέση γίνεται, στην ουσία, ζωντανός πρόγονος. Κάθε του λέξη είναι ιερή, τον τιμούν και τον σέβονται όλοι. Η οικογένεια του Τελέιου - αυτοί που αυτός ανύψωσε μαζί του - γίνεται ένας νέος ευγενής Οίκος. Έτσι, σχεδόν κάθε ένας από τους ευγενείς Οίκους των νάνων μπορεί να ανιχνεύσει την καταγωγή του μέχρι τον ιδρυτή-Τέλειο. Ωστόσο, οι νάνοι σπάνια απευθύνονται σε αυτή την τιμή - κάθε γενεά ή δύο.
Οι Τέλειοι είναι η ελίτ της κοινωνίας των νάνων. Είναι ικανοί πολεμιστές, σπουδαίοι πολιτικοί και εξαιρετικοί τεχνίτες, τους οποίους όλοι επιθυμούν να μιμηθούν. Οι Τελείοι επιλέγονται από το Συμβούλιο του Όρζαμαρ, και τα ονόματά τους, οι πράξεις και τα κατορθώματα καταχωρούνται στα χρονικά από τους Φύλακες. Όλες οι πόλεις και οι τεϊγγι των νάνων είναι διακοσμημένα με μεγάλες και μικρές αγάλματα που απεικονίζουν τους σπουδαίους Τελείους του παρελθόντος.
Λίστα γνωστών Τελείων:
Αστιτ - η πρώτη γυναίκα-πολεμιστής. Ιδρύτρια της τάξης των Σιωπηλών Αδελφών.
Μπεμότ - η κάστα είναι άγνωστη. Έγινε βασιλιάς, ενώ ήδη ήταν Τέλειος.
Μπράνκα - τεχνίτης. Εφηύρε τον άσπρο άνθρακα.
Βάρεμ - η κάστα είναι άγνωστη. Ανακάλυψε ότι οι ναγκ είναι βρώσιμοι.
Βολνέι - η κάστα είναι άγνωστη. Οι πράξεις είναι άγνωστες.
Γκαράλ - η κάστα είναι άγνωστη. Μετέφερε την πρωτεύουσα από τον Κελ-Σαρόκ στον Όρζαμαρ.
Γκερλόν - ακατάλυτος. Κατάφερε θαυμαστά να γίνει βασιλιάς.
Καρίδιν - τεχνίτης. Έγινε Τέλειος λόγω της εφεύρεσης των γολέμων.
Λιντσάρ - η κάστα είναι άγνωστη. Είχε ποιητική ικανότητα.
Όρταν - η κάστα είναι άγνωστη. Οι πράξεις είναι άγνωστες.
Σβες - η κάστα είναι άγνωστη. Έγραψε πλήθος ποιημάτων.
Χιρόλ - πολεμιστής. Έχει εξαιρετική γνώση της δουλειάς του σιδηρουργού και της πολιτικής.
Εντουκάν - πολεμιστής. Σταμάτησε τις ορδές των τεράτων του Σκοταδιού κατά τον Πρώτο Χειμώνα.
Γολέμοι
Οι γολέμοι - ίσως η πιο μεγάλη εφεύρεση των νάνων. Δημιουργημένοι από τον Τέλειο Καρίδιν από χάλυβα ή πέτρα, κάποτε αποτελούσαν αναπόσπαστο μέρος της άμυνας του Όρζαμαρ. Σχεδόν αιώνιοι και απόλυτα υποτακτικοί, ικανοί να ρίχνουν τεράστιους βράχους και να διασπούν τις τάξεις του εχθρού, αυτά τα τεράστια πλάσματα άξιζαν σε μάχες δώδεκα πολεμιστές και κατά τη διάρκεια του πολέμου γίνονταν τρομακτικά, καταστροφικά όπλα.
Ο Καρίδιν - δημιουργός των γολέμων.
Κάποτε αυτοί έγιναν η τελευταία ελπίδα των νάνων, στους οποίους με τη βοήθειά τους κατάφεραν σχεδόν να ανακτήσουν όλες τις κτήσεις τους. Αλλά στη μέση του πολέμου ο Καρίδιν ξαφνικά εξαφανίστηκε, και μαζί του χάθηκε και το μυστικό της κατασκευής των γολέμων. Για την αναζήτησή του στάλθηκαν πολλές αποστολές, οι οποίες αδιάκοπα απωθούνταν πίσω από τα τέρατα του Σκοταδιού. Τελικά, η βασίλισσα Γκέτα, μόλις ανέβηκε στο θρόνο, έστειλε στην αναζήτηση του Τελείου έναν ολόκληρο Σιδηρό Λεγεώνα, που αποτελείτο από εκατόν είκοσι έξι γολέμους. Κανένας γολέμος δεν επέστρεψε, και η βασίλισσα σύντομα ανατράπηκε από το θρόνο.
