ヴァンパイア：ザ・マスカレード - ブラッドラインズ。多くの人が今ではカルト的な存在と認めるRPGで、この10年の中で実際に素晴らしい西洋RPGの一つです。2004年にActivisionによって発売され、Troika Games（アルカナムや『エレメンタル・イービルの神殿』を手掛け、フォールアウトの初期段階に関わった開発者たち）によって開発されました。彼らの破産と崩壊前の最後の完成プロジェクトとなり、発売日選定に関する出版社のエラー（実際にはHalf-Life 2と同時にリリースされた）や発売日の移動、そしてそれに伴う全体の未完成さから、経済的には失敗に終わりました。Half-life 2の後にSourceエンジンを使用した2番目のゲームです。VTMBは、古き良きRPGの偉大な後継者です：プランescape、バルダーズ・ゲート、フォールアウト、そしてアルカナム。ダイアログと選択の必要性に非常に強い重点が置かれています。ゲーム内の全てのNPCは個性を持ち、単なるクエストの配布者は存在しません。全てのキャラクターには完全に声が当てられ、各フレーズは見事な表情に伴っています。ゲーム内の顔のアニメーションは当時最高でした。グラフィックスは2004年レベルですが、Sourceエンジンは開発者によって最大限に活用されているとは言えません。それでも、キャラクターモデルはHalf-Life 2のモデルとほとんど同等です。
しかし、ゲームの主な特徴は、役割を果たすシステムと宇宙です。この宇宙は、古代のダークネスの世界を反映したもので、事実上現代世界のコピーであり、唯一の違いは、私たちの世界の伝説や物語に知られる多くの神話的な夜の恐怖が、この世界では実際に存在することです。しかし、私たちが興味を持つのは、ゲームに登場する1つの側面 ― 吸血鬼です。彼らは中心人物で、ゲーム内の物語の主人公です。神秘的な夜の貴族で、世界の全ての糸を密かに引いている存在。彼らは、凶悪で血に飢えた、容赦のないシェバシュと、隠密で厳格な、しかし、実質的には同様に冷酷なカマリラという2つの吸血鬼の派閥の間で永遠に続く内戦を繰り広げています。これらは、吸血鬼を一掃することを誓った吸血鬼ハンターたちとの絶え間ない対抗の中で行われており、彼らはこの不潔な存在を地球から排除しようとしています。吸血鬼を憎む狼男たちや、吸血鬼に似ているが非常に異なるアジアのアンデッドであるクウェイジンの神秘的な存在が対立しています。カマリラは所謂マスカレード、つまり人間から自らの存在を隠すことに努めており、完全な破壊を避けるためです。一方で、シェバシュは「群れに対して狼の存在を隠す必要はない」と考えています。カマリラの7つのクランの中から選択できるのは、短気で野性的なブルハ、隠者のガングレル、狂気のマルカビアン、貴族のヴェントル、魔法使いで操り手のトレマー、醜悪な情報収集者ノスフェラトゥ、そして社交的で芸術的なトレアドールです。ゲームではボードゲームの役割制度の簡略化モデルが使われており、各クランは動物の制御や超人的な速度のような特別な吸血鬼の能力、いわゆるディシプリンの特定のセットを持っています。さらに、各クランは開始時に異なる量のキャラクター成長ポイントを受け取ります。
キャラクターは属性（肉体的、精神的、社会的を包含）や能力（才能、スキル、知識を含む）を発展させることができます。加えて、重要な指標として人間性（喪失すると自己制御を失い、緊急時に彼らの中の獣、原初の捕食者が解放される）とマスカレード（違反は数回しか許可されず、違反が増えるほど追いかけてくるハンターが増え、5回の違反でゲームが終了する）が重要です。このゲームでは、経験ポイントはクエストに対してのみ得られるため、ほぼ完全に社会的なキャラクターを育成することができます。しかし、戦闘部分も忘れてはいけません。ゲーム中盤から敵の数と質が急激に増加します。
ゲームは最初は多数のバグや広告の欠如、Half-Life 2の陰に隠れてリリースされたため、冷たく受け入れられましたが、すぐに小規模ながらも忠実なファンの骨組みが形成され、彼らの努力により、多くのバグを修正し、削除されたコンテンツ、ファンのボイスオーバー、翻訳を追加するいくつかの非公式パッチがリリースされました。