Νεκρές ψυχές. Βασική ταξινόμηση

Πρόσφατα σε αυτό το θέμα, είχα την ευκαιρία να παρατηρήσω την εκθαμβωτική άγνοια ορισμένων ανθρώπων σχετικά με το τι είναι οι νεκροί και συγκεκριμένα – οι ζωντανοί-νεκροί. Μη μπορώντας να κρατηθώ, έδωσα εκεί μια σύντομη ενημέρωση, αλλά μετά αποφάσισα ότι αυτό δεν ήταν αρκετό. Έτσι, μπροστά σας – μια σύντομη ταξινόμηση των πιο κοινών νεκρών, που την έχω καταρτίσει βασισμένος σε αρκετά μακροχρόνιες έρευνες. Εδώ δεν θα βρείτε σπάνιες κτήνες όπως ο bodak ή ο morgue, ειδικές για συγκεκριμένους κόσμους – θα μιλήσουμε για αρκετά γνωστά και συχνά συναντώμενα πλάσματα. Αμέσως θα διευκρινίσω ότι όλα όσα θα πω παρακάτω είναι μόνο οι σκέψεις μου και δεν είναι η απόλυτη αλήθεια. Οτιδήποτε, θα χαρώ να ακούσω την τεκμηριωμένη γνώμη άλλων. Ας ξεκινήσουμε.

Αρχικά, πρέπει να καθορίσουμε τι είναι οι νεκροί γενικά. Αν μιλήσουμε όσο πιο ευρέως γίνεται, αυτό είναι αυτό που μετά την παύση της κανονικής τους ύπαρξης συνεχίζει να δραστηριοποιείται με κάποιον ή άλλο τρόπο. Εγώ επιμένω ακριβώς σε αυτή τη διατύπωση και θεωρώ λανθασμένο τον δημοφιλή ορισμό «νεκροί είναι αυτοί που πέθαναν, αλλά δεν καταφεύγουν στους τάφους». Το ζήτημα είναι ότι οι περισσότεροι νεκροί δεν ήταν ποτέ ζωντανοί. Αλλά αν μιλήσουμε όσο πιο απλά γίνεται, οι νεκροί είναι ζωντανοί-νεκροί. Και διαφορετικά δεν είναι.

Για λόγους ευκολίας ταξινόμησης, έχει νόημα να διαχωρίσουμε τους ανήσυχους σε δύο κατηγορίες – υλικοί νεκροί και ασώματοι νεκροί. Η διάκριση είναι αρκετά условική, επειδή ορισμένα είδη ανήσυχων μπορεί να είναι τόσο ενσάρκωμένοι σε σάρκα σε κάποια κλίμακα, όσο και να αποτελούν κάτι αιθέριο.

Υλικοί Νεκροί

1. Ζωντανοί-νεκροί – αλλιώς ονομαζόμενοι συχνά σέψια, κακάδι και περιπλανώμενοι σώματα, οι ζωντανοί-νεκροί είναι το πιο γνωστό και διαδεδομένο είδος ανήσυχων. Βασικά, οι ζωντανοί-νεκροί είναι απλά νεκροί διαφορετικής βαθμίδας αποσύνθεσης, οι οποίοι για κάποιους λόγους (βλ. παρακάτω) δεν καταφεύγουν στη γη. Υποχρεωτικά χαρακτηριστικά: έλλειψη πλήρους αυτογνωσίας και νοημοσύνης, πολύ υψηλή "μακροχρόνια ζωή". Ορισμένες φορές, τα άκρα που έχουν αποκοπεί από τους ζωντανούς-νεκρούς συνεχίζουν να κινούνται με σκοπό, κάνοντας την αποκοπή να είναι μια καθόλου ελκυστική μέθοδος καταστροφής του νεκρού. Ανάλογα με τον τρόπο που αναστηλώνονται, οι ζωντανοί-νεκροί μπορεί να είναι είτε επιθετικοί δολοφόνοι όλων των ζωντανών ή υπάκουοι υπηρέτες. Αυτούς τους ανήσυχους μπορούμε να τους χωρίσουμε σε δύο βασικές κατηγορίες:

Μαγικοί ζωντανοί-νεκροί - πτώμα που ανασταίνεται από έναν νεκρομάντη ή που έχει αναστηλωθεί αυθόρμητα σε έναν τάφο ή σε άλλο μέρος ταφής. Οι μαγικοί ζωντανοί-νεκροί μπορεί να διαφέρουν σε πολλά, να είναι γρήγοροι ή αργοί, ισχυροί ή αδύναμοι, σχεδόν αθάνατοι ή να καταρρέουν σε λίγες μέρες, αλλά οι παραπάνω συνθήκες είναι χαρακτηριστικές για όλους.

Ιογενείς ζωντανοί-νεκροί - πτώμα που ανασταίνεται από έναν κακό ιό. Διαφορετικοί τύποι ιογενών ζωντανών-νεκρών διαφέρουν σημαντικά μεταξύ τους, είναι πιθανή η περαιτέρω εξέλιξη με σημαντική αλλαγή στη εμφάνιση και τα φυσικά χαρακτηριστικά, καθώς και αύξηση της νοημοσύνης. Κοινό χαρακτηριστικό: όλοι ήταν ζωντανοί, πέθαναν και αναστήθηκαν. Ακόμα και αν ένα άτομο έχει μολυνθεί από τον ιό και έχει μετατραπεί σε ζωντανό-νεκρό, αυτό υπονοεί πάντα τον θάνατο και την επακόλουθη αναγέννηση.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: οι ζωντανοί-νεκροί σε πολλές περιπτώσεις φοβούνται τη φωτιά και την αποκοπή του κεφαλιού από το σώμα, καθώς και την καταστροφή της σπονδυλικής στήλης και των αρθρώσεων. Αν σας έχει τύχει να συναντήσετε νεκρούς, των οποίων τα κομμένα χέρια τρέχουν προς εσάς στα δάχτυλα, το αποκομμένο κεφάλι προσπαθεί να σας δαγκώσει στον αστράγαλο, και το τυφλό σώμα ανα insisting δεν θέλει να καεί… απλώς τρέξτε. Οι γρήγοροι ζωντανοί-νεκροί συναντώνται πολύ σπάνια.