Χάνοντας το μυστικό της κατασκευής, οι νάνοι άρχισαν να προστατεύουν προσεκτικά τους υπόλοιπους γολέμους. Τώρα τους χρησιμοποιούσαν μόνο σε περιπτώσεις που οι μάχες με τα τέρατα του Σκοταδιού ήταν υπερβολικά αποτυχημένες. Τη στιγμή που άρχισε ο Πέμπτος Χειμώνας, οι νάνοι είχαν απομείνει με λιγότερους από είκοσι γολέμους.
Ωστόσο, περίπου αυτήν την εποχή το μυστήριο της εξαφάνισης του Καρίδιν αποκαλύφθηκε. Με τη βοήθεια της Σφυρηλάτησης του Κενού - μιας εφεύρεσης που του έφερε δόξα και τιμή, μπορούσε να σφυρηλατεί γολέμους, αλλά για την αναζωογόνηση κάθε ενός από αυτούς απαιτούταν η ψυχή ενός νάνου. Οι πρώτοι γολέμοι αναζωογονήθηκαν με τις ψυχές εθελοντών που ανταποκρίθηκαν στην πρόσκληση του Τελείου και ήταν έτοιμοι να θυσιάσουν τον εαυτό τους για τη σωτηρία του λαού τους. Αλλά τέτοιοι γενναίοι ήταν λίγοι, κι έτσι ο βασιλιάς Βαλτόρ άρχισε να στέλνει στον Καρίδιν εγκληματίες, ακατάλυτους, πολιτικούς του αντιπάλους...
Ο Τέλειος, που ήθελε να δουλεύει μόνο με αυτούς που ήθελαν εθελοντικά να γίνουν γολέμοι, αντεκδικήθηκε στη θέληση του βασιλιά και ο ίδιος πέρασε από τη Σφυρηλάτηση. Μόλις έγινε σαν τις δημιουργίες του, ο Καρίδιν τελικά συνειδητοποίησε πόσο τρομακτική ήταν η εφεύρεσή του. Κλείνοντας τον εαυτό του στο εργαστήριο και ενεργοποιώντας θανατηφόρες παγίδες στα προσβάσιμα μονοπάτια του, άρχισε να ψάχνει για έναν τρόπο να καταστρέψει την πιο μεγάλη και τρομακτική εφεύρεσή του...
Κάστες
Όλη η κοινωνία των νάνων είναι χωρισμένη σε κάστες σύμφωνα με την αυστηρή ιεραρχία. Υπάρχουν συνολικά επτά - η αριστοκρατία, οι πολεμιστές, οι τεχνίτες, οι ορυχείοι, οι έμποροι, οι υπηρέτες και οι ακατάλυτοι. Με πρώτη ματιά μπορεί να φαίνεται ότι υπάρχει ακριβώς ίδια διαίρεση και στους ανθρώπους - αλλά αυτή η εντύπωση είναι λανθασμένη. Χωρίς αμφιβολία, στην επιφάνεια υπάρχει επίσης διαίρεση σε αριστοκράτες, τεχνίτες, εμπόρους, που κληρονομούν τη θέση τους στην κοινωνία από τους γονείς τους. Ωστόσο, οι νεότεροι γιοι των αριστοκρατών συχνά γίνονται τεχνίτες ή στρατιώτες. Ο γιος του τεχνίτη μπορεί να μπει στο στρατό, να γίνει υπηρέτης ή να προσληφθεί ως μαθητευόμενος σε έναν τεχνίτη. Οι άνθρωποι έχουν πάντα επιλογές, αν και περιορισμένες από την γέννησή τους.
Αλλά αυτά που οι πολλοί άνθρωποι επιλέγουν, οι νάνοι τα αποκτούν από την γέννηση και για πάντα. Κανείς δεν μπορεί να γίνει τεχνίτης αν δεν γεννηθεί στην κάστα των τεχνιτών. Ένας υπηρέτης που παντρεύεται μια ευγενή γυναίκα ποτέ δεν θα γίνει ευγενής. Αν και οι κόρες του θα είναι ευγενείς κυρίες, οι γιοι θα παραμείνουν υπηρέτες, καθώς οι κόρες κληρονομούν την κάστα της μητέρας, ενώ οι γιοι - την κάστα του πατέρα.
Ευγενής Κάστα
Όλοι οι ευγενείς νάνοι ασχολούνται με την επένδυση χρημάτων. Υποστηρίζουν ικανούς πολεμιστές, ορυχείους, τεχνίτες. Επενδύοντας χρήματα σε καταστήματα εμπόρων ή εργαστήρια τεχνιτών, η αριστοκρατία λαμβάνει σε αντάλλαγμα ένα μέρος των κερδών και ένα σημαντικό πιστωτικό. Αν ο πολεμιστής κερδίσει σε μάχες και Δοκιμασίες, τότε ο Οίκος που τον υποστηρίζει κερδίζει το μερίδιο τιμής και σεβασμού. Όλα αυτά είναι μέρος ενός μεγάλου πολιτικού παιχνιδιού του Όρζαμαρ, στο οποίο οι ευγενείς Οίκοι ανταγωνίζονται για το δικαίωμα χρηματοδότησης υποσχόμενων πολεμιστών ή ταλαντούχων τεχνιτών προκειμένου να αποκτήσουν πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών τους.
