Нежить. Базова класифікація

Нещодавно в цій темі я мав можливість спостерігати феєричне незнання деяких людей в питанні про те, що таке нежить і конкретно – зомбі. Не вдержавшись, я дав там короткий ликбез, але потім вирішив, що цього замало. Отже, перед вами – коротка класифікація найбільш поширеної нежиті, яку я склав на основі довгих досліджень. Тут ви не знайдете рідкісних істот типу бодаків чи моргів, специфічних для конкретного світу – мова йтиме про достатньо відомі і часто зустрічаються створіння. Зразу зауважу, що все нижесказане – це лише мої міркування і не є істиною в останній інстанції. Якщо що, я буду радий вислухати чужу аргументовану думку. Отже, почнемо.

Для початку треба визначитися, що ж таке взагалі нежить. Якщо говорити максимально широко, це те, що після припинення свого нормального існування продовжує в тому чи іншому вигляді активну діяльність. Я наполягаю саме на такій формулюванні і вважаю неправильним популярне визначення «нежить – це ті, хто помер, але кому не лежиться в могилах». Справа в тому, що далеко не вся нежить колись була живою. Але якщо говорити максимально спрощено, то нежить – це живі мертві. І ніяк інакше.

Для зручності класифікації має сенс розділити неупокоєних на дві категорії – матеріальна нежить і безтілесна нежить. Розділення досить умовне, оскільки деякі види неупокоєних можуть бути як облечені плоттю в тій чи іншій мірі, так і представляти з себе дещо ефірне.

Матеріальна нежить

1. Зомбі – інакше їх іноді називають кадаврами, мертвяками і ходячими трупами, зомбі є найвідомішим і найпоширенішим видом неупокоєних. Базово зомбі – це просто мертвець різного ступеня гниття, якому з якихось причин (див. нижче) не лежиться в землі. Обов'язкові ознаки: відсутність повноцінного самосвідомості і розуму, дуже висока «живучість». Іноді відокремлені від зомбі кінцівки продовжують цілеспрямовано рухатися, що робить розчленування не надто привабливим способом для знищення мертвяка. В залежності від способу підняття, зомбі можуть бути як агресивними вбивцями всього живого, так і слухняними слугами. Цю нежить можна розділити на дві основні категорії:

Зомбі магічний - труп, оживлений некромантом або спонтанно піднявся на кладовищі або іншому місці поховання. Зомбі магічні можуть відрізнятися в багатьох аспектах, бути швидкими або повільними, сильними або слабкими, практично вічними або розвалюватися через кілька днів, але вищезазначені умови характерні для всіх.

Зомбі вірусний - труп, оживлений якимось зловісним вірусом. Різні види вірусних зомбі відрізняються один від одного дуже сильно, можлива подальша еволюція з серйозними змінами зовнішності та фізичних параметрів, а також нарощуванням інтелекту. Загальна ознака: вони всі були живими, померли і були повернені до життя. Навіть якщо людина була заражена вірусом і перетворилася на зомбі, це все одно передбачає смерть і подальше воскресіння.

Загальні рекомендації при зіткненні: зомбі в більшості випадків бояться вогню і відділення голови від тіла, а також руйнування позвоночника і суглобів. Якщо ж вам пощастить зустрітися з мертвяками, відсічені руки яких мчать до вас на пальцях, відрубана голова намагається кинутися вам на палець, а сліпо бродяче тіло наполегливо не хоче горіти… просто біжіть. Швидкі зомбі зустрічаються вкрай рідко.

2. Скелети – також звані кістяками і некрисами, оживлені скелети представляють більший інтерес, ніж банальні по суті зомбі. Принаймні тому, що немає загальноприйнятого пояснення, яким чином голі кістки з'єднуються один з одним. Найбільш логічним представляється наступна теорія: магія, що оживляє скелет, формує своєрідний енергетичний каркас, що скріплює кістки і приводить їх у рух. Цим легко пояснити і той факт, що дуже часто розкидані кістки живого скелета через деякий час знову збираються, стаючи на свої місця. Важливе уточнення: не треба плутати оживлені скелети і кістяних конструктів. Скелет, власне, колись і був скелетом живої істоти, а потім його просто тим чи іншим способом оживили. Кістяний конструкт – це створення, складене з кісток і оживлене магією. Воно може зовні точно повторяти, наприклад, скелет дракона чи навіть людини, але при цьому залишатись принципово іншим видом монстрів. Кості можна розділити на дві основні групи:

