Гноми: історія та культура підземного народу
Гноми - колись велика раса, що вже довгий час стоїть на межі повного знищення. Коли-небудь вони були дуже численним народом, не поступалися за чисельністю людям і ельфам. Їх підземне царство, яке охоплювало більшу частину підземель під Тедасом, включало в себе дванадцять міст і безліч тейгів (невеликих поселень або колоній).
Але розпочався Перший Мор, і золотий вік підземної імперії закінчився. Гноми відчайдушно захищали свої землі від коричневих істот, що повстали з усіх щілин, але їх було безліч. Нарешті, заради порятунку столиці імперії - Орзаммара, підземним лордам довелося запечатати майже всі Глибокі стежки, відрізавши тим самим більшу частину тейгів і навіть деякі міста від решти світу. Втративши більшу частину своєї держави, гноми відтепер були приречені на безперервну боротьбу за виживання, втрачаючи в численних битвах з коричневими істотами тейг за тейгом і відступаючи все далі...
Релігія гномів
На відміну від більшості інших культур, гноми не поклоняються богам. Натомість вони шанують камінь, що оточує їх усе життя, своїх предків та Совершених.
Не кожен померлий гном вважається предком. До їх числа належать лише ті, хто вів гідне життя і прийняв благородну смерть. Умираючи, вони повертаються в камінь, таким чином зміцнюючи його. Слабких або недостойних камінь назавжди відкидає.
Якщо гномам потрібно дізнатися волю предків, вони влаштовують жорстокі поєдинки, названі Випробуваннями. Перемогу, здобуту в ході такого поєдинку, ніхто не посміє оскаржувати, адже суддями на них - предки, які виносять свій вирок.
Поряд з предками і вище навіть королів стоять Совершені - гноми, які ще за життя піднялися майже до рівня божеств.
Зал Героїв, в якому стоять статуї Совершених.
Несмотря на всю строгую иерархию подземного общества, каждый гном, совершивший нечто удивительное и важное, может быть провозглашен Совершенным. Получивший такой статус становится, по сути, живым предком. Каждое его слова свято, он всеми почитаем и уважаем. Семья Совершенного - те, кого он возвысил вместе с собой, - превращается в новый знатный Дом. Таким образом, почти каждый из знатных Домов гномов может проследить свое происхождение до основателя-Совершенного. Однако, гномы удостаиваются такого звания крайне редко - всего раз в несколько поколений.
Совершенные - элита общества гномов. Они - умелые воины, великие политики, искусные кузнецы, которым все стремятся подражать. Избирает Совершенных Совет Орзаммара, а их имена, поступки и деяния заносятся в летописи Хранителями. Все города и тейги гномов украшены большими и малыми статуями, изображающими великих Совершенных прошлого.
Список известных Совершенных:
Астит - первая женщина-воин. Основательница ордена Молчаливых Сестер.
Бемот - каста неизвестна. Стал королем, уже будучи Совершенным.
Бранка - кузнец. Изобрела бездымный уголь.
Варен - каста неизвестна. Обнаружил, что наги съедобны.
Волней - каста неизвестна. Деяния неизвестны.
Гарал - каста неизвестна. Перенес столицу из Кэл-Шарока в Орзаммар.
Герлон - неприкасаемый. Невероятным образом сумел стать королем.
Каридин - кузнец. Стал Совершенным благодаря изобретению големов.
Линчар - каста неизвестна. Обладал поэтическим даром.
Ортан - каста неизвестна. Деяния неизвестны.
Свесс - каста неизвестна. Сложил множество стихов.
Хирол - воин. Превосходно разбирался в кузнечном ремесле и политике.
Эдукан - воин. Остановил орды порождений Тьмы во время Первого Мора.
