Gnomer: historia och kultur av det underjordiska folket

Dvärgarna - en gång en stor ras, som länge stått på randen av fullständig förstörelse. En gång var de en mycket talrik folk, som konkurrerade med människor och alver. Deras underjordiska kungarike, som sträckte sig över stora delar av underjorden under Thedas, omfattade tolv städer och otaliga tegar (små bosättningar eller kolonier).

Men den Första Vinterstormen kom och den gyllene eran av det underjordiska imperiet tog slut. Dvärgarna kämpade desperat för att skydda sina länder från de mörka varelser som kom från alla sprickor, men de var oräkneliga. Tills slut, för att rädda imperiets huvudstad - Orzammar, var de underjordiska härskarna tvungna att täppa till nästan alla Djuptstigar, vilket därmed avskärmade stora delar av tegarna och även några städer från resten av världen. Med en stor del av sin stat förlorad, var dvärgarna nu dömda till en ständig kamp för överlevnad, förlorande tegar, en efter en, i otaliga strider med de mörka varelserna och backade allt längre tillbaka...

Dvärgarnas religion

Till skillnad från de flesta andra kulturer, dyrkar dvärgarna inga gudar. Istället vördar de stenen, som omger dem genom livet, sina förfäder och de Perfekta.

Inte varje avliden dvärg anses vara en förfader. Endast de som har levt ett hedervärt liv och dött en ädel död tillhör denna skara. Vid döden återvänder de till stenen, vilket fortskrider den. De svaga eller ovärdiga avvisas för alltid av stenen.

Om dvärgarna behöver veta förfädernas vilja, anordnar de grymma dueller, som kallas Prövningar. Ingen vågar ifrågasätta en seger som vunnits i en sådan duell, eftersom domarna är förfäderna, som ger sitt dom.

I nivå med förfäderna och till och med högre än kungarna står de Perfekta - dvärgar som under sin livstid har nått nästan gudomlig status.


Hjältarnas hall, där statyer av de Perfekta står.

Trots den stränga hierarkin i det underjordiska samhället, kan varje dvärg som utfört något extraordinärt och betydelsefullt, proklameras som Perfekt. Den som tilldelas denna status blir i praktiken en levande förfader. Varje ord de säger är heligt, och de är älskade och respekterade av alla. Familjen till den Perfekta - de som han eller hon har upphöjt tillsammans med sig själv - blir ett nytt adligt hus. På så sätt kan nästan varje adligt hus av dvärgar spåra sin härkomst till en grundare - den Perfekta. Dock tilldelas dvärgar denna titel mycket sällan - endast en gång var flera generationer.

De Perfekta är eliten av dvärgarnas samhälle. De är skickliga krigare, stora politiker, skickliga smeder, som alla strävar efter att efterlikna. De Perfekta väljs av Orzammars råd, och deras namn, handlingar och gärningar registreras i krönikorna av Förvararna. Alla städer och tegar av dvärgar är prydda med stora och små statyer som avbildar de stora Perfekta från det förflutna.

Lista över kända Perfekta:

Astith - den första kvinnliga krigaren. Grundare av Stilla Systrar.

Bhemoth - kastan är okänd. Blev kung som redan var Perfekt.

Branka - smed. Uppfann rökfri kol.

Varen - kastan är okänd. Upptäckte att nagas är ätbara.

Volney - kastan är okänd. Hans gärningar är okända.

Garal - kastan är okänd. Flyttade huvudstaden från Kal-Sharok till Orzammar.

Gerlon - den orörbara. På ett otroligt sätt lyckades han bli kung.

Karidin - smed. Blev Perfekt genom sitt uppfinning av golems.

Lynchar - kastan är okänd. Hade poetisk gåva.

Ortan - kastan är okänd. Hans gärningar är okända.

Svess - kastan är okänd. Komponerade många dikter.

Hirot - krigare. Utmärkt på smide och politik.

Edokan - krigare. Stoppade horder av mörka varelser under den Första Vinterstormen.

