Вічно молодий. Суб'єктивний прев'ю (?) Duke Nukem Forever
Цей пост, мабуть, те, чого найбільше не вистачало блогу: пронизливе авторське пояснення того, що взагалі таке Duke Nukem Forever, навіщо його чекати, а для тих, хто знає відповіді на ці питання – ким він стане для сьогоднішньої індустрії. Для порядку назвемо його "прев'ю", хоч це і не зовсім точно, оскільки випадок у нас унікальний. Важко повірити, але епічна історія розробки близька до фіналу, і факт уже невідворотний – Duke Nukem Forever вийде на початку травня 2011.
Для тих, хто зовсім не в темі, поясню, чому DNF став легендою: точкою відліку початку розробки прийнято вважати кінець 1996 року, коли вийшов Duke Nukem 3D Atomic Edition, і студія 3D Realms переключилася на новий проект. Чотирнадцять з половиною років до запланованого на травень релізу. Притом, якщо згадати більшість інших довгобудів, будь то S.T.A.L.K.E.R. чи Half-Life 2, - немалу частину часу зайняла розробка движка. DNF ж ніколи не базувався на власному моторі, технології були сторонніми – спочатку від id Software, потім від Epic Games. Чотирнадцять років чистого часу розробки гри – запредельна цифра навіть для сьогоднішньої індустрії, що вже казати про кінець дев'яностих. Про причини такого терміну поговоримо якось іншим разом, а в цьому пості розглянемо наслідки: чого ж чекати від Duke Nukem Forever після стількох років?
Коли роздався грім і DNF вийшов з тіні на виставці PAX у вересні минулого року, багато в пресі заголовили матеріал у стилі "повернення короля". І, на мій погляд, були неправі. Насправді Дюк же нікуди не йшов – стабільно раз на півроку проскакували нові новини, чутки, скандали… Іми лякали тих, хто чекав Half-Life 2, а через пару років - тих, хто чекає Half-Life 3. За чотирнадцять років він наполегливо не давав забути про себе, і гравці все це час чекали. Щоб оцінити рівень очікувань, досить того факту, що після показу на PAX “Duke Nukem Forever” виявився на два дні найобговорюванішою темою в твіттері у всьому світі. Але не можна не сказати, що багато новоприбулих гравців не бачили жодної частини пригод ядерного герцога, а чекали четвертого пришестя виключно як міфічний ідеал шутера, а не як конкретну гру. І, звичайно, за першими роликами присудили Duke Nukem Forever до забуття: мовляв, графіка застаріла, в геймплеї нічого нового немає, та й взагалі. Звідси закономірне питання, а варто взагалі випускати його, чи краще нехай DNF залишається легендою і символом недосяжних ідеалів?
Передусім варто подумати про розробників, які витратили багато років свого життя на створення DNF. Хоча б з поваги до їхньої праці, процес створення повинен дійти до фінішу. І краще нехай вона вийде зараз, ніж коли ветерани Duke Nukem 3D вже не зможуть грати в динамічні шутери через вік. Але тоді виникає інше питання: чим стане Duke Nukem Forever для сьогоднішньої геймерської аудиторії?
Якби замість DNF чотирнадцять років розробляли, наприклад, Half-Life 2 (ну заігрався б Valve з поліровкою), то в результаті гра була точно такою ж, як якби її випустили вдвічі меньший термін, з поправкою на технологію. Точно так само зустрів би нас G-Man у вагоні потягу, та ж ідеально дозована і полірувана кампанія, той же фінал… Але без варіантів це був би шутер сьогоднішнього дня і новий законодавець моди в жанрі. Дюк не такий. Чотирнадцять років Джордж Бруссард і компанія створювали гру своєї мрії, попутно додаючи в неї всю проходжу історію відеоігор, щоб від душі посміятися над нею. В одному з роликів вже показали сцену стебу над Halo, і чомусь я впевнений: таких епізодів буде досить багато, щоб за бажанням вважати Duke Nukem Forever летописю жанру за останні п'ятнадцять років. Можливо, навіть грати в угадайку, який конкретно шутер був спародований саме в цій сцені. Дюк Нюкем ставиться з насмішкою не тільки до конкурентів, але і до гравця, запитуючи у нього в трейлері "Did you think, I was gone forever?". Але це все пародійна частина, яка без геймплею – нічого. А що ж геймплей?
Тут мені доведеться розглядати не тільки на предмет обговорення, а також на тих, хто вважається його конкурентами. І тут дуже показовим став вихід Bulletstorm у лютому, який... Я, напевно, скажу зараз жахливу єресь, але Bulletstorm напевно виявиться за всіма статтями краще, ніж Duke Nukem Forever (виключаючи, можливо, мультиплеєр). Там і движок на покоління старше, і інноваційний геймплей, і сучасна "кіношна" механіка з купою кат-сцен, і майже непровисаючий сюжет, і не встигає набриднути за шість годин проходження… Список можна продовжувати, але суть одна: як “несерйозний шутер” Bulletstorm краще Duke Nukem Forever. З одним маленьким уточненням: з позицій сьогоднішнього дня.
