Alice: Madness Returns è stato sviluppato da American McGee in collaborazione con lo studio Spicy Horse, e nel giugno 2011 la Electronic Arts ha pubblicato questo gioco. Il gioco è uscito nell'estate del 2011 contemporaneamente su PC, PlayStation 3 e Xbox. La distribuzione del gioco in lingua inglese in Russia è stata gestita dalla compagnia "1С-СофтКлаб".
Il gioco rappresenta il seguito del cult game sulla ragazza che, cadendo in una tana di coniglio, si ritrova in un luogo strano, raccontando una vecchia storia in un modo nuovo e moderno, più renderizzato. Come nella realtà, l'azione del gioco avviene circa dieci anni dopo gli eventi del primo capitolo. Il gioco risulta essere folle, colorato, ma diverso nel suo umore, rivelando nuovi lati della fiaba e della concezione dell'autore Lewis Carroll. Il gioco, insieme alla protagonista, è diventato più maturo, spaventoso, frenetico, perdendo quell'aria fiabesca che piace ai bambini o a chi guarda il mondo con gli occhi di un bambino.
Il gioco inizia con una seduta di ipnosi, dopo la quale la protagonista va in farmacia a prendere medicinali e incontra un gatto che la allontana dal giusto sentiero. E in un certo momento, le allucinazioni tornano, la follia prende nuovamente il sopravvento sulla ragione della ragazza. Torna nel Paese delle Meraviglie.
Alice è cresciuta e diventata più depravata nei suoi metodi di vendetta verso i nemici, ma più monotona. Non ci sono sorprese, scoperte inaspettate o nuove meraviglie. L'ambiente è colorato, ma non ci sono scoperte, tutto è prevedibile. Alice è diventata più spietata, esternamente emotivamente neutrale; si è trasformata in una demone–cacciatrice, ora le interessa solo il suo obiettivo: trovare se stessa, i suoi "ricordi", che completano la trama del gioco e aiutano a scoprire di più sul passato della protagonista.
Nel gioco non c'è il parametro "forza di volontà". E il giocatore deve accontentarsi del “livello di vita” di Alice e dell'upgrade delle armi ottenute. La meccanica di combattimento del gioco è diventata piuttosto semplice.
L'arsenale della ex-sognatrice è diventato più modesto e consiste solo in un Coltello Affilato, un macinapepe, una bomba orologiera a forma di coniglio meccanico, un Cavallo di Legno, un Fucile da Tè e un Ombrello.
Tuttavia, Alice può apprendere l'“Isteria”. In questa modalità di furia, presente anche nel primo gioco, Alice può distruggere i nemici.
Una soluzione interessante degli sviluppatori è stata la funzione di ridimensionamento di Alice. Durante il ridimensionamento, è possibile accedere a numerosi luoghi segreti con bonus, e anche risolvere alcuni enigmi, attivando il “Sentire il Briciolo” (Shrink View), che consente di vedere suggerimenti necessari.
In uno dei capitoli è presente anche il Ridimensionamento. Nel momento della morte o mentre schiva i nemici, Alice si trasforma in un branco di farfalle. Un'altra interessante trovata del gioco sono diverse locazioni in stile 2D, che permettono ad Alice di combattere contro i nemici come se fosse all'interno di un dipinto disegnato.
La componente principale del gameplay di “Madness Returns” sono stati i salti platform, che a volte oscurano sia la trama che il sistema di combattimento del gioco. Questi salti portano il marchio del motore di gioco Unreal Engine 3.5. Texture ad alta risoluzione aggiornate e supporto per la tecnologia “PhysX” hanno abbellito il design delle location. I fiori, abbondantemente disposti dai game designer nei livelli, possono rapidamente ripristinare la salute di Alice.
Nel gioco compaiono sia vecchi amici - il Gatto di Cheshire, il topo Sonia, il Coniglio di Marzo, gli uccelli Dodo, il Cappellaio Matto e la Tartaruga Ammiraglia, sia nuovi e insoliti eroi - il Marito e il Falegname, e altri personaggi di Lewis Carroll.
Nel gioco sono apparsi nemici completamente nuovi – diversi tipi di Perdità (Ruins), varietà di vespe, ma alla fine del gioco riappare la conosciuta Guardia delle Carte del primo gioco.
Tutti i nemici nel gioco sono orribili a vedersi, ma a volte goffi, e quando Alice con il vostro aiuto trova i loro punti deboli e un modo per affrontarli, cedono rapidamente il passo alla protagonista.
Nel gioco ci sono anche piccoli mini-giochi e semplici enigmi. L'aspetto di Alice cambia in ogni capitolo e i suoi vestiti possono essere arricchiti con costumi degli DLC.
L'intero gioco è composto da sei capitoli. Per un “passaggio pulito” del gioco, il giocatore avrà bisogno di circa 20 ore.
L'oscurità e la pesantezza della colonna sonora del gioco è composta da 22 composizioni di Jason Tai, con la collaborazione di Marshall Kreatcher e Chris Wren.