Губить людей вода. Ретрорецензія на Aquanox 2 в душному скафандрі.
Для тих, хто не знав, що таке Aquanox, або знав, але забув, або не знав і забув, огляд доведеться почати з короткого пояснення. Але пам'ятайте, саме ці люди погубили красиве ліричне вступлення! Так от, Aquanox – це суміш, на дев’яносто відсотків складена з екшену, а на залишкових п’яти з симулятора бойових батискафів. Згодьтеся, суміш рідкісна, і вже тому цікава. І, до речі, хочеться заспокоїти тих, хто, склавши відсотки і недорахувавшись п’яти, спішить звинуватити мене в незнанні. Ці п’ять відсотків пішли на всякі приємні доповнення, на зразок квестової складової та прокачки, про які буде написано нижче.
Пейзажі красуні Акви
Дія Aquanox відбувається в світі, де панує водна стихія, і лише вона. Історія світу Темних вод, по більшій частині, тривіальна – чергова світова війна з застосуванням ядерної зброї зробила проживання людей на суші некомфортним. Дров у піч підкинули, до того ж, природні ресурси, які, до загального подиву, підійшли до кінця. Коли на суші їсти стало нічого, погляд людський устремився у водні глибини, де, худо-бідно, але теплілися залишки якоїсь життя. Спочатку люди побудували підземні фабрики і заводи для видобутку ресурсів, науково-дослідницькі центри, потім підводні міста, які з розпростертими обіймами прийняли всіх, хто міг собі це дозволити. Жирною точкою життя на суші стало танення полярних льодовиків - вічна мерзлота на перевірку виявилася не такою вже й вічною. Гігатонни замороженого ашдвао, розплавившись, погрузили материки під кубометри холодної жижі.
Втім, навіть переселившись під воду, люди ніби не змінилися. Океанські глибини все ще розділені на держави, постійно ворогуючі між собою. Більше того, знайшлися ті, хто в пошуках легких грошей пішли в пірати, і навіть ті, хто, відкинувши в собі все людське, зібралися в племена канібалів і садистів. Цей новий світ, жорстокий і темний, не терпить слабкості і не йде на компроміси, люди назвали Аквою.
Головний герой двох попередніх частин аква-саги, був списаний на відпочинок, його місце зайняв юний морячок Вільям Дрейк. На відміну від попереднього протагониста, загартованого в десятках боїв, нинішній герой зелений і сопливий. Спочатку він нагадує пташеня, що випало з гнізда - жовторотий, наляканий, наївний. Однак, трохи пізніше, пройшовши низку серйозних випробувань, наш Дрейк-сорочок посвітлішає і навіть отримає настаючу найменування, якою буде страшно пишатися.
Але поки Дрейк всього лише юнак, що залишився круглим сиротою і маючи у власності єдиний транспортер – жалюгідні залишки колись величезної імперії батька. Від бездіяльності хлопець вирушив подорожувати на ньому по морям-океанам у пошуках пригод. Лише з перших хвилин гри доля зіткнула бідолаху Дрейка з бандою найманців, об’єднаних єдиною великою метою – здобути легендарне скарб, певні "Сльози Ангела". Дивно, що хоч це скарб і легендарне, ніхто толком і не знає, що, власне, воно з себе представляє. Тобто, клад, з однаковою ймовірністю, може виявитися як діамантом величиною з кулак, так і чудодійним зіллям від анального зуду. Так чи інакше, про "Сльози" точно відомо одне – вони принесуть своєму господареві мільйони, мільярди кредитів! Ось чим Дрейк і компанія і займатимуться на протязі всієї гри – пошуками скарбу. І на своєму шляху новоспеченому найманцеві доведеться побачити дуже багато – любов і зраду, гіркоту втрат і щастя здобуття.
Компанія, з якою Дрейку доведеться пройти воду, воду і ще більше води, різношерста і цікава. Кожен з семи супутників індивідуальний, кожен особистість. Стоуні, наприклад, многослівний, хвастливий і абсолютно нестримний, капітан Амитаб кричить як сварлива бабуся і недовірливий як кондуктор трамвая, Анжеліна ангелоподібна і солодка, майже приторна, і так далі. Крім того, з кожним з наших товаришів під час подорожі відбудуться деякі метаморфози, а хтось з них не раз вас здивує.
Хоча це буде дуже складно, прикипати душею до своїх супутників я б вам не радив, бо наші соратники смертні. Так, шлях до скарбу довгий, звивистий і нерівний, і далеко не всім членам відважної команди капітана Амитаба судилося пройти його до кінця. Підготуйтеся до того, що супутники, до яких ви звикнете, яких полюбите, будуть гинути. Гинути драматично, в угоду висловлюванню, за волею безжального ката-скрипта.
Діалогове вікно, як воно є. Зліва Дрейк - головний герой Aquanox 2. Справа Мей Лін - головна няня гри.