Скелети-війни – це умовне позначення, подібні створіння зовсім не зобов'язані воювати. Вони можуть, наприклад, підмітати підлогу в домі некроманта. Я їх так назвав просто для зручності. У зв'язку з тим, що скелетів не стримують кілограми гнилого м'яса і м'язів, вони зазвичай пересуваються куди швидше, ніж зомбі. Стріли, кулі та інше дальнобійне зброю їм практично не страшні. Плюс, чисті скелети просто більш естетично виглядають, ніж ті ж зомбі. Усе це робить їх відмінними кандидатами на роль солдатів і слуг, особливо якщо вдасться зберегти якусь частину їх прижиттєвих навичок. Досить часто зустрічаються навіть загони скелетів-вершників і скелетів-стрільців, що передбачає досить складну організацію праці.

Скелети-маги – це досить цікава група, що представляє собою звичайних скелетів, які, однак, вміють застосовувати два-три найпростіших заклинання типу вогняного кулі. При цьому особливим інтелектом вони не відрізняються, залишаючись все тією ж тупий нижчою нежиттю. Цю дивність легко пояснити, згадавши теорію про силовий каркас, що скріплює скелети воєдино. У випадку зі скелетами-магістами силовий каркас робиться просто значно більш потужним і насиченим енергією, завдяки чому забезпечується запас мани для творення тих заклинань, які некромант закладе в порожню черепашку. Виходить такий артилерійський бойовий робот.

Загальні рекомендації при зіткненні: цілком логічно, що шпагу, рушницю, спис чи лук проти скелета використовувати абсолютно безглуздо (якщо що, заїхати прикладом або рукояттю). Але кістки, як їх не укріпляй магією, все одно всього лише кістки, тому хороший удар булавою чи чимось ще тяжким і дроблячим (та хоч лавою) просто рознесе скелет на шматки. Утікати від цього виду нежиті, до речі, не рекомендую – я не даремно згадав, що вони рухаються досить швидко. А ще, як будь-яка нежить, не втомлюються.

3. Упи – також відомі як гули, ці неупокоєні відносяться вже до більш серйозної нежиті, ніж зомбі і скелети. Визначальний признак: вони трупоїди, причому віддають перевагу людському м'ясу. Упирами зазвичай стають злочинці, поховані не на священній землі або взагалі залишені без поховання, а також фанатичні канібали, не гидуючи поїдати ще живих людей. Зазвичай вони виглядають як високі і тонкі гуманоїди з витягнутими головами та дуже потужними щелепами, прекрасно підходящими для розгризання кісток.

Когті у них не дуже довгі, але гострі і міцні – ними упи розривають могили і рвуть тіла. Через це (а також через звичку митися раз на кілька сотень років, випадково впавши в річку) на їхніх когтях зазвичай можна знайти цілий букет різноманітних отрут і хвороботворних бактерій. Втім, зуби вони теж не чистять. Так і пахнуть вони… прямо скажемо, не трояндами. Зазвичай сморід, що виділяється упирем, вистачає для того, щоб навіть найміцніші шлунки людей наочно побачили, що вони їли на сніданок. Ну а найстрашніше – більш-менш цілі трупи, які були не до кінця обглодані упирем, через деякий час самі встануть і підуть шукати собі закуску. Тому пара-трійка упирів, дорвавшись до, наприклад, поля великої битви, дуже скоро перетвориться в пару-трійка сотень упирів. А це вже дуже серйозна загроза, хоч в одиночку упир не так вже й страшний для добре озброєних людей. Добре ще, що мозків у цих тварин зовсім небагато – вистачає лише на те, щоб час від часу не доїдати полуденну закуску, а залишати на розмноження.

