Gnomes: de geschiedenis en cultuur van een ondergrondse volksgroep

De dwergen - ooit een groot ras, nu al lange tijd op de rand van totale vernietiging. Ooit waren zij een talrijk volk, dat niet onderdeed voor mensen en elfen. Hun ondergrondse koninkrijk, dat een groot deel van de ondergrondse gebieden onder Thedas omspande, omvatte twaalf steden en ontelbare teigs (kleine nederzettingen of kolonies).

Maar de Eerste Kille kwam en de gouden eeuw van het ondergrondse rijk eindigde. De dwergen verdedigden wanhopig hun land tegen de creaties van de Duisternis, die uit alle kieren tevoorschijn kwamen, maar ze waren met velen. Uiteindelijk, om de hoofdstad van het rijk - Orzammar - te redden, moesten de ondergrondse heersers bijna alle Diepe paden afsluiten, waardoor een groot deel van de teigs en zelfs enkele steden van de rest van de wereld werden afgesloten. Nadat ze een groot deel van hun staat hadden verloren, waren de dwergen gedoemd tot een voortdurende strijd om te overleven, waarbij ze in ontelbare gevechten tegen de creaties van de Duisternis teig na teig verloren en steeds verder terugtrokken...

De religie van de dwergen

In tegenstelling tot de meeste andere culturen, aanbidden de dwergen geen goden. In plaats daarvan eren zij de steen, die hen hun hele leven omringt, hun voorouders en de Volmaakten.

Niet elke overleden dwerg wordt als voorouder beschouwd. Tot hen behoren alleen degenen die een deugdzaam leven hebben geleid en een edel einde hebben aanvaard. Bij hun dood keren ze terug naar de steen, waarmee ze deze versterken. Zwakken of niet waardigen worden voor altijd door de steen afgewezen.

Als de dwergen de wil van hun voorouders moeten kennen, organiseren ze wrede duels, die de Proeven worden genoemd. De overwinning behaald in een dergelijk duel kan door niemand worden betwist, want de rechters zijn de voorouders, die hun vonnis vellen.

Eveneens op gelijke hoogte met de voorouders en zelfs boven de koningen staan de Volmaakten - dwergen die zelfs tijdens hun leven bijna tot het niveau van goden zijn verheven.


De Hal der Helden, waarin standbeelden van de Volmaakten staan.

Ondanks de strenge hiërarchie van de ondergrondse samenleving, kan elke dwerg die iets wonderbaarlijks en belangrijks heeft verricht, worden uitgeroepen tot Volmaakt. Degene die deze status verkrijgt, wordt in wezen een levende voorouder. Elk van zijn woorden is heilig, hij wordt door iedereen geëerd en gerespecteerd. De familie van de Volmaakt - degenen die hij samen met zichzelf heeft verheven - wordt een nieuw nobel Huis. Zo kan bijna elk van de nobele Huizen van de dwergen zijn afkomst tot de stichter-Volmaakt herleiden. Echter, dwergen worden zelden met deze titel geëerd - slechts eens in meerdere generaties.

De Volmaakten zijn de elite van de dwergen. Ze zijn bekwame strijders, grote politici, indrukwekkende smeden, naar wie iedereen opkijkt. De Volmaakten worden gekozen door de Raad van Orzammar, en hun namen, daden en prestaties worden door de Bewaarders in de kronieken opgetekend. Alle steden en teigs van de dwergen zijn versierd met grote en kleine standbeelden van geweldige Volmaakten uit het verleden.

Lijst van bekende Volmaakten:

Astit - de eerste vrouwelijke krijger. Stichtster van de orde van de Stille Zusters.

Bemor - kaste onbekend. Werd koning, terwijl hij al Volmaakt was.

Branka - smid. Uitvinder van rookloze kolen.

Varen - kaste onbekend. Ontdekte dat nagas eetbaar zijn.

Volnei - kaste onbekend. Daden onbekend.

Garaal - kaste onbekend. Verplaatste de hoofdstad van Kal-Sharok naar Orzammar.

Gerlon - de onaanraakbare. Wist op ongelooflijke wijze koning te worden.

