L'acqua distrugge le persone. Retrorecensione di Aquanox 2 in una tuta spaziale soffocante.
Per coloro che non sapevano cosa fosse Aquanox, o lo sapevano ma l'hanno dimenticato, oppure non sapevano e hanno dimenticato, la recensione deve iniziare con una breve spiegazione. Ma ricordate, sono proprio queste persone che hanno rovinato il bello e lirico incipit! Comunque, Aquanox è una miscela composta per il novanta per cento da azione e per il restante cinque da un simulatore di sottomarini da battaglia. Ammettiamolo, è una miscela rara, e già per questo interessante. E, a proposito, voglio rassicurare coloro che, facendo i conti e non trovando cinque, si affrettano ad accusarmi di ignoranza. Questi cinque per cento sono stati dedicati a varie piacevoli aggiunte, come la componente delle missioni e il potenziamento, di cui parlerò più avanti.
I paesaggi della bella Acqua
L'azione di Aquanox si svolge in un mondo dominato dall'elemento acquatico, e solo esso. La storia del mondo delle Acque Oscure, in gran parte, è banale: un'altra guerra mondiale con l'uso di armi nucleari ha reso la vita degli uomini sulla terra scomoda. La legna nel fuoco è stata aggiunta, tra l'altro, dalle risorse naturali che, con grande sorpresa di tutti, sono esaurite. Quando sulla terra non c'era più nulla da mangiare, il desiderio dell'umanità si è diretto verso le profondità marine, dove, malgrado tutto, si trovavano i resti di qualche forma di vita. Inizialmente, gli uomini costruirono fabbriche sotterranee e impianti per l'estrazione delle risorse, centri di ricerca scientifica, poi città sottomarine che hanno accolto a braccia aperte tutti coloro che potevano permetterselo. Il punto più critico della vita sulla terra è stato lo scioglimento dei ghiacci polari: il permafrost si è rivelato non così eterno. Gigatonnellate di ghiaccio fuso hanno sommerso i continenti sotto metri cubi di liquido freddo.
Tuttavia, anche dopo essersi trasferiti sott'acqua, le persone non sono affatto cambiate. Le profondità oceaniche sono ancora divise in stati che sono in continua guerra tra loro. Inoltre, ci sono stati coloro che, in cerca di soldi facili, si sono dati ai pirati, e perfino quelli che, rifiutando ogni umanità, si sono uniti in tribù di cannibali e sadici. Questo nuovo mondo, crudele e oscuro, che non tollera debolezze e non fa compromessi, è stato battezzato Acqua.
Il protagonista delle due precedenti parti della saga acquatica è andato in pensione, e al suo posto c'è il giovane marinaio William Drake. A differenza del precedente protagonista, temprato in dozzine di battaglie, l'attuale eroe è inesperto e immaturo. In un primo momento ricorda un pulcino caduto dal nido: inesperto, spaventato, naïf. Tuttavia, poco dopo, dopo aver affrontato seri test, il nostro Drake passerà attraverso prove che lo faranno maturare, guadagnandosi persino un soprannome da mercenario di cui sarà orgoglioso.
Ma per ora Drake è solo un giovane rimasto orfano e con un unico trasporto: le misere rimanenze di una volta enorme impero del padre. Non avendo nulla da fare, il ragazzo decide di viaggiare per mari e oceani in cerca di avventure. Sin dai primi minuti di gioco, il destino fa scontrare il povero Drake con una banda di mercenari, uniti da un unico grande obiettivo: ottenere un leggendario tesoro, alcune "Lacrime dell'Angelo". È sorprendente che, sebbene questo tesoro sia leggendario, nessuno sappia davvero cosa sia. In altre parole, il tesoro potrebbe essere un diamante delle dimensioni di un pugno, oppure una strana pozione contro il prurito anale. In ogni caso, su una cosa delle "Lacrime" è certo: porteranno milioni, miliardi di crediti al loro proprietario! Questo sarà il compito che Drake e la sua compagnia affronteranno per tutta la durata del gioco: la ricerca del tesoro. E lungo il cammino, il nuovo mercenario dovrà affrontare molte cose: amore e tradimento, il dolore della perdita e la gioia del ritrovamento.
