«Dannazione, hanno persino finito il Progetto Manhattan più in fretta!» — La lista di Duke Nukem Forever

Fino ad oggi sono passati quasi 14 anni dal primo annuncio di Duke Nukem Forever. Cosa è successo nel frattempo?

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Il post è un "mezzo traduzione-mezza copia" con alcune note e aggiunte. L'originale qui. La parte copiata qui e un po' (mi scuso!) da Wikipedia. La parte annotativa è proprio qui :)

Sì, ho fatto notevoli tagli e in alcuni punti ho modificato l'originale. Dopotutto, c'era davvero troppa informazione noiosa. Inoltre, sono stati rimossi i punti in cui era problematico trovare una cifra esatta fino ad oggi, e non voglio mentire. Naturalmente, è stato preso in considerazione anche il divario tra oggi e la data di pubblicazione dell'articolo originale.

Storia dello sviluppo

Duke Nukem Forever è il grande progetto infruttuoso del millennio di 3D Realms, annunciato il 28 aprile 1997, inizialmente sviluppato con il motore Quake II. Alcuni mesi dopo l'annuncio, la rivista PC Gamer pubblicò le prime immagini e la prima data di rilascio - metà 1998. L'attenzione per il progetto cresceva e a maggio 1998, durante l'E3, furono mostrati alcuni brevi video di Duke Nukem Forever. A quel tempo, a tutti sembrava che il gioco fosse molto vicino al rilascio.

Tuttavia, a giugno 1998 (quando il gioco doveva apparire in vendita), 3D Realms condivise dettagli freschi sul progresso dello sviluppo. Devo dire che non ispiravano molto ottimismo. Il motore fu sostituito con uno più moderno. 3D Realms scelse Unreal Engine di Epic. Il produttore del gioco George Broussard dichiarò che il cambio di motore non avrebbe influito sulla data di uscita del gioco e che a 3D Realms tutto era sotto controllo. Ma dopo un po', il rilascio fu comunque posticipato di un altro anno.

Nel 1999, Duke Nukem Forever cambiò nuovamente motore, e i programmatori suggerivano il rilascio per il 2000. Tuttavia, il 2000 dovette passare nuovamente senza Duke, e 3D Realms accennava al 2001.

Nell'estate del 2001, 3D Realms rilasciò la prova più significativa della realtà del gioco: un trailer di due minuti di Duke Nukem Forever.

La gioia non durò a lungo. Nel 2002, 3D Realms assunse nuovi programmatori e annunciò con orgoglio un'altra (già la quarta) sostituzione del motore - il gioco venne riscritto con le tecnologie proprietarie di 3D Realms. La riscrittura di tutti i livelli, secondo Broussard, avrebbe dovuto richiedere non più di due anni.

All'inizio del 2003, il capo di Take Two (editore di Duke Nukem Forever) annunciò la data di rilascio del gioco per la fine dell'anno, ma poi la posticipò a fine 2004 e poi all'inizio del 2005. Nel settembre 2004, GameSpot pubblicò una voce secondo cui il gioco stava nuovamente sviluppandosi con un nuovo motore: Quake III (non c'è da ridere, visto che lo stesso Call of Duty 2 è stato fatto con esso). Broussard smentì questa notizia, ma dopo qualche giorno comunicò al mondo che il gioco ora utilizzava un nuovo motore fisico.

Gli anni passavano, ma tra le notizie su Duke Nukem Forever, a parte voci e polemiche tra 3D Realms e Take Two, non c'era nulla di interessante. In tutto questo tempo, l'unica cosa che nutriva speranza era una piccola (veramente piccola) immagine di dimensioni 200x125 con il nostro amato Duke.

Il 19 dicembre 2007, fu rilasciato un nuovo teaser di Duke Nukem Forever e il solito "bla bla bla, il gioco uscirà quando sarà finito". Tutte queste cose le avevamo già sentite prima.