Karidin - smid. Werd Volmaakt dankzij de uitvinding van golems.

Lynchar - kaste onbekend. Had een poëtisch talent.

Ortan - kaste onbekend. Daden onbekend.

Sves - kaste onbekend. Schreef vele gedichten.

Hiroel - krijger. Had een uitstekende kennis van het smeedvak en de politiek.

Edoukan - krijger. Stopte de legers van de creaties van de Duisternis tijdens de Eerste Kille.

Golems

Golems zijn misschien wel de grootste uitvinding van de dwergen. Gecreëerd door de Volmaakt Karidin uit staal of steen, waren zij ooit een cruciaal onderdeel van de verdediging van Orzammar. Bijna eeuwig en volledig gehoorzaam, in staat om enorme stenen te werpen en de rangen van de vijand door te breken, kostten deze grote wezens in de strijd een dozijn strijders en werden tijdens oorlogen een verschrikkelijk, verwoestend wapen.


Karidin - de maker van de golems.

Vroeger werden ze de laatste hoop van de dwergen, die met hun hulp bijna al hun bezittingen terugwisten. Maar in het heetste van de strijd verdween Karidin ineens, en samen met hem raakte ook het geheim van het maken van golems verloren. Er werden verschillende expedities gestuurd om hem te vinden, die allemaal terug werden gedreven door de creaties van de Duisternis. Uiteindelijk stuurde koningin Geta, die pas recent op de troon was gekomen, een hele Stalen Legioen op zoek naar de Volmaakt, bestaande uit honderd zesentwintig golems. Geen enkele golem keerde terug, en de koningin werd al snel van de troon gestoten.

Zonder het geheim van het maken van golems, gingen de dwergen voorzichtig om met de weinige golems die ze nog hadden. Nu werden ze alleen in de strijd ingezet wanneer de gevechten tegen de creaties van de Duisternis bijzonder ongunstig waren. Tegen de tijd van de Vijfde Kille hadden de dwergen niet meer dan een paar dozijn golems over.

Ongeveer in deze tijd werd het geheim van de verdwijning van Karidin onthuld. Met behulp van de Afdaling der Nokken - de uitvinding die hem roem en eer bracht, kon hij golems smeden, maar voor de animatie van elk van hen was de ziel van een dwerg nodig. De eerste golems werden tot leven gebracht met de zielen van vrijwilligers die reageerden op de oproep van de Volmaakt en bereid waren zichzelf op te offeren voor de redding van hun volk. Maar dergelijke moedigen waren zeldzaam, en daarom begon koning Valtor criminelen, onaanraakbaren en politieke tegenstanders naar Karidin te sturen...

De Volmaakt, die alleen met degenen wilde werken die uit vrije wil golem wilden worden, verzette zich tegen de wil van de koning en belandde zelf op de Afdaling. Pas door zich als een van zijn creaties te worden, realiseerde Karidin zich eindelijk hoe verschrikkelijk zijn uitvinding was. Zich terugtrekkend in de smederij en dodelijke vallen instellend bij de ingangen, begon hij een manier te zoeken om zijn grootste en meest verschrikkelijke uitvinding te vernietigen...

Kasten

De gehele samenleving van de dwergen is verdeeld in kasten volgens een strikte hiërarchie. In totaal zijn er zeven - de aristocratie, krijgers, smeden, mijnwerkers, kooplieden, dienaren en onaanraakbaren. Op het eerste gezicht kan het lijken dat er een soortgelijke verdeling is onder de mensen - maar deze indruk is bedrog. Uiteraard is er ook onder de mensen een verdeling in edelen, ambachtslieden, handelaren, die hun positie in de samenleving van hun ouders erven. Echter, de jongere zonen van edelen worden vaak ambachtslieden of soldaten. De zoon van een ambachtsman kan in het leger gaan, als dienaar gaan of als leerling bij een smid gaan. Mensen hebben altijd een keuze, hoe beperkt deze ook is vanaf de geboorte.