2. Σκελετοί – επίσης αποκαλούμενοι κόκαλα και νεκρόσκαγγες, οι αναστημένοι σκελετοί παρουσιάζουν μεγαλύτερο ενδιαφέρον από τους απλούς, ουσιαστικούς ζωντανούς-νεκρούς. Τουλάχιστον, επειδή δεν υπάρχει καθολική εξήγηση για το πώς συγκρατούνται τα γυμνά οστά το ένα με το άλλο. Η πιο λογική θεωρία φαίνεται να είναι η εξής: η μαγεία που ανασταίνει τον σκελετό σχηματίζει μια μορφή ενεργειακού σκελετού, που συνδέει τα οστά και τα θέτει σε κίνηση. Αυτό διευκολύνει επίσης το γεγονός ότι πολύ συχνά τα διασκορπισμένα οστά ενός ζωντανού σκελετού συγκεντρώνονται ξανά μετά από λίγο καιρό, ξαναπαίρνοντας τις θέσεις τους. Σημαντική διευκρίνιση: μην μπλέκετε τους αναστημένους σκελετούς με τους σκελετικούς κατασκευαστές. Ένας σκελετός ήταν κάποτε σκελετός ενός ζωντανού όντος και στη συνέχεια αναστήθηκε με τον έναν ή τον άλλο τρόπο. Ο σκελετικός κατασκευαστής είναι μια δημιουργία που αποτελείται από κόκαλα και έχει αναστηθεί με μαγεία. Μπορεί να επαναλαμβάνει εξωτερικά π.χ. τον σκελετό ενός δράκου ή ακόμα και ενός ανθρώπου, αλλά να αποτελεί θεμελιωδώς διαφορετικό είδος τέρατος. Οι σκελετοί χωρίζονται σε δύο βασικές ομάδες:

Σκελετοι-πολεμιστές – αυτή είναι μια συμβατική ονομασία, οι παρόμοιες δημιουργίες δεν είναι υποχρεωτικό να πολεμούν. Μπορούν, για παράδειγμα, να σκουπίσουν το πάτωμα στο σπίτι του νεκρομάντη. Τους αποκάλεσα έτσι απλώς για λόγους ευκολίας. Επειδή οι σκελετοί δεν περιορίζονται από κιλά σάπιων ιστών και μυών, συνήθως κινούνται πολύ πιο γρήγορα από τους ζωντανούς-νεκρούς. Τα βέλη, οι σφαίρες και άλλα μακρινά όπλα τους είναι σχεδόν ανυποψίαστα. Συν τοις άλλοις, οι καθαροί σκελετοί φαίνονται απλώς πιο αισθητικοί από τους ζωντανούς-νεκρούς. Όλα αυτά τους καθιστούν εξαιρετικούς υποψηφίους για το ρόλο του στρατιώτη και των υπηρέτες, ιδίως αν καταφέρουν να διατηρήσουν κάποιο μέρος των επιβιωμένων τους ικανοτήτων. Πολύ συχνά, μάλιστα, συναντώνται ακόμα και ομάδες σκελετών-ιππέων και σκελετών-τοξοβόλων, γεγονός που υπονοεί αρκετά πολύπλοκη οργάνωση εργασίας.

Σκελετοί-μάγοι – αυτή είναι μια αρκετά διασκεδαστική ομάδα, που αποτελείται από συνηθισμένους σκελετούς, οι οποίοι όμως ξέρουν να χρησιμοποιούν δύο ή τρία απλά ξόρκια, όπως η φωτιά. Ωστόσο, δεν διακρίνονται για ιδιαίτερη νοημοσύνη, παραμένοντας η ίδια ανόητη κατώτερη ζωή. Αυτή η περίεργη κατάσταση μπορεί εύκολα να εξηγηθεί, εάν θυμηθούμε την θεωρία του σκελετού που αποκαλύπτει τη μια, η οποία σε περίπτωση σκελετών-μάγων γίνεται απλώς πολύ πιο ισχυρή και γεμάτη ενέργεια, εξασφαλίζοντας έτσι ένα απόθεμα μαγικής ενέργειας για τις ξόρκια που ο νεκρομάντης θα ρίξει στο άδειο κρανίο τους. Αποδεικνύεται ότι είναι μια δολοφονική ρομπότ πολέμου.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: είναι απολύτως λογικό το σπαθί, το όπλο, το ακόντιο ή το τόξο να χρησιμοποιούνται κατά ενός σκελετού (εκτός αν τυχαίνει να χτυπήσετε με την λαβή ή το σώμα). Αλλά τα κόκαλα, όσο και αν ενισχυθούν με μαγεία, παραμένουν απλώς κόκαλα, επομένως μια καλή χτύπημα με μια ράβδο ή οτιδήποτε άλλο βαρύ και θραυστό (έστω και μια καρέκλα) θα διαλύσει τον σκελετό σε κομμάτια. Δεν προτείνω να το σκάσετε από αυτό το είδος νεκρού – δεν ανέφερα τυχαία ότι κινούνται πολύ γρήγορα. Επιπλέον, όπως οποιοδήποτε νεκρό, δεν κουράζονται.

3. Upiri (ghouls) – επίσης γνωστοί ως ghouls, αυτοί οι ανήσυχοι ανήκουν σε μια πιο σοβαρή κατηγορία νεκρών σε σύγκριση με τους ζωντανούς-νεκρούς και τους σκελετούς. Το καθοριστικό χαρακτηριστικό: είναι ανθρωποφάγοι, και μάλιστα προτιμούν να καταβροχθίζουν ανθρώπους. Συνήθως γίνονται upiri εγκληματίες, που θάφτηκαν σε μη ιερή γη ή παρέμειναν χωρίς ταφή, όπως και φανατικοί κανίβαλοι, που δεν διστάζουν να φάνε ακόμη και ζωντανούς ανθρώπους. Συνήθως φαίνονται ψηλοί και λεπτοί ανθρωποειδείς με μακρύματα κεφάλια και πολύ ισχυρές γνάθους, κατάλληλες για να θρυμματίζουν κόκαλα.

Τα νύχια τους δεν είναι πολύ μακριά, αλλά είναι αιχμηρά και ισχυρά – χρησιμοποιώντας αυτά, οι upiri σπάζουν τάφους και σκίζουν σώματα. Εξαιτίας αυτού (όπως και από τη συνήθεια να λούζονται κάθε μερικές εκατοντάδες χρόνια, καταλήγοντας να πέφτουν σε ένα ρυάκι) συνήθως στα νύχια τους μπορεί να βρει κανείς μια ολόκληρη σειρά από διάφορες τοξίνες και παθογόνες μικροοργανισμούς. Ωστόσο, δεν καθαρίζουν τα δόντια τους. Και ούτε και μυρίζουν... θα έλεγα, όχι ροδοπέταλα. Συνήθως η δυσοσμία που προέρχεται από έναν upir είναι επαρκής ώστε και οι πιο δυνατοί στομάχια να παρατηρήσουν τι έφαγαν για πρωινό. Το πιο τρομακτικό είναι ότι τα σχετικά άθικτα σώματα, που δεν είχαν καταβροχθιστεί πλήρως, έπειτα από λίγο καιρό σηκώνονται και αναζητούν μια πιο βαρβάτη καταστροφή. Έτσι, λίγοι upiri, που έπιασαν π.χ. ένα πεδίο μεγάλων μαχών, γρήγορα θα μετατραπούν σε μερικές εκατοντάδες upiri. Και αυτό είναι μια πολύ σοβαρή απειλή, αν και εντελώς μονάδα upir δεν είναι τόσο τρομακτική για τα καλά οπλισμένα άτομα. Είναι καλή τύχη το γεγονός ότι δεν έχουν πολλά μυαλά – μόνον αρκετά για να μην φάνε σνακ, αφήνοντας χώρο για αναπαραγωγή.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: είναι σημαντικό να θυμάστε ότι οι upiri είναι πολύ πιο ισχυροί από έναν κοινό άνθρωπο, αλλά είναι και αρκετά ευάλωτοι. Τα χαμένα άκρα δεν θα ξαναφυτρώσουν, ενώ το κομμένο κεφάλι θα τους ηρεμήσει με σιγουριά. Και δεν ξεχωρίζουν ιδιαίτερα στον αγώνα. Το σημαντικό είναι να μην τους δώσετε την ευκαιρία να σας δαγκώσουν ή να σας ξύσουν και να καλύψετε τη μύτη σας με κάτι, ώστε να μην πνιγείτε από τη δυσοσμία. Αν οι upiri δεν έχουν πολύ πεινάσει, τότε συνήθως δεν επιτίθενται πρώτοι σε έναν έτοιμο να αμυνθεί άνθρωπο – διαθέτουν κάποιο ένστικτο αυτοσυντήρησης, ενώ προτιμούν να φάνε παλιό σάπιο κρέας. Ωστόσο, προσπαθήστε να μην μοιάζετε με πτώμα.

