Bestiarium: Slager [Butcher]

"Urghhhh, vers vlees!.."

Inscriptie op de verpakking van gehakt

*En weer hallo, mijn kleine Diablo liefhebbers! Het nieuwe jaar is in zicht, feestdagen, ontspanning en meer, en tot nu toe heb ik jullie nog niet echt verblijd. Omdat ik dringend cadeaus nodig heb voor mijn geliefde pootjes (oftewel jullie, haha), begin ik een nieuwe rubriek waarin ik met een griezelige stem over niet minder griezelige monsters zal vertellen. Natuurlijk moest de eerste zwaluw een werkelijk angstaanjagend monster zijn, waarmee niet elke speler zich durft te meten. Het is dan ook zo dat de eerste post van deze nieuwe rubriek je zal vertellen over een van de meest monsterlijke, bloeddorstige en ambiguë monsters van het universum van de game. Naam hem, als je het nog niet had geraden, - De Slager [Butcher]..*

Eerder heb ik jullie al verteld over monsters waarmee we in de game op de een of andere manier worden geconfronteerd. Echter, zowel **Baal [Baal]** als **Leoric [Leoric]** waren in de basis ooit mensen of werden in hen belichaamd, en rolden in het demonische leven grotendeels onder invloed van hun omgeving. Wat je helaas niet kunt zeggen over De Slager: er is geen enkele vermelding dat dit monster ooit een menselijke gedaante heeft gehad, wat, zo blijkt, ook niet verwonderlijk is. Deze demon gedraagt zich volledig demonisch, bang en dood de onervaren spelers, en kan zelfs met gemak de oudgedienden het bloed onder de nagels vandaan halen. Dus, wat voor een beest is dit en wat moet je ermee?

Pas op, dit is een boze spoiler!

VAL, JE BENT DOOD!

De Slager door de ogen van een fan van de game.

Je loopt snel over het pad dat naar de kerk aan de rand van de stad leidt. Je held is bij de les en klaar voor de strijd, echter je bent momenteel nog relatief veilig: in Tristram [Tristram] zijn er geen monsters. Er speelt een aangename muziek, niets voorspelt onheil, en zelfs de rode gloed uit de ramen van de kathedraal is niet echt beangstigend. Je komt steeds dichter bij de oude kerk, wanneer... Direct bij de ingang, naast de weg, ligt een bloederige krijger. Hij leeft nog wanneer je naar hem toe rent, hoewel het duidelijk is dat hij vreselijk gewond is, en dat hij niet lang meer te leven heeft. De krijger verzamelt zijn laatste kracht en met moeite weet hij de woorden uit te stoten: hij vertelt je een angstaanjagend verhaal, dat je meevoert in angst: hoe aartsbisschop Lazarus [Archbishop Lazarus] hun team naar de labyrint onder de grond lokte, over hoe zij de vermiste prins Albrecht [Albrecht] zochten... En over hoe de verrader hen rechtstreeks in de klauwen van De Slager leidde, die hun hele team ombracht. Hij dwingt je een eed van wraak te zweren voor de dood van je kameraden en sterft, waardoor je alleen achterblijft met angstige gedachten...

De tweede verdieping van de labyrint. De eerste gevallen en skeletten zijn achtergelaten, en het lijkt alsof je je al begint aan te passen. Je opent de deuren vrij zelfverzekerd en gaat dapper verder, vechtend tegen aasgieren en zombies die zonder veel problemen sneuvelen. Het is je misschien nog niet duidelijk welk monster je achter een van deze deuren wacht...

In het midden van een grote zaal bevindt zich een kleine kamer, en je opent deze onverschrokken. En voilà, als een duivel uit de doos springt een van de gruwelijkste monsters van de gamewereld op je af.

- Arghhhh, vers vlees! - gromt hij met een angstaanjagende schorre stem en chargeert met een onverwachte behendigheid op je af. In zijn klauwen houdt hij een enorme, bloed besmeurde hakbijl vast. Een paar slagen - en je nietsvermoedende personage wordt vrijwel zonder strijd verscheurd, en je begint net te beseffen wat er aan de hand is, terwijl je van de culturele schok bijkomt. Zo ziet de eerste ontmoeting met De Slager eruit in de originele Diablo.