Maar wat velen van de mensen kiezen, krijgen de dwergen vanaf hun geboorte en voor altijd. Niemand kan een smid worden als hij niet in de kaste van smeden is geboren. Een dienaar die met een edele vrouw trouwt, zal zelf nooit edel worden. Hoewel zijn dochters edelen dames zullen zijn, blijven zijn zonen dienaren, want dochters erven de kaste van hun moeder, terwijl zonen de kaste van hun vader erven.

De Nobele Kaste

Alle nobele dwergen zijn bezig met het investeren van geld. Ze beschermen bekwame krijgers, mijnwerkers en smeden. Door geld te investeren in de winkels van handelaars of de werkplaatsen van ambachtslieden, ontvangen de edelen een deel van de winst en een solide krediet. Als een krijger victorie behaalt in gevechten en Proeven, dan ontvangt het Huis dat hem steunt zijn deel van de eer en het respect. Dit alles is een onderdeel van het grote politieke spel van Orzammar, waarin de adellijke Huizen strijden om het recht om veelbelovende krijgers of getalenteerde meesters te sponsoren, om vervolgens een voordeel op concurrenten te behalen.


De Diamanten Zalen - de plaats waar de huizen van de aristocratie, het koninklijk paleis en het gebouw van de Raad zich bevinden.

Kaste van Krijgers

De legers van de dwergen bestaan uit verschillende Huizen van de kaste van krijgers. Elk krijgershuis is in dienst van een van de nobele Huizen.

Bijvoorbeeld, de heersende koninklijke familie in Orzammar - de Edoukans. Zij hebben de trouw van een dozijn of zelfs meer krijgershuizen gekregen. De koning, als het hoofd van het huis van de Edoukans, benoemt leden van zijn familie om de krijgers te comanderen die hem dienen.

Het Huis Medra - een van de krijgershuizen die trouw hebben gezworen aan de Edoukans. Medra heeft zijn eigen hoofd - de oudste matriarch of patriarch van de familie. Hij beslist welke van de krijgers van zijn bloedlijn onder leiding van de nieuwe commandant komen te staan. Aangezien het Huis Medra in dienst is van de koninklijke familie, wordt het als een van de meest bevoorrechte beschouwd. Leden daarvan krijgen het beste wapen en harnas van bekende smeden. Krijgers van kleinere Huizen doen er alles aan om zich bij het Huis Medra aan te sluiten.

Maar als er iets met het Huis Edoukan gebeurt - bijvoorbeeld, als het in schande valt of de troon verliest, dan valt het Huis Medra samen met hem.

Kaste van Smeden

Smeden worden door iedereen gerespecteerd. Kinderen die in deze kaste worden geboren, leren ongetwijfeld het ambacht van hun ouders, net zoals hun voorouders deden.

Vrouwen kunnen ook smeden worden, hoewel huwelijk en het krijgen van kinderen voor hen meer acceptabel is voor hun kaste.

Kaste van Dienaren

De meeste leden van de kaste van dienaren zijn trots op hun positie en kijken neer op de onaanraakbaren.

Kaste van Bovenwereld Dwergen

Eerlijk gezegd staan de dwergen die op het oppervlak leven buiten de hiërarchie van de dwergen. Degene die naar boven vertrekt verliest zijn kaste, huis en de aansluiting bij zijn voorouders. Voor Orzammar is hij nu een verstotene.

Toch zijn de laatste tijd veel dwergen naar de oppervlakte verhuisd. Sommigen zijn onaanraakbaar - ze hebben niets te verliezen. Anderen geloven dat ze hier iets kunnen bereiken. Weer anderen denken dat vroeg of laat de resten van de dwergenlanden zullen worden veroverd door de creaties van de Duisternis.

Kaste van Onaanraakbaren

Onaanraakbaren - de laagste kaste van de ondergrondse samenleving. De ongelukkige leden van deze kaste, die als afstammelingen van criminelen en ander uitschot worden beschouwd, worden door alle andere dwergen veracht. Sinds lange tijd wonen zij in de Stofstad - vervallen ruïnes aan de rand van Orzammar.


De Stofstad, waar de onaanraakbaren een ellendig bestaan leiden.

