古い友達。
今夜、彼女が夢に出てきた、いつものように。今回はただ座って、私をじっと見つめて、何も言わなかった。33年前、初めて彼女を見たとき、彼女は小さな怖がりの女の子だった。それから何年も経ち、彼女は美しい若い女性に変わった。私の夢の中では彼女は常連客で、いつも私と話をするが、彼女の目は魂まで突き刺すような視線で、答えたくない質問を投げかけてくる。沈黙を守ることも、嘘をつくこともできない。
-私を殺すとき、どんな気持ちだったの？ – 彼女が最初に私に尋ねた質問で、毎晩繰り返される。
- 私が殺したのはお前ではなく、お前の母親だ。 – そう答えたのが最初で、それ以降も何度も答えた。
これらの夢は決して悪夢や恐ろしいものではなかった。それどころか、重苦しく、疲労困憊させるものだった。夢に悩まされて疲れ果てて医者に相談したところ、彼は女の子が良心から生まれた幻想であり、毎晩私の古い心を細かく引き裂いていると説得しようとした。しかし、私はそうではないと知っている。彼女は私の罪の呪いであり、私の個人的な悪魔で、オブリビオンの扉の前で老人を待っている。私はどれだけの薬草や煎じ薬を試みたことか、苦しい夢から逃れるために – すべて無駄だった。
33年、夜ごと彼女は夢に現れ、33年 – まるで一生。年月の中で流れ去った日々は、私が行った命令によって潰された数十の人生、彼女が何度も私の元に戻った百の夜、私たちが交わした千の言葉と、彼女の一つの願い。すべての困難にもかかわらず私が叶えた願い。それによって、私は数十年仕えてきた兄弟団を裏切り、自分の兄弟と呼んでいた男を殺した。彼女は私の行動に満足していたので、今夜、報酬として何も言わず、ただ座って私を見つめていた。
私は明け方に、骨まで冷えきって目を覚ました。昨日の火の残り火がまだくすぶっていたが、薪はもう尽きていた。夜は長く、寒かった。怠惰で太った赤い太陽が、木々の頂を燃やすように赤く染めながら、ゆっくりと空に出て来たが、微塵も温もりを感じなかった。起きたくなかったし、急ぐ必要もなかったので、もう一時間ほど布切れにくるまって冷たい夜明けを眺めていた。今朝、私は長い人生の中でこれまでにないほど穏やかだった。深い思索も圧迫感もなかった。そこにはただ静けさがあり、静寂だけだった。私を見つけて殺す者たちが、私が兄弟と呼んでいた人々であり、私はその運命を受け入れ、気にしなかった。
実際、それは奇妙なことだ。なぜ、逃げなければならないときに、全力で走り、暗闇に隠れ、安全な隅を探し、そこで永遠に隠れる必要があるとき、私がこんなにも良くて静かでいられるのか。不思議に思う。代わりに、私は素晴らしい草原に横たわり、大きな街から徒歩10分の距離で、自由な生活の一瞬一瞬を楽しんでいる。まさに自由であり、それが今は貴重なのだ。だから、空気はとても新鮮で、水はとても美味しい。太陽はとても明るく、温かい。その自由がそれらをそうさせている。まるで、私が以前にこのシンプルなものたちから剥奪されていたかのように、まるで生きたことがなかったかのように。何年もの間、厳格に命令に従い、目を覚ますのは命令を果たすためだけで、眠っては朝になると新たな命令を受けるためだった。その重荷を捨てると歩くのが十倍も楽になる。ただ、行く場所がなかったのが残念だ。
私は本当に行く所がわからなかったし、生活のための稼ぎ方もわからなかった。支配する指がなければどうやって生きていくのかわからなかったから、何もしたくなかった。しばらくすると、空腹感と退屈さが私をどうしても立ち上がらせた。僅かな食糧の備蓄が尽きようとしていたが、大きな街に行くのは危険だった。選択肢はなかった。狩りはできないし、今更その技術を学ぶには遅すぎる。さらに、武器は剣しかない。獲物を剣で殺すには、まずそれを追い詰める必要があるが、私は試みたが、生き物は明らかに迅速だった。旅人を襲うことには決して落ちないだろう。プライドが許さない。私は殺し屋であり、情けない道端の泥棒ではない。
すべての利害を天秤にかけて、結局は街に行くことに決めた。もうすでにコロールにまで話が届いているとは思わない。まだ1日しか経っていないのだから、兄弟団はまだ気づいていないだろう。私は静かに街に忍び込み、最初の酒場に立ち寄って、私の袋に収まるだけの食糧を購入し、すぐに立ち去るつもりだった。