Големы
Големы - вот, пожалуй, самое великое изобретение гномов. Созданные Совершенным Каридином из стали или камня, они некогда являлись важнейшей частью обороны Орзаммара. Практически вечные и абсолютно послушные, способные метать огромные камни и прорывать порядки врага, эти огромные создания стоили в бою дюжины воинов и во время войны становились страшным, сокрушительным оружием.
Каридин - создатель големов.
Когда-то они стали последней надеждой гномов, которым с их помощью почти удалось отвоевать все свои владения. Но в самый разгар войны Каридин вдруг исчез, а вместе с ним оказался утерян и секрет изготовления големов. На его поиски было отправлено несколько экспедиций, которые неизменно отбрасывались назад порождениями Тьмы. В конце концов королева Гета, только недавно взошедшая на трон, отправила на поиски Совершенного целый Стальной Легион, состоявший из ста двадцати шести големов. Ни один голем не вернулся, а королеву вскоре свергли с престола.
Утратив секрет изготовления, гномы стали тщательно оберегать оставшихся големов. Теперь в бой их вводили только в тех случаях, когда сражения с порождениями Тьмы складывались крайне неудачно. К моменту начала Пятого Мора у гномов осталось не более двух десятков големов.
Однако, примерно в это же время тайна исчезновения Каридина оказалась раскрыта. При помощи Наковальни Пустоты - изобретения, принесшего ему славу и почет, он мог ковать големов, но для оживления каждого из них требовалась душа гнома. Первые големы были оживлены душами добровольцев, откликнувшихся на призыв Совершенного и готовых пожертвовать собой ради спасения своего народа. Но таких храбрецов было немного, и потому король Валтор стал отправлять к Каридину преступников, неприкасаемых, своих политических противников...
Совершенный, желавший работать только с теми, кто по своей воле хотел стать големом, воспротивился воле короля и сам попал на Наковальню. Только став подобным своим созданиям, Каридин наконец осознал, насколько же ужасно его изобретение. Закрывшись в кузнице и включив смертоносные ловушки на подходах к ней, он стал искать способ уничтожить свое самое великое и самое страшное изобретение...
Касты
Все общество гномов поделено на касты в соответствии со строгой иерархией. Всего их семь - это знать, воины, кузнецы, рудокопы, торговцы, слуги и неприкасаемые. На первый взгляд может показаться, что точно такое же разделение есть и у людей - но это впечатление ошибочно. Безусловно, на поверхности тоже есть разделение на дворян, ремесленников, купцов, которые наследуют положение в обществе от родителей. Однако, младшие сыновья дворян частенько становятся ремесленниками или солдатами. Сын ремесленника может вступить в армию, стать слугой или наняться учеником к кузнецу. У людей всегда есть выбор, пусть даже и ограниченный от рождения.
Но то, что многие люди выбирают, гномы получают с рождением и навсегда. Никто не может стать кузнецом, если не родиться в касте кузнецов. Слуга, женившийся на знатной женщине, сам никогда не станет знатным. Хотя его дочери будут знатными дамами, сыновья останутся слугами, ибо дочери наследуют касту матери, а сыновья - касту отца.
Благородная каста
Все знатные гномы занимаются вложением денег. Они покровительствуют способным воинам, шахтерам, кузнецам. Вкладывая деньги в магазины торговцев или мастерские ремесленников, знать получает взамен часть прибыли и солидный кредит. Если воин побеждает в сражениях и Испытаниях, то поддерживающий его Дом получает свою долю почета и уважения. Все это - часть большой политической игры Орзаммара, в которой благородные Дома соперничают за право спонсирования многообещающих воинов или талантливых мастеров, чтобы потом получить преимущество перед конкурентами.
Алмазные залы - место, где находятся дома знати, королевский дворец и здание Совета.
Каста воинов
Войска гномов состоят из различных Домов касты воинов. Каждый воинский Дом состоит на службе у одного из знатных Домов.
К примеру, правящая королевская семья в Орзаммаре - Эдуканы. Им присягнула на верность дюжина или даже больше воинских Домов. Король, как глава дома Эдуканов, назначает членов своей семьи командовать теми воинами, которые служат ему.
