디아블로 II는 해킹 앤 슬래시 장르의 선구자인 디아블로의 후속작입니다. 이 게임은 2000년 6월 29일에 출시되었으며, 첫 번째 시리즈를 플레이어들에게 선사한 블리자드 노스 팀이 작업했습니다. 2001년에 공식 확장팩인 파괴의 군주가 출시되었습니다.
디아블로 II에서는 플레이어가 사랑하는 성역의 세계로 돌아가 어둠의 힘을 가진 사자들과 다시 검을 교차시킬 기회를 제공합니다. 첫 번째 게임에서 디아블로를 이긴 무명 영웅은 악마의 영혼을 담은 영혼의 돌을 차지하게 되었습니다. 강력한 존재를 억제할 수 있다고 믿고 영웅은 돌을 자신의 이마에 찔러 넣어 디아블로의 영혼을 자신의 몸에 불러들였습니다. 그러나 악마는 너무 강력했고 영웅은 그를 제어할 수 없었습니다. 공포의 군주는 그의 생각을 지배하고 영웅은 어둠의 방랑자인 척 동쪽, 메피스토와 바알, 디아블로의 형제들이 있는 지하 감옥으로 향하게 됩니다. 그는 성역을 불로 태워버리고 메피스토와 바알을 감옥에서 해방시키려고 합니다. 삼위일체가 재결합할 수 있다면 (어둠의 추적이 시작된 이후 처음으로), 성역에 어떤 재앙이 떨어질지는 알 수 없습니다. 따라서 어둠의 방랑자를 막으려는 용감한 영웅들이 그의 뒤를 쫓고 있습니다.
디아블로 II는 플레이어에게 세계의 다양한 지역에서 온 다섯 명의 독특한 영웅 중에서 선택할 수 있는 기회를 제공합니다. 먼 남쪽 섬에서 온 아마존은 활을 잘 쏘며 그녀의 화살을 마법으로 강화할 수 있습니다. 이 여주인공은 창으로도 능숙하게 싸우며, 방심한 적들을 찌릅니다. 그녀는 어떤 면에서는 속임수의 후계자로 간주될 수 있습니다. 마법사를 대신하여 신비로운 마녀 공동체에서 온 젊은 마법사가 등장합니다. 그녀는 원조의 숙련도에 결코 뒤지지 않으며, 능숙하게 불, 얼음, 전기 마법을 자유자재로 구사합니다. 근접전에서는 북부 땅에서 온 바바리안이 특히 맹렬하게 싸웁니다. 그는 공격적인 전투 스타일과 적을 쓸어버리는 고유의 회오리로 알려진 게임에서 가장 강력한 캐릭터입니다. 그는 또한 훌륭한 지휘관이며 파티를 강화할 수 있습니다. 마찬가지로 팔라딘은 빛과 말의 전사입니다. 팔라딘은 전투 및 방어 오라로 유명하며, 그들의 마법과 무기는 언데드와 어둠의 세력에 엄청난 피해를 줍니다. 이 다섯 명 중 가장 논란의 여지가 있는 것은 강력한 저주를 사용할 수 있는 제물의 균형을 사랑하는 네크로맨서입니다.
파괴의 군주 확장팩에서는 두 명의 새로운 영웅이 추가되었습니다. 드루이드 - 자연의 전사로 그녀를 돕기 위해 자연의 생물을 소환하고, 늑대나 곰으로 변신하며 다양한 마법으로 적을 처치할 수 있습니다. 암살자 - 타락한 마법사들을 처치하는 비밀의 오더의 일원입니다. 그녀는 무술에 능숙하며, 그림자에 대한 훈련을 받았고 교활한 함정을 만들 수 있습니다. 이전과 마찬가지로 캐릭터는 괴물을 처치하고 퀘스트를 수행함으로써 경험치를 얻고 레벨을 올립니다. 그러나 두 번째 작품에서 경험치 시스템이 크게 변경되었습니다. 디아블로에서는 영웅 간의 차이가 인위적이었던 반면, 이제 각 캐릭터는 그들만의 특성과 기술을 가지고 있어 독특한 게임 스타일을 결정합니다. 각 영웅은 30개의 독특한 스킬 중에서 선택할 수 있으며, 이들은 3개의 나무에 10개씩 모아져 있습니다. 기술 포인트의 수가 제한되어 있기 때문에, 플레이어는 그 중 일부만 레벨업할 수 있으며 특정 기술에 중점을 둔 캐릭터 빌드를 만들 수 있습니다. 패치 1.10은 이와 함께 시너지 시스템을 추가하여 플레이어가 특정 기술 나무를 레벨업하여 막대한 피해를 입힐 수 있게 했습니다. 매 레벨마다 영웅은 힘, 민첩성, 생명력 및 에너지의 5가지 특성 포인트와 1가지 스킬 포인트를 받습니다. 무기와 갑옷의 수가 훨씬 많아졌으며, 독특한 아이템 외에도 희귀한 아이템과 세트 아이템이 생기고 확장팩에서는 장비를 다양화할 수 있는 룬도 추가되었습니다.