"IK BEN EEN LEUKE BEEST!"

Welkom in de hel!

Na de snelle dood van de held (ik ken persoonlijk niemand die deze baas zonder de nodige informatie, voorbereiding en bij de eerste poging zou kunnen verslaan) begint langzaam maar zeker het besef door te dringen met wie je het hebt. En er is veel te vertellen over De Slager. Wat betreft uiterlijk lijkt het monster het meest op de Overlords [Overlords]. Volgens de legende waren deze demonen ooit engelen, wiens gedaante tot onherkenbaarheid werd veranderd door de krachten van de duisternis. Hun vleugels werden hen ontnomen, en hun gelaatstrekken ondergingen verschrikkelijke veranderingen. Ondanks dat de Overlords dik en onhandig lijken, laat je je niet misleiden: onder de vetlaag verbergen deze demonen spieren die hen in staat stellen gewelddadige aanvallen in close combat uit te voeren. De gedaante van De Slager is grotendeels geleend van de Overlords, van wie hij zich onderscheidt door zijn behendigheid, uiterlijk (de demon draagt een bloedbesmeurd schort) en de aanwezigheid van wapens (gewone Overlords slaan de held met blote handen, terwijl het monster De Slager's Hakbijl [Butcher's Cleaver], een unieke bijl, hanteert).

Over de oorsprong van het monster en zijn verschijning in de labyrint is niets bekend, maar ik kan veronderstellen dat Diablo [Diablo] de meest woeste Overlord koos en hem op zijn post zette om de ingangen naar de labyrint te bewaken, om de meeste helden en avonturiers af te schrikken en hen te verhinderen door te dringen tot de lagere niveaus van de labyrint. De Slager verblijft in een kleine kamer op de tweede verdieping van de labyrint, "ingericht" in overeenstemming met zijn perverse smaak en fantasieën. Dit kleine vierkante deel van de kerker is volgepropt met lichamen en delen van menselijke lichamen. De meeste ongelukkige slachtoffers zijn aan spiezen gespietst, sommigen hangen aan de muren, en de vloer van De Slager's verblijf is doordrenkt met bloed in de beste horrortraditie. Het is dan ook helemaal niet verwonderlijk dat de eerste ontmoeting met dit monster de meeste spelers hun leven lang bijblijft.

NPC's in Tristram vertellen verschillende dingen over dit monster. In de context van het verhaal van de vermiste prins begint een gedetailleerder beeld te ontstaan van de confrontaties van de bewoners met De Slager en hun gevolgen. Toen de stadsbewoners op zoek gingen naar de jonge Albrecht, waren daar ook Farnham [Farnham] en Griswold [Griswold] bij. In tegenstelling tot de meeste van hun minder gelukte lotgenoten, wisten zij te ontsnappen uit de kamer vol lichamen, maar niet zonder gevolgen. Farnham raakte na deze uitje geestelijk beschadigd en dook in een eindeloos alcoholisme, terwijl Griswold ernstig gewond raakte aan zijn been en na die confrontatie niet meer kon vechten in de labyrint. Hij moest in de smidse blijven, en verloor voor altijd de kans om wraak te nemen op de moordenaar van zijn vrienden. Healer Pepin [Pepin], die de wonden van de weinige overlevenden verzorgde, spreekt met spijt over het feit dat bijna niemand uit dat bloederige bloedbad is ontsnapt. En de heks Adria [Adria] vertelt dat De Slager geniet van het doden van zijn slachtoffers en het spietsen van hen aan haken. Ze zeggen allemaal in koor dat je deze woeste demon moet mijden. Maar dat is nog niet alles: onze held is gewoon verplicht hem te verslaan en wraak te nemen voor de dood van degenen die zijn gevallen voor de Hakbijl van de moordenaar.

Een andere fancreatie. Dit keer - in 3D.