Golems

Golems - det är tveklöst den största uppfinningen av dvärgarna. Skapade av den Perfekta Karidin av stål eller sten, var de en gång en mycket viktig del av Orzammars försvar. Nästan eviga och helt lydiga, kapabla att kasta enorma stenar och bryta igenom fiendens rader, dessa gigantiska skapelser var värda i strid av dussintals krigare och under krig blev de ett fruktansvärt och förödande vapen.


Karidin - skaparen av golems.

En gång var de dvärgarnas sista hopp, som med deras hjälp nästan lyckades återta alla sina besittningar. Men mitt under kriget försvann plötsligt Karidin, och tillsammans med honom förlorades också hemligheten av att skapa golems. Flera expeditioners skickades för att leta efter honom, men alla blev ständigt slungade tillbaka av de mörka varelserna. Till sist skickade drottning Gheta, som just hade klivit upp på tronen, ett helt Stålslegion bestående av hundratjugosex golems för att leta efter den Perfekta. Ingen golem återvände, och drottningen avsattes snart från sin tron.

Med hemligheten om skapandet förlorad, började dvärgarna noggrant skydda de återstående golems. Numera sätts de endast in i strid när striderna mot de mörka varelserna går mycket illa. Vid början av den Femte Vinterstormen hade dvärgarna inte mer än ett tjugotal golems kvar.

Dock, ungefär vid denna tidpunkt avslöjades mysteriet om Karidins försvinnande. Genom hjälp av Vakuumskivan - en uppfinning som gett honom berömmelse och heder, kunde han smida golems, men för att återuppliva varje av dem krävdes själen av en dvärg. De första golems återupplivades med själar av frivilliga som svarade på den Perfektas rop och var villiga att offra sig själva för att rädda sitt folk. Men sådan modiga var få, och så började kung Valtor att sända brottslingar, orörbara, sina politiska motståndare till Karidin...

Den Perfekta, som önskade arbeta endast med de som frivilligt ville bli golem, motsatte sig kungens vilja och hamnade själv på Vakuumskivan. Endast genom att bli lik sina skapelser, insåg Karidin till slut hur hemsk hans uppfinning var. Genom att stänga in sig i smedjan och aktivera dödliga fällor som ledde dit, började han söka efter ett sätt att förstöra sin största och mest fruktansvärda uppfinning...

Kastor

Hela dvärgarnas samhälle är uppdelat i kastor enligt en strikt hierarki. Det finns totalt sju: adelskap, krigare, smeder, gruvarbetare, handlare, tjänare och orörbara. Vid första anblick kan det verka som om det finns en liknande uppdelning bland människor - men det intrycket är felaktigt. Utan tvekan finns det också en uppdelning bland ytan mellan adelsmän, hantverkare, köpmän, som ärver sin status från sina föräldrar. Emellertid brukar yngre söner av adelsmän ofta bli hantverkare eller soldater. En söner av hantverkaren kan gå med i armén, bli tjänare eller anställas som lärling hos en smed. Människor har alltid val, även om det är begränsat från födseln.

Men det som många människor väljer, får dvärgarna vid födseln och för alltid. Ingen kan bli smed om de inte föds i smedens kaste. En tjänare, som gifter sig med en adlig kvinna, blir själv aldrig adlig. Även om hans döttrar blir adliga damer, förblir sönerna tjänare, eftersom döttrarna ärver sin mors kaste, medan sönerna ärver sin fars.

Den adliga kasten

Alla adliga dvärgar sysslar med kapitalplacering. De skänker beskydd till dugliga krigare, gruvarbetare, smeder. Genom att investera pengar i handlarnas butiker eller hantverkarnas verkstäder får adeln en del av vinsten och ett solid kredit. Om en krigare vinner strider och Prövningar, så får det stödjande huset sin del av heder och respekt. Allt detta är en del av det stora politiska spelet i Orzammar, där de adliga husen tävlar för rätten att sponsra lovande krigare eller talangfulla mästare, för att sedan få fördelar över sina konkurrenter.


Diamantsalarna - platsen där adels hus, kungliga palatset och rådets byggnad finns.

