Věřit znamená žít.

Credere e' Vivere

Autor: ~altair-creed

Autor umění: \*doubleleaf

Ezio věděl, že je na pokraji selhání. Uvědomil si to, když pocítil slabost v rameni, a, lapajíc po dechu, zakolísal. Meč mu vypadl z rukou, když se chytil šípu, který měl zapíchnutý v rameni. Díval se na to, co se děje, s naprostým nepochopením, jako by se čas zpomalil. Ani netušil, že tu vůbec jsou lučištníci. Zatínal zuby, prsty měl od krve. Soldáti, vykreslující zbraněmi nebezpečné vzory, útočili a ustupovali.

Assassin bojoval jako divoká šelma, zda byl vyčerpaný nebo zraněný. Byla to velká hrozba, o tom nebylo pochyb. Estefano Reggio nadával, když viděl, jak jeho lidé umírají. Zmetek od hlavy až po paty byl pocákaný krví a ovládal lesklá ostří, která se zdála být vytažena znikud. Kdyby Estefano věděl méně, řekl by, že assassin používá mágií. Ale jaké kouzlo může mít člověk, který klopýtá a vykrvácí, lapá po dechu při každém úderu? Byl smrtelný. A v tento vánoční den zemře.

Ezio se s obtížemi pokusil zaútočit na ozbrojeného muže, bolest v rameni byla nesnesitelná. Šíp mu bránil v pohybu, trhal svaly, když se pokusil použít ruku. Celé jeho tělo se třáslo únavou a konečně dosáhlo svého limitu. Věděl, že prohrává i tuto malou bitvu. Byl zkrátka příliš unavený… nebyl schopný.

silně zraněný

Ale musel to zkusit. Nemohl se jen vzdát. Altaïr by to tak neudělal. Giovanni by to také neudělal. Hněv, probuzený při vzpomínkách na otce, mu dal sílu a na krátký čas znovu naplnil ubohé tělo energií. Musel dobře využít tuto krátkou příležitost.

Ustoupil pod náporem obra a překulil se, padal zpět a snažil se nevšímat si bolesti v rameni. Kopl do solar plexu muže, který najednou zakolísal, vyvedeného z rovnováhy nečekaným manévrem nepřítele. Ezio uslyšel tlumený syčivý zvuk vzduchu unikajícího z plící nepřítele a rychle, jako had, vmanévroval skrytý nůž na zraněné ruce do břicha muže, přerušující jeho křik v zárodku. Assassin odhodil poraženého nepřítele, ale znepokojený úlomek šípu mu přinesl novou vlnu bolesti v celém těle. Na okamžik se mu před očima zatmělo, ale rychle se vzpamatoval; obarvený krví, krátké ostří roztrhnulo maso, kožené i dokonce kovové zbroje. Odstoupil od všech starostí, všech vzpomínek, všech potřeb... kromě jedné: zabíjet. Brát životy těch, kdo ohrožovali jeho existenci, těch, kdo by mu vzali život bez obav. Zabíjet bylo potěšující, připomínalo mu to život: ještě žil, a jen když nic neviděl za touto oponou, přemohli by ho. Museli by ho roztrhnout na kusy, aby ho zastavili.

Estefano hodnotil assassina, zatímco všichni oddechovali, využívajíc dočasného klidu. Ať už byl polomrtvý, zraněný - tak či onak, mladý darebák byl nepochybně problémem. Nyní mu nezbylo nic jiného, než přiznat, že ho podcenil: ačkoliv byl assassin sám, bojoval jako armáda, každá maličkost byla pod kontrolou, každý náhodný moment byl naplánován. A ty nože na jeho rukou... Jako hřebíky škorpióna. Jenom nebyly otrávené. Opravdu, nebezpečný zdroj příjmů. Florentská vláda toho hodně zatajila, když najímala jeho skupinu, aby chytila tohoto kluka. Bylo tu mnoho věcí, které mu neřekli. Věci, které zjistil sám. Pravděpodobně by měl požadovat vyšší cenu za hlavu assassina po návratu. Ačkoliv by ho mohl jednoduše přivést živého. Nechat zadavatele, aby se s tím klukem sami vyrovnali: protože on sám byl pouhým lovcem odměn - polovina jeho lidí už byla mrtvá, a to nijak nepomáhalo jeho plánům. Na rozdíl od možnosti snížit ztráty. Shodit živého, i když zraněného, nepřítele na ty idioty, kteří se mu podařili zabít rodinu a zapomneli ho zahrnout na seznam cílů, vypadalo jako dobrý nápad. Dostane méně peněz, ale jeho lidé přežijí. Chtěl slyšet odpovědi na některé otázky. Pro jeden týden boje to bylo dost.