4. Μούμιες – αυτοί οι υπέροχοι τύποι μοιάζουν κάπως με ζωντανούς-νεκρούς, αλλά είναι πολύ πιο επικίνδυνοι. Νομίζω ότι όλοι γνωρίζουν τι είναι οι μούμιες. Αλλά το τι καθιστά τις νεκρές εκδόσεις τους τόσο τρομακτικές, οι οποίες συχνά εμφανίζονται ως φύλακες διαφόρων ταφών, αξίζει να εξηγηθεί. Πρώτον, τα σώματα των μούμιων διατηρούνται καλά χάρη σε βαλσαμωτικές ουσίες και άλλες ιδιαιτερότητες ταφής, γι' αυτό οι ταχύτητες κίνησης και η ακρίβεια των ενεργειών τους δεν υπολείπονται του κοινού ανθρώπου και υπερβαίνουν πολλές φορές τη δύναμη. Δεύτερον, η συνάντηση με μια μούμια έχει πολλές πιθανότητες να καταλήξει σε μόλυνση από μια ιδιαίτερα κακόβουλη ασθένεια ή την επιβολή κατάρας – οι αριστοκράτες και οι ιερείς συνήθως προσεγγίζουν την προστασία των θησαυρών τους με ευφυΐα. Τρίτον, οι μούμιες είναι συχνά αρκετά λογικές (σε πόσο βαθμό είναι ψυχικά υγιείς – αυτό είναι άλλη ιστορία) και είναι ικανές για αναπάντεχες πανούργες ενέργειες και τακτικά έξυπνες κινήσεις. Επίσης, οι δεξιότητες που είχαν κατά τη διάρκεια της ζωής τους, είτε πρόκειται για την ικανότητα να χρησιμοποιούν όπλα ή μαγεία, δεν πρέπει να παραβλεφθούν. Τέταρτον, οι μούμιες, λόγω της μαγείας που τις διαπερνά, έχουν εξουσία στους κατώτερους νεκρούς, επομένως μπορεί να περιμένετε να συναντήσετε περισσότερο σκελετικά στρατεύματα υπό τις οδηγίες τους. Και πέμπτον, κάποιες παλαιές και ισχυρές μούμιες είναι ικανές να διαλυθούν σε σύννεφο άμμου, σε σμήνος σκαραβαίων ή σκορπιών και σε παρόμοια δεινά, που είναι κατάλληλα τόσο για επίθεση, όσο και για ταχεία απόδραση.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: αν δεν είστε τυχεροί και δεν δείτε τη ζωντανή μούμια, θυμηθείτε – παρά τη δύναμή της, φυσικά αποτελεί ένα ξεροκάνισμα δέρματος, τυλιγμένο σε γάζα. Συνεπώς, πρέπει να καίει τέλεια. Και δεν επιθυμούν πάντα να σκοτώνουν όλους όσους τους ενοχλούν. Μερικές φορές, μπορείτε να έρθετε σε συμφωνία με αυτές και να απομακρυνθείτε γρήγορα.

5. Ουμερτίες (wights) – όταν ο νεκρομάντης χρειάζεται ελίτ στρατιώτες για το στρατό του, ανασταίνει τις ουμερτίες. Αυτές είναι βιρτουόζοι μαχητές και αρχαίοι βασιλιάδες που επανέρχονται από τους νεκρούς, διατηρώντας πλήρως τις ικανότητές τους και τουλάχιστον το μεγαλύτερο μέρος της λογικής τους. Αλήθεια, συνήθως δεν έχουν ελευθερία βWill, γίνονται πολύ έξυπνοι και πρωτοβουλιακοί, αλλά είναι ακόμα υπηρέτες του μάγου που τους δημιούργησε. Το καθοριστικό χαρακτηριστικό: οι διατηρημένες ικανότητες που είχαν κατά τη διάρκεια της ζωής τους, υψηλή νοημοσύνη, πλήρη ή μερική εκ νέου αυτογνωσία. Συνήθως φαίνονται σαν σκελετοί σε καλή πανοπλία και με εξαιρετικά όπλα, παίζουν το ρόλο του προσωπικού φρουρού του νεκρομάντη, ελίτ πολεμιστές και αξιωματικούς. Υπάρχουν δεδομένα για ουμερτίες-μάγους, αλλά είναι πολύ αμφιλεγόμενα και αναξιόπιστα.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: οι ουμερτίες συχνά μπορούν να συγχέονται με τους κοινούς σκελετούς, ευτυχώς, φαίνονται παρόμοιοι. Αλλά η παρόμοια ομοιότητα εξαφανίζεται αμέσως μόλις διασταυρώσετε τα ξίφη σας. Η ουμερτία πολεμά πολύ, πολύ δεξιοτεχνικά, λαμβάνοντας υπόψη την τεράστια δύναμη, απρόσβλητη από βολές και μαχαίρια, ταχύτητα και την απουσία ανάγκης για ανάπαυση, ύπνο και τροφή, καθιστώντας την πραγματικά τρομακτικό αντίπαλο. Επιπλέον, στο άδειο κρανίο τους υπάρχει ένα άυλο, αλλά πλήρως λειτουργικό πνεύμα, οι γνώσεις του οποίου κατευθύνονται σε έναν μόνο σκοπό. Εκτέλεση της διαταγής του αφέντη. Και η χαρακτηριστική για τους παλαιούς σκελετούς ευαλωτότητα στη θρυμματισμένη μαγεία συνήθως αντισταθμίζεται από την καλή πανοπλία – και μερικές φορές είναι κιόλας δύσκολο να τους χτυπήσεις. Έτσι αν δεν είστε εξαιρετικός πολεμιστής ή ισχυρός μάγος, κατά τη διάρκεια της μάχης με ουμερτία πρέπει να ελπίζετε μόνο σε αριθμητική υπεροχή. Και προσευχηθείτε θερμά.

