Retro-recensie van het spel "Planescape: Torment" met ondersteuning van Razer

Ontwikkelaar

Black Isle Studios

Uitgever*

Interplay Entertainment

Uitgavedatum

1999

Platform

Windows

Motor

Infinity Engine

Genre

cRPG

Spelmodus

Singleplayer

Hoe groot moet het schuldgevoel zijn voor wat je gedaan hebt, om volledig afstand te doen van jezelf in de zoektocht naar verlossing? Even ernstig als de menselijke daad waarvoor je zelfs een leven niet kunt boeten. Je dierbaren verouderen, raken kwijt, sterven, en jij... jij herinnert je er zelfs niets van. Je herinnert je überhaupt niets meer. Zelfs niet je eigen naam.

Wat kan er erger zijn dan op een dag wakker te worden en jezelf in een kist te ontdekken, begraven onder zes voet nat en zwaar zand? Kennelijk niets, en de keuze voor jou is niet bepaald groot. En wat als je op een dag wakker wordt op een autopsietafel in het mortuarium? Gehakte lijken, verminkte lichamen, openliggende spieren en botten, vreemde sanitaire medewerkers die een spoor van de geur van grafrot en dood achterlaten en, bij nader inzien, niet echt levendig zijn... schemering, vocht, benauwde lucht, schaduwen en gevaar. Een macabere sfeer, dat is het minste wat je kunt zeggen.

Het enige, maar twijfelachtige voordeel tegenover de eerste situatie is - nu heb je een keuze. Maar het moet gezegd worden: dit is een 'keuze zonder keuze', je kunt alleen maar snel 'het hazenpad kiezen', want jezelf overgeven aan wanhoop en sterven is geen optie. Maar nee, je kunt zelf in wanhoop raken, zelfs in paniek, maar de laatste - helaas, of gelukkig, niet, ondanks dat de omstanders hun uiterste best zullen doen om je hiermee te helpen.

Gecondoleerd: Je leeft

Handen, voeten, hoofd - alles in orde. Lichaams pijn - bij je. De eerste inventarisatie is gedaan, nu is het tijd voor kennismaking. De Onbenoembare, dat ben jij. Jij, dat is de Onbenoembare. De Onbenoembare, onrustig, onsterfelijk, misschien zelfs gewetenloos, en vele andere vergelijkbare epitheta - dit kan allemaal over jou gaan, maar je hebt echter nog een belangrijk en plotvormend 'zonder' in je geschiedenis - 'vergeetachtig'.

Planescape: Torment begint precies zo, in een atmosfeer van gotische horror, met de ontwaking van de hoofdpersoon op een stenen plaat in het lokale mortuarium. Zijn hele lichaam is bedekt met verschrikkelijke littekens, en de herinnering van de held is zo goed als leeg. Hij herinnert zich niet eens zijn naam. Voor ons is hij - de Onbenoembare. Na zijn ontwaken ontdekt hij zichzelf in gezelschap van een vreemd wezen - een vliegende en pratende schedel genaamd Morty Grijns. Het gesprek met de nieuwe metgezel helpt de Onbenoembare om zijn taken voor de nabije toekomst te begrijpen: om te herinneren wie hij is, moet de held zijn dagboek vinden, maar eerst - moet hij snel het mortuarium verlaten. Een lange weg vol verschrikkelijke geheimen en openbaringen uit zijn verleden wacht op de Onbenoembare.

Alice, dit is pudding. Pudding, dit is Alice

Voor een betere kennismaking met de Onbenoembare is het nodig om enkele interessante momenten te belichten.

Bij het maken van een personage heb je niet echt veel ruimte om creatief te zijn, en er is niet zo'n enorme rijkdom aan keuzes zoals we die hebben in Baldur’s Gate, Icewind Dale of Neverwinter Nights, wanneer we vanaf nul het leven van onze held kunnen schrijven, zul je niet tegenkomen. Feit is feit: je hebt een held voor je die al vele levens heeft geleefd en veel heeft gezien. Hij is zoals hij is. Echter, tijdens het spel zal het duidelijk worden dat al het overbodige gefilosofeer - van de duivel afkomstig is.

Het alleen al verdelen van vaardigheidspunten voor de Onbenoembare is een intrigerende puzzel, waarin bijna geen verkeerde beslissingen te maken zijn. Het spel is ontworpen volgens het D&D-systeem, waarbij vrijwel alles aan cijfers is gebonden, en bij het creëren van een sterke en behendige persoon zul je natuurlijk niet verliezen, maar lage wijsheid- en intelligentiecijfers zullen in veel zaken merkbaar zijn: een enorm stuk informatie zal je ontglippen en de meeste details over de verleden van je held blijven voor altijd in de schaduw. Een zwak personage met een ontwikkelde geest zal ook niet ver komen: hoe charmant, alerst of intelligent de Onbenoembare ook is, bij een ontmoeting met een groep ratten zal een goed geplaatste tong je niet helpen: zij zijn natuurlijk verdomd slim, maar niet zo slim dat ze zielenreddende gesprekken kunnen voeren.