Ezio

Je potřeba času, abychom vše promysleli. K tomu bylo potřeba uklidnit assassina. Otočil se a dal signál.

Ezio neslyšel ani hod sítě, ani to, jak lidé sestoupili po stěně na lanech, aby ho svázali. Bojoval zuřivě, zoufale, vědoma si, že tento boj prohrál. Chytili ho a teď ho zabijí, ale aspoň se jim pomstil, jak mohl.

„Basta, assassine! Nechci tě zabít“.

Poprvé Ezio ta slova neslyšel. A nevěřil, když to naslouchající hlas zopakoval. Zavrčel jako zvíře v kleci, když se mu podařilo roztrhnout síť. Dva muži ho srazili na zem, jeden mu opřel koleno do zad, druhý mu sedl na nohy, vážíc mu celou svou váhu. Ezio se zatřásl, vrčel.

„Řekl jsem,“ - zopakoval hlas už tišeji, a Ezio zaslechl zvuk přicházejících kroků, - „že mě potřebuješ živého, assassine“.

Ezio těžce dýchal, cítil nyní každou ránu a především šíp v rameni, nyní zlomený, ale úlomek se zasadil hluboko, téměř až na kost. Mlčel. Situace byla příliš podivná. Obvykle nezbylo těm templářským žoldákům nic jiného, než ho zabít co nejdříve.

„A proč bys to potřeboval, zmetku?“ - řekl s pohrdáním. Jeho hlavu mu popadli zezadu a trhli jí nahoru, přinutili ho syčet prokletí, které se rozhostilo prázdným katedrálou. Nová bolest se zdála být drobností ve srovnání se stávající.

„Au, au,“ - lehce ozbrojený muž, který se nad ním sklonil, zakrýval hlavu. - „Opravdu si myslíš, že jsi výjimečný. Šlechtic jednou - šlechtic navždy.“ - Posadil se na podřep, voněl po starém alkoholu a olejové leštěnce - nepříjemná kombinace kdykoliv. - „Tvoje hlava má velkou cenu ve Florencii. Ale to už víš. Viděl jsem plakáty o tvém hledání, které jsi roztrhal. O, ano,“ - usmál se, když slyšel rozhněvané hromobití muže roztaženého na zemi, a dal signál svému muži, aby uvolnil svůj stisk. Ezio sklonil hlavu, muž pokračoval: „Vím o tobě, Ezio Auditore, šlechtic a assassin. Bylo to fascinující studium. Otec, který byl uvězněn za účast na zradě - ale ve skutečnosti jen nespravedlivě obviněn. Pouhá obětní beránek. A ty, jeho syn, který se přísahal pomstít. Posledních několik let jsi lovil ty, kdo se pokusili skrýt své chyby, přehodit odpovědnost za ně na tvého otce. Nepovažovali tě, zběsilého mladšího syna, za relevantního. Imponující“.

Ezio se uklidnil a pomalu ho postavili na nohy. Zasyčel, když pocítil novou bolest v rameni. To pro něj stále bylo jeho největší trápení - hned po překvapení z toho, kolik toho o něm tento muž věděl. Možná byl lovec hlav, ale rozhodně to ho nedělalo hlupákem.

„Kdo jsi? Zdáš se, že víš o mně víc než i přátelé, kteří netuší,“ - vyzval ho, zatímco držel hlavu vztyčenou. Síť mu nedovolila se pohnout. Bylo lepší prozatím nechat vše tak, jak to bylo.