6. Ρεβενάντες (revenants) – αυτοί οι πολύ παράξενοι νεκροί αποτελούν την οπτική απεικόνιση της ιδέας ότι η εκδίκηση πρέπει να σερβίρεται κρύα. Και έρχεται, τελείως κρύα και ελαφρώς σαπισμένη, αλλά αρκετά συγκεκριμένη. Με απλά λόγια, ο ρεβενάντ είναι ένας εκδικητικός νεκρός. Παραδοσιακά, προκύπτει από έναν άνθρωπο που σκοτώθηκε, η επιθυμία του οποίου για εκδίκηση στους δολοφόνους του του έδωσε την ικανότητα να ξεγελάσει τον θάνατο προσωρινά. Ως αποτέλεσμα, προκύπτει ένα είδος αντιστοιχίας με την ουμερτία, με τη διαφορά ότι στη θέση της διαταγής του αφέντη υπάρχει ένας μόνο σκοπός – να εξοντώσει αυτούς που τον έστειλαν στον άλλο κόσμο. Ή τους απογόνους τους, ή τους συγγενείς – γενικά, αυτούς που συνδέονται με αυτούς. Αυτό ισχύει όταν έχουν περάσει πολλοί μήνες από τον θάνατο και την αναγέννηση του ρεβενάντη. Ένα τυπικό παράδειγμα ρεβενάντη μπορεί να δει κανείς στον δημοφιλή κινηματογράφο "Το Κοράκι". Συνήθως ο ρεβενάντ θυμάται και γνωρίζει όλα όσα ήξερε κατά τη διάρκεια της ζωής του, αλλά οι νοητικές ικανότητές του επικεντρώνονται πλήρως στην εκδίκηση. Πολύ συχνά αναφέρεται μια μυστική σύνδεση μεταξύ του νεκρού και των δολοφόνων του, χάρη στην οποία βρίσκει τους στόχους του οπουδήποτε. Και μετά την ολοκλήρωση της αποστολής του, ο ρεβενάντ επαναπαύεται τελειωτικά.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: αν δεν έχεις συμμετοχή στο θάνατο του ρεβενάντη, μην ανησυχείς – πολύ σπάνια οι εκδικητικοί ανήσυχοι προκαλούν βλάβη σε ξένους. Το κύριο πράγμα είναι να μην προσπαθήσεις να του εμποδίσεις ή να προστατέψεις εκείνους που είναι στο στόχαστρο του – τότε δεν θα είναι καλή η τύχη και για σένα. Εάν ο στόχος του είσαι εσύ, τότε δες τις προτάσεις σχετικά με την εμπλοκή με την ουμερτία, με την προϋπόθεση ότι οι ρεβενάντες είναι συνήθως οπλισμένοι και προστατευμένοι με ότι είχαν πάνω τους τη στιγμή του θανάτου. Και μην προσπαθήσεις να κρυφτείς, αυτό συνήθως δεν βοηθά.

7. Βρικόλακες – ω, πώς δεν τους αγαπώ… Τώρα η εικόνα των αιμορουφήχτρων είναι τόσο ανακυκλωμένη και στολισμένη από ταινίες, βιβλία και άλλες ανοησίες, που μοιάζουν με κάτι άλλο παρά με ζωή. Αν όμως αποστασιοποιηθείς από αυτό και προσπαθήσεις να βρεις το λογικό σποράκι στους σύγχρονους βρικόλακες, μπορείς να τους χωρίσεις σε τρεις κατηγορίες. Για καθεμία από αυτές υπάρχουν κοινά χαρακτηριστικά: σε κάποιο βαθμό τους πιάνει ο ήλιος και το ασήμι, έχουν εν γένει έμφυτες ικανότητες υποβολής, μεταμόρφωσης, ελέγχου ζώων και καιρού, γίνονται ισχυρότεροι όσο περνούν τα χρόνια και αναγκαστικά "πρέπει να τρέφονται από τους ζωντανούς", που λέγεται ορμητικά. Ή διαφορετικά, να παρασιτούν.

Κάτω βρικόλακες – οι περισσότερες γνωστές από την μαζική κουλτούρα πλάσματα ανήκουν στην κατηγορία αυτή. Αυτοί οι βρικόλακες εξωτερικά διαφέρουν ελάχιστα από τους κοινούς ανθρώπους, αν δεν υπολογίσετε τις αιχμηρές τους οδοντοστοιχίες, το ανοιχτό δέρμα και τα κόκκινα μάτια. Πανικοβάλλονται από τον ήλιο, που είτε τους καίει στη στιγμή, ή τους αφήνει αρκετά σοβαρά εγκαύματα. Είναι δύσκολο να τους σκοτώσεις με κοινά όπλα, αλλά είναι δυνατό – π.χ. αποκεφαλίζοντας τους ή απλά ανατινάζοντας τους. Το ασήμι είναι θανάσιμο γι' αυτούς, ενώ μερικοί δεν μπορούν να εισέλθουν σε σπίτι χωρίς πρόσκληση, να διασχίσουν ρέον νερό ή να κοιταχτούν σε καθρέφτες. Ένα γεμάτο ξύλινο καρφί στην καρδιά σημαίνει άμεσο θάνατο. Ακόμα και ένα ιερό σύμβολο εγκυμονεί μεγάλο κίνδυνο για τους βρικόλακες. Εδώ το κύριο πράγμα να σημειωθεί – είναι ότι αναγκαστικά πρέπει να τρέφονται με αίμα, κατά προτίμηση ανθρώπινο, αλλά μπορεί και με ζωώδες. Το αίμα δεν τους είναι πολύ απαραίτητο, αλλά έτσι είναι ο πιο εύκολος τρόπος να αποκτήσουν αυτό που πραγματικά χρειάζονται – την ζωτική ενέργεια, που δίνει στο νεκρό σώμα την ψευδαίσθηση ζωής. Όπως είδατε, έχουν αρκετά μειονεκτήματα.