Загальні рекомендації при зіткненні: важливо пам'ятати, що упир набагато сильніший звичайної людини, але при цьому досить уразливий. Втрачені кінцівки у нього заново не відростуть, а відрубану голову упокоїть з ймовірністю в сто відсотків. Так і особливим спритністю у бою він не відрізняється. Головне – не давати їм себе укусити чи подряпати і чимось закривати ніс, щоб не задихнутися від смороду. Також якщо упир не дуже сильно зголоднів, то він першим зазвичай не нападе на готового захищатися людину – деяким інстинктом самозбереження ці тварини володіють, та й їсти воліють вже підгниле м'ясо. Тож постарайтеся не бути схожими на труп.

4. Мумії – ці милі хлопці чимось нагадують зомбі, але при цьому куди небезпечніше. Думаю, всі знають, з чого складаються мумії як такі. А от чим страшні їх неупокоєні версії, які часто зустрічаються в ролі охоронців різноманітних гробниць, варто пояснити. По-перше, тіла мумій добре зберігаються завдяки бальзамуючим сумішам та іншим особливостям поховання, тому вони в швидкості пересування і точності дій не поступаються звичайній людині, багаторазово перевищуючи за силою. По-друге, зустріч з мумією загрожує зараженням особливо підступною хворобою або накладенням прокляття – до охорони своїх цінностей аристократи та жерці зазвичай підходять з вигадкою. По-третє, мумії дуже часто цілком розумні (наскільки вони психічно нормальні – це вже інше питання) і тому здатні на несподівані хитрощі та тактично грамотні дії. Та й прижиттєві навички, будь то вміння володіти зброєю чи магією, скидувати зі рахунків не можна. В-четвёртых, мумії завдяки пронизливій магії, що відчуває їх тіла, мають владу над нижчою нежиттю, так що можна очікувати зустріти й бойові загони скелетів під їх командуванням. Ну і в-п'яти, іноді особливо давні і могутні мумії здатні розсипатись у хмарах піску, роях скарабеїв або скорпіонів і тому подібною гидотою, що прекрасно підходить і для нападу, і для швидкого відступу.

Загальні рекомендації при зіткненні: якщо вам не пощастило зустріти живу мумію, пам'ятайте – при всій своїй силі фізично вона є лише висушеним трупом, загорнутим у бинти. Отже, вона повинна прекрасно горіти. Ну і не завжди мумії прагнуть вбити всіх, хто їх потурбував. Іноді з ними цілком можна домовитися і швидко вивітритись.

5. Умертвії (wights) – коли некроманту потрібні елітні воїни для своєї армії, він піднімає умертвії. Це воссталі з мертвих великі воїни і давні королі, повністю зберігши свої навички і як мінімум більшу частину розуму. Правда, свободою волі вони, як правило, не володіють, ставши дуже розумними, ініціативними, але все ж слугами створившого їх мага. Визначальний признак: збережені прижиттєві навички, високий інтелект, повністю або частково повернуте самосвідомість. Зазвичай вони виглядають як скелети в хорошій броні і з відмінною зброєю і грають роль особистих охоронців некроманта, елітних борців та офіцерів. Про умертвій-магах дані є, але занадто суперечливі та недостовірні.

Загальні рекомендації при зіткненні: умертвія часто можна переплутати з звичайним скелетом, адже, виглядають старі кістяки досить схоже. Однак все подібність тут же зникне, варто скрестити з ним клинки. Умертвія дуже, дуже вміло змагаються, що з урахуванням величезної сили, неуразливості до стрілецької та колючої зброї, швидкості та відсутності необхідності в відпочинку, сні і їжі робить його дійсно страшним ворогом. Крім того, в його порожній черепі присутній нематеріальний, але цілком робочий розум, всі знання якого спрямовані на одну мету. Виконання наказу господаря. А характерна для старих кістяків уразливість до дроблячого зброї зазвичай компенсується хорошими доспіхами – так його ще спробуй, вдарь. Отже, якщо ви не прекрасний боєць або могутній маг, в бою з умертвією вам залишається сподіватися лише на чисельну перевагу. Ну і ще сильно молитися.