In de samenleving van de dwergen staan de onaanraakbaren zelfs lager dan de dienaren en worden ze niet veel beter behandeld dan dieren. Hun gezichten worden nog bij de geboorte gemerkt om hun verstoten status aan te geven. De krotten waarin zij leven zijn een toevluchtsoord voor criminaliteit, en de wachters achten het niet eens nodig om er hun patrouilles naartoe te sturen. Het beste waarop een onaanraakbare kan hopen is een leven in dienst van de leider van de lokale bendes. Een leven dat kan eindigen in een moord of door misbruik van giftige schimmelbier.

Maar ondanks de afschuwelijke positie van de onaanraakbaren, hebben ze toch een kans om naar hogere lagen van de ondergrondse samenleving op te klimmen. Aangezien de kaste van een dwerg wordt bepaald door de ouder van hetzelfde geslacht, wordt een jongen, verwekt door een edele vader, beschouwd als behorende tot het huis van zijn vader. Voor veel onaanraakbare vrouwen is het volkomen acceptabel om de hofkunsten te leren, om de aristocratie en krijgers beter te kunnen verleiden. Gezien het lage geboortepercentage onder de dwergen, wordt de geboorte van een kind uit een dergelijke verbinding als een vreugdevol evenement beschouwd. De moeder en haar hele familie worden leden van de kaste waartoe het kind behoort - om zijn afkomst niet te besmeuren.

Politiek

Politiek is een onmisbaar onderdeel van het dagelijks leven in Orzammar. Iedereen in deze stad is met iemand verbonden - door bloedverwantschap of mondelinge overeenkomsten. De nobele Huizen strijden actief tegen elkaar voor de steun van een bepaalde krijger, smid of handelaar.

Tegelijkertijd is de macht van elk Huis tamelijk relatief. Het meest invloedrijke is dat Huis, waarvan de vertegenwoordiger op de troon zit, maar een trede lager heerst de chaos. Huizen sluiten allianties door middel van huwelijken, en eer en respect worden verkregen door de trouwe krijgers, ambachtslieden en handelaren. Een krijger die de Proeven wint, een ambachtsman wiens goederen in de mode raken, een verrijkte koopman - al deze mensen eren en ondersteunen het Huis dat geld in hen heeft geïnvesteerd.

Echter, de mate van macht die door deze prestaties wordt verworven, is zo onduidelijk zelfs voor de dwergen zelf, dat de aristocratie elkaar vaak uitdaagt om te Proeven om te bepalen wiens smeden de beste riemgespen maken of wiens dienaren beter zijn opgeleid. Krijgers, ambachtslieden en handelaren strijden ook vaak over welk nobel Huis meer populariteit heeft verworven, want het succes van de beschermheer is ook het succes van zijn pupillen.

Dit is het meest zichtbaar in de Raad, waar de deshiri - vertegenwoordigers van alle nobele Huizen - samenkomen. Hoewel Orzammar formeel wordt geregeerd door de koning, wordt hij echter door de Raad gekozen. Om deze reden moeten koning voortdurend hard werken om de steun van de deshiri te verwerven. Een onpopulaire koning kan ontdekken dat de Raad zijn erfgenaam niet waardig genoeg vindt voor de troon. In dat geval gaat de macht over naar een ander huis.


De Raad van Orzammar.

Ondanks dat heel het leven in Orzammar doordrenkt is van politiek, bestaat er binnen de dwergenmaatschappij een organisatie die bekendstaat om zijn apolitieke houding. Dit zijn de Bewaarders - historici, wetenschappers, specialisten in genealogie en filosofen. Allen zijn ze in hun werk verzonken en zijn zich nauwelijks bewust van het leven van hun volk.

De Hoofdkroniekschrijver - een van deze Bewaarders. De taak van deze wijze is om de kronieken bij te houden, die van immense waarde zijn voor alle dwergen.

De kronieken zijn archieven en annalen van het ondergrondse volk. De annalen vertellen het verhaal van de dwergen en worden al meer dan duizend jaar bijgehouden. In de archieven zijn er echter gegevens over elke inwoner van Orzammar en gedetailleerde verslagen van alle belangrijke gebeurtenissen die hebben plaatsgevonden sinds de oprichting van de stad.

