Acreditar é viver.

Credere é Viver

Autor: ~altair-creed

Autor da arte: \*doubleleaf

Ezio sabia que estava à beira da derrota. Ele percebeu isso ao sentir uma fraqueza no ombro e, ofegante, vacilou. A espada caiu de suas mãos quando ele agarrou uma flecha, cravada metade em seu ombro. Ele observava a cena em total descrença, como se o tempo tivesse desacelerado. Ele nem desconfiava que havia arqueiros ali. Cerrou os dentes, os dedos estavam ensanguentados. Os soldados, desenhando perigosos padrões com suas armas, atacavam e recuavam.

O assassino lutava como uma fera selvagem, estivesse exausto ou não, ferido ou não. Ele sequer tinha dúvidas de que representava um problema. Stefano Reggio praguejava ao ver seus homens caindo. O bastardo, coberto de sangue dos pés à cabeça, brandia lâminas reluzentes, como se fossem tiradas do nada. Se Stefano soubesse menos, diria que o assassino estava usando magia. Mas que tipo de encanto um homem poderia ter ao tropeçar e sangrar, ofegando a cada golpe? Ele era mortal. E naquele dia de Natal, ele morreria.

Ezio atacou com dificuldade o homem armado até os dentes, e a dor indescritível em seu ombro o fazia querer gritar. A flecha dificultava seus movimentos, rasgando os músculos enquanto usava o braço. Seu corpo todo tremia de fadiga e, finalmente, atingiu seu limite. Ele sabia que estava perdendo essa pequena batalha. Ele estava simplesmente cansado demais... Não tinha forças.

mal ferido

Mas ele precisava tentar. Não podia simplesmente recuar. Altaïr não faria isso. Giovanni também não. A raiva despertada pelas lembranças do pai deu-lhe forças, preenchendo temporariamente seu corpo exausto com energia. Ele precisava usar essa pequena pausa com sabedoria.

Ele recuou sob o peso de um brutamontes e se rolou para trás, tentando ignorar a dor no ombro. Deu um chute no plexo solar do homem que se desequilibrou, pego de surpresa pela manobra do inimigo. Ezio ouviu o som do ar sendo expelido dos pulmões do oponente e, rapidamente, como uma cobra, cravou a lâmina escondida em seu braço ferido nas entranhas do homem, interrompendo seu grito na raiz. O assassino empurrou o oponente derrubado, mas o pedaço da flecha interrompido por sua ação respondeu com uma nova onda de dor por todo o corpo. Por um momento, tudo escureceu aos seus olhos, mas ele rapidamente se reergueu; banhado em sangue, a lâmina curta abria a carne, o couro e até mesmo a armadura metálica. Ele se afastou de todas as preocupações, todas as memórias, todas as necessidades... exceto uma: matar. Tirar vidas daquelas que ameaçavam sua existência, daqueles que tomariam sua vida sem pensar duas vezes. Matar era prazeroso, lembrava-o que ele ainda estava vivo: ele ainda estava vivo, e somente quando ele não conseguisse enxergar além dessa névoa, eles o dominariam. Eles teriam que despedaçá-lo para parar.

Stefano avaliava o assassino enquanto todos recuperavam o fôlego, aproveitando o momento de calmaria. Mesmo meio morto, mesmo ferido – de qualquer forma, aquele jovem vilão era, sem dúvida, um problema. Agora, Stefano só tinha que reconhecer que subestimou-o: embora o assassino estivesse sozinho, lutava como um exército, cada movimento estava sob controle, cada acidente era planejado. E aquelas lâminas em suas mãos... Como as garras de um escorpião. Exceto que não estavam envenenadas. De fato, uma fonte perigosa de renda. O governo florentino escondeu muito ao contratar seu grupo para capturar esse garoto. Havia muitas coisas que não lhe disseram. Coisas que ele descobriu por conta própria. Ele provavelmente precisaria exigir um preço mais alto pela cabeça do assassino ao voltar. Contudo, ele poderia simplesmente trazê-lo vivo. Deixar os contratantes lidarem com o garoto: afinal, ele próprio era apenas um caçador de recompensas - metade de seus homens já estava morta, e isso não ajudava seus planos. Ao contrário da possibilidade de reduzir perdas. Empurrar o inimigo vivo, embora ferido, para idiotices que conseguiram matar sua família e se esqueceram de incluir a si mesmo na lista de alvos parecia uma boa ideia. Ele ganharia menos dinheiro, mas seus homens estariam seguros. Ele queria ouvir respostas para algumas perguntas. Uma semana de luta era o suficiente.

