Vampire: The Masquerade - Bloodlines. Un RPG que beaucoup reconnaissent maintenant comme culte et l'un des rares véritables excellents RPG occidentaux de cette décennie. Sorti en 2004 par Activision, développé par Troika Games (les auteurs d'Arcanum, Temple of Elemental Evil et à l'origine de Fallout). Cela a été leur dernier projet achevé avant la faillite et la dislocation, et il s'est avéré être un échec financier en raison des erreurs commises par l'éditeur dans le choix de la date de sortie (il est sorti pratiquement en même temps que Half-Life 2), des retards constants dans la sortie et de l'immaturité générale du jeu en raison de cela. C'est le deuxième jeu construit sur le moteur Source après Half-life 2. VTMB est un digne successeur des grands RPG de la vieille école : Planescape, Baldur's Gate, Fallout et Arcanum. Un accent très fort est mis sur les dialogues et la nécessité de faire des choix. Chaque PNJ dans le jeu est une personnalité, il n'y a tout simplement pas de simples donneurs de quêtes. Tous les personnages sont entièrement doublés et chaque phrase est accompagnée d'une magnifique mimique. L'animation faciale du jeu était la meilleure de son temps. Les graphismes au niveau de 2004, mais il est clair que les développeurs n'ont pas exploité le moteur Source au maximum. Les modèles de personnages, néanmoins, sont presque au même niveau que ceux de Half-Life 2.
Mais la principale caractéristique du jeu est, bien sûr, le système de jeu de rôle et l'univers. Cet univers est le Old World of Darkness, qui représente essentiellement une copie du monde moderne avec une différence : la plupart des horreurs mythiques de la nuit, connues dans notre monde par des légendes et des contes, existent réellement dans ce monde. Cependant, nous nous intéressons uniquement à un côté qui est représenté dans le jeu - les vampires. Ils sont les personnages centraux et les principaux héros de l'histoire racontée dans le jeu. Se sont des seigneurs mystérieux de la nuit, tirant secrètement toutes les ficelles dans le monde et menant une guerre de succession éternelle entre deux factions de vampires - le brutal, sanguinaire et impitoyable Sabbat et la Camarilla discrète, stricte, mais en réalité tout aussi cruelle. Tout cela se déroule sur fond d'une lutte incessante contre les chasseurs de vampires, jurés de nettoyer la terre de cette vermine, des loups-garous, qui haïssent les vampires jusqu'au plus profond de leur âme, et des mystérieux Kuei-jin, des morts-vivants asiatiques, similaires aux vampires mais néanmoins très différents d'eux. La Camarilla s'efforce de respecter ce qu'on appelle le Masquerade - cacher son existence des humains pour éviter l'anéantissement total, tandis que le Sabbat estime qu'il n'est pas nécessaire de cacher l'existence des loups au sein du troupeau. Le joueur a le choix entre 1 des 7 clans de la Camarilla - les brusques et brutaux Brujah, les solitaires Gangrel, les fous Malkavien, les aristocrates Ventrue, les sorciers et manipulateurs Tremere, les hideux informateurs Nosferatu et les artistes sociables Toreador. Le jeu utilise un modèle simplifié du système de jeu de rôle du jeu de société. Chaque clan dispose d'un ensemble spécifique de soi-disant Disciplines - des capacités vampiriques spéciales, telles que le contrôle des animaux ou une vitesse surhumaine. De plus, chaque clan reçoit un nombre différent de points de développement pour le personnage au début.
Le personnage peut développer ses Attributs (comprenant les Physiques, Mentaux et Sociaux) et ses Compétences (comprenant les Talents, Compétences et Connaissances). De plus, des indicateurs importants incluent l'Humanité (la perte entraîne la perte de contrôle de soi et la libération dans des moments critiques de ce qu'on appelle la Bête, un prédateur primitif qui vit dans chaque vampire et cherche à effacer entièrement ce qu'il reste d'humain en eux) et le Masquerade (peut être violé seulement quelques fois, plus il y a de violations - plus il y aura de chasseurs sur le coup, après 5 violations le jeu se termine). Les points d'expérience dans ce jeu ne peuvent être obtenus que par des quêtes, ce qui permet de développer presque entièrement un personnage social. Cependant, il ne faut pas oublier la partie combat, car à mi-chemin du jeu, la quantité et la qualité des ennemis augmentent brusquement.
Le jeu a été initialement accueilli froidement en raison d'un grand nombre de bugs, d'un manque de publicité et du fait qu'il est sorti dans l'ombre de Half-Life 2, mais une petite, mais dévouée base de fans s'est rapidement constituée, grâce à laquelle plusieurs correctifs non officiels ont été publiés, corrigeant la plupart des défauts et ajoutant du contenu coupé, des doublages de fans et des traductions.