De Proeven

De Proeven zijn dodelijke gevechten op de arena, waaraan talrijke toeschouwers deelgenomen hebben. Voor sommigen kan het lijken alsof dit slechts een andere naam is voor gladiatorengevechten, afkomstig uit het oude Tevinter. Echter, dat is niet zo of niet helemaal zo. Het belangrijkste doel van de Proeven is om geschillen tussen de nobele Huizen op te lossen, die hun strijders - krijgers-kampioenen - in het veld uitbrengen. De dwergen geloven dat hun voorouders toezicht houden op de Proeven, en daarom is overwinning in zo'n duel heilig. Vaak eindigen de gevechten met de dood van een deelnemer, maar één dood is in ieder geval te verkiezen boven een bloedbad tussen de Huizen.

Duels worden niet alleen tussen nobele tegenstanders georganiseerd. Bijna elke beledigde dwerg (de enige uitzondering zijn de onaanraakbaren) kan zijn belediger uitdagen tot een gevecht, wie hij ook is.

Onlangs zijn de Proeven ook begonnen te worden georganiseerd ter gelegenheid van festivals of gewoon voor het vermaak van het volk. Elk jaar komen de beste strijders van Orzammar samen in een groot toernooi, om zich in dodelijke duels te meten.


Gevecht op de arena.

Handel

De dwergen zijn onovertroffen smeden, wiens harnassen en wapens goud waard zijn. Maar ondanks dit, brengt de verkoop van liriem - een zeer zeldzaam mineraal - de meeste inkomsten voor Orzammar. Slechts enkele van de mijnfamilies wagen het om het te delven. In ruwe vorm zingt liriem, waardoor alerte dwergen aderen in het gesteente op het gehoor zoeken.

Desondanks is de verwerking van rauwe liriem uiterst gevaarlijk voor iedereen, behalve de meest ervaren en bekwame leden van de kaste van mijnwerkers. Contact met het onbewerkte mineraal resulteert voor sommige dwergen in doofheid of geheugenverlies, en voor elfen en mensen in misselijkheid, blaren op de huid en waanzin. Magiërs durven zich zelfs niet in de buurt van onbewerkte liriem te begeven - voor hen is dit de zekere dood.

Echter, liriem is niet alleen het gevaarlijkste, maar ook het meest waardevolle mineraal van alle die bekend zijn. In Tevinter wordt het bijvoorbeeld hoger gewaardeerd dan diamanten. Op de oppervlakte verkopen de dwergen slechts een kleine hoeveelheid bewerkt mineraal - de meeste leveren ze aan hun eigen smeden, die het tijdens het smeden gebruiken. Liriem bedoeld voor de oppervlakte wordt uitsluitend aan de Kerk overgedragen, die hier strikt toezicht op houdt. Daarna wordt het mineraal verdeeld onder de tempelwachters en magiërs. De eersten kunnen hiermee maleficaars vinden en vernietigen, de laatsten kunnen de Schaduw met volle bewustzijn betreden en snel hun magische kracht herstellen.

Een deel van het aan magiërs overgedragen mineraal wordt gebruikt voor het creëren van voorwerpen met bijzondere eigenschappen - variërend van speciaal gehard steen voor bouwprojecten tot de zilveren harnassen van koning Kalenhad.

Krijgerorganisaties

De Steenbrekers - zo werd het legioen van Kal Sharok, de zusterstad van Orzammar, genoemd. Het leek in veel opzichten op het Legioen der Doden - zowel erin zaten dwergen die gedoemd waren om in striid om te komen.

De Stille Zusters - een orde van vrouwelijke krijgers, opgericht door Astit de Duistere, die later Volmaakt werd.

Astit - een vrouw uit de kaste van krijgers, die de eerste was die streed voor het recht van vrouwen om soldaten te zijn. Toen ze niet meer serieus genomen werd, sneed ze haar tong af en trainde hard totdat ze ongewapend de Grote Proeven won. Ter nagedachtenis aan haar snijden alle Stille Zusters hun tong af.

