Vampiro: A Máscara - Linhagens de Sangue. Um RPG que muitos agora consideram cult e um dos poucos RPGs ocidentais realmente magníficos desta década. Lançado em 2004 pela Activision, desenvolvido pela Troika Games (criadores de Arcanum, Templo do Mal Elemental e que estiveram nas origens de Fallout). Foi seu último projeto finalizado antes da falência e dissolução, não teve sucesso financeiro devido a erros cometidos pelo editor na escolha da data de lançamento (lançado praticamente ao mesmo tempo que Half-Life 2), constantes atrasos nas datas de lançamento e à falta geral de polimento do jogo em decorrência disso. É o segundo jogo a usar o motor Source após Half-Life 2. VTMB é um digno sucessor dos grandes RPGs da velha escola: Planescape, Baldur's Gate, Fallout e Arcanum. Um forte foco é dado aos diálogos e à necessidade de escolha. Cada NPC no jogo é uma personalidade, não existem meros distribuidores de missões. Todos os personagens são totalmente dublados e cada frase é acompanhada de uma magnífica expressão facial. A animação facial do jogo era a melhor de sua época. Os gráficos estão no nível de 2004, no entanto, é visível que os desenvolvedores não dominaram completamente o motor Source. Os modelos de personagens, no entanto, estão praticamente no mesmo nível dos modelos de Half-Life 2.
Mas a principal atração do jogo é, claro, o sistema de RPG utilizado e o universo. Este universo é o Velho Mundo das Trevas, que, na verdade, é uma cópia do mundo moderno com uma única diferença – a maioria dos mitos e horrores noturnos conhecidos em nosso mundo por meio de lendas e contos, realmente existe neste mundo. No entanto, nos interessa apenas um lado, que é apresentado no jogo – os vampiros. Eles são os personagens centrais e os protagonistas da história contada no jogo. Senhores misteriosos da noite, puxando as cordas do mundo em segredo e travando uma eterna guerra civil entre duas facções de vampiros – o cruel, sedento de sangue e impiedoso Sabbat e a discreta, severa, mas, em essência, igualmente cruel Camarilla. Tudo isso acontece em meio a um confronto incessante com caçadores de vampiros, que juraram limpar a terra dessa escória, lobisomens, que odeiam vampiros até o fundo da alma, e os misteriosos Kuei-jin, mortos-vivos asiáticos, semelhantes a vampiros, mas ao mesmo tempo muito diferentes deles. A Camarilla tenta manter o chamado Máscara – esconder sua existência dos humanos para evitar a aniquilação total, enquanto o Sabbat acredita que não há necessidade de esconder dos rebanhos a existência dos lobos. O jogador pode escolher um dos 7 clãs da Camarilla – os explosivos e brutais Brujah, os eremitas Gangrel, os loucos Malkavianos, os aristocratas Ventrue, os magos e manipuladores Tremere, os feios colecionadores de informações Nosferatu e os sociáveis e artísticos Toreadores. O jogo utiliza um modelo simplificado do sistema de RPG de mesa. Cada clã possui um conjunto específico de chamadas Disciplinas – habilidades vampíricas especiais, como controle de animais ou aceleração sobre-humana. Além disso, cada clã recebe uma quantidade diferente de pontos de desenvolvimento do personagem no início.
O personagem pode desenvolver Atributos (que incluem Físicos, Mentais e Sociais) e Habilidades (que incluem Talentos, Habilidades e Conhecimentos). Além disso, indicadores importantes são a Humanidade (a perda leva à perda de controle sobre si mesmo e à liberação em momentos críticos do chamado Monstro, o predador primal que vive dentro de cada vampiro e busca apagar totalmente o que resta nele da humanidade) e Máscara (só pode ser violada algumas vezes; quanto mais violações – mais caçadores seguirão o rasto; após 5 violações, o jogo termina). Os pontos de experiência neste jogo podem ser adquiridos apenas por meio de missões, o que permite desenvolver quase completamente um personagem social. No entanto, a parte de combate também não deve ser esquecida, pois em algum lugar na metade do jogo, a quantidade e qualidade dos inimigos aumenta drasticamente.
O jogo foi inicialmente recebido de forma fria devido ao grande número de bugs, à ausência de publicidade e ao fato de ter sido lançado à sombra de Half-Life 2, no entanto, logo se formou, embora pequeno, um núcleo devoto de fãs, que pela sua força lançou vários patches não oficiais que corrigem a maioria dos erros e adicionam conteúdo cortado, dublagem feita por fãs e tradução.