La compagnia con cui Drake dovrà attraversare acqua, acqua e ancora più acqua, è variegata e interessante. Ognuno dei sette compagni è unico, ciascuno con una propria personalità. Stouny, ad esempio, è chiacchierone, vanaglorioso e assolutamente inarrestabile, il capitano Amitab è urlante come una vecchia brontolona e sospettoso come un controllore di tram, Angelina è angelica e dolce, quasi stucchevole, e così via. Inoltre, ognuno dei nostri alleati subirà alcune metamorfosi nel corso del viaggio, e alcuni di loro vi sorprenderanno più di una volta.
Sebbene sarà molto difficile, non vi consiglio di affezionarvi ai vostri compagni, poiché i nostri alleati sono mortali. Sì, la strada per il tesoro è lunga, tortuosa e accidentata, e non tutti i membri della temeraria compagnia del capitano Amitab sono destinati a percorrerla fino in fondo. Preparatevi al fatto che i compagni a cui vi abituerete, che amerete, moriranno. Moriranno in modo drammatico, a beneficio della narrazione, per volontà di un implacabile boia-sceneggiatore.
La finestra di dialogo, così com'è. A sinistra Drake - il protagonista di Aquanox 2. A destra Mei Lin - la principale babysitter del gioco.
Riguardo alla narrazione stessa, la parte della trama è presentata in un modo piuttosto interessante. Ci viene fornita una locazione, sotto forma di immagine, simile a quella dei giochi di avventura. È divisa in punti chiave più importanti, che, percorrendoli, incontriamo i nostri compagni o persone sconosciute pronte a comunicare. La comunicazione avviene tramite una finestra di dialogo, in cui vediamo immancabilmente il ritratto del nostro protagonista e l'aspetto del nostro interlocutore. Con grande rammarico, i giocatori non possono intervenire nel dialogo: non ci sono scelte di frasi. Pertanto, non resta che reclinarsi nello schienale della sedia per godere del dialogo.
Dritto davanti a voi il Harvestor in tutto il suo splendore.
A proposito, la compagnia localizzatrice "Nuovo disco" ha gentilmente tradotto completamente il gioco. Alcuni eroi sono doppiati magnificamente, anche se non ho avuto modo di confrontare le loro voci con l'originale.
Dai dialoghi apprendiamo non solo le basi della trama principale, ma anche la vita di ciascuno dei nostri compagni, la storia del mondo e inoltre otteniamo missioni.
Ricevute le istruzioni, ci dirigiamo verso i porti, dove dobbiamo prepararci per la prossima battaglia. Prima di tutto, scegliamo una nave più adatta per l'esecuzione della missione e dotiamola delle armi e dell'armatura necessarie. In totale nel nostro arsenale ci saranno quattro sottomarini - il piccolo “Lupo di Mare” a forma di uovo, un gommone corazzato goffo, una versione ad alta velocità, e anche una nave speciale manovrabile.
I porti del Harvestor
La quantità di armamenti offerti dai negozi locali non è elevata, soprattutto considerando che alcune nuove armi, che acquistiamo durante il gioco, sono solo varianti più veloci o perforanti di quelle già disponibili. C'è anche un fucile elettromagnetico speciale che disattiva l'elettronica delle navi, ma non le riduce in un mucchio di metallo. La sua destinazione deriva dal meccanismo di funzionamento. Il fatto è che, dopo ogni battaglia, il vostro tecnico setaccerà il campo di battaglia, raccoglierà con cura i resti delle navi distrutte e, dai detriti metallici, selezionerà ciò che può essere riparato - armi e munizioni. E se volete avere sempre sul conto bancario un paio di centinaia di crediti da spendere per potenziare i vostri "piccoli", vi preghiamo di non danneggiare le navi nemiche, ma di utilizzare l'arma elettromagnetica.
La scelta della nave su cui eseguire la missione e la sua equipaggiamento sono vitali. A volte è importante la velocità - prova a fermare uno speronatore lento di fronte a una dozzina di siluri, provenienti da diverse angolazioni verso il Harvestor. In altre missioni, la dimensione è importante - nessuna nave può passare dove un piccolo “Lupo di Mare” può scivolare facilmente. Allo stesso modo è il caso dell'equipaggiamento: in alcuni casi è più opportuno portare con sé un'arma da cecchino, mentre in altre un missile anticarro sarebbe utile a bordo.
