Vampiro: La Mascarada - Bloodlines. Un RPG que muchos ahora consideran de culto y una de las pocas RPG occidentales realmente magníficas de esta década. Lanzado en 2004 por Activision, desarrollado por Troika Games (los creadores de Arcanum, Temple of Elemental Evil y que estuvieron en los albores de Fallout). Fue su último proyecto terminado antes de la quiebra y desintegración, resultando financieramente fallido debido a los errores cometidos por el editor en la elección de la fecha de lanzamiento (salió prácticamente al mismo tiempo que Half-Life 2), constantes movimientos de la fecha de lanzamiento hacia adelante y la falta de pulido general del juego como consecuencia de esto. Es el segundo juego en el motor Source después de Half-Life 2. VTMB es un digno sucesor de los grandes RPG de la vieja escuela: Planescape, Baldur’s Gate, Fallout y Arcanum. Se hace un fuerte énfasis en los diálogos y la necesidad de elección. Cada NPC en el juego es una personalidad, no hay meros dispensadores de misiones. Todos los personajes están completamente doblados y cada frase va acompañada de una magnífica expresión facial. La animación facial en el juego fue la mejor de su época. La gráfica está al nivel de 2004, sin embargo, se puede notar que los desarrolladores no dominaron el motor Source al máximo. Los modelos de personajes, no obstante, están prácticamente a la par con los modelos de Half-Life 2.
Pero la principal característica del juego es, por supuesto, el sistema de rol utilizado y el universo. Este universo es el Viejo Mundo de Tinieblas, que en esencia es una copia del mundo moderno con una diferencia: la mayoría de los horrores míticos de la noche, conocidos en nuestro mundo a través de leyendas y cuentos, realmente existen en este mundo. Sin embargo, solo nos interesa un lado que se presenta en el juego: los vampiros. Ellos son los personajes centrales y los principales héroes de la historia contada en el juego. Misteriosos señores de la noche, tirando de todos los hilos en el mundo y llevando a cabo una eterna guerra civil entre dos asociaciones de vampiros: el violento, sanguinario y despiadado Sabbat y la encubierta, austera, pero en esencia igualmente cruel Camarilla. Todo esto transcurre en el contexto de una interminable oposición a los cazadores de vampiros, que han jurado limpiar la tierra de esta escoria, hombres lobo, que odian a los vampiros hasta lo más profundo de su alma, y los misteriosos Kuei-jin, una no-muerta asiática que se asemeja a los vampiros, pero al mismo tiempo se diferencia mucho de ellos. La Camarilla intenta mantener lo que se llama el Mascarada: ocultar a toda costa su existencia de los humanos, para evitar la completa aniquilación, mientras que el Sabbat considera que no hay necesidad de ocultar la existencia de los lobos del rebaño. Se ofrece elegir uno de los 7 clanes de la Camarilla: los impulsivos y brutales Brujah, los ermitaños Gangrel, los locos Malkavian, los aristócratas Ventru, los magos y manipuladores Tremere, los feos recolectores de información Nosferatu y los comunicativos y artísticos Toreador. En el juego se utiliza un modelo simplificado del sistema de rol de la mesa. Cada clan tiene un conjunto determinado de lo que se llama Disciplinas: habilidades vampíricas especiales, como el control de animales o la aceleración sobrehumana. Además, cada clan recibe una cantidad diferente de puntos de desarrollo de personaje al inicio.
El personaje puede desarrollar Atributos (que incluyen Físicos, Mentales y Sociales) y Habilidades (que incluyen Talentos, Competencias y Conocimientos). Además, indicadores importantes son la Humanidad (la pérdida lleva a la pérdida de control sobre uno mismo y a la liberación en momentos críticos de lo que se llama la Bestia, un depredador primitivo que vive en cada vampiro y que busca borrar completamente lo que en ellos queda de humano) y el Mascarada (puede ser violado solo unas pocas veces, cuanto más violaciones – más cazadores seguirán la pista, después de 5 violaciones el juego terminará). En este juego, los puntos de experiencia solo se pueden obtener a través de misiones, lo que permite desarrollar casi por completo a un personaje social. Sin embargo, no se debe olvidar la parte de combate, ya que a partir de la mitad del juego la cantidad y calidad de enemigos aumenta drásticamente.
El juego fue inicialmente recibido con frialdad debido a la gran cantidad de errores, la falta de publicidad y el hecho de que salió a la sombra de Half-Life 2, sin embargo, pronto se formó, aunque sea un pequeño, pero leal núcleo de aficionados, por la fuerza de los cuales se lanzaron varios parches no oficiales que corregían la mayoría de errores y añadían contenido cortado, doblaje y traducción hechos por fans.