Glauben bedeutet leben.

Credere e' Vivere

Autor: ~altair-creed

Autor der Kunst: \*doubleleaf

Ezio wusste, dass er am Rande des Scheiterns stand. Er erkannte es, als er die Schwäche in seiner Schulter spürte, und taumelte, während ihm die Luft ausging. Das Schwert fiel aus seinen Händen, als er sich die Pfeilspitze, die halb in seine Schulter eingedrungen war, ergriff. Er betrachtete das Geschehen in völliger Ungläubigkeit, als würde die Zeit langsamer vergehen. Er hatte nicht einmal eine Vorstellung davon, dass hier Bogenschützen waren. Er verbiss die Zähne, die Finger waren blutig. Soldaten, die mit ihren Waffen gefährliche Muster zeichneten, griffen an und zogen sich zurück.

Der Assassine kämpfte wie ein wildes Tier, egal ob erschöpft oder verletzt. Er war ein Problem, da bestand kein Zweifel. Stefano Reggio fluchte, als er sah, wie seine Leute sterben. Der Bastard war von Kopf bis Fuß mit Blut bespritzt und schwang glühende Klingen, die scheinbar aus dem Nichts erschienen. Hätte Stefano weniger gewusst, hätte er gesagt, dass der Assassine Magie anwandte. Aber welche Zauberkraft könnte ein Mensch besitzen, der umher stolpert und ausblutet, mit jedem Schlag nach Luft schnappt? Er war sterblich. Und an diesem Weihnachtstag würde er sterben.

Ezio griff mit Mühe den bewaffneten Mann an, der bis an die Zähne bewaffnet war, und wollte vor unvorstellbarem Schmerz in seiner Schulter schreien. Der Pfeil hinderte seine Bewegungen, zerfetzte die Muskeln, als er den Arm bewegte. Sein ganzes Körper zitterte vor Erschöpfung und erreichte schließlich die Grenzen seiner Kräfte. Er wusste, dass er diese kleine Schlacht verlor. Er war einfach zu müde… Er konnte nicht mehr.

schwer verletzt

Aber er musste es versuchen. Man konnte nicht einfach aufgeben. Altaïr würde das nicht tun. Giovanni auch nicht. Der Zorn, der beim Erinnern an den Vater erwachte, gab ihm Kraft, für einen kurzen Moment füllte er seinen müden Körper mit Energie. Er musste diese kurze Pause geschickt nutzen.

Er wich dem Druck des Riesen aus und rollte, fiel rückwärts und versuchte, den Schmerz in der Schulter zu ignorieren. Er trat dem plötzlich taumelnden Mann in die Magengegend, der durch die unerwartete Bewegung des Feindes aus dem Gleichgewicht gebracht wurde. Ezio hörte das dumpfe Zischen der Luft, die den Lungen seines Gegners entwich, und blitzschnell stach er mit der verborgenen Klinge an seinem verletzten Arm in die Eingeweide des Mannes und schnitt den Schrei im Keim ab. Der Assassine stieß den gefallenen Feind zurück, aber das gestörte Stück Pfeil antwortete mit einer neuen Welle des Schmerzes, die durch seinen ganzen Körper lief. Für einen kurzen Moment wurde es dunkel vor seinen Augen, aber er kam schnell wieder zu sich; blutüberströmt schnitt die kurze Klinge durch das Fleisch, Leder und sogar durch metallene Rüstungen. Er schob alle Sorgen, alle Erinnerungen, alle Bedürfnisse beiseite… außer dem einen: zu töten. Leben zu nehmen von denen, die seine Existenz bedrohten, von denen, die ihm ohne zu zögern sein Leben rauben würden. Es machte Freude zu töten, es erinnerte an das Leben: er lebte noch, und erst wenn er nichts hinter diesem Schleier erkennen konnte, würden sie ihn überwältigen. Sie müssten ihn in Stücke reißen, um ihn zu stoppen.