巨大な彫刻の施された門が私を素直に迎えてくれた。ここには何度も来たことがあるので、酒場を見つけるのは容易だった。その酒場の主人は、ゆっくりと私のために食糧を用意し、古びた革の袋に丁寧に詰めている。私は動かず、黙って床を見つめていた。長いマントは目立たず、広いフードが顔を隠している。袋が食糧でいっぱいになったら、手のひらのコインを渡す。財布が軽くなり、再びベルトに下げる。あと数週間で食糧を買えなくなるだろう。優しい主人は私に良い旅を祈ってくれ、私は微笑みと軽い頭の振りで応じ、ゆっくりと出口に向かった。私が期待していた通り、街に入った巡礼の老人に誰も気を留めていなかった。入口のドアにほぼ近づいたとき、誰かに袖を引かれた。穏やかに振り返ると、目の前には老ハジットが立っていた。痩せて背の高い彼は、驚きで耳をピンと立て、小さな黒い目を細めて、半分擦り減った牙を見せて笑っていた。
- ホレス?- ハジットは私をじっと見つめている。 -古い友よ、どうしてここに？私は戸惑った。君はここで何をしているのか？私は命令を受けていなくて、君を待っていなかった。
敏腕のコハールは、彼の鋭い目にはどんなマントも隠せない。私の歩き方か、何か特徴的な仕草が、他の誰も気づかない細かいことが、コハールにはドラマのように見えた。この老ハジットは、私が帝国全体で唯一友と呼べる存在であり、一緒に長い間働き、数百の道を共にし、何十人も殺した。今はコハールは業界を離れ、高齢が進行し、毒の刀としっかりした弓を壁に掛けた。彼はコロールの兄弟団のコーディネーターとなり、兄弟団に情報を提供し、エージェントを正しい道に導いている。彼自身は非常に稀に任務を受け、全く受けないこともある。
彼はまだ知らないのか？まだ伝えられていないのか？ コハールにとって私はまだ古い友、ホレスであり、裏切り者ではなく脱藩者なので、彼は私について影を見ていたに違いない。彼は私を驚いて見つめ、笑みを浮かべて私の返事を待っている。
- 久しぶり！ – 私はハジットを抱きしめ、彼の手を握った。 - もう1年会っていなかった。君への時は無情だった。
- 私の顔には、少なくともこの醜い帝国のしわは見えない！ – ハジットは皮肉に応じる。私たちは二人とも笑った。
- 用事で通りがかりなんだ、古い友よ。 ブラビルの近くの廃墟での仕事が待ってるので、備品を買い込んでいるんだ。 – 何とか真実に近いことを考え出そうと思ったが、上手くいかない。
コハールは、詰め込まれた袋と私のボロボロのマントを見つめていて、明らかに何かを疑っていた。
- 時間があれば、古い友よ、私の家に寄ってくれないか。 酒場は不適当な場所だ。 - ハジットは私の袋を受け取り、断ることは許さないと示す。
- 喜んで行くよ。 – 不本意ながら、ハジットの後ろについて行った。
道すがら、コハールは肉屋に寄り、大きな肉の塊を買った。
- 古い友よ、君の訪問をそんなに問わず喜ばせることは少ない、 - 彼は私に言いながら家に向かい、 – 今日は君のために最高のシチューを作るよ。
ハジットは私との再会をとても喜んでいて、彼の顔には常に優しい笑みが浮かんでおり、彼の言葉はとても温かく親切だ。 彼はまだ知らない、いや、まだ知らない、だからこの瞬間を利用して、親友と最後の心の交流をしない手はない？
友人との深い会話は瞬く間に進み、いつの間にか遅い夜になっていた。私たちは昔の成功や失敗、おぞましい敵や親しい友人たちのことを思い出し、モラ＝スールの近くの洞窟の掃除や、兄弟団が数十の闇の信者を排除した初めての狩りの思い出を語った。会話はワインで盛り上がり、私たちは古い伝統に従いボトルから直接飲む。ハジットは同時に肉を調理している。焼き肉の香りがワインよりも強く、私はこれほど空腹だが、コハールは急がない。それは彼のやり方ではない。彼のシチューは、彼にしか知れない香辛料の香りを吸収しながら弱火でゆっくりと煮込まれている。シチューがようやく出来上がると、私はもう食べ物のことしか考えられなかった。優しい主人がすべてを片付け、私の目の前に肉でいっぱいの大きな皿を置いた。
ああ、これが古い友の特製シチューだ。大きな肉の塊は、口の中で溶けそうなほど柔らかく、トマトの香りがほのかにし、香辛料たっぷりだ。そんな親しみ深く、懐かしい味。私はそれを頬張りながら味わっている。