Οι Αλμαζίνες αίθουσες - ο τόπος όπου βρίσκονται οι οίκοι της αριστοκρατίας, το βασιλικό ανάκτορο και το κτίριο του Συμβουλίου.
Κάστα Πολεμιστών
Οι στρατοί των νάνων αποτελούνται από διάφορους Οίκους της κάστας πολεμιστών. Κάθε πολεμιστικός Οίκος υπηρετεί σε έναν από τους ευγενείς Οίκους.
Για παράδειγμα, η κυβερνητική βασιλική οικογένεια του Όρζαμαρ - οι Εντουκάνοι. Ένας δωδεκαετής ή ακόλουθος πολεμιστικών Οίκων έχει υποσχεθεί πίστη σε αυτούς. Ο βασιλιάς, ως αρχηγός του Οίκου των Εντουκάν, διορίζει μέλη της οικογένειάς του να διοικούν τους πολεμιστές που τον υπηρετούν.
Ο Οίκος Μεδρά είναι ένας από τους πολεμιστικούς Οίκους, που έχουν ορκιστεί πίστη στους Εντουκάν. Ο Μεδρά έχει τον δικό του επικεφαλής - τον μεγαλύτερο μητρόμοή ή πατρίκιο της οικογένειας. Αυτός είναι που αποφασίζει ποιοι από τους πολεμιστές του γένους του θα ενταχθούν σε νέο διοικητή. Δεδομένου ότι ο Οίκος Μεδρά υπηρετεί τη βασιλική οικογένεια, θεωρείται ότι είναι μία από τις πιο προνομιούχες. Τα μέλη του απολαμβάνουν τα καλύτερα όπλα και πανοπλίες από γνωστούς τεχνίτες. Οι πολεμιστές μικρότερων Οίκων προσπαθούν με όλες τους τις δυνάμεις να ενταχθούν στον Οίκο Μεδρά.
Αλλά αν συμβεί κάτι με τον Οίκο Εντουκάν - για παράδειγμα, αν ντροπιαστεί ή χάσει το θρόνο, τότε ο Οίκος Μεδρά θα πέσει μαζί του.
Κάστα Τεχνιτών
Οι τεχνίτες γίνονται σεβαστοί από όλους. Τα παιδιά που γεννιούνται σε αυτή την κάστα μελετούν υποχρεωτικά την τέχνη των γονέων τους όπως και οι πρόγονοί τους.
Οι γυναίκες μπορούν επίσης να γίνουν τεχνίτες, αν και για αυτές είναι πιο επιθυμητό ο γάμος και η γέννηση παιδιών για την κάστα τους.
Κάστα Υπηρετών
Οι περισσότεροι από τα μέλη της κάστας υπηρετών είναι υπερήφανοι για τη θέση τους και δείχνουν περιφρόνηση για τους ακατάλυτους.
Κάστα Νάνων της Επιφάνειας
Στην πραγματικότητα, οι νάνοι που ζουν στην επιφάνεια βρίσκονται εκτός της ιεραρχίας των νάνων. Όποιος αποχωρεί προς τα πάνω χάνει την κάστα, την οικογένεια και την ευνοική θέση των προγόνων. Για τον Όρζαμαρ, αυτός θεωρείται πια απορριφθείς.
Ωστόσο, τελευταία, πολλοί από τους νάνους έχουν μετακομίσει στην επιφάνεια. Κάποιοι από αυτούς είναι ακατάλυτοι - δεν έχουν τίποτα να χάσουν. Άλλοι πιστεύουν ότι μπορούν να πετύχουν εδώ κάτι. Τρίτοι θεωρούν ότι αργά ή γρήγορα οι υπόλοιπες κτήσεις των νάνων θα καταληφθούν από τα τέρατα του Σκοταδιού.
Κάστα Ακατάλυτων
Οι ακατάλυτοι είναι η κατώτερη κάστα της υπογειάς κοινωνίας. Οι δυστυχισμένοι θεατές της κάστας αυτής, που θεωρούνται απόγονοι εγκληματιών και άλλων ανεπιθύμητων, καταφρονούνται από όλους τους άλλους νάνους. Από καιρό, εγκαθίστανται στην Παφή Χώρα - τα ερείπια των παλαιών στοιχειών στην άκρη του Όρζαμαρ.
Η Πάθη Χώρα, όπου οι ακατάλυτοι ζούν τη δύσκολη τους ζωή.