A giugno 2008, ShackNews pubblicò il primo video di gameplay di Duke Nukem Forever di circa trenta secondi e una breve intervista con George Broussard e Scott Miller. Durante l'intervista, George Broussard disse: "Abbiamo fatto molti errori e abbiamo appreso molte lezioni utili, la maggior parte delle quali da World of Warcraft". Certo, era una sottile battuta, ma mi sembra che tutto ciò non sia lontano dalla verità.

Alla fine, disse "Sarete piacevolmente sorpresi". Certo, penso che tutti vorrebbero crederci. I filmati che abbiamo visto sembravano davvero buoni, e avremmo potuto davvero ottenere il miglior shooter in prima persona di tutti i tempi...

Il 6 maggio 2009, il mondo sembrava essere cambiato in modo inimmaginabile. ShackNews pubblicò voci secondo cui 3D Realms era chiusa. La notizia si diffuse in poche ore su internet e i portali di gioco si riempirono di tristi notizie sulla morte di Duke Nukem Forever. Nello stesso giorno, Take-Two confermò ufficialmente la chiusura dello studio e la "congelazione" di Duke Nukem Forever. Questi eventi, peraltro, non influirono su Duke Nukem Trilogy per DS e PSP. Il progetto è ancora in fase di sviluppo e uscirà, come previsto, quest'anno.

12 anni e 9 giorni. Tanto è passato dall'annuncio del gioco nel lontano 1997. È iniziato un nuovo millennio, sono uscite quattordici giochi della serie GTA, dodici console, e l'unica cosa che abbiamo visto è stata una manciata di video e screenshot di qualità non particolarmente elevata.

È interessante leggere i commenti di uno degli ex sviluppatori di 3D Realms:

Nel trailer del 2001 non c'era un fotogramma di reale gameplay. Erano solo script. Hanno creato mappe demo speciali per fare il trailer. Tutto ciò che hai visto nel trailer era un inganno.

Il lavoro nello studio, solitamente, andava così:

Allo sviluppatore venivano assegnati compiti (creare una nuova mappa, rifare o modificare completamente una vecchia, ecc.). Il lavoro su questo poteva durare due-tre settimane o anche un mese, e tutta la "gestione" di "basso livello" credeva che lo sviluppo stesse avvenendo "nella giusta direzione". Lo sviluppatore passava al compito successivo, e dopo qualche mese qualcuno del "livello superiore" della gestione dello studio diceva "Tutto questo è sbagliato, rifatelo". E tutto ricominciava.

Tutte le mappe di gioco erano realizzate solo fino a un livello beta, esclusivamente perché nessuno voleva prendere decisioni in una fase così precoce.

Un altro esempio delle sciocchezze che accadevano nello studio era il fatto che parte di una delle mappe era in sviluppo già quando sono arrivato nello studio. Diciannove mesi dopo, uno dei designer delle mappe continuava a lavorare sulla stessa parte della stessa mappa... Non lo incolpo, non era colpa sua.

Mi sembra che il principale problema dello studio fosse il suo autofinanziamento. Quando uno studio lavora su un gioco insieme a un editore, ci sono alcune pietre miliari dello sviluppo che devono essere raggiunte. Se non fai qualcosa, non riceverai semplicemente i soldi. Ecco perché continuerai a sviluppare secondo il programma. Tuttavia, se lo studio è autofinanziato e non dipendi da nessuno, ti interesserà poco quanti soldi vanno sprecati.

La smentita da parte di 3D Realms non tardò ad arrivare. Secondo loro, il ragazzo che pubblicò questo non era nel team quando lo studio pubblicò il trailer del 2001 e quindi non poteva sapere la verità. 3D Realms dichiarò che stava mentendo e che il trailer conteneva esclusivamente momenti di gameplay pronti, e che armi, veicoli, giochi e AI erano stati presi da una versione completamente funzionante del gioco. Tutto ciò che era script nel trailer sarebbe rimasto tale anche nella versione finale del gioco. Non ci perderemo a discutere su dove sia la verità. Essa, come al solito, sarà da qualche parte nel mezzo.

Dopo lunghe e reciproche azioni legali tra Take-Two e 3D Realms riguardo a chi diavolo ora possiede Duke... in ogni caso, "il maiale è volato".