Stefano bewertete den Assassinen, während alle Atem holten und die kurze Ruhephase ausnutzten. Mag er halb tot sein, mag er verletzt sein – so oder so, der junge Schuft war zweifellos ein Problem. Jetzt blieb Stefano nur zuzugeben, dass er ihn unterschätzt hatte: obwohl der Assassine allein war, kämpfte er wie eine Armee, jede Kleinigkeit war unter Kontrolle, jedes Zufall war geplant. Und die Klingen an seinen Händen… Wie die Stachel eines Skorpions. Nur, dass sie nicht vergiftet waren. In der Tat, eine gefährliche Einnahmequelle. Die florentinische Regierung hatte viel zurückgehalten, als sie seine Gruppe anheuerte, um diesen Burschen zu fangen. Es gab viele Dinge, die sie ihm nicht gesagt hatten. Dinge, die er selbst herausfand. Wahrscheinlich müsste er bei seiner Rückkehr einen höheren Preis für den Kopf des Assassinen verlangen. Er könnte ihn jedoch einfach lebend bringen. Den Auftraggebern erlauben, sich selbst um den Kerl zu kümmern: schließlich war er nur ein Kopfgeldjäger – die Hälfte seiner Leute war bereits tot, was seinen Plänen nicht zuträglich war. Im Gegensatz zur Möglichkeit, die Verluste zu minimieren. Einen lebenden, wenn auch verletzten Feind diesen Idioten zu überlassen, die seine Familie getötet hatten und vergessen hatten, ihn selbst auf die Zielscheibe zu setzen, schien eine gute Idee zu sein. Er würde weniger Geld bekommen, aber seine Leute würden überleben. Er wollte Antworten auf einige Fragen hören. Eine Woche Kampf war genug.

Ezio

Es braucht Zeit, um alles zu bedenken. Dazu musste der Assassine beruhigt werden. Er drehte sich um und gab ein Zeichen.

Ezio hörte weder den Wurf des Netzes noch das Geräusch, als Menschen an Seilen die Wand hinunterkletterten, um ihn zu fesseln. Er kämpfte wild und verzweifelt, wissend, dass er diesen Kampf verlor. Sie hatten ihn gefangen und würden ihn jetzt töten, aber zumindest hatte er es ihnen gut heimgezahlt.

„Basta, Assassine! Ich will dich nicht töten.“

Ezio hörte diese Worte beim ersten Mal nicht. Und er glaubte nicht, als die eindringliche Stimme sie erneut aussprach. Er brüllte wie ein Tier im Käfig, als es gelang, das Netz zu durchtrennen. Zwei Männer warfen ihn zu Boden, einer drückte sein Knie in seinen Rücken, der andere setzte sich auf seine Beine und drückte mit seinem gesamten Gewicht auf ihn. Ezio zuckte, knurrend.

„Ich habe gesagt“, wiederholte die Stimme leiser, und Ezio hörte das Geräusch von sich nähernden Schritten, „dass du lebend gebraucht wirst, Assassine.“

Ezio atmete schwer, fühlte jetzt jede Wunde und vor allem den Pfeil in seiner Schulter, der jetzt gebrochen war, aber der Bruch hatte sich tief eingebohrt, fast bis zum Knochen. Er schwieg. Die Situation war zu seltsam. Normalerweise waren die Tempelritter-Merkens nicht daran interessiert, viel zu reden – sie wollten ihn einfach so schnell wie möglich töten.

„Und warum solltest du das wollen, Bastard?“ – sagte er höhnisch. Sein Kopf wurde von hinten ergriffen und nach oben gerissen, wodurch er fluchte, das Echo hallte durch die leere Kathedrale. Ein neuer Schmerz erschien im Vergleich zu dem, was er bereits hatte, als Kleinigkeit.