Як показує звіт однієї рейтингової організації, кат-сцен у DNF рівно 7 (сім) хвилин на двадцять годин геймплею. П зрозуміло, що більша частина сюжету буде подаватися прямо всередині ігрового процесу, але сам сюжет, напевно, буде лише створювати найкращі умови для максимальної концентрації м'яса та жартів, у дусі старої школи шутерів. І двадцять годин геймплею, напевно, виявляться непосильним трудом для розбалуваного Call of Duty та всякими Homefront'ами гравця. І не треба кивати на Mass Effect – там екшен був лише ліричним відступом від віртуозно написаної космічної саги з глибоко прописаними персонажами та шикарними діалогами.
Gearbox Software взяли на себе величезний тягар відповідальності, підхопивши гру на фінішній прямій і поставивши свій логотип на коробки з DNF. Їм доведеться розгрібати записи за десятки років, збирати в титрах гри всіх причетних, але найскладніше – відповідати за якість фінальної гри своєю репутацією. Гірбокси ж відомі як студія, яка слідує модним трендам і відчуває бажання аудиторії. А багато гравців сьогодні чекають "битви несерйозних екшенів":
Bulletstorm vs. Duke Nukem Forever vs. Serious Sam 3: BFE.
Але яка може бути битва, коли один боєць влаштовує циркове представлення своїм хлистом і черевиком для попкорн-публіки, інший ігнорує минулі десять років і захоплено рубиться в пінбольні автомати, поки Земля гине, а третій захоплений пошуком свого місця в світі і знову кардинально змінює стиль? Про Bulletstorm вже сказано вище, а про Serious Sam 3 поки складно думати щось певне, бо живого геймплею світу поки не показали. Але взагалі, хорвати зі своїм божевільним видавцем, на мій погляд, сильно ризикують. Після Serious Sam 2 від серії відвернулися прихильники хардкорного м'яса, але частина фанатів прийняла його новий вигляд завдяки непоганому сюжету і загальному дефіциту несерйозних шутерів. Тепер Сем повертається абсолютно нецікавим в сюжетному плані (бо приквел) і в рік розквіту жанру. А чи зможе він повернути хардкор-аудиторію, якщо врахувати реліз на консолях – питання відкрите. У найкращому випадку, у Serious Sam 3 є шанс зайняти своє традиційне місце в жанрі – молодшого брата Duke Nukem Forever з ухилом в безмежне м'ясо. Але Сем не стане боротися з Дюком. Якщо пам'ятаєте, в Serious Sam: the Second Encounter діалог з самої першої телефонної будки не залишає ілюзій, кого Сем називає "білявим", в Serious Sam 2 і зовсім можна знайти скелет Дюка з ракетою в задниці. Звучить це як крик від розробників: "3D Realms, ну упомяньте нас у Duke Nukem Forever, ми вже не знаємо, як випендритися!". Мені, до речі, вже багато років цікаво, чим Дюк відповість на ці накиди.
А в результаті-то виходить, боротися некому. Ну поставить Дюк Сэма на місце, ну отримає Грейсон Хант приз глядацьких симпатій. А проблема залишиться – в свідомості геймерів усі три гри стоять на одному жанровому рівні. Хай це звучить як виправдання, але я нікого не намагаюся переубедити. Дюк має мало шансів сподобатися тим, хто чекає від нього Bulletstorm’а. Duke Nukem Forever – це цілком і повністю гра мрії студії 3D Realms, і геймплейно вона ігнорує майже всю еволюцію жанру за останні десять років. Потрібно прийняти цей факт для себе заздалегідь, це абсолютно необхідна умова для отримання задоволення від DNF. Адже у Дюка все ще є те, чого немає майже ніде. Ні, я не про Стальні Яйця, а про інтерактивність оточення.
З чим у вас асоціюється інтерактивність у шутерах? Кнопки і важелі натискати – звичайно. Знищення домиків в Battlefield і інші знищення декорацій від куль – так, це модно. Фізичні головоломки? Так, справа Half-Life 2 і Portal живе. А в скількох шутерах, наприклад, більярдний стіл є не декорацією, а цілком реальною міні-ігрою? З останнього часу згадується хіба що GTA IV. Але якщо західні прев'ю від очевидців правдиві, і інтерактивність DNF все ще максимально висока, ми ризикуємо провести чимало часу за малюванням на стінах і експериментами над побутовими приладами, а вже який простір для розваг представлять казино Вегаса – складно уявити. Інша риса старої школи – безліч секретних місць на рівнях, а іноді і цілі секретні епізоди – теж в строю. Duke Nukem 3D відволікав від "мяса" саме ось цією нехитрою формулою, не кажучи вже про загальну несмішність відбувається. Скажете, цього мало, щоб бути кращим? Приблизно так само говорили на початку 1996, коли порівнювали Duke Nukem 3D та “перший справжній тривимірний шутер” Quake. Обидві гри увійшли в історію жанру, але найкращим шутером 1996 року, на думку більшості гравців, став все ж Дюк, незважаючи на технічну відсталість. Чи зможе він повторити цей трюк через 15 років? Йому безумовно буде важче.