In het spel zijn er drie klassen beschikbaar. Interessant is dat in tegenstelling tot veel andere games de klasse van de Onbenoembare gedurende het spel veranderd kan worden. De personage begint altijd als een krijger, maar later heeft hij de mogelijkheid om te leren in diefstal of magie.

Elke klasse heeft zijn eigen voordelen ten opzichte van de anderen. De krijger - is een optie voor klassieke liefhebbers, die geen verplichtingen met zich meebrengt, en het spelen van een dergelijk personage vereist geen bovennatuurlijke vaardigheden van je. Wie sterker is, heeft gelijk.

Het spelen als dief opent een aantal interessante nieuwe mogelijkheden voor de speler. In het bijzonder, voor het geval dat je met de Onbenoembare niet zo'n brein hebt en niet goed kunt praten, is de diefskill van sluipen een uitstekende alternatieve manier om conflicten vreedzaam op te lossen. Een aantal e-sporters in hun snelheidstests hebben schikking gegeven aan de diefklasse, omdat deze het mogelijk maakt om veel ongewenste gesprekken te vermijden.

Bij het spelen als een magiër zijn er ook onderstromen: in het spel is er niet zoveel variëteit aan spreuken, en als gevolg daarvan blijft de Onbenoembare dezelfde krijger, maar krijgt de mogelijkheid om speciale wapens te gebruiken en af en toe een zwerm vliegen op de vijand te laten neerdalen of op een andere manier iets te doen in de tussenpozen tussen slagen.

Hoe dan ook, alle drie de klassen hebben hun unieke objectieve voordelen en zijn de moeite waard om te overwegen.

In deze wereld ben ik slechts een voorbijganger

Ik mis je vreselijk, ik ben gewoon uitgeput,

En gedachten komen, mij, verontrustend,

Dat iemand me ergens naartoe moet uitnodigen,

En daar zag ik iets dergelijks...

V. Vysotsky

De gebeurtenissen van Planescape: Torment vinden plaats in Sigil. Deze plaats is een soort centrum van de Planescape-setting van het tweede D&D-uitgaven. Een bijzondere entiteit, wiens naam De Heerseres van Pijn is, bestuurt alle zaken van de stad. Zij is de onbetwiste heerseres van Sigil en heeft absolute macht daarin, wat haar bijzonder intolerant maakt, niet alleen tegenover goden, maar ook tegenover elke vreemdeling in haar gebied. Het is de moeite waard om te zeggen dat het een uitdaging is om in de bezittingen van de Heerseres van Pijn te komen, maar als je dat eenmaal lukt, is het ook moeilijk om eruit te komen. Sigil is een bijzondere stad die volzit met portalen naar andere Plannen, en zelfs de deur in je eigen huis kan, bij een slechte samenloop van omstandigheden, je overal heen brengen, en niet alleen naar de naastgelegen kamer. Een van de speelbare personages, Ingress, is zo geschaad door verplaatsingen tussen de Plannen dat ze al jarenlang bang is om ook maar één deur open te doen!... Deze stad heeft een gevaarlijke essentie. Een sombere, grijze stad van deuren en schaduwen, waarin mensen en niet-mensen gevangen zijn die al gek genoeg zijn om zich hiermee te verzoenen.

Echter, iedereen in Sigil heeft zijn eigen problemen die misschien niet zo ernstig lijken en gemakkelijk konden worden opgelost waren het niet dat de inwoners gevangen zitten in stereotypen en de woede van de Heerseres van Pijn vrezen. In het begin zul je heel wat goede daden moeten verrichten terwijl je met leden van de Fractie van de Afvalverwerkers communiceert, en al in deze fase krijg je een idee van hoeveel moeite is gestoken in de grondige uitwerking van de filosofie van het hele spel. Wanneer een persoon zich vrijwillig tot een lege, gevoelloze schulp moet maken om zijn doel te bereiken, is dat werkelijk beangstigend. Om Ware Dood te bereiken, moet de afvalverwerker afstand doen van alles, alle gevoelens en emoties afwerpen, volledig van binnenuit reinigen en in feite zijn ziel verliezen: want een onrustige ziel is het belangrijkste dat een persoon tegenhoudt om eindelijk te sterven, zonder opnieuw geboren te worden en geen eindeloze martelingen te ondergaan. Religieuze sekten zijn door de eeuwen heen gevaarlijk geweest door hoe blind soms hun volgelingen zijn in het volgen van de interne filosofie, en hetzelfde geldt natuurlijk voor Planescape. Maar zelfs de meest overtuigde leden van een fractie kunnen vroeg of laat een geloofscrisis doormaken, kunnen onbekende verlangens voelen of diepe, verborgen angsten en twijfels ontwikkelen. Natuurlijk is het een directe taak van de Onbenoembare om hun zielen te helpen ontkomen aan hun zware lasten - en dat is jouw taak als degene die hem gedurende het hele spel bij de hand leidt.

Een echte man heeft altijd iets te zeggen!