- 食べなさい、古い友よ、 - コハールが微笑んでささやいた。
その瞬間、私は彼をじっと見つめ、お互いの目が一瞬交差した。ハジットは突然、恥ずかしそうに視線を逸らし、最初は床に見入ってから、思い出したように再び私を見つめたが、恐怖に満ちた様子で、余計に悪化させてしまった。
シチューを飲み込む前に、私は皿の中に戻し、残りを舌で取り出した。頭をあげ、再びコハールの重い視線を感じる。今や彼は私をじっと見つめていて、すべてが明らかになったと同時に、もはや隠す必要がなく、目をそらす必要もなかった。
- シチューは素晴らしい、 - 私はハジットの目を見つめながら言い、目を逸らすわけにはいかない、攻撃があるだろう。 – でも、あなたの新しいスパイス...今日のは無駄だった、私には合わない。
- より効果的で洗練された、あなたにふさわしいものは用意できなかった、古い友よ、 - ハジットは静かで穏やかな声で答え、声のトーンを変えず、少しも動揺した様子を見せなかった。ハジットに詳しくない者は、友人との快適な会話が続いていると考えるかもしれないが、ハジットの行動を知る者には、まったく逆に彼が攻撃の準備をしていることを示す。今が最高に冷静で決意に満ちている瞬間で、適切な機会を待っている。
- 赤い根、苦いアーモンド風味、私の古いレシピの方が好みだった。 - 私はコハールの目を見つめるが、彼の顔は見えない。目を離さず、視界の端で部屋の周囲を見回し、自分の状況を評価する。私の状態は、十分には良くない。私の剣は5メートルほど先、入口のドアにあり、そこまで行くチャンスはまったくない。私は座っていて、椅子はテーブルにしっかりとくっついているので、足はテーブルの脚に引っかかっている。足を解放するのに2、3秒は必要だろう。他の手で立ち上がるには、恐らく私が既に死んでいるだろう。再びKharhに集中して、彼の様子を評価する。彼は攻撃の準備ができている。
- 君は十種類のスパイスの中に彼を感じたのか？いつからそんな洗練された好みがあったのか、古い友よ？今までお前はブーツの底とジューシーな肉の塊の区別すらつかなかった。
彼は笑顔で言った。すべて変わらず、彼は冷静で、彼の顔の表情は一つも動いていない。彼は目もひらがなかった。
- たぶん、直感的に、君は知っての通り、私はかつて赤い根で毒され、まさに君がそのとき私の命を救ったのだから。 - 私の手にはフォークしかなかった。フォークで何ができるのか、毒シチューを食べ続ける以外には。フォークを使って彼の目に突き刺すことも考えたが、呪われたハジットたちは非常に敏捷で、あまりにも手間のかかること。テーブルの上にはシチューの椀の他、硬いパンの一切れしかなかった。優しい主人が満面に微笑みながら、テーブルの上の全てをしっかり片付けたのは無駄ではなかった。
- ところで、 - 私は続ける、 - 実際に君を証明したのは、君の罪悪感のある目だった。君はあまりにも長くコーディネーターをしているから、あまりにも長く狩りに出ておらず、そして纏まりを失ったんだ。 しかし、彼は震えた。与えられた言葉は効果的だった。
- おそらく、お前は正しい、古い友よ - コハールは再び自らを保とうとしたが、今やそうは見えず、少しも冷静で自信がなかった。彼の声にはイライラと失望の音が聞こえていた。 - 私は老いてきており、長い間誰も殺していない。
今彼は私に襲いかかることはないだろう。再度状況を確認するための数秒がある。私は同時にコハールの周囲のもの、家具、彼の台所の貧弱な棚を横目で見回す。ハジットから1メートルの距離に刃物を見つけた。彼はうまく準備していた。私が彼の毒を食べないと思っていた可能性を計算していたのだ。それは私の手のひらが大きく楽しみを持て、それもまた有効な手段になり得るかもしれない。」「私は今の立場がウサギのようなものであることを思い知ったが。私は今、頭の中ではウサギのようなジレンマに挟まれていたが、私はもはや少年のようにただ遊んでいるのではないのだ。
- 取り急ぎ、言い訳を求めるが、なぜ旧友とのため、何故私たちの兄弟団を裏切ったのか。 - ハジットは不平らしく騒がしさの中で聞き入れた。私が何が欲しいのかを素直に語る瞬間がやってきた。
