Eternamente jovem. Prévia subjetiva (?) Duke Nukem Forever
Este post é, sem dúvida, o que mais faltava ao blog: uma explicação profundamente autoral sobre o que é Duke Nukem Forever, por que esperá-lo, e para aqueles que conhecem as respostas a essas perguntas – o que ele será para a indústria atual. Para fins de organização, chamarei isso de "preview", embora isso não seja completamente preciso, já que nosso caso é único. É difícil acreditar, mas a história épica do desenvolvimento está próxima do fim e o fato já é inevitável – Duke Nukem Forever será lançado no início de maio 2011.
Para aqueles que estão totalmente por fora, explico por que DNF se tornou uma lenda: o ponto de partida do desenvolvimento é comum considerar o final de 1996, quando Duke Nukem 3D Atomic Edition foi lançado e o estúdio 3D Realms mudou para um novo projeto. Quatorze anos e meio até o lançamento previsto para maio. E se lembrarmos da maioria dos outros longos desenvolvimentos, como S.T.A.L.K.E.R. ou Half-Life 2, - uma boa parte do tempo foi dedicada ao desenvolvimento do motor. O DNF, por outro lado, nunca se baseou em um motor proprietário; as tecnologias eram externas – primeiro da id Software, depois da Epic Games. Quatorze anos de tempo puro de desenvolvimento de um jogo – uma cifra absurda mesmo para a indústria de hoje, o que dizer sobre o final dos anos noventa. Vamos falar sobre as razões desse prazo em outra ocasião, e neste post vamos considerar as consequências: o que esperar de Duke Nukem Forever após tantos anos?
Quando o trovão soou e DNF saiu das sombras na PAX no setembro passado, muitos na imprensa intitularam o material com o estilo de "o retorno do rei". E, na minha opinião, estavam errados. Na verdade, Duke nunca foi embora – constantemente a cada seis meses surgiam novas notícias, rumores, escândalos... Eles assustavam aqueles que esperavam Half-Life 2, e alguns anos depois, aqueles que esperavam Half-Life 3. Durante quatorze anos, ele persistentemente não deixou que o esquecessem, e os jogadores esperaram por ele todo esse tempo. Para avaliar o nível da expectativa, basta o fato de que após a apresentação na PAX “Duke Nukem Forever” se tornou o assunto mais debatido no Twitter em todo o mundo por dois dias. Mas não podemos esquecer que muitos jogadores que chegaram recentemente não viram nenhuma parte das aventuras do príncipe atômico, e esperavam o quarto retorno exclusivamente como um ideal mítico de um atirador, e não como um jogo específico. E, claro, pelos primeiros trailers, condenaram Duke Nukem Forever ao esquecimento: segundo eles, os gráficos estavam ultrapassados, a jogabilidade não tinha nada novo, e, no geral, era... Daí a pergunta inevitável é, vale a pena lançá-lo, ou seria melhor que DNF permanecesse uma lenda e símbolo de ideais inatingíveis?
Primeiro de tudo, devemos pensar nos desenvolvedores que dedicaram muitos anos de suas vidas para criar DNF. Pelo menos por respeito ao trabalho deles, o processo de criação deve chegar ao fim. E é melhor que saia agora, do que quando os veteranos de Duke Nukem 3D já não puderem jogar atiradores dinâmicos por causa da idade. Mas então surge outra pergunta: o que Duke Nukem Forever será para a audiência gamer de hoje?
Se em vez de DNF, Half-Life 2 tivesse sido desenvolvido por quatorze anos (bem, caso Valve tivesse se empolgado demais com o polimento), então no resultado o jogo seria exatamente o mesmo, como se fosse lançado em um período de tempo muito menor, com ajustes na tecnologia. Da mesma forma, encontraríamos G-Man no vagão do trem, a mesma campanha perfeitamente dosada e polida, o mesmo final… Mas sem dúvida, isso seria um atirador atual e novo padrão no gênero. Duke não é assim. Durante quatorze anos, George Broussard e sua equipe criaram o jogo dos sonhos, inserindo toda a história dos videogames que passava ao lado, para se divertir com ela. Já mostraram em um dos trailers uma cena zombando de Halo, e por algum motivo estou certo de que haverá muitos episódios suficientes para, se desejado, considerar Duke Nukem Forever como uma crônica do gênero nos últimos quinze anos. Talvez, até jogar de adivinhação, qual atirador específico foi parodiado naquela cena. Duke Nukem zomba não apenas dos concorrentes, mas também do jogador, perguntando a ele no trailer "Did you think, I was gone forever?". Mas essa é apenas a parte de paródia, que sem a jogabilidade – não significa nada. E a jogabilidade, como fica?
Aqui, terei que considerar não apenas em termos de discussão, mas em relação aos que são considerados seus concorrentes. E aqui, a saída de Bulletstorm em fevereiro se mostrou bastante representativa, que... Eu provavelmente direi agora uma heresia terrível, mas Bulletstorm certamente acabará sendo melhor em todos os aspectos do que Duke Nukem Forever (exceto, talvez, o multiplayer). O motor é de uma geração a frente, e a jogabilidade inovadora, e a mecânica “cinematográfica” moderna com várias cutscenes, e uma narrativa quase impecável, e uma passagem de seis horas que não se torna maçante... A lista pode continuar, mas a essência é uma: como “um atirador não sério” Bulletstorm é melhor que Duke Nukem Forever. Com uma pequena observação: do ponto de vista de hoje.