21 gennaio 2011, 2K Games e Gearbox Software annunciarono l'uscita del gioco. Il rilascio avverrà il 3 maggio 2011 per il Nord America, per gli altri paesi avverrà il 6 maggio.

15 febbraio, 2K Games e Gearbox Software annunciarono che tutte le versioni per PC del gioco richiederanno attivazione tramite Steam.

9 marzo si seppe che in Russia il gioco sarebbe stato pubblicato da 1C-SoftClub.

Eppure... Duke Nukem Forever è ancora in fase di sviluppo.

Cosa è successo nel corso di tutto questo tempo?

Sono stati rilasciati

Giochi:

• Nella saga di Duke Nukem sono stati rilasciati ben dieci giochi (inclusi port e giochi per telefoni).

• Sono stati rilasciati dodici giochi della serie GTA – dalla prima all'ultima parte.

• Oltre 80 giochi basati sull'universo di MegaMan

• Oltre 55 giochi nell'universo di Star Wars

• Mario è apparso in più di 65 diversi giochi

• Sono stati rilasciati tutti (!!) i giochi del genere MMO

• Tutti i giochi delle serie Dance Dance Revolution e Bemani

• Tutti i giochi sui Pokémon pubblicati al di fuori del Giappone

• Valve ha rilasciato Half-Life 1-2 e diverse espansioni, così come Team Fortress 2, Portal, entrambi Left 4 Dead e riuscirà a rilasciare Portal 2.

• La trilogia di Halo

• Bioware ha rilasciato Neverwinter Nights, Star Wars: Nights of the Old Republic, Jade Empire, entrambi Dragon Age, Mass Effect e Mass Effect 2. Tutti questi titoli sono giochi lunghi e profondi (rispetto ai normali sparatutto) con percorsi non lineari. E questa non è nemmeno un elenco completo dei giochi di questa azienda!

• Quake 2, 3, 4 e un numero incalcolabile di giochi costruiti sui loro motori.

• Il gioco Daikatana fu annunciato appena 10 giorni prima dell'annuncio di DNF. Il 23 maggio 2000 apparve sugli scaffali dei negozi.

• Furono rilasciati tutti i giochi di Max Payne, il gioco fu portato su console e fu persino girato un film su questo franchise.

• Tutta la serie Thief

• Fu fondata l'azienda Black Isle, che riuscì a rilasciare 7 giochi e chiudersi.

• Rilasciati TES 3 e TES 4 con espansioni.

• Se avessi raccolto tutte le carte di Magic: The Gathering dall'annuncio di DNF, ne avresti avute più di centomila.

• Tutto "Serious Sam".

• Tutti i "Princes of Persia" in 3D

• Un'altra famosa azienda di rinvii - Blizzard Entertainment - è riuscita a creare cinque giochi (Starcraft 1/2, Diablo 2, Warcraft 3 e World Of Warcraft) e unirsi ad Activision.

Sistemi di gioco:

Microsoft XBOX

Microsoft XBOX 360

Nintendo GameCube

Nintendo Wii

Nintendo Gameboy Color

Gameboy Advance

Nintendo DS

Sega Dreamcast

Sony PSone

Sony Playstation 2

Sony Playstation 3

Sony PSP

Zeebo

EVO Smart Console

3DS

NGP

Circa cinquemila giochi sono stati rilasciati in questi anni negli Stati Uniti, e le console sono state vendute in tutto il mondo per un totale di quasi mezzo miliardo.

Fatti interessanti

Computer e Internet

• Nel 1997, i modem più veloci raggiungevano 33,6 Kbps. In generale, oggi la velocità media degli utenti di Internet è aumentata da una a cinquemila volte.

• Quando Duke Nukem Forever fu annunciato, il processore più veloce disponibile per il pubblico era il Pentium a 233 MHz. Oggi la loro frequenza operativa è aumentata di oltre 16 volte (32 considerate le versioni dual-core o 64 considerando quelle quad-core), e le loro dimensioni sono diminuite da 250 nanometri a 45 o meno.