Στην κοινωνία των νάνων, οι ακατάλυτοι βρίσκονται κάτω ακόμη και από τους υπηρέτες και τους αξίζουν μόνο μια λίγη αναγνώριση. Τα πρόσωπά τους σφραγίζονται κατά τη γέννηση, προκειμένου να δείξουν την απορριπτική τους θέση. Οι αυλές στις οποίες ζουν είναι καταφύγιο για την εγκληματικότητα και οι φρουροί δεν θεωρούν καν απαραίτητο να στείλουν εκεί τις περιπολίες τους. Το καλύτερο που μπορεί να ελπίζει ένας ακατάλυτος είναι μια ζωή στην υπηρεσία του αρχηγού των τοπικών συμμοριών. Μια ζωή που μπορεί να τερματιστεί είτε από φόνους είτε από κατάχρηση δηλητηριώδους λειχήνα.
Αλλά, παρά τη φρίκη της θέσης τους, οι ακατάλυτοι έχουν ωστόσο μια ευκαιρία να προχωρήσουν σε υψηλότερες τάξεις της υπογειάς κοινωνίας. Δεδομένου ότι η κάστα ενός νανού καθορίζεται από τον γονέα του ιδίου φύλου, ένα αγόρι που έγινε από έναν ευγενή πατέρα θεωρείται ότι ανήκει στον Οίκο του πατέρα του. Για πολλές ακατάλυτες γυναίκες θεωρείται αποδεκτό να μάθουν τις αυλές τέχνες έτσι ώστε να μπορούν καλύτερα να προσελκύουν τους ευγενείς και τους πολεμιστές. Δεδομένου του χαμηλού επιπέδου γέννησης στους νάνους, η γέννηση ενός παιδιού από παρόμοια σχέση θεωρείται ευχάριστο γεγονός. Η μητέρα και όλη η οικογένειά της γίνονται μέλη της κάστας στην οποία ανήκει το παιδί - προκειμένου να μην αμαυρώσουν την καταγωγή του.
Πολιτική
Η πολιτική είναι αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής ζωής του Όρζαμαρ. Όλα σε αυτή την πόλη συνδέονται με κάποιον - με αίμα ή με προφορική συμφωνία. Οι ευγενείς Οίκοι μάχονται ενεργά μεταξύ τους για το δικαίωμα στήριξης ενός ή άλλου πολεμιστή, τεχνίτη, εμπόρου.
Στο μεταξύ, η εξουσία κάθε Οίκου είναι πολύ σχετική. Ο πιο ισχυρός είναι εκείνος ο Οίκος που έχει εκπρόσωπο στο θρόνο, αλλά ένα σκαλοπάτι παρακάτω υπάρχει αναρχία. Οι Οίκοι συνάπτουν συμμαχίες μέσω γάμου και κερδίζουν τιμή και σεβασμό μέσω των πιστών πολεμιστών, τεχνιτών, εμπόρων. Ο νικητής στις Δοκιμασίες πολεμιστής, ο τεχνίτης του οποίου τα προϊόντα έγιναν ακριβά, ο πλούσιος έμπορος - όλοι αυτοί δίνουν δόξα και υποστήριξη στον Οίκο που επένδυσε σ' αυτούς χρήματα.
Ωστόσο, η δύναμη που αποκτάται από αυτά τα επιτεύγματα είναι τόσο ασαφής ακόμη και για τους ίδιους τους νάνους, που οι αριστοκράτες αλληλοκαλούν συχνά προκλήσεις στις Δοκιμασίες για να λύσουν ποιοι τεχνίτες φτιάχνουν τις καλύτερες πόρπες για τη ζώνη ή ποιοι υπηρέτες είναι καλύτερα εκπαιδευμένοι. Οι πολεμιστές, οι τεχνίτες και οι έμποροι επίσης συχνά διαφωνούν για ποιος ευγενής Οίκος κέρδισε περισσότερη δημοτικότητα, καθώς η επιτυχία του προστάτη σημαίνει και επιτυχία του υποτακτικού του.
Πιο εμφανές είναι αυτό στο Συμβούλιο, όπου συγκεντρώνονται οι δεσπότες - εκπρόσωποι όλων των ευγενών Οίκων. Αν και ο Όρζαμαρ κυβερνάται τυπικά από τον βασιλιά, αυτός επιλέγεται από τον Συμβούλιο. Για τον λόγο αυτό οι βασιλιάδες υποχρεούνται να εργάζονται συνεχώς και να κερδίζουν την υποστήριξη των δεσποτών. Ένας μη δημοφιλής βασιλιάς μπορεί να ανακαλύψει ότι το Συμβούλιο δεν θεωρεί τον διάδοχό του άξιο του θρόνου. Σε αυτή την περίπτωση, η εξουσία περνά σε άλλο οίκο.
Το Συμβούλιο του Όρζαμαρ.
