«Πρώτος μετά το Tetris» - μερικές λέξεις για την επιτυχία του Cut the Rope [IP]

Ο μετασοβιετικός προγραμματιστής παιχνιδιών συνίσταται σε δύο άκρα. Στη μία πλευρά της ζυγαριάς βρίσκεται ο Στάλιν, οι Άρειοι, οι BigRigs, οι You Are Empty και παρόμοιοι λέσχες λάτρης των αγώνων αυτοκινήτων με περιττά DVD στη συσκευασία. Στην αντίθετη πλευρά του νομίσματος βρίσκονται οι Ιλί-2, ο πρόσφατος Apache, το Heroes of Might and Magic V, το «Περίμετρος», το «Διαστημικοί Ρέιντζερς» – νισερά, όχι πολύ δημοφιλή παγκοσμίως αντικείμενα. Ακόμα και οι σχεδόν ανέλπιστοι τίτλοι μεταξύ των πόλων του S.T.A.L.K.E.R. και του Metro 2033 – δεν είναι σούπερ επιτυχίες, υπάρχουν πολλά παρόμοια παιχνίδια FPS με ποσοστά 80% ή περισσότερα στην gamerankings – πληθώρα. Μπορούμε επίσης να θυμηθούμε διάφορα Robocalypse ή ακόμα και «Δρομείς», αλλά, από όποια γωνία και αν το δεις, θα καταλήξουν (όπως και όλα τα άλλα) σε μία από τις τρεις λιγότερο ελκυστικές θέσεις σε αυτήν τη θλιβερή ιεραρχία.

Είκοσι χρόνια μετά την κατάρρευσή της, η πρώην αδιάσπαστη παραμένει πραγματική terra incognita για τα περισσότερα μέλη της δυτικής κοινότητας παιχνιδιών. Κάτι κάνουν στη μια έκτη του κόσμου, μερικές φορές καλά, αλλά πιο συχνά – διατάζουν τους παίκτες να χορεύουν, να εκδικούνται τους μποξέρ και τρομάζουν με τη σπασμένη φυσική σε μια αρχαία μηχανή. Σύμφωνα με φήμες, ένας Ρώσος έφτιαξε το «Τέτρις», αλλά αυτό ήταν ακόμα στην εποχή της перестройка, οπότε δεν μετράει. Τόσο πιο αναπάντεχα ήταν τα φθινοπωρινά-χειμερινά γεγονότα στο AppStore, κατά τη διάρκεια των οποίων ένα μικρό παιχνίδι από το μοιραίο στούντιο Zeptolab έσπασε παγκόσμια ρεκόρ των αγαπημένων μου Angry Birds, κερδίζοντας τον τίτλο «Ταχύτερο εκατομμύριο πωληθέντων αντιτύπων». Το παιχνίδι που έδειξε στους πτηνούς την πραγματικότητα Cut The Rope (ας το συντομεύσουμε σε αυτό το «SEO-friendly» CtR) κατάφερε να φτάσει στον αριθμό των έξι μηδενικών μόλις σε εννέα ημέρες.

Κόψε, φάε

Μπορεί να καταλάβει τη διάνοια του παίκτη πολύ πιο γρήγορα. Τα συστατικά για την κατάκτηση είναι απλά. Κουτί. Γλυκό. Ένα αμφίβιο ον με το όνομα Ομ Νόμ, καθισμένο στο κουτί και ζητώντας γλυκό. Μια καραμέλα κρέμεται από μια κορδέλα που πρέπει να κοπεί ώστε η γλυκότητα να καταλήξει στο στόμα του Ομ Νόμ. Παράλληλα, για διασκέδαση και για να ανοίγεις νέα κουτιά (το καθένα από τα οποία περιέχει 25 επίπεδα), πρέπει να μαζέψεις τρεις αστερίες επάνω σε έναν σακουλάκι που κρέμονται ελεύθερα στο διάστημα. Η κορδέλα με την καραμέλα υπακούει στους νόμους της φυσικής, και πάνω σε αυτό χτίζονται όλοι οι και ολοένα πιο περίπλοκοι γρίφοι του παιχνιδιού.