„Au, au“, der leicht bewaffnete Mann, der sich über ihn beugte, schüttelte den Kopf. „Glaubst du wirklich, dass du besonders bist? Ein Adliger einmal – ein Adliger für immer.“ – Er hockte sich nieder, der Geruch von alter Trunksucht und öligem Polieren strömte von ihm aus – eine unangenehme Kombination zu jeder Zeit. „Dein Kopf ist viel wert in Florenz. Aber das weißt du schon. Ich habe die gesuchten Plakate von dir gesehen. Oh, ja“, er grinste, als er das wütende Brummen des am Boden ausgestreckten Mannes hörte, und gab dem Mann, der ihn hielt, das Zeichen, seinen Griff zu lockern. Ezio senkte seinen Kopf, der Mann fuhr fort: „Ich weiß über dich, Ezio Auditore, Adliger und Assassine. Du hast dich als faszinierendes Studienobjekt entpuppt. Der Vater, hingerichtet wegen Landesverrats – aber in Wirklichkeit nur ungerecht beschuldigt. Einfach ein Sündenbock. Und du, sein Sohn, hast geschworen, Rache zu nehmen. In den letzten Jahren hast du die gesucht, die versucht haben, ihre Fehler zu verbergen, indem sie die Schuld auf deinen Vater schoben. Sie haben dich nicht bedacht, den durchgeknallten jüngeren Sohn. Beeindruckend.“

Ezio beruhigte sich, und man stellte ihn vorsichtig auf die Beine. Er schnitt die Zähne zusammen, als er den neuen Schmerz in der Schulter spürte. Das war immer noch seine größte Sorge – gleich nach der Überraschung darüber, wie viel dieser Mann über ihn wusste. Vielleicht war er ein Kopfgeldjäger, aber das machte ihn keineswegs zu einem Dummkopf.

„Wer bist du? Du scheinst mehr über mich zu wissen als meine Freunde“, forderte er heraus, den Kopf hoch erhoben. Das Netz erlaubte nicht einmal, sich zu bewegen. Es war besser, erst einmal alles so zu lassen, wie es war.

„Ah“, der Mann hörte auf, hin und her zu laufen, und sah auf die tiefe Kapuze des Assassinen. „Das ist eine gute Frage.“ – Leicht lächelnd, die Hände hinter dem Rücken verschränkt, trat er näher an den Assassinen heran und sah ihm in die Augen, ihn Mustern. Ezio behandelte dies gelassen. Er war es gewohnt, angestarrt zu werden. „Und hier ist noch eine gute Frage: was kommt als nächstes? Wie du sehen kannst - du bist noch am Leben. Mir wurde befohlen, dich zu töten. Aber während ich das tat, begann ich, mir einige Fragen zu stellen. Oh, warum brauchte ich und meine Gruppe, um diesen jungen Mann zu fangen? Ich bekam nicht genügend Informationen, um diesen Auftrag zu erfüllen, und nahm ihn nur an, weil man dafür großzügig bezahlte. Die Narren in höheren Kreisen der florentinischen Regierung haben dich unterschätzt. Eine gefährliche Unterlassung an sich, die Hälfte meiner Leute ist gestorben. Ich sollte dich wahrscheinlich dafür selbst töten, ohne Hilfe von außen.“

Stefano

Ezio verzog die Lippen zu einem Grinsen. „Tu, was du willst“, sagte er tödlich ruhig. „Sie werden nicht mehr bezahlen, wenn du mich lebend bringst. Sie werden dich als Beispiel für die anderen machen – posthum. Denn sie fürchten sowohl mich als auch diejenigen, die mit mir verbunden sind. Entscheide jetzt“, – er beugte sich vor, trotz des Netzes und der Männer, die seine Hände festhielten. „Entscheide, bevor ich mich von diesem Kampf mit euch erholt habe.“

Es trat eine gespenstische Stille ein. Zwei Männer schauten sich an. Ezio atmete durch die Nase, jeder Muskel ruhig und angespannt, jeder Herzschlag ließ seine Rippen knacken. Der andere Mann sah ihn nicht an. Er war gut, dachte Ezio. Bewundernswert. Ein fester Charakter.

