أبداً شاب. معاينة ذاتية (?) دوك نيكم إلى الأبد
هذه التدوينة ربما تكون الشيء الذي كان ينقص المدونة أكثر من أي شيء آخر: تفسير عميق من منظور شخصي حول ما هو Duke Nukem Forever، ولماذا يجب أن نتوقعه، ولأولئك الذين يعرفون الإجابات على هذه الأسئلة - من سيصبح بالنسبة لصناعة اليوم. لأكون واضحًا، سأطلق عليه "معاينة"، على الرغم من أن هذا ليس دقيقًا تمامًا، حيث أن الحالة لدينا فريدة. من الصعب تصديق ذلك، لكن القصة الملحمية للتطوير اقتربت من نهايتها، والحقيقة لم تعد قابلة للتجنب - Duke Nukem Forever سيصدر في بداية مايو 2011.
بالنسبة لأولئك الذين ليس لديهم أدنى فكرة، سأوضح لماذا أصبح DNF أسطورة: يُعتبر نهاية 1996 العام الذي بدأ فيه تطوير اللعبة، عندما صدر Duke Nukem 3D Atomic Edition، وبدأت استوديوهات 3D Realms مشروعًا جديدًا. أربعة عشر عامًا ونصف حتى الإصدار المخطط له في مايو. وإذا تذكرنا معظم الألعاب الأخرى التي تم تأجيلها، سواء كانت S.T.A.L.K.E.R. أو Half-Life 2، فإن فترة التطوير استغرقت وقتًا طويلاً. بينما لم يعتمد DNF أبدًا على محرك خاص، بل استخدم تقنيات خارجية - في البداية من id Software، ثم من Epic Games. أربعة عشر عامًا من وقت التطوير الفعلي للعبة - رقم هائل حتى بالنسبة لصناعة اليوم، فما بالك بنهاية التسعينيات. سنتحدث عن أسباب هذه المدة في مرة لاحقة، وفي هذه التدوينة سنناقش النتائج: ماذا نتوقع من Duke Nukem Forever بعد كل هذه السنوات؟
عندما سمع الضجيج وخرج DNF من الظل في معرض PAX في سبتمبر من العام الماضي، عُنونت العديد من المقالات في وسائل الإعلام بأسلوب "عودة الملك". وفي رأيي، كانوا مخطئين. في الحقيقة، لم يذهب ديوك إلى أي مكان - كانت هناك أخبار جديدة، شائعات، فضائح كل ستة أشهر… كانت هذه الأنباء تثير قلق أولئك الذين انتظروا Half-Life 2، وبعد بضع سنوات - أولئك الذين انتظروا Half-Life 3. على مدى أربعة عشر عامًا، لم يسمح للاعبين أن ينسوا وجوده، وكان اللاعبون ينتظرون طوال هذا الوقت. لتقدير مستوى التوقعات، يكفي أن نعرف أنه بعد العرض في PAX، أصبح Duke Nukem Forever أكثر الموضوعات مناقشة في تويتر حول العالم لمدة يومين. ولكن لا يمكن أن نقول إن العديد من اللاعبين الجدد لم يروا أي جزء من مغامرات الدوق النووي، بل كانوا ينتظرون عودته الرابعة كرمز مثالي للعبة مطلق النار، وليس كلعبة معينة. وبالطبع، من خلال أول مقاطع الفيديو، تم الحكم على Duke Nukem Forever بالنسيان: زعموا أن الرسوميات قديمة، وأنه لا يوجد جديد في أسلوب اللعب، وبشكل عام. من هنا يأتي السؤال المنطقي: هل يجب أن يصدر حقًا، أم أن من الأفضل أن يبقى DNF أسطورة ورمزًا للمثالية المستحيلة؟
أولاً وقبل كل شيء، يجب أن نفكر في المطورين الذين قضوا سنوات عديدة من حياتهم في إنشاء DNF. على الأقل من باب الاحترام لجهودهم، يجب أن تصل عملية الإنتاج إلى النهاية. ومن الأفضل أن تصدر الآن، بدلاً من أن يتحول الأمر إلى حين لم يعد بإمكان قدامى اللاعبين في Duke Nukem 3D اللعب في ألعاب الرماية الديناميكية بسبب تقدمهم في العمر. ولكن هنا يطرح سؤال آخر: ما الذي سيصبح عليه Duke Nukem Forever بالنسبة لجمهور اللاعبين اليوم؟
إذا تم تطوير Half-Life 2 على مدى أربعة عشر عامًا (أو قضت Valve الوقت في تنقيحها)، فإن اللعبة ستكون مشابهة تمامًا لما كان يمكن أن تُصدره في مدة زمنية أقل، مع مراعاة التكنولوجيا. تمامًا كما قابلنا G-Man في عربة القطار، نفس الحملة المثالية المدروسة، نفس النهاية... لكن من المؤكد أنه كان سيكون مطلق نار عصري ونموذجًا جديدًا للقوانين في النوع. ديوك ليس كذلك. على مدى أربعة عشر عامًا، كان جورج بروسارد والشركة يعملون على لعبة حلمهم، في نفس الوقت الذي أضافوا فيها تاريخ ألعاب الفيديو كلها، ليتمكّنوا من الضحك عليها. في إحدى مقاطع الفيديو، أظهروا بالفعل مشهدًا ساخرًا عن Halo، وأعتقد أن هناك الكثير من هذه الحلقات، بحيث إذا رغبنا نستطيع اعتباره Duke Nukem Forever كتوثيق لنوع الألعاب في السنوات الخمسة عشر الماضية. ربما حتى نلعب تخمينًا، أي مطلق نار تم تقليده في هذا المشهد. ديوك نيوكيم يتعامل بتهكم ليس فقط مع المنافسين، ولكن أيضًا مع اللاعبين، يسألهم في المُعَرِّض "Did you think, I was gone forever?". لكن هذا هو الجزء الساخر فقط، وهو دون أسلوب اللعب - لا شيء. وأين هو أسلوب اللعب؟
هنا يجب أن أنظر ليس فقط من زاوية النقاش، ولكن أيضًا بالنسبة للذين يُعتبرون منافسين له. وهنا كان صدور Bulletstorm في فبراير نموذجًا، حيث... ربما سأقول الآن هراءً فظيعًا، لكن من المؤكد أن Bulletstorm سيتفوق على جميع الأصعدة على Duke Nukem Forever (باستثناء ربما وضع تعدد اللاعبين). هناك المحرك الأكثر تطورًا، وأسلوب اللعبة الابتكاري، والميكانيكا “السينمائية” العصرية مع الكثير من لقطات الحركة، وقصة لا تتوقف، وتجرّبة لعب لا تُمل في ست ساعات... يمكن أن تستمر القائمة، لكن الجوهر هو: كـ