Krigar-kasten

Dvärgarnas arméer består av diverse hus från krigar-kasten. Varje krigarkast har en tjänst hos ett av de adliga husen.

Till exempel är den regerande kungafamiljen i Orzammar - Edokarna. Dussinet eller mer krigarkast ger sin trohet till dem. Kungen, som huvudet av huset Edokan, utses medlemmar av sin familj att leda de krigare, som tjänar honom.

Huset Medra - ett av krigarkasten som svurit trohet till Edokarna. Medra har sin egen ledare - den äldsta matriarken eller patriarken av familjen. Det är denne som avgör vilka av krigarna av hans släkt som ställer sig under den nya befälhavaren. Eftersom huset Medra tjänar kungafamiljen, ses det som ett av de mest privilegierade. Medlemmarna får det bästa vapnet och rustningarna från kända smeder. Krigare från mindre hus strävar med alla medel för att ansluta sig till huset Medra.

Men om något händer med huset Edokan - till exempel, om det vanäras eller förlorar tronen, så faller huset Medra tillsammans med det.

Smed-kasten

Smederna respekteras av alla. Barn födda i denna kaste studerar alltid sina föräldrars hantverk, precis som deras förfäder gjorde.

Kvinnor kan också bli smeder, även om det är mer accepterat för dem att gifta sig och föda barn för sin kaste.

Tjänar-kasten

De flesta medlemmar i tjänar-kasten är stolta över sin status och ser ned på de orörbara.

Stigande dvärgar

I själva verket står dvärgar som lever på ytan utanför dvärgarnas hierarki. Den som går uppåt blir av med sin kaste, sitt hus och sin förfäders status. För Orzammar är han numera en utstött.

Under senare tid har emellertid många av dvärgarna flyttat upp till ytan. En del av dem är orörbara - de har inget att förlora. Andra tror att de kan åstadkomma något här. Ytterligare andra anser att resterna av dvärgarnas besittningar så småningom kommer att erövras av de mörka varelserna.

Orörbara kasten

De orörbara - den lägsta kasten i det underjordiska samhället. De olyckliga medlemmarna av denna kaste, som anses vara ättlingar till brottslingar och andra avskum, föraktas av alla andra dvärgar. Längre tillbaka bosätter de sig i Den Dammiga Staden - förfallna ruiner i utkanterna av Orzammar.


Den Dammiga Staden, där de orörbara drar sin eländiga existens.

I dvärgarnas samhälle står de orörbara till och med lägre än tjänarna och bemöts med knappt mer respekt än djur. Deras ansikten märks fortfarande vid födseln för att visa deras avvisade status. De slumområdet där de lever är ett tillhåll för brottslighet, och vakterna anser att det inte ens är värt att skicka patrouiller dit. Det bästa en orörbar kan hoppas på är ett liv som tjänare hos ledaren för de lokala gängmedlemmarna. Ett liv som avslutas av antingen mord eller missbruk av giftig lavendel.

Men trots all fruktansvärd omständigheternas förhållande för de orörbara, har de ändå en chans att stiga till högre lager av det underjordiska samhället. Eftersom kasterna av dvärgar bestäms av föräldern av samma kön, anses en pojke som är avlad av en adlig far tillhöra den faderns hus. För många orörbara kvinnor anses det vara helt acceptabelt att lära sig hovens konster för att bättre kunna fånga uppmärksamheten hos adeln och krigarna. Med tanke på den låga födelsetalen bland dvärgar, betraktas det som en glädje när ett barn föds från en sådan relation. Modern och hela hennes familj blir medlemmar av den kaste som barnet tillhör - för att inte smutsa ner dess härkomst.

Politik

Politik - en ovillkorlig del av det dagliga livet i Orzammar. Alla i denna stad är på något sätt relaterade - genom blodslinjer eller muntliga överenskommelser. De adliga husen kämpar aktivt mellan sig för rätten att stödja en eller annan krigare, smed, handelsman.