„Ach,“ - muž přestal přecházet sem a tam a podíval se do hlubokého kápě assassina. - „To je dobrá otázka.“ - S jemným úsměvem a rukama za zády přistoupil k assassinovi, hleděl mu do očí, prozkoumal ho. Ezio to bral v klidu. Byla zvyklý na to, že na něj všichni zírají. - „A zde je další dobrá otázka: co se stane dál. Jak můžeš vidět - jsi ještě naživu. Bylo mi nařízeno tě zabít. Ale během jeho provádění jsem začal mít určité otázky. O, proč byl po mě a mé skupině žádán, abychom chytli toho mladého muže. Nedostal jsem dostatek informací potřebných k provedení této mise a přijal jsem ji jen proto, že za to dobře platili. Idioti ve vyšších kruzích florentské vlády tě podcenili. Nebezpečný opomenutí samotné, polovina mých lidí zahynula. Měl bych tě možná zabít sám, bez cizí pomoci.“

Stefano

Ezio se usmál. „Dělej, co chceš,“ - řekl klidným, smrtelným tónem. - „Nebudou platit více, pokud mě přivedeš živého. Udělají z tebe příklad pro ostatní - posmrtně. Protože se bojí nejen mě, ale i těch, kdo se mnou nějak souvisí. Rozhoduj teď,“ - naklonil se vpřed, i přes síť a muže, kteří mu drželi ruce. - „Rozhoduj, dokud jsem se nevzpamatoval po souboji s vámi.“

Nastalo mrtvé ticho. Dva muži se na sebe dívali. Ezio dýchal nosem, každý sval klidný a napjatý, každé bušení srdce se chvělo. Druhý člověk nenechal svůj pohled odvést. Je dobrý, rozhodl se Ezio. Hoden obdivu. Pevný charakter.

Nakonec se člověk usmál a zasmál, ale ne odstrašujícím smíchem.

„O, vášnivá mládež. Pro tohle jsem připraven tě nechat naživu. Nabízím obchod. Měl bys čas na to, abys na to přemýšlel, když budeme putovat do našeho tábora ve Veroně.“ - Čekal na potvrzení toho, že jeho slova byla vzata v potaz, než pokračoval. - „Jsi mistr, assassine. Velký mistr. Ale nemůžeš bojovat proti těmto lidem sám. Potřebuješ spojence. My, lovci odměn, pracujeme kdekoli a kdykoliv a můžeme poskytnout neocenitelnou pomoc při shromažďování informací. Ale k tomu bych rád znal více o těch lidech, proti kterým bojuješ. A naše odměna by nebyla na škodu.“

Ezio na něj chvíli jen zíral. Byl touto nabídkou natolik ohromen, že nebyl schopen říct ani slovo. Poté muž dal signál a on pocítil, jak mu lidé držící ho uvolnili stisk. Padl by, ale jeho hrdost mu nedovolila, aby mu nohy podjeli.

„Požaduješ mnoho, ale nabízíš ještě více. Alianci, své služby a lidi. Ale pokud chceme dosáhnout důvěry mezi námi, vyprávěj mi nejprve o sobě. Tvé jméno. Ty víš to moje a mých blízkých. Nemůže to být jednostranný obchod.“

Muž na to krátce kývl, přiznávající takový názor.

„Souhlasím.“ - Podal ruku k stisku s mokrou dlaní assassina, a ten odpověděl na podání ruky s veškerou silou, kterou měl. - „Já jsem Estefano Reggio, lovec odměn, dříve sloužící v Republice Florencie. Nyní hledám nového zaměstnavatele.“

Muž měl lehký přístup k životu a smysl pro humor, což Ezio, i unavený a raněný, nemohl popřít. Bylo to nakažlivé. Cítil, jak se kouty rtů začne hýbat v opětovaném úsměvu.

„To je dost,“ - pomalu řekl, zavíraje oči, protože jeho tělo si uvědomilo, že nebezpečí pominulo a nyní se může odpočinout. Naklonil se a cítil, že ho opět drží, ale tentokrát to bylo přátelské uchopení, a ne objetí smrti. - „Na první pokus“.

„Mám rád, když mají charakter, že?“ - Estefano to řekl, třením rukou a ani se na nikoho konkrétně neobraceje. „Přineste sem nosítka. A vytáhněte z něj šíp. Nyní je naším zaměstnavatelem. Nebo to je dobře?“.

Ezio nemohl než zakroutit hlavou. Tento člověk nikdy neztrácel přehled. Zjevně si vždy nechával poslední slovo pro sebe. Ale on sám už žádná slova neměl. Nohy mu podklouzly, když mu ze sebe sundali síť, a on sklouzl do spasitelné tmy zapomnění.

Překlad: můj (a první, takže nemlátit, mimo jiné). S vyjádřením obrovské vděčnosti Soth za korekturu, úpravy a neocenitelnou pomoc, a také Surt za pomoc při překladu jednoho velmi složitého vyjádření.