Παρά το γεγονός ότι η ζωή στο Όρζαμαρ είναι τροφοδοτημένη από την πολιτική, στην κοινωνία των νάνων υπάρχει μια οργάνωση που είναι γνωστή για την πολιτική της ουδετερότητα. Αυτοί είναι οι Φύλακες - ιστορικοί, επιστήμονες, ειδικοί στη γενεαλογία και φιλόσοφοι. Όλοι είναι απορροφημένοι στη δουλειά τους και πρακτικά δεν ενδιαφέρονται για τη ζωή του λαού τους.
Ο Κεντρικός Χρονογράφος είναι ένας από αυτούς τους Φύλακες. Η αποστολή αυτού του σοφού είναι να κρατάει τα χρονικά που αντιπροσωπεύουν μεγάλη αξία για όλους τους νάνους.
Τα χρονικά είναι αρχεία και χρονικά του υπογειού λαού. Τα χρονικά αφηγούνται την ιστορία των νάνων και διατηρούνται εδώ και πάνω από χιλιάδες χρόνια. Στα αρχεία περιέχονται οι καταγραφές κάθε κάτοικου του Όρζαμαρ και λεπτομερείς αναφορές για όλα τα σημαντικά γεγονότα που σημειώθηκαν από την ίδρυση της πόλης.
Δοκιμασίες
Οι Δοκιμασίες είναι θανάσιμες μάχες στην αρένα, που παρακολουθούν πολλοί θεατές. Σε κάποιους μπορεί να φαίνεται ότι είναι ένα άλλο όνομα για τις μονομαχίες των μονομάχων που ήρθαν από τον αρχαίο Τεβίντερ. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει ή δεν ισχύει εντελώς. Ο κύριος σκοπός των Δοκιμασιών είναι να λύσουν τις διατηρήσεις μεταξύ των ευγενών Οίκων, οι οποίοι καθορίζουν τους μονομάχους τους - πολεμιστές-πρωταθλητές. Οι νάνοι πιστεύουν ότι οι πρόγονοί τους παρακολουθούν τις Δοκιμασίες, και γι' αυτό η νίκη σε έναν τέτοιο μονομαχία είναι ιερή. Συχνά οι μάχες καταλήγουν με τον θάνατο ενός από τους συμμετέχοντες, αλλά ένας θάνατος σε κάθε περίπτωση προτιμάται από τη αιματοχυσία μεταξύ των Οίκων.
Οι μονομαχίες δεν γίνονται μόνο μεταξύ ευγενών αντιπάλων. Σχεδόν κάθε προσβεβλημένος νάνος (η μόνη εξαίρεση είναι οι ακατάλυτοι) μπορεί να προκαλέσει τον ενοχλητή του σε μάχη, όποιος και αν είναι αυτός.
Τελευταία, οι Δοκιμασίες αρχίζουν να οργανώνονται σε περιπτώσεις εορτών ή απλά για τη διασκέδαση του λαού. Κάθε χρόνο οι καλύτεροι πολεμιστές του Όρζαμαρ συναντιούνται σε ένα μεγάλο τουρνουά, προκειμένου να συγκρουστούν σε θανατηφόρους μονομαχίες.
Μάχη στην αρένα.
Εμπόριο
Οι νάνοι είναι αξεπέραστοι τεχνίτες, των οποίων οι πανοπλίες και τα όπλα εκτιμώνται πιο πολύ από το βάρος τους σε χρυσό. Αλλά, παρά αυτό, το κύριο έσοδο του Όρζαμαρ αποφέρει η πώληση του λίριου - ενός πολύ σπάνιου ορυκτού. Μόνο λίγα από τα οικογένειες των ορυχείων τολμούν να το αποσπάσουν. Στην ακατέργαστη μορφή του, το λίριου «τραγουδά», γι' αυτό και οι προσεκτικοί νάνοι αναζητούν φλέβες μέσα στον βράχο ακούγοντας.
Παρά την φυσική αντοχή του υπογειού λαού σε αυτή την ουσία, η επεξεργασία του ακατέργαστου λίριου είναι εξαιρετικά επικίνδυνη για όλους, εκτός από τα πιο έμπειρα και ικανά μέλη της κάστας των ορυχείων. Η επαφή με το ακατέργαστο ορυκτό μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια ακοής ή μνήμης για μερικούς νάνους, ενώ στους ξωτικά και στους ανθρώπους προκαλεί ναυτία, φουσκάλες στο δέρμα και παραφροσύνη. Οι μάγοι δεν τολμούν ούτε να πλησιάσουν το ακατέργαστο λίριου - γι' αυτούς είναι σίγουρος θάνατος.