Praat even, ik ga zo vertrekken,

Verder, verder zwerend door de wereld.

En bij het afscheid zal de dageraad komen

De allergenste, zonder vage tekenen.

A. Shaganov

Een deel van de game dat een aparte beschrijving verdient, zijn de gesprekken. Er wordt geschat dat het totale volume van 'naakte' tekst in het spel ongeveer 6 megabyte bedraagt! Juist goed opgebouwde dialogen bepalen de uitkomst van vrijwel alle gebeurtenissen. Jouw oplettendheid en vasthoudendheid kunnen wonderen verrichten, want als je niet opgeeft en probeert te praten met het diepzinnig drukke en, lijkt het, niet opzettelijk negerende wezen dat je als gesprekspartner niet als zodanig waarneemt, kan het resultaat verrassend aangenaam zijn. Natuurlijk, dat aangename is slechts moreel, want de fysieke voldoening van de wetenschap dat iemand je lichaam bijna levend snijdt is weinig, en er zullen genoeg van dergelijke interessante momenten in het begin van het spel zijn. Deze kant van het spel benaderden de ontwikkelaars, zoals het lijkt, met een zekere dosis zwarte humor. Voor verschillende illusoire voordelen zul je jezelf toestaan op allerlei manieren met je lichaam te experimenteren: delen van je vlees eruit trekken, je nek verdraaien en zelfs je ingewanden eruit halen! Maar de kern ligt absoluut niet daar... Eens op het pad van de minste weerstand kun je gemakkelijk en moeiteloos de Onbenoembare beroven van belangrijke herinneringen, onschatbare ervaringen of iets meer materieel waarneembaar, maar als je de moeite neemt om de beste antwoordoptie te kiezen, wacht er iets aangenaams voor je 'gevaar' in het vooruitzicht.

Strijden en zoeken, vinden en verbergen

„Neem de moeite niet” - twee woorden die als het belangrijkste advies voor het doorlopen van het spel beschouwd kunnen worden. Planescape is een spel waarin lui zijn en haasten absoluut niet kan! Zoals bekend betaalt de gierige twee keer. Slechts een paar keer iets te lui om de Mortuary bij het begin van het spel te verkennen, zul je later gedwongen worden om er weer naar terug te keren en opnieuw tijd te besteden aan het zoeken. Eens besloot je snel door de Catacomben te rennen, dan laat je ook een enorm en belangrijk deel niet alleen waardevolle, maar ook uiterst interessante informatie en lekkere snacks ontsnappen. Wees niet lui en train niet in snelheid tegen een onzichtbare tegenstander, besteedt iets meer tijd aan het verkennen van de spelruimte en de mogelijkheden van je personage. Het organiseren van de orde in je eigen spullen moet ook als iets worden beschouwd waar je apart over na moet denken: de rugzakken van de Onbenoembare en zijn metgezellen zijn verre van bodemloos (hoewel zelfs Morty erin slaagt om iets mee te dragen!), en dingen zo volladen zoals je gewend bent in veel andere spellen, zal gewoon niet mogelijk zijn. In je rugzak moet je altijd een paar vakken voor questobjecten hebben, en alleen God weet wat je gerust midden op straat kunt weggooien, en wat je binnen enkele minuten nodig hebt (en je bent dat voorwerp gewoon vergeten in de Mortuary, en bent daar zelfs niet in de buurt gekomen - wat een probleem!).

Voor de werkers van mes en bijl

Over spullen gesproken... Hier is het, de wrede wereld! Een wereld waarin je totaal niets hebt om je tegen vijandige aanvallen te beschermen, maar waarin je praktisch met elk voorwerp kunt vechten, zelfs als het helemaal niet voor de strijd bedoeld is, of het nu een onduidelijke houten tak is die om de een of andere reden een bijl wordt genoemd, of - oh God... - een cynisch losgerukte hand van een ongelukkige cadaver. Je kunt je tegenstander zelfs met een vork doorprikken.

Er is werkelijk geen pantser voor de Onbenoembare, hoewel er voor bijna al zijn metgezellen in het spel twee of drie outfits te vinden zijn. Desondanks kun je de personage in de Mortuary rustig uitdossen in de mantel van de Afvalverwerker, of kijken hoe schattig de Onbenoembare eruit ziet in de harnassen van de Harmonium. Ze geven onze gewone dode een aanzienlijke uitstraling, en de laatste, vooral, verplicht hem om langzaam te lopen. Deze harnassen zijn goddelijk mooi en verhogen natuurlijk de bescherming van de personage, maar hun mobiliteit vermindert. Maar voor de lol en een glimlach - waarom niet?

De keuze aan wapens is werkelijk overvloedig. Er zijn meer dan 40 soorten stekende en snijdende wapens in het spel! Bijna dertig wapens voor hand-to-hand gevechten (hiervoor zijn ook de tanden inbegrepen die je Morty kunt geven), meer dan 20 soorten knuppels, 18 bijlen en goed een dozijn hamers. Totaal - ongeveer 150 namen! Dit alles is wat je kunt gebruiken om het leven te