Από πλευράς πλεονεκτημάτων, μπορούμε να σημειώσουμε θεωρητικά την άπειρη ζωή, τη δύναμη και την ταχύτητα που υπερβαίνει πολλές φορές αυτή του ανθρώπου, τις αρχές υποβολής (χάρη στις οποίες ο βρικόλακας μπορεί να φανεί είναι σχεδόν ακαταμάχητα ωραίος στον θύμα του ή απλά να πείσει να κάνει κάποια πράγματα), την ικανότητα να ελέγχουν κοπαδιαστά ζώα όπως οι αρουραίοι, οι λύκοι και οι νυχτερίδες, καθώς και την δυνατότητα να απολαμβάνουν τις σωματικές απολαύσεις, κάτι που το καθιστά πολύ δημοφιλές στην μαζική κουλτούρα. Στο θέμα της αναπαραγωγής δνε είναι ξεκάθαρα- ένας μυθικός μύθος για μεταμόρφωση μέσω του δαγκώματος δεν αντέχει κριτική, επομένως η κύρια εκδοχή είναι εκείνη για την οποία ο δαγκωμένος άνθρωπος πρέπει να πιει το αίμα τους. Ένας βρικόλακας των 3-4 αιώνων, εφόσον παραμένει τακτικά προμήθευμένος με τρόφη προς καθημερινή κατανάλωση, μπορεί να ανέρθει στην κατηγορία του υψηλότερου βρικόλακα. Ωστόσο, καλό είναι αν από εκατό χαμηλούς βρικόλακες τουλάχιστον ένας ζήσει αρκετά – πεθαίνουν σαν τις μύγες. Και αυτό έχει απόλυτη λογική, δεδομένου πως οι βρικόλακες προέρχονται από τους ανθρώπους. Φανταστείτε – σε κάποιον δίνεται, χωρίς να έχει κάνει τίποτα, σχεδόν αιώνια ζωή και μια κατηγορία υπερδυνάμεων. Επίσης είναι γι' αυτό που τα ανακαλύπτουν εύκολα. Έτσι, αρχίζουν αιματηρές οργανώσεις, intrigues και διαμάχες ανάμεσα στους βρικόλακες… ανθρώπους.

Ύψιστοι βρικόλακες – αυτές είναι ήδη εντελώς διαφορετικές υποθέσεις. Οι ύψιστοι βρικόλακες απαλλάσσονται από την πλειονότητα των αδυναμιών των κατώτερων – ο ήλιος γι' αυτούς δεν είναι σχεδόν τρομακτικός, ούτε τα ιερά σύμβολα, μπορούν να εισέλθουν σε ένα σπίτι όποτε θελήσουν. Γενικά, αν τους επιτεθείς με κοινά όπλα δεν τους βλάπτει – ένας υψηλός βρικόλακας μπορεί να αποκοπεί και να καεί, αλλά θα αναστηθεί έτσι κι αλλιώς. Το ασήμι τους πληγώνει, αλλά δεν είναι σίγουρο ότι θα τους σκοτώσει. Ένα ξύλινο καρφί, αν και διαπερνύει την καρδιά τους, μπορεί να τους παραλύσει. Αλλά ούτε και αίμα χρειάζονται – την απαραίτητη ζωτική ενέργεια την εξάγουν άμεσα, και μάλιστα με τέτοιο τρόπο που είναι δύσκολο να το παρατηρήσεις. Σε κάποιο σημείο δεκαπέντε ανθρώπων στην πλατεία ξαφνικά νιώθουν κουρασμένοι – ποιος αυτό να ανησυχεί; Επίσης, οι ύψιστοι βρικόλακες μπορούν να επιβιώσουν χωρίς τέτοιες τροφοδοσίες για αρκετά χρόνια, αν όχι για αιώνες. Υπάρχουν υποψίες ότι μπορεί και να μην είναι τόσο απαραίτητες για την επιβίωση τους.

Η δύναμή τους και η ταχύτητά τους είναι τεράστια – ένας ύψιστος βρικόλακας μπορεί εύκολα να κυνηγήσει μια αυτοκίνητα και να τη σηκώσει με το ένα χέρι. Οι μαγικές ικανότητες τους επίσης αυξάνονται – μπορούν να προκαλέσουν μια καταιγίδα ή ομίχλη, να βυθίσουν ολόκληρη πόλη σε ύπνο ή να αναστήσουν ένα νεκροταφείο με μια κίνηση του χεριού. Η μεταμόρφωση τους αξίζει ιδιαίτερη αναφορά – μπορούν π.χ. να μετατρέψουν το χέρι τους σε ατσάλινη λεπίδα ή να αναπτύξουν φτερά, να διαλυθούν σε σμήνος νυχτερίδων, να διασκορπιστούν σε μια ομίχλη ή να εκραγούν σε αιματηρά πλοκάμια. Teleportation, έλεγχος σκιών και ήχων καθώς και του κρύου και του ανέμου -δυνάμεις αυτών των ύψιστων βρικόλακων είναι τεράστιες και συνεχίζουν να αυξάνονται με την ηλικία. Ευτυχώς για τους θνητούς, οι περισσότεροι από αυτούς τους παλιούς τέρατα έχουν χάσει το ενδιαφέρον για τον κόσμο των βραχυχρόνιων και διασκεδάζονται σε παρέα με τους όμοιούς τους. Ο τρόπος αναπαραγωγής των ύψιστων βρικόλακων, πάντως, είναι κάπως παρόμοιος με εκείνον των κατώτερων, μόνο που προστίθεται και ένα στοιχείο - ο νεοαναγεννημένος ύψιστος βρικόλακας γίνεται φυσικά εξαρτώμενος από τον δημιουργό του, δημιουργώντας μια ιδιαίτερη σύνδεση που επιτρέπει στον "μάστερ" να εντοπίσει ανά πάσα στιγμή πού βρίσκεται ο μαθητής του, τι κάνει και τι σκέφτεται. Δεδομένης της δύναμης του ακόμη και του νεότερου ύψιστου βρικόλακα – είναι μια απολύτως λογική προφύλαξη.

Strigoi – αλλιώς γνωστά ως Στρίγγες. Αυτή είναι μια ειδική ομάδα βρικολάκων, ιδεολογικά κοντά στους upiri – δεν πίνουν μόνο αίμα, αλλά και καταβροχθίζουν τα θύματα τους. Υπάρχει μια θεωρία ότι οι τελευταίοι γίνονται χαμηλοί βρικόλακες που υπερβολικά κακοποιούν την κατανάλωση αίματος ζώων. Η εμφάνιση των strigoi δεν είναι και τόσο ευχάριστη – αν θέλουν, μπορούν ακόμα να περάσουν για ανθρώπους, αλλά τα μακριά νύχια και οι σειρές αιχμηρών δοντιών είναι δύσκολο να κρυφτούν. Θεωρητικά ζουν για πάντα και δεν φοβούνται το ασημί και το ρέον νερό, αλλά το ηλιακό φως είναι θανάσιμο γι' αυτούς. Και δεν είναι και τόσο καλές οι δυνατότητές τους στη διάρκεια της αναγέννησης ακόμα και με τους κατώτερους βρικόλακες – μπορεί να τους πάρει χρόνο να ανακατασκευάσει το χαμένο άκρο, αλλά μόνο μετά από πολύ καλή διατροφή. Αλλά και η απώλεια του κεφαλιού αν σημαίνει θάνατο. Στην μαγεία τους δεν τα πάνε ιδιαίτερα καλά – το ένα που πραγματικά καταφέρνουν είναι οι ψευδαισθήσεις. Μ' αυτά τα εξωτερικά χαρακτηριστικά είναι εξαιρετικά απαραίτητο. Ωστόσο, στη σωματική δύναμη, οι strigoi υπερτερούν σαφώς των κατώτερων βρικολάκων, φτάνοντας σε επίπεδο ενός νεαρού υψηλότερου.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: ο χαμηλός βρικόλακας είναι ένας δυσάρεστος αντίπαλος, αλλά ανεκτός. Απλά πρέπει να προμηθευτείτε ασημένια όπλα και αγιασμένο νερό από έναν αυθεντικά πιστό ιερέα, και να μην εμπλακείτε σε μάχη – θα σας σκίσει. Αν έχετε την ευκαιρία να τον βγάλετε στον ήλιο – είναι υπέροχο. Οι ίδιες προτάσεις ισχύουν και κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης με strigoi, εκτός από το ότι μπορείς να χρησιμοποιήσεις συνηθισμένο ατσάλι, αντί για ασημένιο. Όσον αφορά τη συνάντηση με έναν υψηλότερο βρικόλακα… Είστε πανίσχυρος μάγος ή ένα οπλισμένο με όπλα από την κορυφή μέχρι το τακούνι πολεμιστής; Αν όχι, χαιρετήστε από ευγενικό τρόπο και προσπαθήστε να μην τον ενοχλείτε. Ίσως και να επιζήσετε.