Het Legioen der Doden - een legendarische militaire eenheid van de dwergen. De essentie van het Legioen is dat al zijn krijgers dood zijn. Ieder dwerg heeft recht om erin te treden als hij vrijwillig van alles wat hij heeft wil afstand doen. De begrafenis wordt volgens alle regels uitgevoerd: de rekrut neemt afscheid van familie en vrienden, beschikt al zijn bezittingen aan zijn erfgenamen. Daarna wordt voor hem een rouwplechtigheid gehouden, zoals voor een overledene, en worden hem spullen op zijn graf gelegd die van nut kunnen zijn in het hiernamaals (meestal is dat militaire uitrusting - het enige dat een lid van het Legioen der Doden nodig heeft). Aan het einde spreekt de vertrekkende zijn laatste woord. Daarna is alles voorbij - de krijger trekt zich terug in de Diepe paden en komt nooit meer terug. Voortaan is zijn lot - vechten tot de laatste druppel bloed met de monsters die bijna het hele oude thuisland van de dwergen hebben ontnomen.


Het dagelijkse leven van het Legioen der Doden.

Velen treden tot het Legioen toe om hun reputatie te zuiveren. Criminelen willen straf vermijden, beschaamden proberen hun huizen en families te redden, faillieten willen uit hun schulden komen. Sommigen treden toe voor de roem, maar het Legioen accepteert ook zulke mensen.

De enige die het Legioen kan bevelen is de koning der dwergen. De legioenleden gehoorzamen hem en alleen hem.

Legionnaires hebben niets te verliezen, hun lot is de eeuwige strijd, en daarom staan ze bekend als ongelooflijk vasthoudend, meedogenloos en bekwame strijders. Het onderscheidende kenmerk van elke krijger is hun zwart-grijze harnassen, beschilderd met sombere patronen.

Bij de belegering van de vesting Kal-Hiroel zijn bijna alle legionairs omgekomen zonder deze te veroveren. Slechts één verkenner overleefde de verschrikkelijke slachting. Het blijft onduidelijk of dit verdrietige voorval het einde zal zijn van het verhaal van het Legioen der Doden, of dat de dwergen op de een of andere manier erin zullen slagen zijn glorieuze tradities nieuw leven in te blazen...

Steden en vestingen

Orzammar - de huidige hoofdstad van de dwergen, ooit slechts een schuilplaats voor de kasten van mijnwerkers en smeden. Alles veranderde tijdens het tijdperk van het Tevinterse rijk, toen de Volmaakt Garaal de hoogste macht naar Orzammar verplaatste om toezicht te houden op de net begonnen handel met de bovenwereld. Van alle bekende steden en nederzettingen van de dwergen heeft alleen deze toegang tot het oppervlak.

Orzammar ligt diep onder de grond, in het hart van de IJzige Bergen. De stad, die zich krom afbuigt, wijkt af van het koninklijk paleis, dat rond een natuurlijke lavastroom is gebouwd. Het gesmolten gesteente, dat continu daaruit ontsnapt, verlicht en verwarmt de hele grot.

De bovenste laag van Orzammar - de Diamanten Zalen, toegewezen aan de kaste van nobele krijgers, wiens huizen zich rij aan rij langs de zijkanten van het koninklijk paleis uitstrekken, evenals aan de Bewaarders, die de kronieken bijhouden en de kennis van de dwergen beschermen.

De onderste laag - de Gemeenschapszalen, waar de kaste van handelaren overheerst en de beste creaties van de Orzammarse ambachtslieden te koop worden aangeboden. In het midden van de lavastroom bevindt zich de Arena der Proeven, die met de dam is verbonden met de Gemeenschapszalen. Deze heilige plaats is waar de dwergen volgens een oud gebruik geschillen beslechten.

Aan de ene oever van de brandende rivier liggen de ruïnes van oude dwergenpaleizen, die al lang in verval zijn geraakt en onbruikbaar zijn geworden. De inwoners van Orzammar noemen deze plaats de Stofstad, die door de onaanraakbaren wordt bewoond.