- 彼女は私に平和を約束した。私を永遠に放置してくれると。 –私は言う。私の言葉のほうは自分にとっても説得力がない。ハジットは攻撃の準備をしていて、すぐにすべてが終わる。私たちのうちの一人は今死ぬ。こうすることで私たちが互いに憎しみ合っているわけではない。私たちはもはや友人ではなく、単に出会った状況がこうさせたのである。
- 悪魔？！夢の中の呪われた悪魔が君に平和を約束？たしかに君は狂った、古い友よ、そうでないと！君は悪魔の空虚な物語に騙されて、その上に更に状況を悪化させたのか？！- ハジットは少し活気づき、早く前へ進み、チラッと刃物に目をやった。彼は私が充分に悪化したのかもしれないと考えている、あるいは完全に自制を失ったのかもしれない。
- それは私の呪いである。私はそれを33年間背負ってきた、友達。その呪いは、私の古い肩には遂に重すぎる。だが、何が重要か、既に行ったことは変えられないのだ。
私は選択肢を計算しながら、もしかしたらコハールは私を刃物に気を取らせ、実際には何か別のことをしようとしているのかもしれない。つまり、彼は手や牙を使いたがっていたのかもしれない。それが短い時間稼ぎになる。私は彼に決定的な不利をもたらすことがないように目を噛みしめてトーリングを勉強し続けている。けれど、明らかに、この男はすでに全ての安全を失っていて、すぐに私に攻撃するつもりなのだ。
- いや、実際には良くない、古い友。君にはここにきたのがほぼ一日近く経ったが、君の意図がわからなかったのは、その時だけだった。- 会話し続ける、話し続けなきゃ。彼は、すぐそばにナイフがあるのは理解した。正直なところ、彼が本当に狡い人間として準備しているのが不明なほど時が迫っているのだ。
- どうしてこんなことをした、古い友？どうして私たちを裏切ったのか？ - ハジットは私に問いかけつつ不平を言い続ける。
- 彼女は私に安寧を約束した。永久に私を忘れてくれると。 -私は言う。言葉に自信がないが、今は過ぎ去ってしまった。彼はもう戦う準備をしている。すぐに全てが終わる。誰かが今死ぬことになる。その時まで私たちの友情が続くわけではない。時々出会う程度のもので、今や決してそれを離れたりされることもできない。
- 彼女は私に安寧を約束した。永久に私を放っといてくれると。
- それはあの悪魔の仕業だ！道徳的な価値には貢献できない。しかし、あなたが錯乱することは確実だ！ -コハールは露骨に反発し、進み出たが、目をそらさないのはわかった。
- モンスターだ！ああ、私は傍観者ながら追いかけるつもりだ、と確信した。
- そろそろ、君の選択肢は制限され始めるはず。 -ハジットは話をだんだん盛り上げてきた。しばらくしたら彼は尋ねた。
- いいや、でも本当にでは、答える必要はない。この人はより圧倒的になるはず。 -問い合わせの程度で彼に問いかけた。
- 実際に僕はさらに逃げる必要がある。 -断定的に言いながら、彼の枪の先端の向こうに目をやって。
- そのご先導を私たちの出会いの前に行うのか？それは簡単ではない。
- 困難あらば最後の言葉は無駄にならない。トピックの上流に進んでいる間は、問題に入らないようにして、安心できる置き方を希求すれば足りるのだ。
- すっきりしないようにふむふむしたのか。 -彼は仮の手段が必要だ。
すっと離れたその目は、互いに数日で確実に攻撃させる準備を完了させるにもかかわらず、我々に新たな挑戦を与えることになるでしょう。
- 現在が何かをさせる手段などありはしない。 -すぐに抵抗を受けそうだ。
- さて、友よ。 - 目の前で少々うろたえている。 - ダメなら止まらないようだ。
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私は彼の言葉に通じないため、あるいは状況によってすぐに何が起こるかを説明することに非常に集中しない。
- 誰かがどこを目指しておこうとも、変更できないような分岐に向かっていくはずだ。 -状況によってすぐに何が起こるかいいか通じました。 お前は全て私が持っていることを知っている。
行く先を探る必要はない。 -目を眨む必要はないことが約束されている。 -行く先を探る必要はない。 -今や全ては輪をかけて美しいという状況だ。
行く必要があるとき、信じられないほどの手順が生まれおうとも、彼は自分の選択肢を考慮しなければ名指しされることになるかもしれない。