• Apple ha creato sei generazioni di iPod, senza contare gli "ipod mini" e simili. iTunes è diventato il modo più popolare per acquistare musica negli Stati Uniti.

• Steve Jobs, come quando fu annunciato Duke Nukem Forever, lavora ancora in NeXT

• Tutti i programmi "peer to peer" sono stati creati dopo l'annuncio di DNF.

• Nell'aprile 1997 non esistevano cose come Google, eBay, e nemmeno il termine "blog".

• Linux è diventato almeno dieci volte più popolare.

• Mac OS ha switched to UNIX. Apple ha trasferito tutta la linea Macintosh su processori Intel e ora chiunque può eseguire Windows su Mac.

• Microsoft ha rilasciato 6 versioni di Windows (senza contare le versioni server).

• Il browser Netscape Navigator 4 è stato rilasciato, Microsoft Internet Explorer è riuscito a conquistare tutto lo spazio Internet. Netscape sta morendo, e la Mozilla Foundation sta emergendo. Con il codice aperto, i browser Mozilla sono diventati popolari e ora Microsoft sta cercando di salvare la situazione. Anche Google Chrome è riuscito a partecipare alla "corsa agli armamenti".

• Valve crea Steam. La nascita della vera distribuzione digitale di giochi.

• Dall'annuncio di Duke Nukem Forever, Microsoft ha rilasciato DirectX 5, 6, 7, 8, 9, 9.0c, 10, 10.1 e 11.

• Tutta la linea di schede video sia GeForce che Radeon è apparsa dopo l'annuncio di DNF. Il marchio ATI nel frattempo è stato acquisito da AMD.

• Quando Duke Nukem Forever fu annunciato, la risoluzione massima per gli attuali CRT era 1280x1024, mentre la maggior parte dei giocatori si accontentava di 640x480 o 800x600. Oggi, ci sono persino mostri con risoluzioni di 7680x4800, che è 120 volte maggiore di 640x480.

• Il primo casinò online apparve nel 1997, e da allora il settore raddoppia i propri introiti ogni anno. Nel 2008, il valore totale di tutti i casinò online era di circa 300 miliardi di dollari.

• Fatta eccezione per alcune quasi uniche eccezioni, tutti i webcomic sono apparsi dopo l'annuncio di DNF. In altre parole, il giorno della sua annuncia può (ovviamente tra virgolette) essere considerato il giorno della nascita dei webcomic.

Disastri

• A causa degli attentati dell'11 settembre, morirono 2750 persone e da allora sono state create innumerevoli teorie del complotto.

• Oltre 50 potenti terremoti hanno scosso il mondo, accorciando il giorno della Terra di oltre 2,7 microsecondi.

• L'uragano "Katrina" ha cancellato New Orleans dalla faccia della Terra e ucciso 1836 persone.

Economia

• Corretto per l'inflazione, il prezzo medio della benzina negli Stati Uniti è raddoppiato.

• L'euro è stato introdotto come nuova valuta europea.

• I redditi di Apple hanno superato i redditi di Dell.

• Nintendo è diventata la seconda azienda più grande in Giappone.

Film

• L'intera nuova trilogia di Star Wars.

• Tutta la trilogia de "Il Signore degli Anelli", incluse le edizioni estese.

• Tutti i film della Pixar, escluse "Toy Story".

• Cinque film di James Bond, inclusa la completa riavvio della serie.

• Ogni film, cartone animato, video e gioco della serie Matrix sono stati rilasciati nello stesso periodo.

• Tutti i film Marvel Comics.

• È comparso il formato DVD, così come le tecnologie Blu-Ray e HD-DVD, la prima delle quali ha vinto nella cosiddetta "guerra dei formati".

Cultura pop

• Tutta la carriera di Britney Spears come popstar è avvenuta in un periodo post-annuncio.

• I telefoni cellulari sono diventati comuni, mentre nel 1997 erano oggetti di lusso... con prezzi non propriamente modici.

• Nel 1997, Apple aveva un futuro finanziario incerto. Da allora hanno creato 4 versioni di iPhone, 6 generazioni di iPod, iPad e una serie di altri prodotti, diventati per la maggior parte un cult.