6. Ревенанти (revenants) – це досить незвичайна нежить, що представляє собою наочне втілення ідеї про те, що помста повинна подаватися холодною. Ось вона і приходить, зовсім холодна і трохи підгниваюча, але цілком конкретна. А якщо простіше, то ревенант – це мстящий мрець. Традиційно він утворюється з убитої людини, бажання якої помститися своїм вбивцям дало йому можливість тимчасово обдурити смерть. В результаті виходить певний аналог умертвія, у якого замість наказу господаря в голові одна мета – знищення тих, хто відправив його на той світ. Або їх нащадків, або родичів – коротше, тих, хто з ними пов'язаний. Це в разі, якщо між загибеллю і воскресінням ревенанта пройшло занадто багато часу. Типовий приклад ревенанта можна наочно побачити в популярному фільмі «Ворон». Зазвичай ревенант пам'ятає і вміє все, що вмів при житті, але його розумові здібності повністю зосереджені на помсті. Дуже часто згадується певна містична зв'язок мертвеца і його вбивць, завдяки чому він знаходить цілі де завгодно. А після того, як його місія завершується, ревенант заспокоюється остаточно.

Загальні рекомендації при зіткненні: якщо ви ніяк не причетні до смерті ревенанта, то можете особливо не хвилюватися – дуже рідко мстящі неупокоєні завдають шкоди стороннім. Головне, не треба намагатися йому заважати або захищати тих, на кого він націлений – тоді вам не поздоровиться. Ну, а якщо його мета – це ви, то дивіться рекомендації по зіткненню з умертвією, з урахуванням того факту, що ревенанти зазвичай озброєні і захищені тим, що було на них у момент смерті. І не намагайтеся сховатися, це зазвичай не допомагає.

7. Вампіри – ох, як же я їх не люблю… Зараз образ кровососів настільки обслюнявлений і прикрашений рюшечками завдяки фільмам, книгам і прочій дребедені, що вони вже нагадують не нежить, а скоріше якихосьSuccubi/inkubi в залежності від статі. Якщо ж абстрагуватися від цього і спробувати виділити з сучасних знань про вампірів раціональне зерно, то їх можна розділити на три категорії. Для кожної з них характерні кілька загальних рис: в тій чи іншій мірі їм небезпечні сонце і срібло, вони так чи інакше володіють вродженими здібностями до гіпнозу, метаморфізму, управлінню тваринами і погодою, з віком стають усе сильнішими, а також вимушені «питати від живих», пафосно кажучи. Або, інакше кажучи, паразитувати.

Низькі вампіри – більшість відомих за масовою культурою тварин належить саме до цієї категорії. Ці вампіри зовні слабо відрізняються від звичайних людей, якщо не враховувати гострих іклів, блідої шкіри і червоних очей. Панічно бояться сонця, яке або спалює їх на місці, або залишає дуже серйозні опіки. Звичайним зброєю їх вбити складно, але можна – наприклад, відрубаним головою або просто вибухнувши. Для них смертельно срібло, а деякі також не можуть увійти в дім без запрошення, перетнути ллються води вплав і не відображаються в дзеркалах. Осиковий кол в серце означає миттєву смерть. Також святий символ однієї з церков в руках щирої віруючої вампіру може здорово испортити травлення. Ну і найголовніше – вони вимушені питати кров, бажано людську, хоча можна і звірячу. Сама кров їм не так вже й потрібна, але так простіше за все отримати те, що їм дійсно необхідно – життєву енергію, що дає мертвому тілу ілюзію життя. Як бачите, недоліків у них предостатньо.

