"All Inclusive". Przegląd-wspomnienie Test Drive Unlimited.

Next-gen… Wydawało się, że jeszcze niedawno z zapartym tchem śledziliśmy piękne prezentacje nowych konsol. A minęło już sześć lat od momentu wprowadzenia na rynek Xbox 360! I choć epoka nowoczesnych konsol jest daleka od zakończenia, pierwsze gry tego pokolenia – to już odległe wspomnienia... Cóż, przypomnijmy sobie. Wróćmy do gry, która otworzyła erę prawdziwego next-gen’a: Test Drive Unlimited.

Wtedy, w 2006 roku, na rynek trafiły trzy ważne dla branży wyścigowe arcade: Need for Speed Carbon, Outrun 2006 i Test Drive Unlimited. Trudno wyobrazić sobie bardziej niepodobne gry w ramach jednego podgatunku. NFS Carbon – fabularne i świecące budżetem: noc, tuning, neony, drifting w skałach i zarządzanie zespołem streetracerów; Outrun 2006 – gość z automatów arcade bez śladu powagi, gdzie po trasie rozrzucone są monetki, a prowadzenie opiera się na czystych refleksach. Test Drive Unlimited, z kolei, oferuje ogromną otwartą wyspę, gdzie poczucie prędkości jest nieco słabsze, a wyścigi i eksploracja – nie jedyną, a dla niektórych nawet nie główną częścią rozgrywki.

Choć rozgrywka na pierwszy rzut oka przypomina NFS Carbon. Na mapie porozrzucane są wydarzenia i sklepy samochodowe, na drogach kręci się policja, a gracz musi wspinać się w rankingu, zdobywając reputację i kupując coraz droższe samochody. Główna różnica widoczna jest od razu – skala. Przede wszystkim TDU przyciąga właśnie liczbami: odwzorowana na podstawie map i fotografii wyspa Oahu (Hawaje) z 1500 km dróg i ponad 125 samochodami, nie licząc dodatków. Dla Księgi Rekordów Guinnessa to niewystarczająca skala (liderem pozostaje nudne FUEL), ale w porównaniu z miastami NFS Most Wanted i NFS Carbon rozmiar budzi szacunek. Poza tym, terytorium wyspy nie ogranicza się jedynie do dróg. Przykładowo, spójrzmy na taką część mapy:

W NFS byłby to ślepy zaułek z pięknym widokiem i wysokim płotem. W Test Drive Unlimited – oto taki malowniczy zakątek...

… gdzie można zjechać z trasy, dodać gazu i w pewnym momencie odkryć się gdzieś w głębokiej dżungli.


TDU nie ogranicza gracza prawie w niczym: drogi, bezdroża, stadiony i parkingi – wszystko jest otwarte i dostępne do eksploracji. Żadne ładowania między częściami mapy, cała wyspa – to jedna lokacja. Czasami przynosi to – niemal zerową interaktywność. Można niszczyć znaki drogowe (500 $ za sztukę u miejscowej policji) i powodować wypadki (1000 $ za jeden zderzony ruch), nic więcej. Pościgi z przedstawicielami prawa są tu skrajnie smutne: jeśli zdobędziesz chociaż jedną "gwiazdkę uwagi" z trzech, policja nie zaprzestanie pościgu aż do samego aresztowania. Nawet jeśli ukryjesz się w leśnej gęstwinie i będziesz tam stał przez kilka dni, po powrocie będą cię czekać policjanci z mandatem. A jeśli zechcesz zgubić ich na drodze szybkiego ruchu - nowe radiowozy będą nieuczciwie pojawiały się tuż przed tobą. Liczba "gwiazdek uwagi" prawie na nic nie wpływa – przy trzech gwiazdkach liczba radiowozów trochę wzrośnie, a czasami pomyślą o postawieniu blokad. Coś ekstra w długim wyścigu, nie więcej.

Obiekty na mapie można umownie podzielić na trzy kategorie: wydarzenia wyścigowe, sklepy i domy. Wydarzenia wyścigowe są bardzo różne – od klasycznych wyścigów po checkpointy czy na czas, do misji związanych z przewozem elitarnych samochodów (bardzo długa trasa, nagroda zmniejsza się w miarę uszkodzenia auta) i do eskorty kapryśnych modelek (tu na czas i z minimalną liczbą wypadków). Modele dają specjalne kupony, które można wykorzystać w sklepach odzieżowych, by nadać indywidualności swojemu alter ego. Warto często patrzeć na swoją postać – kamera lubi robić zbliżenia, przez to przyzwyczajamy się utożsamiać z osobą, a nie z samochodem. Co dla gier samochodowych, zgadzam się, jest nietypowe, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że fabuły w ogóle nie ma. Ale wróćmy do sklepów. Oprócz odzieży, można kupować samochody (lub wypożyczać, jeśli brakuje pieniędzy) oraz domy. Jeśli chodzi o domy, sprawa jest prosta – znajdują się w nich garaże na samochody, można zająć się drobnym zarządzaniem (sprzedawać i zmieniać samochody, sprawdzać swoje statystyki), a w nich również gracz trafia po załadowaniu zapisu.