Ezio

Era necessário um tempo para pensar em tudo isso. Para isso, era preciso acalmar o assassino. Ele se virou e deu um sinal.

Ezio não ouviu o lançamento da rede, nem como homens desceram pelas paredes com cordas para amarrá-lo. Ele lutou ferozmente, desesperadamente, sabendo que essa luta estava perdida. Eles o pegaram e agora o matariam, mas, ao menos, ele se vingou bem.

“Basta, assassino! Não quero te matar.”

À primeira, Ezio não ouviu essas palavras. E não acreditou quando a voz insistente as repetiu. Ele rosnou como uma besta enjaulada ao conseguir cortar a rede. Dois homens o derrubaram ao chão, um pressionou o joelho em suas costas, o outro sentou em suas pernas, impondo todo seu peso. Ezio se contorceu, rosnando.

“Eu disse”, repetiu a voz já mais baixa, e Ezio ouviu o som de passos se aproximando, - “que você precisa estar vivo, assassino.”

Ezio respirava pesadamente, sentindo agora cada ferida e, acima de tudo, a flecha em seu ombro, agora quebrada, mas o fragmento ainda cravado profundamente, quase até o osso. Ele ficou em silêncio. A situação era estranha demais. Normalmente, os mercenários templários não se preocupavam em conversar – apenas em matá-lo o mais rápido possível.

“E por que você precisaria de mim, seu canalha?” – disse ele, zombando. Sua cabeça foi agarrada por trás e puxada para cima, fazendo-o hirtar pragas, ecoando pela catedral vazia. A nova dor parecia uma trivialidade comparada à que já existia.

“Ai, ai”, - o homem levemente armado, inclinando-se sobre ele, balançou a cabeça. - “Você realmente acha que é especial. Nobre uma vez – nobre para sempre.” - Ele se agachou, exalando o cheiro de bebida velha e polimento de óleo – uma combinação desagradável em qualquer momento. - “Sua cabeça vale muito em Florença. Mas você já sabe disso. Eu vi os cartazes de procura que você rasgou. Oh, sim”, - ele sorriu ao ouvir o rugido furioso do homem estirado no chão, e sinalizou para o homem que o segurava afrouxar a presa. Ezio deixou a cabeça cair, e o homem continuou: “Eu sei sobre você, Ezio Auditore, nobre e assassino. Você é um assunto fascinante para estudo. Pai, condenado por envolvimento em traição - mas na verdade apenas injustamente acusado. Apenas um bode expiatório. E você, seu filho, jurou se vingar. Nos últimos anos você caçou aqueles que tentaram esconder seus erros, colocando a responsabilidade sobre seu pai. Eles não te consideraram, filho desprezível e inconsequente. Impressionante.”

Ezio se acalmou, e o levantaram cuidadosamente. Ele chiou ao sentir a nova dor em seu ombro. Esse ainda era seu maior temor - logo após a surpresa de quão bem aquele homem sabia sobre ele. Pode ser que ele fosse um caçador de recompensas, mas isso de forma alguma o tornava um tolo.

“Quem é você? Parece que sabe sobre mim coisas que nem meus amigos têm ideia”, - disparou ele desafiador, mantendo a cabeça erguida. A rede não permitia nem mesmo um movimento. Era melhor manter tudo como estava por enquanto.

“Ah”, - o homem parou de andar de um lado para o outro e olhou para o profundo capuz do assassino. - “Essa é uma boa pergunta.” - Com um leve sorriso, colocando as mãos atrás das costas, ele se aproximou do assassino, olhando em seus olhos, estudando-o. Ezio levou isso com calma. Ele estava acostumado a ser observado. - “E aqui está outra boa pergunta: o que acontecerá a seguir. Como você pode ver - você ainda está vivo. Fui ordenado a te matar. Mas à medida que fazia isso, comecei a me perguntar algumas coisas. Por que eu e meu grupo precisávamos capturar esse jovem? Não recebi informações suficientes, necessárias para cumprir essa missão e a aceitei apenas porque pagaram bem. Os tolos nos altos escalões do governo florentino subestimaram você. Uma falha perigosa por si só, metade dos meus homens morreu. Eu provavelmente devo matá-lo por isso, sem ajuda alguma.”