Щодо самого оповідання – сюжетна частина гри подається досить цікавим чином. Нам надається локація, у вигляді картинки, нібито в квестах. Вона поділена на найважливіші ключові точки, пробігши по яким, ми зустрінемо своїх товаришів або незнайомі особистості, готові до спілкування. Спілкування відбувається за допомогою діалогового вікна, в якому ми незмінно бачимо портрет нашого протагониста, а також образ співрозмовника. До мого великого жалю, втручатися в діалог гравцеві не дають - вибору фраз просто немає. Тому залишається лише відкинутися на спинку крісла, щоб насолодитися діалогом.
Прямо по курсу Харвестер у всій красі.
До слова, компанія-локалізатор «Новий диск» люб’язно переклала гру цілком і повністю. Деякі герої озвучені просто чудово, хоча я не мав можливості порівняти їх голоси з оригіналом.
З діалогів ми дізнаємося не лише основу сюжетної лінії, але й історію життя кожного з наших супутників, історію світу, а також отримаємо завдання.
Отримавши розпорядження, чешемо в доки, де нам належить підготуватися до майбутнього битви. Для початку виберемо човен, більш підходящий для виконання завдання, і екіпіруємо його необхідною зброєю і бронею. Всього в нашому розпорядженні побуває чотири субмарини – яйцеголова малявка «Морський вовк», броньований неповоротливий товстяк, швидкісний варіант, а також спеціальний маневрений кораблик.
Док Харвестера
Кількість озброєння, що пропонуються місцевими магазинами, невелика, особливо враховуючи те, що частина нових пушок, що купуються нами в процесі гри, є лише більш швидкострільними або бронебійними варіантами вже наявних. Є також спеціальна електромагнітна гармата, яка вигорає електроніку кораблів, але не перетворює їх у купу металу. Її призначення витікає з механізму дії. Усе діло в тому, що після кожної битви ваш технік прошерстить поле бою, дбайливо збере уламки знищених вами суден і з загальної купи залізного непотребу вибере те, що можна відремонтувати – озброєння і боєприпаси. І коли ви хочете завжди мати на банківській картці зайві пару сотень кредитів, які можна витратити на прокачку власних «малюків», будьте ласкаві, не калічте судна супротивників, а користуйтеся електромагнітною гармотою.
Вибір корабля, на якому ви станете виконувати завдання, так само як і його екіпірування, життєво важливі. Інколи важлива швидкість – спробуйте зупинити на не повороткому броневику десяток торпед, що летять з різних сторін до Харвестера. В інших місіях важливий розмір – жоден корабель не протиснеться туди, куди з легкістю проскочить малявка «Морський вовк». Так само справи обстоюють і з оснащенням: десь доцільніше махнути з собою снайперську зброю, в інший раз на борту не завадить мати скат – зброю, оптом знищуючу наземні об'єкти.
Вибір човника
Підготувавшись до свого завдання належним чином, вирушаємо здійснювати подвиги. За пару миттєвостей пропливаємо шлюзовий відсік і… і гра тут же перетворюється в екшен від першої особи з певними елементами… кхм… симулятора.
Субмарина повільно рухається у напрямку до навігаційної точки. Радіо, трохи потріскуючи, голосом капітана повідомляє завдання. Перед тобою розступається сірозелена каламуть з планктону і бруду, під тобою неспішно пропливає похмурий пейзаж горбистого дна, зрідка підсоленим залишками вимерлої земної цивілізації – руїнами міст…
...і причудливою рослинністю.
Підводні локації просторові настільки, що назвати їх коридором просто язик не повертається. Після закінчення місії зовсім не обов'язково мухом повернутися на базу, у нас є можливість спокійно дослідити заповітні закутки рівня. Незважаючи на свою мрачність і темні тони, світ Акви красивий. Між величезними підводними містами, науковими базами і промисловими комплексами, крізь каламутні води неспішно пливуть величезні транспортники. Навколо них рояться невеличкі і компактні бойові кораблі. Іноді можна натрапити на піратів, які грабують караван. Але все це потім, після того як ви виконаєте основне завдання, зазвичай не терпляче відкладене.
Слід визнати, ті два десятки місій, що запропонує нам друга глава Темних вод, непогано пророблені і, часто, багатоступеневі. Наприклад, протягом однієї місії ми повинні спочатку охороняти повільний і беззахисний транспортник, супроводжуючи його з точки А в точку G, потім очистити всю наявну в точці G ворожу техніку, щоб той вдало з'єднався з базою, після, у компанії своїх друзів, відбити напад цілого ворожого ескадрильї, незадоволеної нашою поведінкою, а потім, вже майже в фіналі, відтягнути за вуха банду людожерів, випадково зустрівших на шляху. Звучить, звичайно, чудово, однак саме тут, на рівні багатоступеневості місій, нас піджидає одне "НІ", розміром з саме справжнє "ОГОГО!!!". Усе діло в тому, що під час виконання місії прогрес зберегти не можна. Ніяких тобі savergame де зручно тобі, ніяких чекпоінтів, розставлених розробниками, де зручно їм - усе донезмірно брутально! Усе чортове завдання вам доведеться пройти за раз, а якщо ви загинули, нехай навіть у фіналі, почнете з самого початку.