Under tiden är varje hus makt relativt. Det mest inflytelserika huset är det vars representant sitter på tronen, men ett steg nedanför råder oordning. Husen avslutar allianser genom äktenskap, och ära och respekt erhålls genom trogna krigare, hantverkare, handelsmän. Den krigare som vinner i Prövningarna, hantverkare vars varor blivit mode, den rikedom, som influeras av den, lovar och stödjer det hus som investerat i dem.

Det tydligaste beviset på detta är i Rådet, där de deshirarna - representanter från alla adliga husen samlas. Även om Orzammar formellt styrs av kungen, är det dock Rådet som väljer honom. Av den anledning tvingas kungarna ständigt arbeta för att vinna de deshiras stöd. En impopulär kung kan upptäcka att rådet inte anser att hans arvinge är värdig tronen. I det fallet övergår makten till ett annat hus.


Rådet i Orzammar.

Trots att hela livet i Orzammar är genomsyrat av politik, existerar det inom dvärgarnas samhälle en organisation känd för sin apolitik. Detta är Förvararna - historiker, forskare, experter inom släktforskning och filosofer. Alla är de djupt engagerade i sitt arbete och visar nästan inget intresse för livet hos sitt folk.

Den främsta Krönikören - en av dessa Förvarare. Hans uppgift är att föra krönikor som utgör enormt värde för alla dvärgar.

Krönikorna - detta är arkiv och krönikor av det underjordiska folket. Krönikorna handlar om dvärgarnas historia och har förts i över tusen år. Arkiven innehåller även anteckningar om varje invånare i Orzammar och detaljerade rapporter om alla viktiga händelser som inträffat sedan stadens grundande.

Prövningar

Prövningar - dödliga strider på arenan som följs av ett stort antal åskådare. Någon kan tycka att detta bara är ett annat namn för gladiatorspel, som kommit från den gamla Tevinter. Men så är det inte eller inte helt enkelt. Huvudsyftet med Prövningarna är att lösa tvister mellan adliga hus, som sänder fram sina duellister - krigarhjältar. Dvärgarna tror att deras förfäder ser på Prövningarna, och därför är seger i en sådan duel helig. Ofta slutar striderna med döden för en av deltagarna, men en död är alltid att föredra framför ett blodbad mellan husen.

Dueller anordnas inte bara mellan adliga rivaler. Nästan varje förolämpad dvärg (undantaget rörande de orörbara) kan utmana sin kränkare till strid, oavsett vem han är.

På senare tid har Prövningar också börjat anordnas i samband med olika fester eller enbart för att underhålla befolkningen. Varje år möts de bästa krigarna i Orzammar vid en stor turnering för att delta i dödliga dueller.


Strid på arenan.

Handel

Dvärgar - oemotståndliga smeder, vars rustningar och vapen värderas högt. Men trots detta ger inte dvärgarna Orzammar sin huvudsakliga inkomst från metallprodukter, utan från försäljning av lyrium - ett mycket sällsynt mineral. Endast några få gruvarbetarfamiljer vågar bryta det. I rå form sjunger lyrium, så uppmärksamma dvärgar letar efter vener av mineralet i bergens inre genom hörsel.

Trots det underjordiska folkets naturliga motstånd mot detta ämne, är bearbetningen av rå-lyrium ytterst farlig för alla, förutom de mest erfarna och skickliga medlemmarna i gruvarbetar-kasten. Kontakt med det obehandlade mineralet åtföljs av dövhet eller minnesförlust för vissa dvärgar, medan det för alver och människor orsakar illamående, blåsor på huden och galenskap. Trollkarlar vågar inte ens närma sig det obehandlade lyrium - för dem är det en säker död.

Ändå, lyrium är inte bara det farligaste, utan också det mest värdefulla mineralet av alla kända. I Tevinter, till exempel, värderas det högre än diamanter. Dvärgarna säljer endast en liten mängd bearbetat mineral till ytan - de flesta levereras till deras egna smeder, som använder det under smidesprocessen. Lyrium avsett för ytan överlämnas alltid till kyrkan, som noggrant övervakar detta. Mineralet distribueras sedan bland templarna och trollkarlarna. Förstnämnda med hjälp av det kan hitta och förstöra malefikatorer, medan de senare snabbt kan återfå sin magiska kraft genom att besöka Skyggen med fullt medvetande.