• L'intera serie di Harry Potter con tutte le sue trasposizioni ha visto la luce dopo l'annuncio di DNF.

• Il primo episodio di South Park andò in onda il 13 agosto 1997. Da allora sono state emesse oltre 150 serie.

• Il numero di episodi di "I Simpson" è aumentato di circa tre volte da allora.

Scienza e tecnologia

• Voyager 1 ha percorso quasi 10 miliardi di chilometri.

• In 8 anni, la Stazione Spaziale Internazionale è stata assemblata e posizionata in orbita.

• Nel 1997 c'erano solo 50 milioni di telefoni cellulari negli Stati Uniti. Oggi ce ne sono più di 200 milioni, che rappresentano oltre il 60% della popolazione statunitense.

• L'U.S.S. Ronald Reagan (il più grande portaerei nucleare del mondo) è stato progettato, costruito, entrato in servizio, e ha iniziato il suo vero servizio.

• La Costa Concordia, il più grande transatlantico italiano, è stata progettata, costruita e consegnata al cantiere Fincantieri in Italia.

Politica degli Stati Uniti

• Oltre 40 nuovi membri sono stati eletti al Senato.

• Il debito pubblico è aumentato di oltre 3 trilioni di dollari.

• Bill Clinton ha concluso il suo mandato presidenziale, George Bush è stato eletto e rieletto, dopo di che ha liberato il seggio presidenziale al primo presidente afroamericano nella storia degli Stati Uniti, Barack Obama.

• Arnold Schwarzenegger ha vinto la campagna elettorale, è stato eletto e ha svolto un intero mandato come Governatore della California. Alcuni anni dopo ha lasciato questa carica.

Eventi che hanno preso meno tempo dello sviluppo di Duke Nukem Forever

Cultura pop

• I Beatles si sono formati, hanno pubblicato tutti i loro album e si sono sciolti. Nel corso di questo tempo hanno anche fatto tour in tutto il mondo un numero imprecisato di volte.

• Il fumetto Calvin and Hobbes è stato creato, pubblicato quotidianamente per diversi anni e concluso, essendo poi riconosciuto come "il miglior fumetto completato in formato striscia".

Scienza e tecnologia

• Sviluppo e lancio da parte dei fratelli Wright del primo aereo della storia.

• Formulazione della teoria della relatività generale.

• Gli Stati Uniti hanno completato l'intero programma spaziale di Kennedy per il primo uomo sulla Luna.

• Costruzione di molti edifici monumentali e progetti ingegneristici. Ecco alcuni di essi:

• Empire State Building (gennaio 1930 - maggio 1931)

• Eurotunnel (tunnel sotto la Manica) (dicembre 1987 - maggio 1994)

• Golden Gate Bridge (gennaio 1933 - maggio 1937)

• World Trade Center (agosto 1966 - aprile 1973)

• Ci sono voluti 11 anni per scavare il canale di Suez (a mano), da dicembre 1858 a novembre 1869.

• La costruzione del Titanic ha richiesto 3 anni, da marzo 1909 a marzo 1912.

• La diga di Hoover è stata costruita in 5 anni (1931-1936), anche se formalmente (sui documenti) è stata costruita dal 1922. Tuttavia, c'è ancora la possibilità di superare anche il tempo di costruzione formale.

• L'edificio più alto del mondo, Burj Khalifa, è stato costruito in 5 anni (2004-2009, anche se sono ancora in corso i lavori di finitura).

Guerre

• La guerra di indipendenza americana.

• La guerra civile negli Stati Uniti.

• La prima guerra mondiale.

• La guerra del Vietnam.

• La seconda guerra mondiale e l'intero progetto Manhattan. Sì, ci è voluto meno tempo anche per creare una bomba atomica.

• La conquista della Persia da parte di Alessandro Magno richiese 6 anni, dal 334 a.C. al 328 a.C.

• La conquista della Gallia da parte di Giulio Cesare durò 7 anni, dal 58 a.C. al 51 a.C.

Probabilmente, alla fine, dovrebbe esserci una conclusione profonda e inaspettata.