S.T.A.L.K.E.R.: Тінь Чернобиля (або S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl) – комп’ютерна гра в жанрі шутера від першої особи, розроблена українською студією GSC Game World. Загальним світовим видавцем виступила компанія THQ. Гра з’явилася на прилавках магазинів у березні 2007 року.
S.T.A.L.K.E.R.: Тінь Чернобиля – гра з досить складною долею. Її розробка почалася ще в 2001 році, а реліз був запланований на кінець 2003 року. В результаті “Тінь Чернобиля” вийшла лише через 6 років, та ще й у суттєво урізаному варіанті. Усе діло в тому, що компанія GSC просто-таки лопалася від різноманітних ідей щодо свого проекту, але далеко не всі з них вдалося реалізувати. Гравцям обіцяли, що світ Тіні Чернобиля буде абсолютно безшовним, а штучний інтелект покаже небачені раніше дива кмітливості завдяки технології A-Life. Коли ж гра була більш-менш готова, розробники зрозуміли, що AI неможливо контролювати.
Так, монстри і сталкери діяли не за шаблоном, але це стало каменем спотикання. В одній локації могло відбуватися неймовірна кількість подій, тоді як в іншому місці не можна було знайти нічого, крім кількох забрівших мутантів. Алгоритм дії AI не піддавався аналізу, тому можливості A-Life суттєво урізали. Але на цьому переробка S.T.A.L.K.E.R.: Тінь Чернобиля не закінчилася. По-перше, відкритий світ перестав бути відкритим – з’явилися “шви” між локаціями. По-друге, з гри була видалена суттєва частина самих локацій. По-третє, розробники відмовилися від можливості переміщення на техніці. Печальний список, насправді, можна продовжувати ще довго.
Попри численні проблеми, гра все ж вийшла і навіть стала популярною у широкого кола геймерів. Дехто навіть воздвигнув S.T.A.L.K.E.R.: Тінь Чернобиля в ранг культового проекту. Гравці нахвалювали гнітючу атмосферу “Тіні Чернобиля”, авторитетні ігрові видання ставили дуже високі оцінки. Заслужено, якщо чесно. Розробникам пробачили і довгий час розробки, і численні переноси релізу, і суттєве урізання контенту.
Дія S.T.A.L.K.E.R.: Тінь Чернобиля розвивається в так званій “Зоні” – огородженій від решти світу території навколо Чорнобильської АЕС. На атомній станції стається черговий вибух, який викликає масовий викид радіації в атмосферу. Техногенна катастрофа остаточно змінює світ навколо - тварини і люди мутують, з’являються аномальні ділянки з незвіданими явищами. Зрозумівши, що справа пахне смаженим, уряд України посилає в “Зону” військові підрозділи. Назад повернулися далеко не всі, і в підсумку навколо ЧАЕС був возведений охороняємий на всій протяжності периметр. Результати рейду вглиб “Зони”, звичайно, виявилися засекреченими.
Проте, багато шукачів пригод прознали, що на території “Зони” можна знайти безліч дорогих артефактів. Прониклі всередину периметра авантюристи почали об’єднуватися в групи, групи – в загони, а загони, врешті-решт, перетворилися на потужні угрупування зі своїми базами. Герой на прізвисько Мечений (протагонист гри) спочатку не належить до жодного з угрупувань, але пізніше може приєднатися до одного з них. Але не пошук “харчу” в складі підрозділів хвилює героя, а певна особистість на прізвище Стрілець. Єдине, що пам’ятає Мечений зі свого минулого життя (до амнезії) – йому потрібно знайти і вбити Стрілка.