З достоїнств же можна відзначити теоретично безкінечне життя, в кілька разів перевищуючі людську швидкість і силу, початки гіпнозу (завдяки яким вампір може здаватися жертві не відразливо красивими або просто переконати зробити те-то і те-то), уміння управляти стайними тваринами типу щурів, вовків та летючих мишей, а також недоступну для більшості неупокоєних можливість відчувати радість від плотських задоволень. Видимо, останнє якраз і забезпечило їм таку широке популярність в масовій культурі. З розмноженням у низьких вампірів справи неясні – міфічна версія про перетворення через укус не витримує критики, тому за основну приймається можливість звернути укушеної людини, давши йому випити своєї крові. Проживши 3-4 сотні років низький вампір, за умови регулярного харчування і постійної тренування своїх вампірських здібностей, може досягти категорії вищого. Однак добре, якщо з сотні низьких хоча б один проживе досить – гинуть вони як мухи. І це абсолютно логічно, якщо врахувати, що вампірів роблять з людей. Уявіть – людині ні за що ні про що дають практично вічне життя і купу надможливостей. Причому він для цього не зробив нічого, йому це на блюдечку принесли. Ще й поставили перед фактом – мовляв, раніше ти їв телятину і пив вино, а тепер будеш пити людей. Вони для тебе тепер проходять по категорії кормового скоту. Багато людей, звичайних, не героїв і не святих подвижників, зможуть зберегти в таких умовах людяність? Ось і починаються кроваві оргії, інтриги та розборки між кровосисущими… людьми.

Вищі вампіри – а ось це вже зовсім інша справа. Вищі вампіри позбавлені більшості слабкостей низьких – сонце їм практично не страшно, священні символи теж, у дім вони можуть вломитися коли хочуть. Звичайне зброя їм не небезпечне в принципі – вищого вампіра можна хоч расчленувати і спалити, він все одно відродиться. Срібло їх болісно ранить, але не факт, що вб'є. Осиковий кол, вбитий в серце, від сили паралізує. І навіть крові їм не потрібно – необхідну життєву енергію вищі вампіри висмоктують безпосередньо, і причому так, що цього навіть не помітять. Ну відчув себе десяток-другий людей на площі раптово втомленими – кого це насторожить? Крім того, вищі вампіри без такої підживлення можуть обходитися роками, якщо не століттями. Є думка, що вона їм для існування взагалі не потрібна.

Сила і швидкість їх величезні – вищий вампір легко може наздогнати гоночну машину і підняти її однією рукою. Магічні здібності також ростуть – вони можуть наслати бурю або туман, погрузити в сон ціле місто або підняти мановінням руки кладовище. Окремого згадування заслуговує їх метаморфізм – вищий вампір може, наприклад, перетворити свою руку в сталевий клинок або відростити крила, розсипатися роями летючих мишей, зникнути в хмарі туману або вибухнути кров'яними щупальцями. Телепортація, управління тінями і звуками, холодом і вітром – здібності вищих вампірів величезні і з віком продовжують рости. На щастя для смертних, в більшості своїй ці давні чудовиська втратили інтерес до світу короткоживучих і розважаються в суспільстві собі подібних. Процес розмноження у вищих вампірів, до речі, приблизно схожий на такий у низьких, тільки з одним доповненням - новообраний вищий вампір стає фізично залежним від свого творця, виникає особлива зв'язок, що дозволяє «майстру» в будь-який момент визначати, де знаходиться його вихованець, чим займається і про що думає. Враховуючи силу навіть юного вищого вампіра – цілком розумна обережність.

Стриги – інакше відомі як стригої. Це особлива група вампірів, ідеологічно близька до упирів – вони не тільки п'ють кров, але й поїдають своїх жертв. Є теорія, що такими стають низькі вампіри, що надмірно зловживали п'янством крові тварин. Зовнішність у стриг не надто приємна – за бажанням вони ще можуть зійти за людину, але довгі кігті і ряди гострих зубів приховати досить важко. Живуть вони теоретично вічно і не бояться срібла і течії води, але сонячне світло для них смертельно. Також з регенерацією у них не все так добре, навіть як у низьких вампірів – втрачену кінцівку, наприклад, вони відростити… можливо, зможуть, але тільки після дуже щедрого харчування і вкрай нескоро. Ну а втрата голови – смерть. З магією у них також не все в порядку – єдине, що їм вдається дійсно добре, – це ілюзії. З їх-то зовнішністю це просто незамінно. Зате за фізичною силою стриги помітно перевищують низьких вампірів, перебуваючи десь на рівні молодого вищого.