Aan de andere oever van de rivier beginnen de Diepe paden, die ooit de meest afgelegen hoeken van het ondergrondse rijk met elkaar verbonden. Het is een misverstand te denken dat ze enige donkere en sombere tunnels zijn - dit zijn ware kunstwerken. De geometrie van de muren weerspiegelt eeuwen van zorgvuldige planning, beelden van de Volmaakten staan op alle stukken van de weg, en de lavastromen bieden warmte en licht.

Helaas zijn de meeste van hen tijdens de Eerste Kille verzegeld om Orzammar te beschermen tegen de invasie van de creaties van de Duisternis. Tegenwoordig zijn bijna alle gegevens over dit doolhof van ondergrondse wegen verloren, zelfs voor hun scheppers.

Kal-Sharok - de eerste hoofdstad van het ondergrondse rijk, gelegen onder de Jaggen Berg. De stad verloor zijn status spoedig na de start van de handel met Tevinter, omdat het, in tegenstelling tot Orzammar, geen toegang tot het oppervlak had.

De verbinding met Kal-Sharok werd verloren in 1155 in de jaartelling van Tevinter, toen op het oppervlak de Tweede Kille woedde. De koning die toen regeerde, Triston, gaf de opdracht de meeste Diepe paden af te sluiten ter bescherming van Orzammar.

Maar Kal-Sharok is niet vergaan. Geen toegang tot het oppervlak hebbend en hoop op enige hulp verloren, wist het desondanks te overleven. De verbinding met hen werd relatief recent hersteld - tijdens koning Endrin Edoukan. Echter, de dwergen van Kal-Sharok staan zelden open voor contact met hun soortgenoten - ze haten en minachten de nakomelingen van degenen die hen ooit in de steek lieten om onder de druk van monsters te sterven.

Kal-Hiroel - een vesting gebouwd door de Volmaakt Hiroel. Het werd al snel beroemd als centrum voor de opleiding van smeden. Het was hier dat Hiroel vele van zijn beroemde uitvindingen creëerde, en zijn favoriete leerling vond een manier om bewerkte liriem op te slaan, dat tot op de dag van vandaag wordt gebruikt.

Deze grote uitvindingen zorgden voor rijkdom en welvaart voor Kal-Hiroel, maar deze nederzetting was ook een van de eerste die door de creaties van de Duisternis onder vuur werd genomen. Een handvol krijgers en een paar honderd onaanraakbaren, die wapens oppakten, hielden de vesting vijf dagen vast en gaven alle andere inwoners de kans om naar Orzammar te vluchten.

Kal-Hiroel viel, en vele geheimen van het smidsambacht gingen verloren met hem, maar tot op de dag van vandaag vechten de geesten van de hier eeuwen geleden omgekomen dwergen en monsters nog steeds op zijn straten.


De Dode Vesting Kal-Hiroel.

Bonammar - een legendarische vesting-mauzoleum, gebouwd door Karidin - de grootste der Volmaakten en lange tijd de woning van het Legioen der Doden. Binnen deze heilige plek voor alle dwergen bevinden zich talrijke sarcofagen met de overblijfselen van oude krijgers.

In het 13e jaar van de Drakenperiode - 17 jaar voor de start van de Vijfde Kille, werd deze vesting ingenomen door de creaties van de Duisternis. Het verlies van Bonammar was de zwaarste klap voor de overblijfselen van het dwergenrijk in de afgelopen decennia. In de loop van de tijd kreeg de vesting en alle aangrenzende gebieden een nieuwe naam - de Dode Graven.


Bonammar - het verloren heiligdom van de dwergen.

Hormak en Gundaar - de verbinding met deze steden en Kal-Sharok ging ongeveer in dezelfde periode verloren. Verder is er niets bekend over hen.

Duizend jaar van voortdurende gevechten, honderden verwoeste nederzettingen, ontelbare doden... De dwergen houden wanhopig vast aan de restanten van hun ooit grote rijk en verliezen de hoop op het terugkrijgen van verloren bezittingen niet. De positie van degene die de koninklijke troon van Orzammar zal bezetten, zal de toekomst van een heel volk bepalen...

Hoofdzakelijk afkomstig uit de game Codex.

Een deel van het materiaal is afkomstig van de website dragonage.wikia.com en is vertaald.