S.T.A.L.K.E.R.: Cień Czarnobyla (lub S.T.A.L.K.E.R.: Cień Czarnobyla) – gra komputerowa z gatunku strzelanek pierwszoosobowych, opracowana przez ukraińskie studio GSC Game World. Międzynarodowym wydawcą była firma THQ. Gra trafiła na półki sklepowe w marcu 2007 roku.
S.T.A.L.K.E.R.: Cień Czarnobyla to gra o dość skomplikowanej historii. Jej rozwój rozpoczął się już w 2001 roku, a wydanie planowane było na koniec 2003 roku. Ostatecznie „Cień Czarnobyla” ukazał się dopiero po 6 latach, i to w znacząco okrojonym wariancie. Wszystko przez to, że firma GSC po prostu pękała od wszelkich pomysłów związanych ze swoim projektem, ale nie wszystkie udało się zrealizować. Gracze obiecywali, że świat Cienia Czarnobyla będzie całkowicie bezszwowy, a sztuczna inteligencja zaprezentuje niespotykaną wcześniej inteligencję dzięki technologii A-Life. Kiedy jednak gra była w miarę gotowa, deweloperzy zrozumieli, że AI jest niemożliwe do kontrolowania.
Tak, potwory i stalkerzy działali niezgodnie z schematem, ale to stało się kamieniem niezgody. W jednej lokacji mogło dziać się niewyobrażalna liczba wydarzeń, podczas gdy w innym miejscu nie można było znaleźć nic poza kilkoma przypadkowymi mutantami. Algorytm działania AI nie poddawał się analizie, dlatego możliwości A-Life zostały znacznie okrojone. Ale na tym przebudowa S.T.A.L.K.E.R.: Cień Czarnobyla się nie skończyła. Po pierwsze, otwarty świat przestał być otwarty – pojawiły się „szwy” między lokacjami. Po drugie, z gry usunięto znaczną część lokacji. Po trzecie, deweloperzy zrezygnowali z możliwości przemieszczania się pojazdami. Smutna lista, tak naprawdę, mogłaby trwać jeszcze długo.
Mimo licznych problemów, gra w końcu się ukazała i stała się nawet popularna wśród szerokiego kręgu graczy. Niektórzy wynieśli S.T.A.L.K.E.R.: Cień Czarnobyla do rangi kultowego projektu. Gracze chwalili przygnębiającą atmosferę „Cienia Czarnobyla”, renomowane czasopisma branżowe przyznawały dość wysokie oceny. Zasłużenie, jeśli być szczerym. Deweloperzy zostali wybaczeni za długi czas produkcji, liczne opóźnienia premiery i znaczne okrojenie treści.
Akcja S.T.A.L.K.E.R.: Cień Czarnobyla rozgrywa się w tzw. „Zonie” – ogrodzonej od reszty świata przestrzeni wokół elektrowni jądrowej w Czarnobylu. W elektrowni następuje kolejny wybuch, który powoduje masowy wyciek promieniowania do atmosfery. Katastrofa technogeniczna ostatecznie zmienia świat wokół - zwierzęta i ludzie mutują, pojawiają się anomale obszary z niezbadanymi zjawiskami. Zrozumiawszy, że sytuacja jest poważna, rząd Ukrainy wysyła do „Zony” oddziały wojskowe. Z powrotem wróciło niewiele osób, i w rezultacie wokół CZES-u zbudowano strzeżony cały czas obwód. Wyniki rekonesansu w głąb „Zony”, naturalnie, zostały utajnione.
Jednak wielu poszukiwaczy przygód usłyszało, że na terytorium „Zony” można znaleźć liczne kosztowne artefakty. Wejdź w obręb obszaru awanturnicy zaczęli łączyć się w grupy, grupy – w zespoły, a zespoły, ostatecznie, przekształciły się w potężne ugrupowania z własnymi bazami. Bohater o przydomku Mieczony (główny bohater gry) początkowo nie należy do żadnego ugrupowania, ale później może dołączyć do jednego z nich. Lecz nie poszukiwania „haboru” w składzie oddziałów interesują bohatera, a pewna osoba o imieniu Strzelec. Jedyną rzeczą, którą Mieczony pamięta ze swojego poprzedniego życia (przed amnezją) – musi znaleźć i zabić Strzelca.