8. Ιππότες του Θανάτου – αν οι ουμερτίες είναι αξιωματικοί του στρατού των νεκρών, οι ιππότες του θανάτου ήσαν στρατηγοί. Όταν ήταν σπουδαίοι ήρωες και θρυλικοί στρατηγοι, μεταμορφωμένοι σε ανώτερη νεκρή φύση, δεν έχουν χάσει ούτε τις πολεμικές ούτε τις στρατηγικές ικανότητες τους, διατηρώντας και την ελευθερία της βWill και την προσωπικότητα τους. Οι ιππότες του θανάτου γίνονται είτε υπό την επιρροή μιας πανίσχυρης κατάρας, είτε με την προσπάθεια ενός σπουδαίου νεκρομάντη.

Για να καταλάβετε τι είναι ο ιππότης του θανάτου, πάρτε μια ουμερτία και προσθέστε της ελεύθερη βWill, ανθεκτικότητα στα μη μαγικά όπλα, εξαιρετική προστασία από τη μαγεία, σειρά ξόρκιων που μπορούν να κληθούν κατά βούληση (φωτιά, παγοκρύσταλλο, χιόνι, εγερτήριο νεκρών και πολλά άλλα), ικανότητα να σκοτώνει μόνο με λόγο ή κίνηση, ικανότητα να γίνεται άυλος και να περπατά μέσα από τοίχους, καθώς και εξουσία στους χαμηλούς νεκρούς σαν ζωντανοί-νεκροί και σκελετούς. Στη μάχη, οι ιππότες του θανάτου δεν έχουν καθόλου ανταγωνιστές, και λόγω των μαγικών ταλέντων τους, μπορούν να μπλέκονται και με πολύ καλούς μάγους. Επίσης, οι ιππότες του θανάτου σχεδόν ποτέ δεν εμφανίζονται μόνοι. Συνήθως ηγούνται ολόκληρης μιας στρατιάς από νεκρούς, ίσως υπό την αιγίδα ακόμη κάποιας πιο ισχυρής ύπαρξης.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: είναι δυνατόν να διαπραγματευτείτε μαζί τους – οι ιππότες του θανάτου είναι αρκετά λογικοί, αν και οι περισσότεροι από αυτούς είναι δύσκολο να αποκαλούν καν ψυχικά υγιείς. Αν δε γίνεται – χαιρετήστε τον θεό σας, θα συναντηθείτε τώρα μαζί του.

9. Lich – ιδού, φτάσαμε στην κορυφή της ιεραρχίας. Με απλά λόγια, ο lich είναι ο μάγος-νεκρός. Αλλά αυτός ο ξηρός ορισμός δεν αποτυπώνει τον εφιάλτη που αποτελεί ο lich. Όταν ένας πανίσχυρος νεκρομάντης κατανοεί ότι ζει για πολλές χρονιές και δεν θέλει να πεθάνει, αρχίζει την προετοιμασία για την τελετή της μετάβασης του σε lich. Η τελετή μπορεί να είναι διαφορετική, δεν μπορεί να πλήξει τη λογική και τη συνείδηση του lich, αλλά μπορεί να παραμορφώσει σοβαρά, αλλά το αποτέλεσμα είναι πάντα δύο πράγματα: η δημιουργία ενός φιλτραρίσματος και η μετατροπή του μάγου σε νεκρό. Στο ενεργειακό εγχείρημα αυτό, ο μάγος αποσπά την ψυχή του από το σώμα και τη συνδέει με τη φίλτραρη, μετά την οποία δεν μπορεί να πεθάνει. Ολότελα. Εάν το σώμα του lich καταστραφεί, τότε η ψυχή θα καταλάβει το σώμα που βρίσκεται κοντά στη φίλτραρη και ο lich θα επανέλθει, αποκαθιστώντας τον. Αν δεν υπάρχει κοντά του ούτε ένα σώμα, τότε σε μερικές εβδομάδες από τα διάσπαρτα σωμαίδια που υπάρχουν παντού σχηματίζεται ένα καινούργιο σώμα για τον lich, το οποίο θα καταλάβει. Αλλιώς, όσο www έχουν αποθηκευτεί, ο lich είναι αθάνατος.

Αλλά η καταστροφή του σώματος από μόνη της είναι σχεδόν αδύνατη αποστολή. Ναι, εκτός από την αθανασία, η κατάσταση του lich δεν προσφέρει πάρα πολλά -η δυνατότητα παραιτησης με άγγιγμα, η αναλγησία στον πόνο και το κρύο, η ακανθώδης προστασία από μη μαγικά όπλα και άλλες λεπτομέρειες, όμως είναι απολύτως αρκετά. Φανταστείτε, μόνο για την εκτέλεση της τελετής πρέπει ο νεκρομάντης να κατέχει τεράστιες γνώσεις και μοναδική δύναμη. Και μετά να γίνει lich, ο μαγικός του ορίζοντας παρατάθραται στην αιωνιότητα, κατά τη διάρκεια της οποίας δεν χρειάζεται να αποσπάται από τρόφιμα, ύπνου κι άλλες ενοχλήσεις. Αν ψάχνετε για τον πιο δυνατό μάγο στην ύπαρξη, τότε είναι πολύ πιθανό ότι θα είναι lich. Συν το γεγονός ότι δεδομένου της φύσης της μαγικής σχολής που απαιτείται για την εκτέλεση της τελετής, ο lich θα είναι πάντα περιτριγυρισμένος από ολόκληρο στρατό από την πιο ισχυρή ↵ νεκρή φύση που μπορεί να φανταστεί κανείς – βρικόλακες, ιππότες του θανάτου, πνεύματα, λεγεώνες ουμερτίων, νεκροκατασκευές κ.ά. Το μόνο που δεν είναι σαφές είναι εάν λιώνει ο lich αν καταστραφεί η φίλτραρη του, ενώ το σώμα του είναι ακέραιο. Κατά υπολογισμούς μου - όχι. Θεωρώ ότι η φίλτραρη (η οποία μπορεί, άλλωστε, να είναι οποιοδήποτε αντικείμενο - ναι, ακόμα και η σκόνη που βρίσκεται σκόνη στη γωνία του τραπεζιού) είναι απλώς ένα αγκυροβόλημα που, αν χρειαστεί, συλλαμβάνει την ψυχή που έχει πετάξει από το κατεστραμμένο σώμα και δεν επιτρέπει να φύγει σε άλλον κόσμο, διασφαλίζοντας τη διαδικασία επαναβάθμισης της σε νέο σώμα – αποσυνθρώφισμα. Καταστράφηκε το σώμα, διατηρείται η φίλτραρη – ο lich θα αναγεννηθεί. Εάν καταστραφεί η φίλτραρη και είναι αθάνατος, θα δημιουργήσει μια νέα. Έτσι για να είναι οριστικά αποδεκατισμένος ο lich πρέπει να καταστραφεί και το ένα και το άλλο, που είναι σχεδόν αδύνατο.