Загальні рекомендації при зіткненні: низький вампір – противник неприємний, але цілком посильний. Треба лише запасатися срібною зброєю і освяченою щирою віруючою священика водою, та намагатися не вступати в рукопашну – порве. Якщо вдасться вивести його на сонце – зовсім прекрасно. Ті ж рекомендації і для бою зі стригою, хіба що замість срібла можна користуватися звичайною сталлю. Ну а при зустрічі з вищим вампіром… Ви могутній маг чи обвешаний артефактами з голови до ніг воїн? Якщо ні, то ввічливо з ним привітайтеся і намагайтеся не дратувати. Може, і виживете.

8. Лицарі смерті – якщо умертвії офіцери армії нежиті, то лицарі смерті грають роль полководців. Неколи великі герої та легендарні воєначальники, перетворені в вищу нежить, аж ніяк не розгубили ні бойових, ні стратегічних умінь, зберігши і вільну волю, і власну особистість. Лицарями смерті стають або під впливом могутнього прокляття, або завдяки зусиллям великого некроманта.

Для того, щоб зрозуміти, що з себе представляє лицар смерті, візьміть умертвія і додайте йому вільну волю, неуразливість до немагічної зброї, прекрасну захист від магії, ряд викликаних на вимогу заклинань (вогненний шар, крижана стіна, хуртовина, підняття нежиті і так далі), здатність вбивати просто словом або жестом, уміння тимчасово ставати нематеріальним і проходити крізь стіни, а також влада над нижчою нежиттю типу зомбі та скелетів. У рукопашній лицарю смерті просто немає рівних, а завдяки своїм магічним талантам він може змагатися і з дуже непоганим магом. Плюс, лицар смерті практично ніколи не з'являється один. Зазвичай він знаходиться на чолі цілої армії нежиті, можливо, під покровительством когось ще більш могутнього.

Загальні рекомендації при зіткненні: можливо, вам удасться з ним домовитися – лицарі смерті цілком розумні, хоча більшість з них важко назвати психічно нормальними. Якщо не вдасться – передавайте привіт своєму богу-покровителю, ви з ним зараз зустрінетеся.

9. Личі – ось ми і добрались до вершини іерархії. Якщо коротко, то лич – це маг-нежить. Але це сухе визначення абсолютно не передає того кошмару, який з себе представляє лич. Коли могутній некромант розуміє, що років-то йому вже багато, а вмирати якось не хочеться, він починає підготовку до ритуалу личдома – перетворення в лича. Сам ритуал проходить по-різному, він може ніколи не зачепити розум і свідомість лича, а може знівечити до невпізнання, але результатом завжди є дві речі: створення талісмана-філактерії і перетворення мага в нежить. В ході ритуалу маг відокремлює свою душу від тіла і прив'язує до філактерії, після чого він стає нездатним померти. Взагалі. Якщо тіло лича знищать, то душа займе будь-який поруч розташований з філактерією труп і лич знову в грі. Якщо поруч з талісманом не виявиться жодного трупа, то за кілька тижнів з часток праху, які є скрізь, сформується нове тіло для лича, яке й займе душа. Отже, поки філактерія ціла, лич неуничтожим.

А адже навіть знищити тіло – це саме по собі практично неможливе завдання. Так, крім безсмертя, само по собі стан лича дає не так вже багато – можливість паралізувати дотиком, нечутливість до болю і холоду, неуразливість для немагічної зброї і ще деякі дрібниці. Однак цього цілком достатньо. Уявіть собі – просто для проходження ритуалу личдома некромант повинен володіти величезними знаннями і рідкісним могутністю. А після перетворення в лича у нього в запасі для самовдосконалення опиняється вічність. Вічність, протягом якої не потрібно відволікатися на їжу, сон і інші прикрі перешкоди. Якщо ви шукаєте самого могутнього мага в світі, то з великою часткою ймовірності він виявиться личем. Плюс, враховуючи специфіку магічної школи, необхідної для проведення ритуалу, лич завжди буде оточений цілою армією найбільш могутньої нежиті, яку тільки можна уявити – вампіри, лицарі смерті, духи, легіони умертвій, некроконструкти і так далі. Єдине, що неясно – гине ли лич, якщо знищено його філактерія, а тіло цілком. По моїм підрахункам – ні. Я вважаю, що філактерія (яка може бути, до речі, абсолютно будь-яким предметом – так-так, навіть ось той пильний булжник в дальньому куті столової) представляє з себе всього лише якір, який у разі необхідності ловить вилетіла з знищеного тіла душу і не дає їй піти за грань, забезпечуючи процес переселення її в нове тіло-носій. Знищено тіло, ціла філактерія – лич відродиться. Знищена філактерія, цілый лич – він створить нове. Отже, для остаточного упокоєння лича потрібно знищити і те, і інше, що практично неможливо.