Schließlich lächelte der Mann und lachte, aber nicht auf unangenehme Weise.

„Oh, heiße Jugend. Dafür alleine bin ich bereit, dich am Leben zu lassen. Ich schlage einen Deal vor. Du wirst Zeit haben, darüber nachzudenken, während wir zu unserem Camp in Verona gehen.“ – Er wartete auf die Bestätigung, dass seine Worte zur Kenntnis genommen wurden, bevor er fortfuhr. „Du bist ein Meister, Assassine. Ein großer Meister. Aber du kannst nicht allein gegen diese Leute kämpfen. Du brauchst Verbündete. Wir, die Kopfgeldjäger, arbeiten überall und jederzeit und können unschätzbare Hilfe bei der Informationssammlung leisten. Aber dafür würde ich gerne mehr über die Menschen wissen, gegen die du kämpfst. Und unsere Gebühr wäre nicht überflüssig.“

Ezio starrte ihn eine Zeitlang an. Er war so überrascht von diesem Angebot, dass er nicht in der Lage war, etwas zu sagen. Dann gab der Mann ein Zeichen, und er spürte, wie die Männer, die ihn gehalten hatten, ihren Griff lockerten. Er hätte fallen sollen, aber sein Stolz erlaubte es seinen Beinen nicht zu schwanken.

„Du forderst viel und bietest noch mehr. Ein Bündnis, deine Dienste und deine Leute. Aber wenn wir Vertrauen aufbauen wollen, dann erzähl mir zuerst von dir. Dein Name. Du kennst meinen und den meiner Verwandten. Es kann kein einseitiges Geschäft sein.“

Der Mann nickte kurz, was diese Sichtweise anbelangt.

„Ich stimme zu.“ – Er reichte seine Hand, um die feuchte Hand des Assassinen zu schütteln, und dieser erwiderte den握handschlag so fest, wie es ihm noch möglich war. – „Ich bin Stefano Reggio, Kopfgeldjäger, früher im Dienst der Republik Florenz. Jetzt suche ich einen neuen Auftraggeber.“

Der Mann hatte eine leichte Einstellung zum Leben und einen Sinn für Humor, was Ezio, selbst erschöpft und verletzt, nicht absprecht. Es war ansteckend. Er spürte, wie sich die Ecken seines Mundes zu einem Lächeln hochzogen.

„Das ist mehr als genug“, sagte er langsam, während er die Augen schloss, da sein Körper verstand, dass die Gefahr vorüber war und er jetzt ausruhen konnte. Er taumelte und fühlte, dass er wieder gehalten wurde, aber jetzt war es ein freundlicher Griff und nicht eine Umarmung des Todes. – „Fürs Erste.“

„Ich liebe es, wenn sie Charakter haben, nicht wahr?“ – Stefano sagte das, während er sich die Hände rieb und sich an niemanden im Besonderen wandte. „Bringt mir eine Trage. Und holt den Pfeil aus ihm. Jetzt ist er unser Arbeitgeber. Oder ist das nicht gut?“.

Ezio konnte nicht anders, als zu schütteln. Dieser Mann hatte nie den Mut verloren. Anscheinend ließ er sich immer das letzte Wort. Und ihm waren keine letzten Worte geblieben. Die Beine wurden weich, als das Netz von ihm entfernt wurde, und er gleitet in die rettende Dunkelheit des Vergessens.

Übersetzung: meine (und die erste, also nicht treten, um es mal zu sagen). Mit großem Dank an Soth für das Korrekturlesen, die Änderungen und die unschätzbare Hilfe, sowie an Surt für die Unterstützung bei der Übersetzung eines äußerst verwickelten Satzes.