S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl (ou S.T.A.L.K.E.R.: L'Ombre de Tchernobyl) est un jeu vidéo de tir à la première personne, développé par le studio ukrainien GSC Game World. La société THQ a été l'éditeur mondial. Le jeu est sorti dans les magasins en mars 2007.
S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl a une histoire assez complexe. Son développement a commencé en 2001, et sa sortie était prévue pour la fin de 2003. Finalement, "L'Ombre de Tchernobyl" n'a été publié que six ans plus tard, et encore dans une version considérablement réduite. La raison en est que GSC était inondé d'idées diverses concernant son projet, mais toutes n'ont pas pu être réalisées. Les joueurs avaient été promis que le monde de Shadow of Chernobyl serait complètement sans couture, et que l'intelligence artificielle démontrerait des merveilles de créativité grâce à la technologie A-Life. Cependant, lorsque le jeu était presque prêt, les développeurs ont compris qu'il était impossible de contrôler l'IA.
Oui, les monstres et les stalkers n'agissaient pas selon des schémas, mais cela a posé problème. Dans une même zone, un nombre incroyable d'événements pouvait se produire, tandis qu'à un autre endroit, on ne trouvait rien d'autre que quelques mutants égarés. L'algorithme d'action de l'IA était inanalysable, donc les capacités d'A-Life ont été considérablement réduites. Mais la restructuration de S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl ne s'est pas arrêtée là. Tout d'abord, le monde ouvert a cessé d'être vraiment ouvert - des "coutures" sont apparues entre les zones. Deuxièmement, une grande partie des zones a été supprimée du jeu. Troisièmement, les développeurs ont abandonné la possibilité de se déplacer en véhicule. Une liste triste, en vérité, pourrait continuer encore longtemps.
Malgré les nombreux problèmes, le jeu est finalement sorti et est même devenu populaire parmi un large public de joueurs. Certains ont même élevé S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl au rang de projet culte. Les joueurs louaient l'atmosphère oppressante de "L'Ombre de Tchernobyl", les publications de jeux réputées lui ont attribué des notes très élevées. À juste titre, pour être honnête. Les développeurs ont été pardonnés pour le long temps de développement, les nombreux retards de sortie, et le contenu considérablement réduit.
L'action de S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl se déroule dans ce qu'on appelle la "Zone" - un territoire clôturé du monde extérieur autour de la centrale nucléaire de Tchernobyl. Une nouvelle explosion se produit à la centrale nucléaire, provoquant un rejet massif de radiations dans l'atmosphère. La catastrophe technologique change définitivement le monde environnant - les animaux et les humains subissent des mutations, apparaissent des zones anormales avec des phénomènes inexpliqués. Se rendant compte que la situation est grave, le gouvernement ukrainien envoie des unités militaires dans la "Zone". Tous ne sont pas revenus, et finalement, un périmètre sécurisé a été établi autour de la centrale de Tchernobyl. Les résultats des raids à l'intérieur de la "Zone" ont évidemment été classifiés.
Néanmoins, de nombreux aventuriers ont appris qu'il était possible de trouver de nombreux artefacts de valeur à l'intérieur de la "Zone". Les aventuriers qui ont pénétré dans le périmètre ont commencé à s'unir en groupes, les groupes en équipes, et finalement, les équipes se sont transformées en puissantes factions avec leurs propres bases. Le protagoniste, surnommé le Marqué (personnage principal du jeu), n'appartient initialement à aucune des factions, mais peut par la suite rejoindre l'une d'elles. Cependant, la quête de "butin" au sein des factions n'est pas ce qui préoccupe le héros, mais une certaine personne surnommée le Tireur. La seule chose que le Marqué se souvient de sa vie passée (avant l'amnésie) - c'est qu'il doit trouver et tuer le Tireur.