Зазвичай личами стають маги-смертні – люди, орки, гноми… Іноді – ельфи, в тих світах, де вони безсмертям не страждають. Однак в принципі личем може стати хто завгодно – лише б він був достатньо умілим магом. Наприклад, я точно знаю про лича-нагу, лича-демона і навіть лича-іллітідському мозку. Однак слід виділити дві категорії незвичайних личів, які сильно відрізняються від прототипу.

Драколич – дракони в принципі і так живуть вічно, а ще й стають усе сильніше з віком. Отже, їм потрібно серйозна причина, щоб ставати личами. І така причина є – драколич, зберігаючи всі свої початкові якості дракона (розум, здатність літати, дихальну зброю, вроджені магічні здібності і так далі) отримує ряд унікальних якостей. Зокрема, дихання драколича висмоктує життя з усіх, кого воно торкнеться, являючись універсальним і дуже страшним зброєю.

Пройшовши трансформацію, драколич різко підвищує свою і так немалу магічну силу. Ну і не треба забувати про філактерію, що дає додаткові гарантії того, що дракона не заріжуть уві сні якісь залетні мисливці за скарбами. Усе це в сумі робить драколича одним з найжахливіших створінь, які населяють магічні світи. Однак є хтось навіть пострашніше, ніж драколич. Це…

Деміліч (Demilich) – не плутати з полуличем, про який буде розказано далі. Назва цього виду нежиті утворена за аналогією з полубогом (demi-god), і не дарма. Зовнішній вигляд деміліча представляє собою дуже і дуже погано збереглися залишки – зазвичай це один череп, але може бути і якась інша частина тіла, наприклад, рука. Однак ці самі останки завжди будуть прикрашені хоча б парочкою великих дорогих каменів, які забезпечують одну з найбільш жахливих здібностей деміліча – висмоктування душі, яка назавжди поміщається в камінь без надії на звільнення. Її викреслюють з мироздання, і її не чекає ні пекло, ні рай – лише вічне заточення.

Але це лише одна з ряду страшних сил деміліча. Зусиллям волі він може залити площу в кілька кілометрів вогнем або холодом, підняти легіони мертвеців, зупинити час і багато іншого. Деміліч по суті представляє з себе вже не нежить, а нещо більше – сутність майже божественної сили, вільно мандруючу між світами і здатну зайняти будь-який труп у потрібному світі, щоб отримати можливість вільно діяти. До того, що залишилося від його справжнього тіла, він повертається вкрай рідко – і горе тим, хто потривожить спокійно лежачий на пильному п'єдесталі череп!

Правда, тут є маленька неясність – а що з філактерією деміліча? Судячи з вільним подорожам його душі, філактерій у нього немає, а єдине, до чого ця сама душа хоч якось прив'язана – це залишки його тіла. Виходить, що, якщо знищити ці самі останки, коли душа деміліча всередині і активно протидіє, то загине і сам деміліч. Але не варто вважати це його слабкістю – для того, щоб хоча б подряпати його, знадобиться магічна зброя титанічної потужності. А вона, звісно, на дорозі не валяється.

Полулич (halflich) – а ось це створення – те, во що може перетворитися маг, якщо проведе ритуал личдома неправильно. Його душу розірве на частини, а жалюгідні осколки була приковані до зневодненої оболонки, безслідно блукаючи по світу. Крихти розуму, крихти пам'яті, крихти сили та магії… Жалюгідне, по суті, видовище – хоча не треба його недооцінювати, цей нелепий шатаючийся труп усе ще може зарядити чимось типу ланцюгової блискавки або вторгнення душі. Просто так, на старих рефлексах.