- 何をするにしても、私がこの手を調整することに、君は信じがたいことを答えられるな。 -決意とタイミングを早く整えよう。 収束されて行くつもりだ。
そこは実際in衝撃的な部分に向かわなければならず、見つけたオプションの可能性を考えなければいけないだろう。
- 見たことのある者はない、ならば必要なく声を聴く。彼がそれをすることはすぐさま何かちゃんと出来るのかを語るこことは素直でないのか。 -仲間外れの選択肢か、すぐりするか、することなく一発で殺す運が良ければかなりはきっと持てる。
言い知れない時間の帰りはないとか言えるだろう。 -思考がちゃんと一貫して考えたものを出すのは難しさになるかもしれない。 -明日が待ち遠しいのか？その待ち遠しく感じるのが最良だ。
質問が正確に答える必要はない。私は急いでパターンを打たなければならない。
突然、私はテーブルをひっくり返した。ハジットは素早く刃物を掴んだ。はい、彼は実際にそう悪い、実際にそう高齢化していると、無能になっている。否定しない、意外な機会が訪れ、もっと良い機会が訪れるだけ。
フォークがハジットの顔に向かって飛んでいく。彼は巧みに避け、私の進行を妨げるテーブルを超え、だがたくさんの時がかかり、私はすでに立ってどうしようか。
ナイフの刃が私の顔近くを切り裂いて過ぎた。私は武器を握る手を捕まえ、鋭い爪が私の肩に食い込み、歯が首の近くにパチンと鳴った。膝でハジットのお腹を打った。再び彼が襲いかかる。私たちはバランスを失って崩れ落ちた。ついに彼の手は弛み、私は刀を柄の方までつかみ、刃の方まで彼の胸に突き刺した。たった一瞬のうちに私たちは二人とも動きを止めた。ナイフの柄を通じて、彼の心臓の確かな鼓動を感じ、その打音が私の手のひらを通り抜けた。格闘は終わった。私はハジットを見つめた。彼の目は恐怖であふれている。私は急いで立ち上がり、ハジットは丸まって床に横たわっていた。彼の肋骨は出血しており、彼は静かに私を見上げていた。
どちらも幸せでないので、どちらも良いのだ。私が切り下げる戦士ではないことを。
- さようなら、古い友 -私はハジットの目を見つめて言った。 - 君は素晴らしい殺し屋だった。君は私の親友だった。 -それらのどちらも本当のことであり、長いこと好ましいことを覚えている。
その瞬間、死が近づいている意識を持つた。 Kharhは呻吟しながら、隣の肩がぶらぶらと下がっているのを見た。彼は私を沈黙の中で追い詰める準備ができており、私はそれを待つ必要があった。私は長年、隠れ家や気に入っていたキャンプ場、同士と生きるこの仕事がある。それは最も早く、自分の傲慢に行き詰まり続け際立つ直前の最後の部分だ。
狡猾な存在が違った最後を持ち、私がその背に着くことは許されない。しかし、彼の目が私の血を求めている気持ちを理由とも改善し、私は危険が回避したい。今こそその盲点。時間が経っていると、希少な瞬間を努力して保っているかのように。
- 申し訳！運命の気持ちでも、私は全く話を持っている -何もしない。 -平和を持続させるため、しかし、互いに賢明さを持って交代し合う。
大きな息. どこかの場所には人が住んでいる。英国の時間がくるが。 -組織のその価値に等わない。 - 何があったか不明であっても、すぐに話し合って喜ばれます。
コハールの目を見て、その背中が私の静かな代わりに殺し続けているのも分かる。 - 彼は血を流しているか、すべてがさまざまな個人に起こりうる非常に柔らかい感情を持っていると信じられる。
スプーンカを抱いて、掴まない。 -膝を間に入れる。
行け。ウエストバンドでざわめく辺りで目撃したはずです。もう数分後、すぐさま自分を込めたまま。
時間帯によってソウルが元気や感謝のように出ることがある。 -時間で座っていることに驚くのかを考えなければいけない。 -だが長いために、選ぶ必要があるとすでに分かっているのも良く驚くべき党だ。
今や風がさざ波から始めてくれております。 -いま急ぐことがない。当分のしっぺ返しが起き、目の前で最も手触りの悪い存在になります。
からだを預け、完全に流れて行く可能性があることも確定し続け、味方の手伝いを得ながら悲しい息をひた隠しておく。
\nおわり。
読んでくれた皆さん、プラスを惜しまず、コメントをくれる皆さんに感謝します。
もしこの作品を楽しんでもらえたのなら、物語に注目してください - Fallout: Красноярск.