De Slager verslaan in een eerlijke strijd lijkt een bijna fabelachtige taak: zelfs een sterke Krijger [Warrior] wordt door deze gehaktmachine met gemak neergemaaid, laat staan de veel zwakkere Sluipmoordenaar [Rogue] en Tovenaar [Sorcerer]. Zelfs Leoric en zijn skeletten vormen veel minder problemen, en hem verslaan is eenvoudiger. Desalniettemin hebben nieuwsgierige geesten van gamers twee hoofdzaken gevonden om De Slager te doden. De eerste is niet echt origineel: level je held naar een fatsoenlijk niveau, geef hem behoorlijke uitrusting, neem enkele drankjes mee en ga de overlast bestraffen. Zelfs als het monster je een paar keer met zijn Hakbijl raakt, kan je personage mogelijk nog steeds met hem omgaan. De tweede manier is een stuk slimmer: we hebben... een deur nodig! Het blijkt dat De Slager geen deuren kan openen (blijkbaar blinkt hij niet uit in intelligentie), iets waar de speler gebruik van kan maken. Je moet een stukje van de labyrint vinden met een rooster en een deur die kan sluiten. Zodra je de verslagen lichamen uit de kamer hebt gelokt, breng je het monster voorzichtig naar de deur, klapt deze voor zijn neus dicht, en vervolgens kun je hem zonder schade en risico voor jezelf door het rooster doden. Het monster hoeft verder alleen maar te kreunen, te zuchten en zich te vervloeken voor zijn onvermogen om deuren te openen. Voor Tovenaars is er ook een variant van deze manier. Dit houdt in dat je de deur van de kamer opent, daar Vuurmuur [Firewall] in gooit en het monster opsluit, waardoor hij door het vuur wordt geroosterd tot de overwinning.

Voor veel spelers in Diablo blijft De Slager het meest angstaanjagende en kleurrijke eindbaas in de hele serie games. Tenminste, ik ken persoonlijk niemand die dit monster onverschillig heeft gelaten. De bloederige, wrede, meedogenloze De Slager is een soort visitekaartje van de game, die niet onderdoet voor Leoric, dat een veel meer uitgewerkt en representatieve figuur in het game-universum is. De uitslag ligt voor de hand: De Slager en zijn kenmerkende gegrom zijn iconische elementen van het spel geworden, en ik kan me Diablo zonder dit wrede monster gewoon niet voorstellen. Bovendien is dit episode een van de gruwelijkste in games in het algemeen, en houdt het zeker de titel van meest angstaanjagend in de serie Diablo. Misschien, als de ontwikkelaars de spelers geen genade hadden getoond en een korte video over De Slager aan de game hadden toegevoegd, zou het nog angstaanjagender zijn geweest. Echter, uit de uiteindelijke versie van het spel werd die kenmerkende 4-seconden video verwijderd. Waarschijnlijk om te voorkomen. Desalniettemin kwam dit belangrijke artifact van de gamewereld voor op de schijf van de game. Iedereen die geïnteresseerd is, bied ik aan om het in de eerste reactie op de post te bekijken: een degelijke video in de post werkt nog steeds niet.

HAKBIJL EN VERWIJZINGEN

Een van de cutscenes voorafgaand aan het verschijnen van het monster.

Zoals ik al zei, is de iconische artefact van het eerste deel van de game De Hakbijl van De Slager [Butcher's Cleaver]. Deze tweehands bijl heeft een verhoogde duurzaamheid en een hoge aanvallsnelheid, wat ongebruikelijk is voor wapens van dit type. En als je Sluipmoordenaar of Tovenaar waarschijnlijk niet met dit ding gaat zwaaien, dan is De Slager's Hakbijl zeker nuttig voor de Krijger. Althans in het begin. Maar mocht je niet met deze gruwel in je rugzak willen sjouwen, verkoop het: voor een beginnende speler kan het geld verkregen uit de verkoop van het artifact een goede financiële steun zijn.

