Alice: Madness Returns wurde von American McGee in Zusammenarbeit mit dem Studio Spicy Horse entwickelt und im Juni 2011 von Electronic Arts veröffentlicht. Das Spiel erschien im Sommer 2011 gleichzeitig für PC, PlayStation 3 und Xbox. Die englische Version des Spiels wurde in Russland von der Firma "1C-SoftClub" vertrieben.
Das Spiel ist die Fortsetzung des Kultspiels über das Mädchen, das durch den Kaninchenbau an einen seltsamen Ort gelangt, der die alte Geschichte auf moderne, besser gerenderte Weise erzählt. Wie in der Realität spielt das Spiel etwa zehn Jahre nach den Ereignissen des ersten Teils. Das Spiel ist verrückt, farbenfroh, aber in seiner Stimmung anders, es enthüllt neue Seiten von Lewis Carrolls Märchen und Autorenvorstellungen. Das Spiel und die Protagonistin sind reifer, bedrohlicher und dynamischer geworden und haben den märchenhaften Hauch verloren, der Kindern oder Menschen gefällt, die die Welt mit kindlichen Augen betrachten.
Das Spiel beginnt mit einer Hypnosesitzung, nach der die Protagonistin in eine Apotheke geht, um Medikamente zu holen, und trifft auf eine Katze, die sie vom richtigen Weg abbringt. Und plötzlich kehren die Halluzinationen zurück, das Wahnsinn übernimmt wieder die Kontrolle über den Verstand des Mädchens. Sie kehrt ins Wunderland zurück.
Alice ist gewachsen und hat ihre Methoden der Rache an Feinden verdorben, aber sie ist einheitlicher geworden. Es gibt keine Überraschungen, keine unerwarteten Entdeckungen neuer Wunder. Die Umgebung ist farbenfroh, aber es gibt keine Entdeckungen, alles ist vorhersehbar. Alice ist grausamer geworden, äußerlich emotional neutral, sie hat sich in eine Dämonenjägerin verwandelt, die jetzt nur noch an ihrem Ziel interessiert ist - sich selbst, ihre "Erinnerungen" zu finden, die die Handlung des Spiels ergänzen und mehr über die Vergangenheit der Protagonistin enthüllen.
Im Spiel gibt es keinen Parameter wie "Willenskraft". Der Spieler muss sich mit Alices "Lebensniveau" und der Aufwertung ihrer Waffen zufrieden geben. Die Kampfmechanik des Spiels ist recht einfach geworden.
Das Arsenal der ehemaligen Träumerin ist bescheidener und besteht nur aus dem Scharfen (oder Scharfen) Messer, einer Pfeffermühle, einer Zeitbombe in Form eines mechanischen Puppenkanais, einem Holzpferd, einer Teepistole und einem Regenschirm.
Dennoch kann Alice "Hysterie" erlernen. In diesem Wutmodus, der auch im ersten Spiel vorhanden war, kann Alice ihre Feinde zerfetzen.
Eine interessante Entscheidung der Entwickler war die Funktion zur Verkleinerung von Alice. Beim Verkleinern kann man in zahlreiche geheime Orte mit Boni gelangen und einige Rätsel lösen, indem man "Krisentipp" (Shrink View) aktiviert, das erforderliche Hinweise zeigt.
In einem der Kapitel gibt es auch eine Vergrößerung. Im Moment des Todes oder beim Ausweichen vor Feinden verwandelt sich Alice in einen Schwarm Schmetterlinge. Ein weiteres interessantes Merkmal des Spiels sind mehrere 2D-Standorte, die es Alice ermöglichen, gegen Feinde in einer gezeichneten Landschaft zu kämpfen.
Die Hauptkomponente des Gameplays von "Madness Returns" sind Plattformsprünge, die manchmal sowohl die Handlung als auch das Kampfsystem des Spiels in den Schatten stellen. Diese Sprünge tragen den Stempel der Unreal Engine 3.5. Aktualisierte hochauflösende Texturen und die Unterstützung der "PhysX"-Technologie verschönern das Design der Standorte. Blumen, die von den Game Designern über die Levels verteilt wurden, können Alices Gesundheit schnell wiederherstellen.
Im Spiel gibt es sowohl alte Bekannte - den Cheshire-Kater, die Maus Sonya, das Märzkaninchen, die Dodo-Vögel, den verrückten Hutmacher und die Admiral-Schildkröte, sowie neue ungewöhnliche Charaktere - den Walross und den Zimmermann sowie andere Figuren von Lewis Carroll.
Im Spiel tauchen völlig neue Feinde auf - mehrere Arten von Ruinen (Ruins), verschiedene Arten von Wespen, aber am Ende des Spiels erscheint die uns aus dem ersten Spiel bekannte Kartenwache.
Alle Gegner im Spiel sehen schrecklich aus, sind jedoch manchmal unbeholfen, und wenn Alice mit Ihrer Hilfe ihre Schwächen und den Umgang mit ihnen findet, weichen sie schnell der Protagonistin.
Im Spiel gibt es auch kleine Minispiele und einfache Rätsel. Alices Aussehen ändert sich in jedem Kapitel und ihre Kleidung kann mit Kostümen aus DLC ergänzt werden.
Das gesamte Spiel besteht aus sechs Kapiteln. Für einen "sauberen" Durchgang des Spiels benötigt der Spieler etwa 20 Stunden.
Die düstere und schwere Soundgestaltung des Spiels besteht aus 22 Kompositionen von Jason Tai und seinen Unterstützern Marshall Kratcher und Chris Vrenna.