La scelta del piccolo .
Preparandosi adeguatamente per la propria missione, ci mettiamo in viaggio per compiere gesta. In pochi istanti attraversiamo la camera di uscita e... il gioco si trasforma immediatamente in un'azione in prima persona con alcuni elementi di... ehm... simulatore.
La sottomarina si muove lentamente in direzione del punto di navigazione. La radio, facendo un leggero crackling, informa il capitano sulla missione. Davanti a te si dispersa una sospensione grigia-verdastra di plancton e fango, sotto di te scorre un paesaggio monotono e collinoso, a cui si alternano le rovine di una civiltà terrestre estinta...
…e vegetazione stravagante.
Le locazioni subacquee sono così ampie che chiamarle corridoi è quasi un oltraggio. Dopo aver completato una missione, non è necessario tornare in fretta alla base, abbiamo la possibilità di esplorare tranquillamente i luoghi segreti del livello. Nonostante la sua cupezza e i toni scuri, il mondo di Acqua è bello. Tra grandi città sottomarine, basi scientifiche e complessi industriali, attraverso le acque torbide si muovono enormi trasportatori. Attorno a loro si accalcano piccole e compatte navi da combattimento. A volte ci si può imbattere in pirati che saccheggiano un convoglio. Ma tutto ciò avverrà dopo, una volta portata a termine la missione principale, che di solito non tollera indugi.
Bisogna ammettere che i due dozzine di missioni che ci offrirà il secondo capitolo delle Acque Oscure siano ben progettate e, spesso, multi-fase. Ad esempio, nel corso di una missione, dobbiamo prima proteggere un lento e indifeso trasportatore, scortandolo da un punto A a un punto G, poi pulire tutta la tecnologia nemica nella zona G, affinché si possa accoppiare correttamente con la base, e poi, insieme ai nostri amici, respingere l'attacco di un intero squadrone nemico scontento del nostro comportamento, e poi, quasi alla fine, strappare dalle grinfie una banda di cannibali fortuitamente incontrati lungo il percorso. Sembra, ovviamente, fantastico, ma è proprio qui, sul livello della multi-fase delle missioni, che ci attende un "MA" grande come un vero "WOW!!!". Il punto è che durante l'esecuzione della missione non si può salvare i progressi. Niente salvataggi dove più ti fa comodo, né checkpoint disposti dagli sviluppatori dove fa comodo a loro - tutto estremamente brutale! Dovrai completare l'intera missione in una volta, e se muori, anche solo alla fine, dovrai ricominciare dall'inizio.
Immagina ora una situazione del genere. Stai scortando un convoglio di grassi trasportatori attraverso uno dei pericolosi canyon. Il capitano ti dice di controllare uno dei punti di navigazione, dicendo che lì ci sia qualcosa di strano. Ti avvicini a quel punto - è vuoto, falso allerta, maledizione. Torni al convoglio. Ma il capitano non è soddisfatto - dai, vai, controlla, dall'altra parte della mappa c'è qualche confusione. Andiamo lì, e ci sono solo rottami di navi. Ritorniamo di nuovo al convoglio. Lentamente, ci trasciniamo dietro ai trasportatori lenti per altri cinque minuti, e alla fine ci troviamo in un'imboscata piratesca. Combattiamo come leoni marini, ma purtroppo, moriamo. Quindi, ci faranno ripetere l'intera missione. Dovrai nuovamente nuotare verso i punti di navigazione, dovrai di nuovo trascinarti senza meta dietro alle navi protette, e solo dopo quindici minuti ti daranno di nuovo l'opportunità di provare a respingere l'attacco dei pirati. E adesso immagina di star giocando a un livello medio o alto di difficoltà, il che significa che supererai questo, tutt'altro che il livello più difficile, al meglio delle ipotesi al quinto tentativo...
Capitano alla radio: Assistente, controlla pure il punto di navigazione! C'è qualcosa di strano!
Tu al computer: Non ... sta succedendo nulla, ...! ...,...! ..-..-.!
Tuttavia, per non spaventare i giocatori casuali, mi affretto a comunicare che le opzioni di gioco sono estremamente ampie e consentono di trasformare le battaglie più difficili in una piacevole passeggiata con semplici sparatorie. Ma vale la pena sacrificare l'elemento più forte del gioco - l'azione?