In het tweede deel van de game komen we De Slager niet tegen: in [Diablo II](/games?search=Diablo II) is het enige verwijzing naar dit monster de unieke bijl De Leerling van De Slager [Butcher's Pupil], een soort voorloper van De Slager's Hakbijl van het eerste deel. Net als zijn voorloper heeft de bijl een bonus voor verhoogde aanvallsnelheid en uitstekende duurzaamheid. Bovendien kan het bij de vijand bloedingen veroorzaken en heeft het verhoogde kansen op een kritische hit.

Als we de objectdatabase bekijken die op de officiële website van de game is geplaatst, zal in het derde deel de extra verwijzing naar De Slager de Sikkel van De Slager [Butcher's Sickle] zijn, een legendarische bijl met enorme schade. Geruchten gaan dat deze Sikkel De Slager gebruikt om slachtoffers te vangen en naar zich toe te trekken om hen te doden en van hen te voeden. De Sikkel ziet er erg sfeervol uit, maar alleen een Barbaar [Barbarian] kan dit apocalyptische wapen oppakken: de anderen hebben er simpelweg niet de kracht voor.

Sikkel en hamer Hakbijl - de keuze van echte demonen!

Een ander wapen dat aan het monster toebehoorde, is De Hakbijl van De Slager [Butcher's Carver], die ook voorkomt in de database van de game. Wederom volgens de informatie op de officiële website, is deze Hakbijl erg handig om lichamen te dissecteren. Ik veronderstel dat de game De Slager deze wapens bij zich heeft: met de Sikkel vangt hij slachtoffers en trekt hij ze dichterbij, en met de Hakbijl doodt en dissecteert hij de lichamen. Deze versie wordt bevestigd door een afbeelding uit de Dagboek van Cain, dat in 2008 werd gepubliceerd. Op een van de pagina's is te zien dat De Slager naast de Hakbijl ook een ander wapen bij zich heeft; het is heel goed mogelijk dat dit de Sikkel is. Je held kan echter geen van deze twee bijlen tegelijkertijd vasthouden: De Hakbijl van De Slager is namelijk een tweehands wapen, hoewel het mogelijk is dat er voor Barbaren een uitzondering wordt gemaakt.

Ik neig ernaar te geloven dat De Slager's bijlen (ook al in verschillende gedaanten) niet voor niets een rode draad door de hele trilogie vormen. Zoals ook het geval is met de Kroon van Leoric, zou De Slager's Hakbijl heel goed een stukje van de demon zijn ziel kunnen "opgenomen" hebben en, na vele jaren in de kerker te blijven, de kwade essentie van De Slager kunnen behouden. Volgens de in-game verhalen is het monster zo verbonden geraakt met zijn wapen, dat de Hakbijl als een soort verlengstuk van De Slager kan worden beschouwd. Het is dan ook niet verwonderlijk dat na zoveel jaren deze bloeddorstige demon weer uit de as herrijst om de weg van onze held te blokkeren. Daar gaat het trouwens verder over.

DE SLAGER SLAAT TERUG

Zo zal de aanroepkamer er ongeveer uitzien, waar we De Slager zullen zien.

Onlangs is er een review van de zesde beta-patch gepresenteerd. Nou, volgens informatie die is verkregen door nieuwsgierige "hackers", is De Slager een acte-baas, die het einde van Act I markeert. Natuurlijk zijn al deze verhalen voorlopig, dus tegen de release kan alles nog veranderen. Toch zijn er al veel interessante speculaties en hypothesen die ik met jullie wil bespreken. Een van de versies van het verschijnen van het monster heb ik eerder genoemd: de Hakbijl zou een stukje van de demon zijn ziel kunnen hebben gehouden en hem helpen terug te keren naar de wereld van de stervelingen.

Een andere versie (die trouwens niet in tegenspraak is met de eerste) houdt in dat de terugkeer van De Slager wordt aangestuurd door Magda [Magda]. Ik herinner me, dat deze machtige heks een dienares is van Belial [Belial] en bovendien de leider van een clan van duistere cultisten. Ze verschijnt in de game als een belichaming van de wil van haar meester, om te voorkomen dat de speler en zijn metgezellen in Caldeum [Caldeum] komen. Om dit te bereiken vindt Magda de gebroken hakbijl en roept De Slager op, zodat hij verschijnt in het wereld van de mensen en haar helpt om haar plannen te realiseren.