Stefano

Ezio torceu os lábios em um sorriso sarcástico. “Faça o que quiser”, - disse ele em um tom mortalmente calmo. - “Eles não pagarão mais se você me trouxer vivo. Eles farão de você um exemplo para os outros - postumamente. Pois têm medo de mim e de quem quer que esteja associado a mim. Decida agora”, - ele se inclinou para a frente, apesar da rede e dos homens segurando suas mãos. - “Decida, antes que eu me recupere da batalha com vocês.”

Um silêncio mortal se abateu. Os dois homens se encararam. Ezio respirava pelas narinas, cada músculo calmo e tenso, cada batida do coração fazia suas costelas estalar. O outro homem não desviou o olhar. Ele é bom, decidiu Ezio. Digno de admiração. Um caráter firme.

Finalmente, o homem sorriu e riu, mas não de uma maneira desagradável.

“Oh, juventude ardente. Por isso, estou disposto a deixá-lo vivo. Ofereço um acordo. Você terá tempo para pensar enquanto caminhamos para o nosso acampamento em Verona”. - Ele esperou por uma confirmação de que suas palavras eram recebidas, antes de continuar. - “Você é um mestre, assassino. Um grande mestre. Mas você não pode lutar contra esses homens sozinho. Você precisa de aliados. Nós, caçadores de recompensas, operamos em qualquer lugar e a qualquer momento e podemos oferecer ajuda inestimável na coleta de informações. Mas para isso, gostaria de saber mais sobre aqueles contra quem você está lutando. E nossa taxa não seria desnecessária.”

Ezio apenas o observou por um tempo. Ele estava tão chocado com essa proposta que não conseguiu dizer nada. Então o homem deu um sinal e sentiu que os que o seguravam afrouxaram a presa. Ele teria caído, mas seu orgulho não permitiu que suas pernas vacilassem.

“Você exige muito, mas oferece ainda mais. Uma aliança, seus serviços e homens. Mas se queremos obter confiança entre nós, antes de tudo, conte-me sobre você. Seu nome. Você conhece o meu e o de meus próximos. Não pode ser um acordo unilateral.”

O homem acenou brevemente, reconhecendo esse ponto de vista.

“Eu concordo”. - Ele estendeu a mão para apertar a mão molhada do assassino, e este respondeu ao cumprimento com toda a força que lhe restava. - “Eu sou Stefano Reggio, caçador de recompensas, anteriormente a serviço da República de Florença. Agora estou em busca de um novo empregador”.

O homem tinha uma leve atitude em relação à vida e um senso de humor, o que Ezio, mesmo cansado e ferido, não podia negar. Era contagioso. Ele sentiu os cantos de seus lábios se curvarem em um sorriso de volta.

“Isso é suficiente”, - disse lentamente, fechando os olhos, enquanto seu corpo percebeu que o perigo havia passado e agora era hora de descansar. Ele vacilou e sentiu que o seguravam novamente, mas agora era um aperto amistoso, não um abraço da morte. - “Por enquanto.”

“Eu gosto quando eles têm caráter, não gostam?” - disse Stefano, esfregando as mãos e sem se dirigir especificamente a alguém. “Tragam macas aqui. E tirem a flecha dele. Agora ele é nosso empregador. Ou está bom assim?”

Ezio não podia deixar de balançar a cabeça. Aquele homem nunca perdia a presença de espírito. Claramente, ele sempre deixava a última palavra para si. Mas ele mesmo já não tinha últimas palavras. Suas pernas vacilaram quando removeram a rede e ele deslizou na salvação da escuridão do esquecimento.

Tradução: minha (e a primeira, então não me critique, a propósito). Com enorme gratidão a Soth pela revisão, edições e inestimável ajuda, assim como a Surt pela ajuda na tradução de uma muito confusa linha.