En del av mineralet som överförs till trollkarlarna används för att skapa föremål med ovanliga egenskaper - från speciellt härdat stenar för byggnader till den kungliga Kalenchadens silverrustningar.

Krigsorganisationer

Stenknusarna - så hette legionen från Kal Sharok, en tvillingstad till Orzammar. Den liknade i viss mån De Dödas Legion - den innehöll också dvärgar, dömda till undergång i strid.

Stilla Systrar - en orden av kvinnliga krigare, grundad av Astith den Dystra, som sedermera blev den Perfekta.

Astith - en kvinna från krigar-kasten, som blev den första att kämpa för kvinnors rätt att bli soldater. När ingen lyssnade på henne, skar hon av sig tungan och tränade hårt tills hon övervann den Stora Prövningen utan vapen. Till hennes minne skär alla Stilla Systrar av sig sin egen tunga.

De Dödas Legion - en legendarisk krigsenhet av dvärgar. Saken med Legionen är att alla dess krigare är döda. Rättigheten att gå med i den ges till vilken dvärg som helst, om man är villig att avsäga sig allt. Begravningsceremonin utförs enligt konstens alla regler: rekryten tar farväl av sina nära och kära och ger deras arv till sina efterkommande. Sedan genomförs ett minnesmärken som på en avliden och läggs på hans grav de föremål som kan vara användbara i livet efter detta (vanligtvis är det krigsskydd - det enda som behövs för en medlem av De Dödas Legion). I slutet syslar hens sista ord. Efter det är allt över - krigaren går in i de Djupaste Stigarna och återvänder aldrig. Hans öde är nu att strida till den sista droppen blod mot de monster som tagit nästan hela deras urgamla hem.


Det dagliga livet i De Dödas Legion.

Många går med i Legionen för att rentvå sitt rykte. Brottslingar önskar undvika straff, vanärade försöker rädda sina hus och familjer, konkursade vill frigöra sig från skulder. Vissa går med för ära, men Legionen tar också sådana.

Endast kungen av dvärgarna kan befalla Legionen. Legionärerna lyder honom och endast honom.

Legionärerna har inget att förlora, deras öde är att strida för evigt, och därför är de kända för att vara oerhört envisa, obarmhärtiga och skickliga krigare. Den utmärkande egenskapen hos varje krigare är deras svart-grå rustningar, målade med dystra mönster.

Vid belägringen av Kal-Hirot föll nästan alla legionärer, utan att erövra det. I det fruktansvärda slakten överlevde enbart en upptäcktsresande. Det förblir oklart om denna sorgliga händelse blir slutet på historien om De Dödas Legion, eller om dvärgarna kommer att kunna återuppliva dess glansande traditioner...

Städer och fästningar

Orzammar - nuvarande huvudstaden för dvärgarna, som en gång endast var en tillflykt för gruvarbetare och smeder. Allt förändrades vid tiden för det Tevinterska imperiet, då den Perfekta Garal flyttade den högsta makten till Orzammar för att övervaka den nyupptäckta handeln med ytvärlden. Av alla kända städer och bosättningar av dvärgar är denna den enda som har en utgång till ytan.

Orzammar ligger djupt under jorden, i hjärtat av De Frostiga Bergen. Staden, som böjer sig i en båge, avviker från det kungliga palatset som är byggt runt en naturlig lavautgång. Den smälta stenen, som oavbrutet flödar därifrån, ger ljus och värme till hela grottan.

Övre nivån av Orzammar - Diamantsalarna, tilldelad den adliga krigarkasten, vars hus sträcker sig i rader på båda sidor om det kungliga palatset, såväl som Förvararna som för krönikor och skyddar dvärgarnas kunskap.

Nedre nivån - det är Gemensamma salar, där handelskastan dominerar och de bästa mästerverken av Orzammars hantverkare erbjuds till försäljning. I centrum av lavafloden ligger Arenan för Prövningar, som är sammankopplad med Gemensamma salar genom en damm. Det är en helig plats där dvärgarna enligt gammal tradition löser tvister.