Дом Медра - один из воинских Домов, поклявшихся в верности Эдуканам. У Медры есть свой собственный глава - старейший матриарх или патриарх семьи. Именно он решает, какие из воинов его рода встанут под начало нового командира. Поскольку Дом Медра служит королевской семье, он считается одним из наиболее привилегированных. Его члены получают лучшее оружие и доспехи от известных кузнецов. Воины меньших Домов всеми силами стараются присоединиться к Дому Медра.
Но если с Домом Эдукан что-то случится - например, он будет опозорен или потеряет трон, то Дом Медра падет вместе с ним.
Каста кузнецов
Кузнецов все уважают. Дети, родившиеся в этой касте, обязательно изучают ремесло своих родителей так же, как это делали их предки.
Женщины тоже могут стать кузнецами, хотя для них более приемлемо замужество и рождение детей для своей касты.
Каста слуг
Большинство членов касты слуг гордится своим положением и с презрением относится к неприкасаемым.
Каста гномов-наземников
По правде говоря, гномы, живущие на поверхности, стоят вне иерархии гномов. Уходящий наверх лишается касты, дома и расположения предков. Для Орзаммара он отныне отверженный.
Тем не менее, в последнее время многие из гномов перебрались на поверхность. Одни из них неприкасаемые - им нечего терять. Другие верят, что могут здесь чего-то достичь. Третьи полагают, что рано или поздно остатки владений гномов будут захвачены порождениями Тьмы.
Каста неприкасаемых
Неприкасаемые - низшая каста подземного общества. Несчастные члены этой касты, считаемые потомками преступников и прочего сброда, презираются всеми остальными гномами. С давних пор они селятся в Пыльном городе - ветхих руинах на самой окраине Орзаммара.
Пыльный город, в котором неприкасаемые влачат свое жалкое существование.
В обществе гномов неприкасаемые стоят даже ниже слуг и относятся к ним немногим лучше, нежели к животным. Их лица клеймят еще при рождении, дабы показать отверженный статус. Трущобы, в которых они живут - приют для преступности, а стражники даже не считают нужным посылать туда свои патрули. Лучшее, на что может надеяться неприкасаемый - это жизнь на службе у главаря местных бандитов. Жизнь, которую обрывает либо убийство, либо злоупотребление ядовитым лишайным элем.
Но, несмотря на весь ужас положения неприкасаемых, у них все-таки есть шанс подняться к более высоким слоям подземного общества. Поскольку каста гнома определяться по родителю одного с ним пола, то мальчик, зачатый от знатного отца, считается принадлежащим к отцовскому Дому. Для многих неприкасаемых женщин считается вполне приемлемым обучаться придворным искусствам, дабы вернее заманивать знать и воинов. Учитывая низкий уровень рождаемости у гномов, появление на свет ребенка от подобной связи считается радостным событием. Мать и все ее семейство становятся членами касты, к которой принадлежит дитя - дабы не запятнать его происхождение.
Политика
Политика - неотъемлемая часть повседневной жизни Орзаммара. Все в этом городе з кимось пов'язані - кровною спорідненістю чи усним угодою. Знатні Доми активно борються між собою за право підтримки того чи іншого воїна, кузнеця, торговця.
Між тим, влада кожного Дому є досить відносною. Найбільш впливовим є той Дім, чий представник сидить на троні, але сходинка нижче вже царює плутанина. Доми укладають між собою союзи через шлюб, а пошана та повага здобуваються за рахунок вірних їм воїнів, ремісників, торговців. Переможений на Випробуваннях воїн, ремісник, чиї товари стали модними, багатий торговець - всі вони славлять і підтримують той Дім, який вкладав у них гроші.