Σταδιακά, στο απλό σύστημα με το νήμα και τη σφαίρα θα προστεθούν διάφορες συσκευές - φυσαλίδες σαπουνιού που μεταφέρουν τη γλυκότητα ψηλά, μηχανισμοί που επιτρέπουν να μετακινείς ενσυνείδητα τη δεμένη καραμέλα με διάφορους τρόπους, κολλημένα στους τοίχους του κουτιού ελαστικά μπαλάκια με αέρα - και ακόμα και εχθροί σε μορφή αραχνών, που επίσης επιθυμούν να γευτούν. Κάπου μετά από την πρώτη δωδεκάδα σταδίων, το CtR αναπόφευκτα αρχίζει να απαιτεί σχολαστικό υπολογισμό πορείας – και ενίοτε και το πότε πρέπει να κόψεις την κορδέλα ή να απελευθερώσεις τον αέρα από την μπάλα.

Οι «Κακές Πάπιες» ακριβώς έτσι είχαν κατασκευαστεί σε καθαρές πορείες και προχωρημένη φυσική μαζί με γοητευτικούς χαρακτήρες και υψηλής ποιότητας οπτική παρουσίαση. Οι ίδιες ενημερώσεις σε επεισοδιακή μορφή, οι ίδιες κοινωνικές δυνατότητες με το Crystal. Οι εκδότες, Chillngo, ήξεραν ποιον να επιλέξουν. Δεν χρειάζεται να είσαι ο Καπετάνιος Προφανές για να δεις σε αυτό το σύνολο στοιχείων ένα καθολικό σχήμα παραγωγής της ιδανικής γρίφου για ένα μαζικό κοινό. Όμως την ίδια ώρα, δεν θέλουμε καθόλου να δούμε σε αυτό το σχέδιο την ανάπτυξη της Zeptolab ως, δεν θα διστάσω να το πω, προέλευσης της δικής μας βιομηχανίας παιχνιδιών, να καταλήξει.

Η βάτραχος διατάζει να χορεύουν

Γιατί, αν και ακόμα και το Μεγάλο και Ισχυρό EDGE Magazine αναφέρθηκε απόλυτα δικαίως στο CtR ανάμεσα στις καλύτερες κινητές παιχνίδια της χρονιάς, και αν και πολύ θα ήθελα να τοποθετήσω κάπου τις λέξεις σχετικά με το "τριοιφυσικό περπάτημα της Ρωσικής Σκέψης μέσω των iPhones του κόσμου" – είναι πολύ νωρίς να μιλήσουμε για κάτι περισσότερο από μια ακόμη επεισοδιακή επιτυχία. Αλλά, επιστρέφοντας στην αρχή του κειμένου – πάντα υπάρχει άλλη γωνία θέασης. Με μια ματιά από εκεί γίνεται απολύτως σαφές ότι η μικρή γαλακτοκομική με την καραμέλα είναι η πρώτη περίπτωση μετά τον Σα Λετρίς όταν οι δικοί μας, οι Ρώσοι απλά βγήκαν στην πρώτη θέση χωρίς καμία παραχώρηση (ναι, πάλι με γρίφο, το σημειώνουμε λόγω του χρώματος και της μυστηριώδους ψυχής). Θα βελτιώσει αυτό τη ζωή του Ρώσου προγραμματιστή παιχνιδιών, θα αναστηθεί το .dat, θα καταφέρει το Postal 3 – ερωτήματα, βεβαίως, χωρίς απάντηση. Αλλά ήδη ξέρουμε το ένα – και από τη χώρα του βαμβακιού υπάρχουν δρόμοι προς την Επιτυχία.

Αυτή, όπως παντού, ανοίγεται μπροστά σε εκείνους που κάνουν καλά τη δουλειά τους.