På ena sidan av den brinnande floden ligger ruinerna av gamla dvärgslott, som har förfallit och kommit i odugligt skick. Invånarna i Orzammar kallar detta ställe den Dammiga Staden, där dvärgarna av den orörbara kasten bor.

På andra sidan av floden börjar de Djupa Stigarna, som en gång förband de mest avlägsna hörnen av det underjordiska imperiet. Man bör inte betrakta dem som några mörka och dystra tunnlar - det är verkliga konstverk. Geometrin i väggarna speglar århundraden av noggrant planerande, statyer av de Perfekta står på alla vägavsnitt, och strömmar av lava ger värme och ljus.

Tyvärr har nästan alla dessa stängts under den Första Vinterstormen för att skydda Orzammar från invaderande mörka varelser. Nuförtiden har nästan alla uppgifter om denna labyrint av underjordiska vägar förlorats även för dess skapare.

Kal-Sharok - den första huvudstaden av det underjordiska imperiet, belägen under jakthornens berg. Staden förlorade sin status snart efter att handeln med Tevinter inleddes, eftersom den, till skillnad från Orzammar, inte hade en utgång till ytan.

Kopplingen till Kal-Sharok gick förlorad år 1155 av Tevinter-kalendern, när den Första Vinterstormen rasade på ytan. Med tanke på att staden och många andra bosättningar bland dvärgarna ansågs döda, beordrade dåvarande kungen Triston att täppa till större delen av De Djupa Stigarna för att rädda Orzammar.

Men Kal-Sharok dog inte. Utan en väg ut, utan hopp om hjälp, stod den ändå emot. Kontakt med den återställdes relativt nyligen under kung Endrin Edokan. Däremot är dvärgarna från Kal-Sharok mycket ovilliga att beblanda sig med sina släktingar - de hatar och ser ner på ättlingarna till dem som en gång övergav dem för att dö till monsterns angrepp.

Kal-Hirot - en befästning byggd av den Perfekta Hirot. Med tiden blev den känd som centrum för smedernas träning. Det var i dessa väggar som Hirot skapade många av sina berömda uppfinningar, och hans älskade elev kom på ett sätt att lagra renat lyrium som används än idag.

Dessa stora uppfinningar försäkrade Kal-Hirots rikedom och välstånd, men denna bosättning var en av de första som träffades av de mörka varelserna. En handfull krigare och några hundra orörbara, som tog upp vapen, höll befästningen i fem dagar och gav alla andra invånare chansen att nå Orzammar.

Kal-Hirot föll, och många av hemkunnskaperna för hantverk som där förlorades, men än idag slåss spökena av de dvärgar som dödades där för hundratals år sedan mot monster.


Den döda befästningen Kal-Hirot.

Bonamaar - en legendarisk fästning-mausoleum, byggd av Karidin - den största av de Perfekta och under lång tid hemvisten för De Dödas Legion. Inuti denna heliga plats för alla dvärgar finns en mängd sarkofager med kvarlevorna av krigare från forntiden.

Vid den 13:e året av Drakens Århundrade - 17 år före inledningen av den Femte Vinterstormen, erövrades denna fästning av mörka varelser. Förlusten av Bonamaar blev det mest förödande slaget för resterna av dvärgarnas stat under de senaste decennierna. Med tiden fick fästningen och de omgivande områdena det nya namnet - De Döda Grävlingarna.


Bonamaar - förlorad helgedom av dvärgarna.

Hormak och Gundaar - kontakten med dessa städer och Kal-Sharok förlorades ungefär samtidigt. Mer än så är inget känt om dem.

Tusentals års oavbrutna strider, hundratals förstörda bosättningar, ett oändligt antal döda... Dvärgarna klamrar sig efter resterna av sitt en gång stora imperium och ger inte upp hoppet om att återfå sina förlorade besittningar. Framtiden för hela folket beror på vem som kommer att inta den kungliga tronen i Orzammar...

Huvudkälla - spelets kodex.

En del av materialet har tagits från sajten dragonage.wikia.com och översatts.