Загальні рекомендації при зіткненні: від полулича краще тікати. При зустрічі з іншими спробуйте домовитися, все ж це розумні істоти. Якщо не вийде – не факт, що ви навіть зможете передати привіт своєму богу-покровителю, тому що при зустрічі з демілічем посмертності у вас може й не бути.

Безтілесна нежить

1. Привиди (ghosts) - це дуже обширна категорія, до якої належить усе, що представляє з себе відбиток особистості, події або предмета, яких вже немає. По тоннелю проноситься напівпрозорий поїзд? Привид предмета. На полі давньої битви гремить зброя і роздаються накази? Привид події. У давньому замку люди помирають, почутивши жахливий крик баньші? Привид особистості. В цей пункт я скопом визначаю цілий ряд привидів, починаючи від безневинних явищ, які розве що своїм зовнішнім видом налякають, і закінчуючи смертельно небезпечними баньшами. Їх об'єднує один визначальний признак: вони колись були, їх тепер немає, і привидами вони стали не завдяки власним зусиллям, а просто так склалося. Так, деяких привидів можна створити і штучно – тих же баньш, наприклад, але основний спосіб їх виникнення все ж природний. Десь щось не зрослося, когось кудись не пустили, у когось залишилися якісь незавершені справи – і вуаля, готовий привид.

Загальні рекомендації при зіткненні: оскільки привиди бестілесні, в більшості випадків з ними нічого не зробиш. Так і не треба звичайно, в загальному-то. Якщо доводиться відбиватися від баньші чи чогось нижчого рангу, але не менш агресивного, то дуже бажано мати магічну зброю, когось знайомого з бойовою магією чи некромантією, або, на худий кінець, твердо вірящого священика. І пробки для вух.

2. Тіні – ви ніколи не замислювалися, а не набридло чи вашій тіні слухняно повторювати ваші рухи? І чому це вона так часто ховається у вас за спиною? Ах, світ так падає… Може бути, може бути. Але може бути і так, що ваша тінь в один прекрасний день відкриє очі і вцепиться вам у горло. Ця нежить, породження первостихії Темряви, надзвичайно небезпечна саме тим, що от її немає – а ось вона вже є. Внятного пояснення їх виникненню я не знайшов, просто іноді, у найтемніші ночі, в деяких домах гасне світло – а на ранок там не залишається нікого живого.

Загальні рекомендації при зіткненні: ці тварі бояться прямого світла, тому часом вистачає всього лише вчасно включеного ліхтарика. Але гірше всього те, що часу включити ліхтарик, та й взагалі усвідомити відбувається, у вас може вже й не бути.

3. Духи (wraiths) – одні з наймогутніших бестілесних неупокоєних, які відрізняються від більшості інших тим, що вони створюються цілеспрямовано і володіють практично повною свободою дій у матеріальному світі, самі будучи при цьому нематеріальними. Тобто дух може схопити людину за горло і задушити, а при спробі відштовхнути його руки жертви будуть провалюватись у порожнечу. Але, звісно, духи діють аж ніяк не так грубо – вони вміють буквально висмоктувати життєву енергію з смертних, залишаючи лише порожні оболонки, володіють потужною магією, включаючи некромантію, можуть проходити крізь стіни і перетворювати тіні в зброю.

Зазвичай їх цілеспрямовано створюють з живих людей з метою отримати могутнього слугу, а деякі некроманти, недостатньо вмілі для проведення ритуалу личдома, але не бажаючи помирати, можуть перетворити в духа самих себе. Іноді духи носять цілком земний одяг (доспіхи, балахони тощо) і користуються матеріальним знаряддям (зачаровані мечі, коси), але легко можуть обійтися і без цього. Крім того, духа дуже важко знищити – вони цілком розумні і уразливі лише для дуже сильної магії. У більшості випадків їх вдається лише тимчасово розплотити, позбавивши можливості взаємодіяти з матеріальним світом.

Загальні рекомендації при зіткненні: якщо ви не володієте сильною магією чи магічною зброєю – ви покійник, що б ви не робили.

Сподіваюся, моя стаття вам сподобалася і ви змогли дізнатися щось нове для себе. Світ нежиті таїть ще багато таємниць, і, можливо, я ще повернусь з розповіддю про не так поширені, але не менш зловісні створіння.