Ωστόσο, το λίριου είναι όχι μόνο το πιο επικίνδυνο, αλλά και το πιο πολύτιμο ορυκτό από όλα τα γνωστά. Στον Τεβίντερ, για παράδειγμα, εκτιμάται πιο ακριβά από διαμάντια. Στην επιφάνεια οι νάνοι πωλούν μόνο μικρές ποσότητες επεξεργασμένου υλικού - την πλειοψηφία την παρέχουν στους δικούς τους τεχνίτες, οι οποίοι το χρησιμοποιούν κατά τη διάρκεια της σφυρηλάτησης. Το λίριου που προορίζεται για την επιφάνεια παραδίδεται μόνο στην Εκκλησία, στην οποία το παρακολουθεί αυστηρά. Στη συνέχεια το ορυκτό διανέμεται μεταξύ των ναών και των μάγων. Οι πρώτοι μπορούν να βρίσκουν και να εξαλείφουν τους κακοποιούς, ενώ οι δεύτεροι μπορούν να επισκέπτονται την Σκιά σε πλήρη συνείδηση και να επαναφέρουν γρήγορα τη μαγική τους δύναμη.
Μέρος από το παραδιδόμενο ορυκτό για τους μάγους χρησιμοποιείται για να δημιουργηθούν αντικείμενα με ασυνήθιστες ιδιότητες - από ειδικά σκληρυμένο λίθο για κατασκευές μέχρι ασημένιες πανοπλίες του βασιλιά Καλενχάν.
Στρατιωτικές Οργανώσεις
Καμμένο Λατομείο - έτσι λέγεται ο Λεγεώνας του Κελ Σαρόκ, της αδελφής πόλης του Όρζαμαρ. Σε μεγάλο βαθμό θυμίζει τον Λεγεώνα των Νεκρών - και οι δύο αποτελούνται από νάνους που είναι καταδικασμένοι να πεθάνουν στη μάχη.
Σιωπηλές Αδελφές - τάξη γυναικών-πολεμιστών, ιδρυμένη από την Αστιτ την Μαύρη, η οποία στη συνέχεια έγινε Τέλεια.
Η Αστιτ είναι μια γυναίκα από την κάστα των πολεμιστών, που έγινε η πρώτη που αγωνίστηκε για το δικαίωμα των γυναικών να είναι στρατιώτες. Όταν δεν την άκουσαν, έκοψε τη γλώσσα της και εξασκήθηκε σκληρά μέχρις ότου χωρίς όπλα να κέρδισε τις Μεγάλες Δοκιμασίες. Σε μνήμη της, όλες οι Σιωπηλές Αδελφές κόβουν τη γλώσσα τους.
Λεγεώνα των Νεκρών - θρυλικό στρατιωτικό υποστήριγμα των νάνων. Η φύση της Λεγεώνας είναι ότι όλοι οι στρατιώτες της είναι νεκροί. Στην Λεγεώνα μπορεί να εισέλθει οποιοσδήποτε νάνος, εφόσον είναι έτοιμος να αποκηρύξει όλα όσα έχει. Η κηδεία γίνεται σύμφωνα με τους κανόνες: ο νεοσύλλεκτος αποχαιρετά τους δικούς του και μοιράζει τους κληρονόμους όλα τα κτήματά του. Στη συνέχεια γίνεται μια θρησκευτική τελετή, όπως προς τον θανόντα, και τοποθετούνται στη μνήμη του αντικείμενα που μπορεί να είναι χρήσιμα στη ζωή μετά τον θάνατο (γενικά, είναι πολεμικό εξοπλισμό - το μοναδικό που απαιτείται για μέλος της Λεγεώνα των Νεκρών). Στο τέλος ο αποχωρών λέει τον τελευταίο λόγο. Μετά από αυτό, όλα τελειώνουν - ο πολεμιστής πάει στα Βαθιά Μονοπάτια και δεν επιστρέφει ξανά. Από εδώ και στο εξής η μοίρα του είναι να πολεμά μέχρι την τελευταία σταγόνα αίματος ενάντια στα τέρατα που έχουν αφαιρέσει από τους νάνους σχεδόν όλη την αρχαία πατρίδα τους.
Η καθημερινή ζωή της Λεγεώνας των Νεκρών.
Πολλοί εντάσσονται στη Λεγεώνα για να αποκαταστήσουν τη φήμη τους. Οι εγκληματίες επιθυμούν να αποφύγουν την τιμωρία, οι ντροπιασμένοι επιθυμούν να σώσουν τους οίκους και τις οικογένειές τους, οι χρεωμένοι θέλουν να βγουν από τα χρέη. Κάποιοι εισάγονται για τη δόξα, αλλά η Λεγεώνα δέχεται και τέτοιους.
Ο μόνος που μπορεί να διατάζει τη Λεγεώνα είναι ο βασιλιάς των νάνων. Οι λεγεωνάριες υπακούν μόνο σ' αυτόν.
Οι λεγεωνάριες δεν έχουν τίποτα να χάσουν, η μοίρα τους είναι η αιώνια μάχη, και γι' αυτό είναι γνωστά ως απίστευτα ανυποχώρητοι, αμείλικτοι και ικανοί πολεμιστές. Το χαρακτηριστικό σημάδι κάθε πολεμιστή είναι οι μαύρες-γκρίζες πανοπλίες διακοσμημένες με καταθλιπτικά σχέδια.