Συνέχεια γίνονται lich οι θνητοί μάγοι – άνθρωποι, ορκ, νάνοι… Μερικές φορές – ξωτικά, στους κόσμους όπου δεν πάσχουν από την αθανασία. Ωστόσο, ο γενικός κανόνας είναι ότι μπορεί να γίνει lich οποιοσδήποτε - αρκεί να είναι αρκετά ικανός μάγος. Για παράδειγμα, ξέρω σίγουρα για lich νονών, lich δαιμόνων και ακόμα lich υλικών εγκεφάλων. Λόγω της προσαρξής τους, ωστόσο, αξίζει να επισημανθούν δύο ομάδες παράξενων lich που διαφέρουν σημαντικά από τον αρχαίο πρότυπο.

Δρακολικοί – οι δράκοι γενικά ζουν για πάντα και γίνονται ισχυρότεροι με την ηλικία. Γι' αυτό χρειάζονται πολύ σοβαρούς λόγους για να γίνουν lichs. Και αυτή η αιτία υπάρχει: οι δρακολικοί, διατηρώντας όλα τα πρώτα χαρακτηριστικά του δράκου (νου, ικανότητα πτήσης, όπλα και μαγικές ικανότητες κ.ά.) αποκτούν σειρά μοναδικών ιδιοτήτων. Σημαντική είναι ότι η αναπνοή του δρακολικού ρουφά ζωή από τους πάντες, τους οποίους εγκαταλείπει, αποτελώντας ένα καθολικό και τρομακτικό όπλο.

Ο μετασχηματισμένος δρακολικός αυξάνει τη δική του, ήδη σημαντική μαγική δύναμη. Και δεν πρέπει να ξεχνάμε τη φίλτραρη, η οποία παρέχει επιπλέον εγγυήσεις ότι ο δράκος δεν θα σφαχτεί στον ύπνο του από κάποιον περιπλανώμενο κυνηγό θησαυρών. Όλα αυτά συνολικά καθιστούν τον δρακολικό ένα από τα πιο τρομακτικά τέρατα που κατοικούν τους μαγικούς κόσμους. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιοι που είναι ακόμη πιο τρομακτικοί από τους δρακολικούς. Αυτοί είναι...

Δημιλίχ - μην το συγχέετε με τον ημι-lich, που θα περιγραφεί παρακάτω. Το όνομα αυτού του είδους νεκρών σχηματίζεται κατά αναλογία με το ημίθεο (demi-god), και όχι άδικα. Εξωτερικά, ο Δημιλίχ είναι βαρύς και κακώς διατηρημένος – συνήθως είναι μόνο ένα κρανίο, αλλά μπορεί να είναι και ένα άλλο μέρος του σώματος, π.χ., το χέρι. Ωστόσο, αυτά τα ίδια απομεινάρια θα είναι πάντα διακοσμημένα τουλάχιστον με μερικές μεγάλες πολύτιμες πέτρες, που παρέχουν μία από τις πιο τρομακτικές δυνατότητες του Δημιλίχ – την εξάγηση της ψυχή που αποθηκεύεται στον λίθο για πάντα χωρίς ελπίδα απελευθέρωσης. Διαγράφεται από την κοσμική τάξη και δεν περιμένει ούτε την κόλαση ούτε τον παράδεισο – μόνο μόνιμη αιχμαλωσία.

Αλλά αυτό είναι μόνο μία από τις τρομακτικές δυνάμεις του Δημιλίχ. Με την θέληση του μπορεί να γεμίσει μια πλατεία που είναι αρκετή να καταλήξει σε φωτιά ή κρύο, να σηκώσει στρατιές νεκρών, να σταματήσει τον χρόνο και πολλά άλλα. Στην ουσία, ο Δημιλίχ δεν αποτελεί μόνο νεκρό, αλλά κάτι περισσότερο – μια οντότητα σχεδόν θεϊκής δύναμης, ικανή να ταξιδέψει ελεύθερα μεταξύ κόσμων και να καταλάβει οποιοδήποτε πτώμα στον κόσμο για να έχει τη δυνατότητα να δράσει ελεύθερα. Στην πραγματικότητα, επιστρέφει πολύ σπάνια στο πραγματικό του σώμα – και ο όλεθρος περιμένει όποιον ενοχλήσει το ήσυχο κρανίο πάνω στον σκόνη του καθημερινού θρονιού!

Ωστόσο, υπάρχει μια μικρή ασάφεια – τι θα συμβεί με τη φίλτραρη του Δημιλίχ; Κρίνοντας από τα δωρεάν ταξίδια της ψυχής του, ελάχιστα έχει, και η μόνη σύνδεση που έχει είναι με την αλήθεια του σώματός του. Επομένως, αν καταστραφούν αυτού του είδους τα απομεινάρια, καθώς η ψυχή του Δημιλίχ είναι μέσα και ενεργά αντιστέκεται, θα πεθάνει και ο Δημιλίχ. Αλλά δεν θα πρέπει να θεωρηθεί αδυναμία του – για να τον πληγώσεις χρειάζεται μαγικό όπλο τρομακτικής δύναμης. Και αυτό, φυσικά, δεν είναι και πολύ κοντά στη δρόμο.

Ημι-λίχ (halflich) - αυτή η δημιουργία είναι αυτό που μπορεί να γίνει ένας μάγος, εάν εκτελέσει τον τελετή του lichdoma неправильно. Η ψυχή του θα κατασχεθεί, οι εναπομείναντες θραύσματα θα είναι αμετάκλητα δεμένα σε μια ξεραμένη κέρινη ύλη, που θα περιπλανείται άσκοπα στον κόσμο. Κάποια απομεινάρια λογικής, κάποια μνήμη, κάποια δύναμη και μαγεία… Μια θλιβερή, οπτικά οφθαλμικό θέαμα - αν και να μην το υποτιμήσεις, αυτό το παράλογο πλάσμα μπορεί ακόμα να ρίξει κάτι σαν αλυσίδα αστραπής ή καταχρήσεις ψυχής. Απλά με παλιές αντιδράσεις.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: από τον ημι-lich είναι καλύτερο να τρέξετε. Όταν συναντάτε τους άλλους προσπαθήστε να διαπραγματευτείτε, είναι λογικές οντότητες με μεγάλες γνώσεις. Αν δεν είναι εφικτό – δύσκολα αυτή τη φορά θα μπορείτε να πείτε γεια στον θεό σας, γιατί αν συναντήσετε τον Δημιλίχ, η μετά θάνατον ζωή μπορεί και να μην υπάρχουν.