Een van de locaties van Act I zijn de Zalen van Lijden [Halls of Agony], die zich recht onder Leoric's Landhuis [Leoric's Manor] bevinden. Hier werden de ontvoerde inwoners van Nieuw Tristram [New Tristram] en Wortham [Wortham] door de cultisten samengebracht en hier werden deze inwoners geofferd ter gelegenheid van de terugkeer van De Slager. Dit wordt bevestigd door de woorden van de gamehelden. Bijvoorbeeld, volgens een van de beulen is hij op zoek naar vers bloed en menselijk vlees om zijn magische krachten te versterken. Het is niet moeilijk te raden wat al dit nodig is.

Ikon van de baas uit de beta-versie van de game.

Geruchten over De Slager worden belichaamd in het verhaal van Myriam de Mystic [Myriam the Mystic]: zij spreekt over een wezen van bovennatuurlijke oorsprong, gekweekt op bloed en vlees. Volgens haar staat dit wezen tussen de held en zijn doel. Dat betekent tussen het einde van Act I en de reis naar Caldeum. Degenen die in [Diablo II](/games?search=Diablo II) hebben gespeeld, kunnen gemakkelijk parallellen trekken tussen Andariel [Andariel] en De Slager: beide demonen zijn door hun heersers achtergelaten als wachters om de weg naar het oosten te beschermen.

Het is nog onduidelijk hoe precies De Slager in de game zal verschijnen. Om Leoric te roepen, moest de held zijn Kroon bemachtigen en deze op het skelet van de koning plaatsen. Wellicht is er iets dergelijks nodig voor de strijd met De Slager, en ik zou me er niet over verbazen om een bloederig ritueel te zien.

Overigens, volgens de vermoedens van spelers zal De Slager meerdere soorten aanvallen hebben.

• Normale melee-aanval.

• Sikkelworp: De Slager gooit de Sikkel naar de speler, grijpt hem en trekt hem naar zich toe, waardoor hij gedwongen wordt van dichtbij te vechten.

• Vuurvloer: De Slager of de speler kunnen een mechanisme activeren dat de vloer in brand steekt en aanzienlijke brandwonden toebrengt. Het is goed mogelijk dat deze aanval een verwijzing is naar de strijdstrategie van de Tovenaar tegen De Slager in het eerste deel van de game. Hiervoor heb ik eerder geschreven. Ironisch genoeg, in dit geval zal het vuur van de held de speler vermoedelijk niet helpen, maar alleen schaden.

EN TOT SLOT

Een ontwerp voor een T-shirt met De Slager.

Tot nu toe is het moeilijk te zeggen hoe angstaanjagend deze demon zal zijn, en of zijn verschijning zo indrukwekkend en iconisch zal zijn als voorheen. Persoonlijk beschouw ik de verschijning van De Slager in het derde deel van de game als een zeer goed teken. Het is heel goed mogelijk dat, na de strijd met dit monster, ik mijn woorden honderd keer terugneem en hem om het minste of geringste zal vervloeken. Maar op dit moment lijkt deze demon met de hakbijl me een logische figuur in de verhaallijn van [Diablo III](/games?search=Diablo III). En nostalgisch, natuurlijk. Want als je zijn kenmerkende schreeuw over "vers vlees" niet hebt gehoord, beschouw dan maar dat je niet in Diablo hebt gespeeld. Zo is het.

Zoals altijd zijn opmerkingen, meningen en correcties welkom. Als je een artikel van deze aard over een ander monster wilt, meld het me ook, dat is nooit verkeerd. :)

Auteur van de tekst - ik.

De volgende artikelen zijn gebruikt bij het schrijven van het materiaal:

- Een

- Twee

- Drie

- Vier

- Vijf