Στην επίθεση του φρουρίου Κελ-Χιρόλ, οι λεγεωνάριες σχεδόν όλοι σκοτώθηκαν, χωρίς να μπορέσουν να το καταλάβουν. Στη τρομακτική μάχη επιβίωσε μόνο ένας ανιχνευτής. Μέχρι στιγμής δεν είναι σαφές αν αυτό το λυπηρό γεγονός θα είναι το τέλος της ιστορίας της Λεγεώνας των Νεκρών, ή αν οι νάνοι θα καταφέρουν να ξαναγεννήσουν τις ένδοξες παραδόσεις της...
Πόλεις και φρούρια
Όρζαμαρ - η τρέχουσα πρωτεύουσα των νάνων, που κάποτε υπηρετούσε μόνο ως καταφύγιο για τις κάστες των ορυχείων και τεχνιτών. Όλα άλλαξαν κατά τη διάρκεια της Αυτοκρατορίας του Τεβίντερ, όταν ο Τέλειος Γκαράλ μετέφερε όλη την ανώτατη εξουσία στο Όρζαμαρ για να παρακολουθήσει την μόλις αρχόμενη εμπορία με τον επάνω κόσμο. Από όλες τις γνωστές πόλεις και οικισμούς των νάνων, μόνο αυτή έχει έξοδο στην επιφάνεια.
Ο Όρζαμαρ βρίσκεται βαθιά κάτω από τη γη, στην καρδιά των Καταψυγμένων Βουνών. Η πόλη, λυγίζοντας σε τόξο, απομακρύνεται από το βασιλικό παλάτι, που έχει οικοδομηθεί γύρω από φυσική έξοδο λάβας. Το λιωμένο λίθος, που συνεχώς εκρέει από εκεί, φωτίζει και θερμαίνει όλη τη σπηλιά.
Το ανώτερο επίπεδο του Όρζαμαρ - οι Αλμαζίνες αίθουσες, παραχωρημένες στην κάστα των ευγενών πολεμιστών, των οποίων οι οίκοι ανεβαίνουν σε γραμμές και από τις δύο πλευρές του βασιλικού ανακτόρου, καθώς και στους Φύλακες, που κρατούν τα χρονικά και προστατεύουν τη γνώση των νάνων.
Το κατώτερο επίπεδο - αυτές είναι οι Δημόσιες αίθουσες, όπου κυριαρχεί η κάστα των εμπόρων και εκτίθενται προς πώληση τα καλύτερα προϊόντα των τεχνιτών του Όρζαμαρ. Στο κέντρο του ηφαιστειακού ποταμού βρίσκεται η Αρένα των Δοκιμασιών, συνδεδεμένη με αναχώμα με τις Δημόσιες αίθουσες. Αυτός είναι ο ιερός χώρος, όπου οι νάνοι επιλύουν τις διαφορές τους με αρχαία παράδοση.
Στην μια όχθη του φλεγόμενου ποταμού βρίσκονται τα ερείπια αρχαίων νανών παλατιών, εδώ και καιρό παραμελημένων και φθαρμένων. Οι κάτοικοι του Όρζαμαρ ονομάζουν αυτό το μέρος Πάθη Χώρα, ενώ μόνο οι νάνοι της κάστας των ακατάλυτων κατοικούν εκεί.
Στην άλλη όχθη του ποταμού ξεκινούν τα Βαθιά Μονοπάτια, τα οποία κάποτε συνέδεαν τις πιο απομακρυσμένες γωνιές της υπόγειας αυτοκρατορίας. Δεν πρέπει να θεωρείτε ότι είναι σκούρα και τρομακτικά τούνελ - είναι πραγματικά έργα τέχνης. Η γεωμετρία των τοίχων αντικατοπτρίζει αιώνες προσεκτικού σχεδιασμού, τα αγάλματα των Τελείων βρίσκονται σε όλα τα τμήματα του δρόμου, ενώ οι ροές της λάβας προσφέρουν θερμότητα και φως.
Δυστυχώς, σχεδόν όλα αυτά σφραγίστηκαν κατά τη διάρκεια του πρώτου Χειμώνα, μπροστά για να προστατεύσουν τον Όρζαμαρ από την εισβολή των τεράτων του Σκοταδιού. Σήμερα σχεδόν όλες οι πληροφορίες για αυτό το λαβυρίνθου των υπόγειων δρόμων έχουν χαθεί ακόμα και για τους δημιουργούς τους.
Κελ-Σαρόκ - η πρώτη πρωτεύουσα της υπογειάς αυτοκρατορίας, που βρίσκεται κάτω από τα βουνά της Κυνηγετικής Κέρας. Η πόλη έχασε τη θέση της λίγο μετά την έναρξη εμπορίου με τον Τεβίντερ, καθώς σε αντίθεση με τον Όρζαμαρ, δεν είχε έξοδο στην επιφάνεια.