Ασώματοι Νεκροί

1. Φαντάσματα (ghosts) – είναι μια πολύ ευρεία κατηγορία, στην οποία τελούν τα πάντα που εκπροσωπούν αποτύπωμα προσωπικότητας, γεγονότος ή αντικειμένου που δεν υπάρχει πια. Ροκανίζοντας σπηλαιώδεις τρένα; Φάντασμα αντικειμένου. Στο πεδίο ενός παλιού πολέμου αναγγέλονται όπλα και ακούγονται διαταγές; Φάντασμα γεγονότος. Στο αρχαίο κάστρο πεθαίνουν οι άνθρωποι όταν ακούν την τρομακτική κραυγή της banshee; Φάντασμα προσωπικότητας. Στη φάση αυτή μαζικά σχηματίζω μια σειρά από φαντάσματα, που κυμαίνεται από τις αθώες φαινόμενες μοιρασμένες μόνο σε οπτική εμφάνιση και καταλήγουν σε θανάσιμα σχεδόν banshees. Τα κοινά τους χαρακτηριστικά είναι ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό: κάποτε υπήρχαν, τώρα δεν υπάρχουν πια και έγιναν φαντάσματα όχι από τη δική τους προσπάθεια, αλλά απλά έτσι τάχθηκαν τα πράγματα. Ναι, ορισμένα φαντάσματα μπορεί να δημιουργηθούν και τεχνητά – οι banshees, για παράδειγμα, ωστόσο τα περισσότερα για τους φαντάσματα αποκτούν την ύπαρξή τους φυσικά. Κάπου κάτι δεν συνέβητες, κάποιες δεν είχαν κάποια πρόσβαση σε κάποιες υποθέσεις μη γεμάτες – και βουαλά, φτιάξτε ένα φάντασμα.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: καθώς τα φαντάσματα είναι άυλοι, στη πλειονότητα των περιπτώσεων δεν μπορείτε να κάνετε τίποτα. Και συνήθως δεν είναι απαραίτητο. Αν χρειαστεί να αντικρούσετε banshee ή κάτι πιο κάτω από τη βαθμίδα, αλλά το ίδιο επιθετικό, τότε είναι απολύτως επιθυμητό να έχετε μαγικό όπλο, κάποιον που ξέρει την μαγική επιστήμη ή, αν τίποτα άλλο, τον ευσεβή ιερέα. Και ωτοασπίδες.

2. Σκιές (shadows) – δεν σκεφτήκατε ποτέ αν η σκιά σας βαρέθηκε να επαναλαμβάνει υπάκουα τις κινήσεις σας; Και γιατί έτσι σας κρύβει πίσω σας; Ωχ, το φως πέφτει έτσι... Μάλλον, ίσως. Αλλά μπορεί να είναι και έτσι, πως η σκιά σας, σε μια ωραία ημέρα θα ανοίξει τα μάτια και θα σας πιαστεί από τον λαιμό. Αυτή η νεκρή, δημιουργία της πρώτης ουσίας του Σκότους, είναι πολύ επικίνδυνη για το πουθενά – δεν υπάρχει φως και είναι ήδη εκεί. Δεν βρήκα καθαρή εξήγηση για την εμφάνισή τους. Απλά μερικές φορές, στις πιο μαυρές νύχτες, σε ορισμένα σπίτια σβήνει το φως – και το επόμενο πρωί δεν υπάρχει κανείς εκεί ζωντανός.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: αυτά τα τέρατα φοβούνται το άμεσο φως, οπότε μερικές φορές αρκεί μόνο το έγκαιρο άναμμα ενός φαναριού. Όμως χειρότερα είναι τα ξαφνικά προβλήματα με το φέρασμα φαναριού φωτός, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να μην έχετε χρόνο να το κάνετε.

3. Πνεύματα (wraiths) – ένας από τους πιο ισχυρούς ασώματους νεκρούς, διακρινόμενο από τους περισσότερους άλλους στο ότι δημιουργούνται στοχευμένα και διαθέτουν σχεδόν πλήρη ελευθερία δράσεων στον υλικό κόσμο, ενώ είναι άυλα. Δηλαδή, το πνεύμα μπορεί να πιάσει κάποιον από το λαιμό και να τον στραγγαλίσει, αλλά στην προσπάθεια να τον απωθήσει οι παλάμες του θύματος θα διαπερνούν το κενό. Ωστόσο, φυσικά, τα πνεύματα δεν δρουν τόσο απλά – είναι ικανοί να ρουφήξουν κυριολεκτικά την ζωτική ενέργεια από τους θνητούς, αφήνοντας μόνο άδειες κούφιες ποσότητες, διαθέτουν ισχυρή μαγεία, συμπεριλαμβανομένης της νεκρομαντίας, και μπορούν να περνούν μέσα από τοίχους, μετατρέποντας τις σκιές σε όπλα.

Συνήθως δημιουργούνται σκόπιμα από ζωντανούς ανθρώπους για να αποκτήσουν έναν ισχυρό υπηρέτη, και ορισμένοι λιγότερο ικανοί νεκρομάντες μπορούν να μετατρέπουν τους εαυτούς τους σε πνεύματα, αν δεν θέλουν να πεθάνουν. Συχνά τα πνεύματα φορούν αρκετά γήινα ρούχα (πανοπλίες, μανδύες, κ.λπ.) και χρησιμοποιούν υλικά όπλα (μαγικά σπαθιά, δρεπάνια), αλλά μπορούν να τα βολέψουν και χωρίς αυτό. Επιπλέον, η καταστροφή τους είναι πολύ δύσκολη - είναι απολύτως λογικά και είναι ευάλωτοι μόνο στη πολύ ισχυρή μαγεία. Τις περισσότερες φορές είναι δυνατή μόνο η προσωρινή αποδυνάμωσή τους, αφαιρώντας τους την ικανότητα να αλληλεπιδρούν με τον υλικό κόσμο.

Γενικές προτάσεις κατά την εμπλοκή: αν δεν έχετε ισχυρή μαγεία ή μαγικό όπλο - είστε νεκρός, ότι κι αν κάνετε.

Ελπίζω ότι το άρθρο μου σας άρεσε και μπορέσατε να μάθετε κάτι νέο. Ο κόσμος των νεκρών κρύβει ακόμη πολλές μυστικές, και ίσως επιστρέψω με μια αναφορά για πιο ασυνήθιστα αλλά εξίσου τρομακτικά πλάσματα.