Jedną z głównych cech Test Drive Unlimited w momencie premiery była funkcja online. Jeśli połączysz się z serwerami, gra zmieni się niewiele: na mapie wyspy oprócz offline'owych, pojawią się też wydarzenia online. Większe zróżnicowanie, głębsze zanurzenie w grze. Massive Open Online Racing, jak go wtedy nazywano. Ale tryb online teraz świeci pustkami, wszyscy zainteresowani jeżdżą w becie drugiej części, więc lepiej nie opowiadać o online. Jego czas minął. Na tym etapie wszyscy czytający zapewne już wyobrażają sobie, jaka mechanika rozgrywki leży u podstaw Test Drive Unlimited, dlatego dalej – lirykę i wspomnienia.

Jeśli spróbować przeprowadzić paralele z innymi grami, to przychodzi na myśl chyba tylko wolność i bezkarność Burnout Paradise, chociaż odczucia z gier są zupełnie różne: jeśli Criterion Games celowo stworzyli grę w ten sposób i dopracowali wiele sposobów na zabawę gracza, to w Eden Games przez pewien czas zupełnie nie wiadomo, dlaczego tak interesująco jest po prostu jeździć po wyspie i rozglądać się. Jeśli w Burnout Paradise klasyczna muzyka w ścieżce dźwiękowej brzmi jak kpina z ogólnego chaosu, to Classic Radio w Test Drive Unlimited nadaje wydarzeniom niesamowitą głębię. Gnać kabrioletem po serpentynach nad morzem, gdy słońce świeci w twarz, a w uszach gra Mozart – to jedno z najsilniejszych wrażeń, jakie może zaoferować gra wyścigowa. Czy coś takiego można stworzyć celowo? Jakby deweloperzy stworzyli zwykłą grę wyścigową z otwartym światem w stylu NFS MW, a potem nagle ożyła w ich rękach, i nie mieli innego wyboru, jak tylko dodać świetny tryb fotograficzny (zobacz zrzuty ekranu) i wypuścić grę na sprzedaż ku radości graczy-odkrywców...

Chociaż, oczywiście, nie jest to takie proste. Eden Games to profesjonaliści i weterani gatunku wyścigów. To oni stworzyli Need for Speed Porsche Unleashed, a mistrzostwo takiego poziomu nie znika nawet po dziesięciu latach. Fizyczny model Test Drive Unlimited bardzo przypomina legendarne NFS. Nie wdając się w szczegóły, powiem tak: to jedna z tych nielicznych arcade, w których gra się przyjemniej na kierownicy niż bez niej. Nie łatwiej, nie wygodniej, a właśnie przyjemniej. I co ważne, przy tym nie są wymagane prawa jazdy, by cieszyć się jazdą. Oprócz NFS Porsche i TDU do takich gier zaliczam "Dżentelmenów 2" i DiRT 2. Nowoczesne NFS, niestety, gra się na klawiaturze/kontrolerze znacznie łatwiej niż z pełnoprawnym "bąkiem".

Zewnętrznie TDU wygląda jak wiele innych gier wczesnego next-gen'a: część elementów wykonana jest bardzo pięknie, ale niektóre aspekty grafiki lepiej nie widzieć. Najbardziej przerażają tu sprite'y drzew i tekstury ziemi, ale ponieważ w grze najważniejsze są drogi, samochody i krajobrazy, oczy szybko przyzwyczajają się do widzenia tylko dobrego. A zresztą, nie dla grafiki grają w stare gry.

Wracając do gier wyścigowych z 2006 roku... Jeśli w NFS Carbon odczuwasz szaloną prędkość, to w Test Drive Unlimited czujesz wiatr w twarz. Wilgotny, tropikalny wiatr. I nawet po pięciu latach to uczucie wciąż jest warte powrotu.

P.S. Nie zapomnij pobrać dodatku Megapack. Oprócz 45 samochodów, doda on wsparcie dla szerokokątnych monitorów i wysokich rozdzielczości.