Η σύνδεση με τον Κελ-Σαρόκ χάθηκε το 1155 σύμφωνα με το χρονολόγιο του Τεβίντερ, όταν στην επιφάνεια ξέσπαγε ο Δεύτερος Χειμώνας. Θεωρώντας αυτήν την πόλη και πολλές άλλες οικισμούς των νάνων κατεστραμμένες, ο βασιλιάς Τρίστων, που τότε κυβερνούσε, διέταξε να σφραγιστούν οι περισσότερες από τα Βαθιά Μονοπάτια, προς σωτηρία του Όρζαμαρ.
Αλλά ο Κελ-Σαρόκ δεν έχει πεθάνει. Χωρίς έξοδο στην επιφάνεια, έχοντας χάσει κάθε ελπίδα βοήθειας, κατάφερε παρόλα αυτά να αντέξει. Η σύνδεση μαζί του αποκαταστάθηκε σχετικά πρόσφατα - κατά την βασιλεία του Εντρίνα Εντουκάν. Ωστόσο, οι νάνοι του Κελ-Σαρόκ είναι εξαιρετικά απρόθυμοι να επικοινωνήσουν με τους συμπατριώτες τους - μισούν και περιφρονούν τους απογόνους όσων κάποτε τους άφησαν να πεθάνουν κάτω από την πίεση τεράτων.
Κελ-Χιρόλ - μια φρούρια που χτίστηκε από τον Τέλειο Χιρόλ. Με την πάροδο του χρόνου, έγινε γνωστό ως κέντρο εκπαίδευσης των τεχνιτών. Ακριβώς στους τοίχους της ο Χιρόλ δημιούργησε πολλές από τις διάσημες εφευρέσεις του, και μαθητής του εφηύρε έναν τρόπο να αποθηκεύει καθαρισμένο λίριο, που χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα.
Αυτές οι μεγάλες εφευρέσεις εξασφάλισαν πλούτο και ευημερία στο Κελ-Χιρόλ, αλλά το εγκαταστάσεις αυτό βρέθηκε να δέχεται πρώτα συγκρούσεις από τα τέρατα του Σκοταδιού. Μια χούφτα πολεμιστών και αρκετές εκατοντάδες ακατάλυτων, που πήραν όπλα, κράτησαν τη φρούρια για πέντε ολόκληρες ημέρες, δίνοντας στις υπόλοιπες κατοίκους ευκαιρία να φτάσουν στον Όρζαμαρ.
Το Κελ-Χιρόλ έπεσε, μαζί του χάθηκαν πολλά από τα μυστικά της τέχνης του σιδηρουργού, αλλά έως και σήμερα στους δρόμους του πολεμούν πνεύματα νάνων και τεράτων που έχουν σκοτωθεί εδώ και εκατοντάδες χρόνια.
Η Πεθαμένη Φρούρια του Κελ-Χιρόλ.
Μποναμμάρ - ένας θρυλικός Ταριφοκοί-θάλαμος, που χτίστηκε από τον Καρίδιν - τον μεγαλύτερο από τους Τελείους και για μεγάλο διάστημα χρησίμευσε ως κατοικία της Λεγεώνας των Νεκρών. Μέσα σε αυτό το ιερό μέρος για όλους τους νάνους υπάρχουν πολλές σαρκοφάγοι με τα υπολείμματα πολεμιστών της αρχαίας εποχής.
Στο 13ο έτος του αιώνα του Δράκου - 17 χρόνια πριν την έναρξη του Πέμπτου Χειμώνα, αυτή η κυβερνητική περίσταση καταλήφθηκε από τα τέρατα του Σκοταδιού. Η απώλεια του Μποναμμάρ ήταν το πιο οδυνηρό πλήγμα που έχει δεχθεί αυτή τη στιγμή το κράτος των νάνων κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών. Σιγά-σιγά η φρούρια και τα γύρω εδάφη αποκτούν νέο όνομα - οι Νεκροί Χάσες.
Ο Μποναμμάρ - η χαμένη αγία του νάνου.
Χόρμακ και Γκούντααρ - η σύνδεση με αυτές τις πόλεις και τον Κελ-Σαρόκ χάθηκε περίπου την ίδια στιγμή. Δεν γνωρίζεται τίποτα περισσότερο γι' αυτές.
Χίλια χρόνια αδιάλειπτων μαχών, εκατοντάδες κατεστραμμένες οικισμούς, απεριόριστος αριθμός νεκρών... Οι νάνοι απεγνωσμένα κρατούν τις υπόλοιπες αποδοχές της κάποτε μεγάλης αυτοκρατορίας τους και δεν χάνουν την ελπίδα για την επιστροφή των χαμένων εδαφών. Από το ποιος θα καταλάβει τον βασιλικό θρόνο του Όρζαμαρ εξαρτάται η μοίρα ενός ολόκληρου λαού...
κύρια πηγή - το παιχνίδι Codex.
Μέρος του υλικού ελήφθη από το site dragonage.wikia.com και μεταφράστηκε.