Проте, ступінь влади, здобутої цими досягненнями, настільки неясна навіть для самих гномів, що знать часто кидає одна одній виклики на Випробуваннях з метою вирішити, чиї кузнеці майструють найкращі пряжки для поясів або чиї слуги краще виховані. Воїни, ремісники і торговці також часто сперечаються про те, чий знатний Дім здобув більше популярності, адже успіх покровителя - це успіх і його підопічного.
Наочніше це видно в Раді, де збираються дешири - представники всіх знатних Домів. Хоча Орзаммаром формально і править король, обирає його все ж Рада. З цієї причини королі змушені постійно працювати, заробляючи підтримку деширів. Непопулярний король може виявити, що Рада не вважає його спадкоємця гідним трону. У такому випадку влада переходить до іншого дому.
Рада Орзаммара.
Незважаючи на те, що все життя в Орзаммарі пронизано політикою, в суспільстві гномів існує організація, відома своєю аполітичністю. Це Хранителі - історики, вчені, фахівці з генеалогії і філософи. Всі вони поглинені роботою і практично не цікавляться життям свого народу.
Головний Летописець - один з таких Хранителів. Завдання цього мудреця - вести хроніки, які представляють величезну цінність для всіх гномів.
Хроніки - це архіви та літописи підземного народу. Літописи оповідають про історію гномів і ведуться отже вже більше тисячі років. В архівах же містяться записи про кожного жителя Орзаммара і подробиці звітів про всі важливі події, що сталися з дня заснування міста.
Випробування
Випробування - смертельні бої на арені, за якими спостерігає безліч глядачів. Комусь може здатися, що це всього лише інша назва гладіаторських боїв, що прийшли з давнього Тевинтера. Однак, це не так або не зовсім так. Основне призначення Випробувань - вирішувати суперечки між знатними Дамами, які виставляють своїх поєдинщиків - воїн-чемпіонів. Гноми вірять у те, що їх предки стежать за Випробуваннями, і тому перемога в такому поєдинку - священна. Нерідко сутички закінчуються загибеллю одного з учасників, але одна смерть в будь-якому випадку є переважнішою за криваву різанину між Дамами.
Поєдинки влаштовуються не тільки між знатними супротивниками. Майже кожен образжений гном (винятком є лише неприкасаемі) може викликати свого кривдника на бій, ким би він не був.
В останній час Випробування починають влаштовувати з нагоди якихось свят або ж просто для розваги народу. Щороку найкращі бійці Орзаммара зустрічаються на великому турнірі, аби зійтись у смертельних поєдинках.
Бій на арені.
Торгівля
Гноми - неперевершені кузнеці, чиї обладунки і зброя цінуються на вагу золота. Але, незважаючи на це, основний дохід Орзаммару приносить продаж не виробів з металу, а ліріуму - дуже рідкісного мінералу. Лише небагато з родин рудокопів наважуються видобувати його. У сирому вигляді ліріум співає, тому уважні гноми шукають жилки в товщі каміння на слух.
Незважаючи на всю природну стійкість підземного народу до цієї речовини, обробка сирого ліріуму вкрай небезпечна для всіх, крім най досвідченіших і вмілих членів касти рудокопів. Контакт з необробленим мінералом обертається для деяких гномів глухотою або втратою пам'яті, а для ельфів і людей - нудотою, пухирями на шкірі і божевіллям. Маги ж до необробленого ліріуму навіть не сміють наближатися - для них це неминуча смерть.
Проте, ліріум не тільки найнебезпечніший, але ще й найдорожчий мінерал з усіх відомих. У Тевинтері, наприклад, він цінується дорожче діамантів. На поверхню гноми продають лише невелику кількість обробленої речовини - більшу частину вони постачають власним кузнецам, які використовують його під час ковки. Ліріум, призначений для поверхні, передається тільки Церкві, за чим вона строго слідкує. Потім мінерал розподіляється між храмовниками і магами. Перші з його допомогою можуть знаходити і знищувати малефікаторів, другі - відвідувати Тінь у повній свідомості та швидко відновлювати свою магічну силу.