Como mostra um relatório de uma organização de classificação, os cutscenes em DNF duram exatamente 7 (sete) minutos em vinte horas de jogabilidade. É evidente que a maior parte da narrativa será apresentada diretamente no processo de jogo, mas a própria narrativa provavelmente criará apenas as melhores condições para uma máxima concentração de ação e piadas, no espírito dos atiradores da velha escola. Além disso, vinte horas de jogabilidade provavelmente serão um trabalho árduo para o jogador acostumado a Call of Duty e outros títulos como Homefront. E não venha dizer que Mass Effect – lá a ação era apenas um desvio lírico de uma saga espacial magistralmente escrita com personagens profundamente desenvolvidos e diálogos fabulosos.
Gearbox Software assumiu uma enorme responsabilidade, pegando o jogo na reta final e colocando seu logotipo nas caixas de DNF. Eles terão que lidar com anotações de décadas, reunir nos créditos do jogo todos os envolvidos, mas o mais difícil – responder pela qualidade do jogo final com sua reputação. A Gearbox é conhecida como um estúdio que segue as tendências da moda e sente os desejos do público. E muitos jogadores hoje esperam a "batalha dos atiradores não sérios":
Bulletstorm vs. Duke Nukem Forever vs. Serious Sam 3: BFE.
Mas que tipo de batalha pode haver, quando um lutador faz um show de circo com seu chicote e sapato para o público de pipoca, outro ignora os dez anos que passaram e se entrega a um jogo de pinball enquanto a Terra morre, e o terceiro está focado em encontrar seu lugar no mundo e muda radicalmente seu estilo? Sobre Bulletstorm já foi dito acima, e sobre Serious Sam 3 ainda é difícil pensar em algo certo, já que não foi mostrado gameplay ao mundo até agora. Mas de fato, os croatas com seu editor insano, na minha opinião, correm um grande risco. Após Serious Sam 2, os fãs do hardcore se afastaram da série, mas parte dos fãs aceitou sua nova aparência devido a uma narrativa decente e à falta de atiradores não sérios. Agora, Sam retorna absolutamente desinteressante do ponto de vista da narrativa (por ser um prequel) e em um ano de florescimento do gênero. E conseguirá ele recuperar a audiência hardcore, considerando o lançamento para consoles - é uma questão em aberto. Na melhor das hipóteses, Serious Sam 3 tem uma chance de reassumir seu lugar no gênero – como o irmão mais novo de Duke Nukem Forever, com uma inclinação para a carnificina infinita. Mas Sam não vai brigar com Duke. Se lembrar, em Serious Sam: the Second Encounter, o diálogo do primeiro telefone não deixa ilusões sobre quem Sam chama de “careca”, em Serious Sam 2 é possível até encontrar um esqueleto de Duke com um foguete no traseiro. Isso soa como um grito dos desenvolvedores: "3D Realms, por favor, mencionem-nos em Duke Nukem Forever, já não sabemos como nos destacar!". Aliás, estou há muitos anos curioso para saber como Duke responderá a esses ataques.
E no final das contas, parece que não há ninguém para lutar. Bem, Duke coloca Sam no seu devido lugar, bem, Grayson Hunt conquista o prêmio da audiência. Mas o problema permanece – na consciência dos gamers, os três jogos estão no mesmo nível de gênero. Pode ser que isso soe como uma justificativa, mas não estou tentando convencer ninguém. Duke tenha poucas chances de agradar aqueles que esperam um Bulletstorm. Duke Nukem Forever é totalmente o jogo dos sonhos do estúdio 3D Realms, e em termos de jogabilidade ignora quase toda a evolução do gênero nos últimos dez anos. É preciso aceitar esse fato antecipadamente, é uma condição absolutamente necessária para se divertir com DNF. Afinal, Duke ainda tem algo que quase não se encontra em nenhum lugar. Não, não estou falando sobre as Ovos de Aço, e sim sobre a interatividade do ambiente.
Com o que você associa interatividade em atiradores? É claro que pressionar botões e alavancas. Destruir casas em Battlefield e outras destruições de cenários por balas – sim, isso é moda. Quebra-cabeças físicos? Sim, o legado de Half-Life 2 e Portal continua vivo. Mas em quantos atiradores, por exemplo, uma mesa de bilhar é mais do que um cenário, e sim um minijogo real? Lembro-me, dos últimos tempos, apenas de GTA IV. Mas se os previews ocidentais dos testemunhas estiverem corretos, e a interatividade em DNF continua extremamente alta, corremos o risco de passar muito tempo desenhando nas paredes e experimentando com eletrodomésticos, e quanta diversão os cassinos de Vegas poderão oferecer – é difícil de imaginar. Outra característica da velha escola – muitos locais secretos nos níveis, e às vezes até episódios secretos inteiros – também está presente. Duke Nukem 3D desviava a atenção de "carne" exatamente com essa fórmula simples, sem contar a completa falta de seriedade do que acontecia. Dizer que isso é pouco para ser o melhor? Quase assim foi dito no início de 1996, quando comparavam Duke Nukem 3D e o “primeiro verdadeiro atirador 3D” Quake. Ambos os jogos entraram para a história do gênero, mas o melhor atirador de 1996, na opinião da maioria dos jogadores, ainda foi Duke, apesar de sua defasagem técnica. Ele conseguirá repetir esse truque após 15 anos? Ele definitivamente terá mais dificuldades.
Se você começou a jogar recentemente ou se a direção para Bulletstorm é mais do seu agrado – aguarde o próximo Duke Nukem, já totalmente da Gearbox. Eles certamente poderão fazer um atirador atual. E, se houver aqueles que jogaram Duke Nukem 3D muitos anos atrás e desde então não perderam o interesse por jogos (como, por exemplo, o autor deste texto), então parabéns: temos uma oportunidade única de apagar uma dezena de anos e voltar a um verdadeiro clássico dos jogos do final dos anos noventa.
Apesar da regeneração de saúde.