디아블로 II는 첫 번째 게임에 비해 많이 발전하였으며, 그 아이디어를 발전시켰습니다. 이제 캐릭터들은 진정으로 다채롭고 독특하며, 플레이어는 동일한 클래스를 긴 시간 동안 키울 수 있으며 스킬 조합을 변경하여 가장 선호하는 빌드를 찾을 수 있습니다. 스킬은 모든 것을 변화시켰습니다. 장비는 이 혁신을 강조했습니다. 비록 후에 게이머들이 '이상적인' 레벨업 방식을 드러내고 각 클래스마다 최고의 빌드를 발전시켰지만, 처음에는 이러한 다양성으로 인해 눈이 번쩍 뜨였습니다. 블리자드 노스는 음산하고 억압적인 분위기를 유지하면서도 세계의 경계를 확장하였고, 유일한 도시 대신 국가, 도시, 주민이 있는 대륙을 등장시켰습니다. 원본 게임의 이야기는 네 개의 막을 통해 진행되며, 각 막마다 고유한 특징을 가진 새로운 도시가 등장하고 해당 지역의 독특한 괴물과 마주하며 다양한 퀘스트를 수행하여 하나의 이야기 라인을 형성합니다.
확장팩에서는 마지막 고위의 금속자인 바알을 찾는 영웅들의 다섯 번째 막이 추가되었습니다. 각 막마다 플레이어는 세계의 분위기를 더욱 잘 느끼게 해주는 독창적인 사운드트랙을 경험하게 됩니다. 게임의 레벨은 여전히 무작위로 생성되며, 몬스터와 상자에서 나오는 아이템 또한 마찬가지입니다. 단지 일부 지역만이 모든 게임에서 동일한 구조를 가지고 있습니다. 플레이어들은 더 나은 룬을 얻거나 '그 지배'를 찾아서 몬스터를 처치하기 위해 오랜 시간 동안 뛰어다닐 수 있습니다. 이러한 모든 요소와 함께 개선된 레벨업 시스템은 즉각적으로 매력을 느끼게 했지만, 블리자드는 더욱 발전했습니다. 결정적인 순간은 배틀넷의 가능성이었습니다. 플레이어들은 팀을 형성하여 8명까지 (용병 제외) 서버에서 함께 괴물을 처치할 수 있었습니다. 파티 내에서의 레벨업은 혼자 있을 때보다 더 빠르고 즐거웠으며, 많은 플레이어가 서버에서 오래 머무르며 서로 경쟁하거나 최상위를 향해 나아가고자 했습니다. 아마도 온라인 플레이가 디아블로 II의 긴 생명의 비결이 되었을 것입니다.
이 모든 것이 게임의 비범한 인기로 이어졌습니다. 게임플레이의 단조로움과 비교적 간단한 줄거리에도 불구하고 이 게임은 가장 높은 평가를 받았으며, 디아블로보다 더 나은 것은 디아블로 II라는 것을 입증했습니다. 이 게임은 오랜 세월이 흘렀지만 여전히 플레이되고 있으며, 많은 사람들에게 장르의 고전으로 자리 잡았습니다. 어쩌면 이른바 클론들은 인기와 재플레이성에서 경쟁할 수 없게 되었습니다.