Частина переданого магам мінералу йде на створення речей, наділених незвичайними властивостями - починаючи від спеціальним чином закаленого каміння для будівель і закінчуючи срібними доспехами короля Календхада.
Військові організації
Камнедробильщики - так називався легіон Кэл Шарока, міста-побратима Орзаммара. Во многом он был похож на Легион Мертвых - в нем тоже состояли гномы, обреченные на гибель в бою.
Молчаливые Сестры - орден женщин-воинов, основанный Астит Мрачной, которая впоследствии стала Совершенной.
Астит - женщина из касты воинов, ставшая первой бороться за право женщин быть солдатами. Когда ее не стали слушать, она отрезала себе язык и усердно упражнялась до тех пор, пока безоружной не выиграла Великие Испытания. В память о ней все Молчаливые Сестры отрезают себе язык.
Легион Мертвых - легендарное воинское подразделение гномов. Суть Легиона состоит в том, что все его воины - мертвыя. Право вступить в него имеет любой гном, если он готов добровольно отречься от всего, что имеет. Похоронный обряд проводится по всем правилам: рекрут прощается с родными и близкими, раздает наследникам все свое имущество. Потом по нему справляют тризну, как по покойному и кладут на его могилу вещи, которые могут пригодиться в загробной жизни (как правило, это воинское снаряжение - единственное, что необходимо члену Легиона Мертвых). В конце уходящий произносит последнее слово. После этого все кончено - воин уходит на Глубинные тропы и больше не возвращается. Отныне его участь - биться до последней капли крови с чудовищами, отнявшими у гномов почти всю их древнюю родину.
Повседневная жизнь Легиона Мертвых.
Многие вступают в Легион, чтобы очистить свою репутацию. Преступники желают избежать наказания, опозоренные стараются спасти свои дома и семьи, банкроты хотят вылезти из долгов. Кто-то вступает ради славы, но Легион принимает и таких.
Единственный, кто может приказывать Легиону - это король гномов. Легионеры подчиняются ему и только ему.
Легионерам ничего терять, их удел - вечная битва, и потому они известны как невероятно упорные, беспощадные и искусные бойцы. Отличительный знак каждого из воителей - черно-серые доспехи, разрисованные мрачными узорами.
При штурме крепости Кэл-Хирол легионеры полегли почти все, так и не захватив ее. В страшной бойне выжил всего один разведчик. Пока остается неясным, станет ли это печальное событие концом истории Легиона Мертвых, или же гномам все-таки удастся возродить его славные традиции...
Города и крепости
Орзаммар - нинішня столиця гномів, колись слугувала всього лише притулком для каст рудокопів і кузнеців. Все змінилося в часи Тевінтерської імперії, коли Совершений Гарал перемістив усю верховну владу в Орзаммар, щоб наглядати за щойно розпочатою торгівлею з верхнім світом. З усіх відомих нам міст і поселень гномів тільки цей має вихід на поверхню.
Орзаммар розташований глибоко під землею, у самому серці Морозних гір. Місто, вигинаючись дугою, відходить від королівського палацу, збудованого навколо природного виходу лави. Розплавлений камінь, безперервно вивержуючись звідти, освітлює і обігріває всю печеру.
Верхній ярус Орзаммар - Алмазні зали, віддані касті знатних воїнів, чиї доми височать рядами по обидва боки від королівського палацу, а також Хранителям, які ведуть літописи та оберігають знання гномів.
Нижній ярус - це Громадські зали, де панує каста торговців і виставляються на продаж найкращі вироби орзаммарських ремісників. У центрі лавової ріки розташована Арена Випробувань, з'єднана дамбою з Громадськими залами. Це священне місце, де гноми за давньою традицією улажують суперечки.