Non appena supererai le prime battaglie di addestramento, in cui incontrerai solo un paio di lenti e malconci dilettanti, si aprirà la vera magia di Aquanox - le battaglie sottomarine.
Alcuni screenshot di battaglie.
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La battaglia è nel pieno svolgimento.
Un secondo prima dell'esplosione.
Le probabilità di sopravvivenza sono nulle.
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Grande "badaboom".
Uno degli altri elementi di questa magia è il comportamento dei nemici, meritevole di lode. Tentano di "sgusciarti", reagiscono istantaneamente all'attacco. Inoltre, le navi nemiche, a seconda della loro affiliazione e equipaggiamento, hanno i loro punti di forza e di debolezza. Come uno dei banali esempi - le navi corazzate sono lenti, mentre quelle manovrabili non sono protette. E il "comportamento" delle navi dipende anche dal loro tipo. Pertanto, per distruggere ciascun tipo specifico di sottomarina deve essere elaborata una certa tattica. I nostri alleati si comportano in modo altrettanto appropriato, il che è molto importante, poiché raramente saremo inviati in battaglia da soli. Gli alleati non sono zavorra, come spesso accade, ma unità di combattimento piuttosto efficaci, che a volte forniscono un reale aiuto.
Tutto questo funziona in modo efficace ed elegante. Decine di nemici ti assalgono da ogni parte, i cecchini ti colpiscono dalle rovine di una città distrutta, dai fondali si lanciano razzi. Indichiamo un obiettivo: un pesante bombardiere. Un attacco frontale, in questo caso, è una garanzia sicura di una bara, quindi ci avviciniamo di lato, apriamo il fuoco. L'armatura del grassone è robusta, le armi normali grattugiano appena i fianchi della "Godzilla". Facciamo una manovra, ci avviciniamo un po' di più, e lanciamo un siluro verso l’"indistruttibile". L'esplosione danneggia il bombardiere, ma non lo abbatte, sta già mirando su di noi per punire l'affronto. In aiuto viene un compagno - una seconda testata mette a tacere il grassone. Perde il controllo, infiammato, scende verso il fondo, esplodendo in modo spettacolare e frantumandosi in centinaia di rottami. Improvvisamente inizia a suonare un allarme, avvisando dell'arrivo di un siluro nemico, e ci allontaniamo bruscamente, rilasciando un segnale acustico per confondere la testata. Il siluro esplode a pochi metri a sinistra della prua, ma non c'è tempo per gioire per il salvataggio miracoloso, poiché uno dei nemici ha già "presa in mira" il nostro retro. Ci abbattiamo sul fondo, facciamo un giro, ed ecco il ladro al centro del nostro mirino - lo inondiamo di proiettili e maledizioni. "Sembra che non ce la farò..." - la radio intercetta l'ultimo segnale del poveretto, prima che venga mangiato dai pesci. Guardandoci attorno, la battaglia continua, c'è ancora molto lavoro da fare...
Il secondo capitolo delle Acque Oscure è al momento l'ultimo gioco della serie. E, considerando che non si è sentito più nulla riguardo alla sua prossima parte - "Lacrime dell'Angelo", che avrebbe dovuto uscire nel lontano 2005, vale solo una semplice conclusione: non dobbiamo aspettarci nuove avventure sottomarine nel mondo di Acqua nel prossimo futuro. È triste, poiché stiamo perdendo un setting unico e un mondo ben progettato, originale e non scontato come tutti quei fantasy orchi-elfi-nani.
Quindi cosa ci rimane? Chi ha giocato - rigiocare, chi ha perso - recuperare il tempo perduto. Inoltre, [Aquanox 2](/games?search=Aquanox 2), a differenza, ad esempio, delle prime parti della saga acquatica, non è invecchiato così tanto da respingere la nuova generazione di videogiocatori, poiché la sua grafica offre ancora oggi buone sensazioni. Aggiungiamo a questo un'atmosfera specifica proveniente dal libro rosso, una trama avvincente e intricata, personaggi memorabili e interessanti, un gameplay coinvolgente e vibrante. Allora cosa state aspettando? Indossate le tute neuro, chiudete i portelli, e via, amici, via!