На одному березі вогненної ріки знаходяться руїни старовинних гномячих палаців, давно обветшалих і прийшлих у непридатність. Жителі Орзаммара називають це місце Порошковим містом, мешкають же в ньому гноми касти неприкасаемых.
На іншому березі ріки починаються Глибокі стежки, колись з'єднували найвіддаленіші куточки підземної імперії. Не варто вважати їх якимись темними і похмурими тунелями - це справжні витвори мистецтва. Геометрія стін відображає століття ретельного планування, збори Совершених стоять на всіх ділянках шляху, а потоки лави дають тепло і світло.
На жаль, майже всі вони були запечатані ще під час першого Мора, щоб уберегти Орзаммар від нападу порождень Темряви. У наші дні майже всі відомості про цей лабіринт підземних доріг втрачені навіть для їх творців.
Кэл-Шарок - перша столиця підземної імперії, розташована під горами Охотничого рога. Місто втратило свій статус незабаром після початку торгівлі з Тевинтером, оскільки на відміну від Орзаммара він не мав виходу на поверхню.
Зв'язок із Кэл-Шароком була втрачена в 1155 році за літосчисленням Тевинтера, коли на поверхні бушував Другий Мор. Вважаючи це місто та багато інших поселень гномів загиблими, правив той час король Тристон велів запечатати більшу частину Глибоких стежок на порятунок Орзаммара.
Але Кэл-Шарок не загинув. Не маючи виходу на поверхню, позбавившись надії на будь-яку допомогу, він все-таки зумів витримати. Зв'язок з ним було відновлено відносно недавно - при королі Ендрині Едукані. Проте, гноми Кэл-Шарока надзвичайно неохоче йдуть на контакт зі своїми побратимами - вони ненавидять і зневажають нащадків тих, хто коли-небудь залишив їх помирати під натиском чудовиськ.
Кэл-Хирол - фортеця, зведена Совершеним Хиролом. Со временем прославілася як центр навчання кузнеців. Саме в її стінах Хирол створив безліч своїх знаменитих винаходів, а його улюблений учень придумав спосіб зберігати очищений ліріум, який використовується і по сьогодні.
Ці великі винаходи забезпечили Кэл-Хиролу багатство та процвітання, але ця ж поселення одним з перших опинилася під ударом порождень Темряви. Група воїнів і кілька сотень неприкасаемых, взявши до рук зброю, п’ять днів утримували фортецю, надаючи шанс усім іншим жителям встигнути добратися до Орзаммара.
Кэл-Хирол впав, разом з ним були втрачено багато з секретів кузнечного ремесла, але й досі на його вулицях б'ються духи загиблих тут сотні років тому гномів і чудовиськ.
Мертва фортеця Кэл-Хирол.
Бонаммар - легендарна фортеця-мавзолей, побудована Каридином - величайшим їх Совершенных і довгий час служила місцем для Легіону Мертвих. Всередині цього священного для всіх гномів місця знаходиться безліч саркофагів із залишками воїнів давнини.
У 13-ий рік віка Дракона - за 17 років до початку П’ятого Мора, ця твердиня була захоплена породженнями Темряви. Втрата Бонаммара стала найбільш тяжким ударом по залишкам держави гномів за останні кілька десятиліть. З часом фортеця і всі прилеглі до неї території отримали нову назву - Мертві рови.
Бонаммар - утерянная святыня гномов.
Хормак та Гундаар - зв'язок з цими містами і Кэл-Шароком було втрачено приблизно в одно і те ж час. Більше про них нічого невідомо.
Тысяча лет непрерывных боев, сотни разрушенных поселений, бессчетное количество погибших... Гномы отчаянно цепляются за остатки своей когда-то великой империи и не теряют надежды на возвращение утраченных владений. От того, кто займет королевский трон Орзаммара, зависит судьба целого народа...
Основной источник - игровой Кодекс.
Часть материала была взята с сайта dragonage.wikia.com и переведена.