Уявіть тепер таку ситуацію. Ви супроводжуєте караван жирних транспортників через одне з небезпечних ущелин. Капітан посилає вас перевірити одну з навігаційних точок, мовляв, твориться там щось незвичне. Ви слухняно повзете до цієї самої точки – там пусто, фальшивий тривога, мати її так. Повертаєтеся до каравану. Але капітану все нейметься – давай, пливай, перевіряй, на іншій стороні карти якийсь кипіш. Дуємо туди, а там тільки уламки корабля. Повертаємося до каравану знову. Повільно тягнемося за неторопливими транспортниками ще з п’ять хвилин, а в кінці потрапляємо у піратську засаду. Б’ємося як морський лев, але, на жаль, гинемо. Так от, нас змусить пройти всю цю місію знову. Знову треба буде плисти до навігаційних точок, знову доведеться безцільно тягтися за охоронюваними посудинами, і тільки за п’ятнадцять хвилин вам знову дозволять спробувати відбити атаку флібустьєрів. А тепер уявіть, що граєте ви на середньому або високому рівні складності, а значить пройдете цей, далеко не найскладніший рівень у кращому випадку раз з п’ятого…
Капітан по рації: Помічник, перевір-ка навігаційну точку! Щось там відбувається!
Ви за комп’ютером: Так ні … там не відбувається, …..! …., …..! ..-..-.!
Однак, щоб не налякати гравців-казуалів, спішу повідомити, що опції гри надзвичайно широкі і дозволяють перетворити складні бої на легку неторопливу прогулянку з простенькими пострелушками. Але чи варто гробити саму сильну складову гри – екшен?
Як тільки ви минете перші тренувальні битви, в яких на вашому шляху з’явиться лише пара-трійка неповоротливих і погано озброєних любителів, вам відкриється справжня магія Aquanox – підводні бої.
Трохи скріншотів з сражень.
**
Битва в самому розгарі.
За секунду до вибуху.
Шанси вижити рівні нулю.
**
Великий "бадабум".
Однією з інших складових цієї магії є поведінка ворогів, заслуживше похвали. Вони, виляючи, намагаються "скинути з хоста", миттєво реагують на атаку. Крім того, кораблі противника, в залежності від належності до фракції та оснащеності, мають свої плюси, рівно як і мінуси. Як один з банальних прикладів - броньовані судна неповоротливі, а маневрені незащищені. І "поведінка" кораблів також залежить від їх типу. Тому для знищення кожного конкретного виду субмарин необхідно виробити певну тактику. Паралельно з ворогами, адекватно ведуть себе і наші соратники, що дуже важливо, адже на полі бою нас будуть кидати в одиночестві рідко. Помічники не баласт, як це часто буває, а досить дієві бойові одиниці, порою надаючі реальну допомогу.
Усе це разом працює ефективно і ефектно. З усіх сторін навалюється з десяток ворогів, з руїн знищеного міста б’ють снайпери, з дна поливають ракетами баггі. Обозначаємо ціль – жирний бомбардувальник. Лобова атака, в цьому випадку, вірна гарантія кришки гробу, тому підбираємося до нього збоку, відкриваємо вогонь. Броня товстяка міцна, звичайна зброя лише щекоче боки "Годзили". Робимо маневр, підпливаємо трохи ближче, і посилаємо в бік "несокрушимого" торпеду. Від вибуху бомбардувальник пошкоджений, однак не повалений, він вже впіймав нас у приціл, щоб покарати обидчика. На допомогу приходить хтось з соратників – друга боєголовка заспокоює товстяка. Він втрачає управління, спалахнувши, йде на дно, а потім ефектно вибухає, розлетівшись на сотні уламків. Раптом починає поневірятися сирена, що сповіщає про наближення ворожої торпеди, і ми різко йдемо в бік, випускаючи зуммер, покликаний зводити боєголовку з уму. Торпеда вибухає в декількох метрах по лівому борту, але радіти чудесному порятунку немає часу, адже один з ворогів вже "сів на хвіст", взявши на мушку наші тили. Прижимаємося до дна, робимо петлю, і ось уже гад у центрі вашого прицілу – осипаємо його снарядами і прокльонами. "Здається, я не дотягну…" - рація перехоплює останній сигнал бідолахи, перед тим як він відправляється на корм рибам. Озираємося по сторонах, битва триває, явно є ще багато роботи...
Друга глава Темних вод на даний момент - остання гра серії. І, виходячи з того, що про наступну її частину – "Сльози ангела", яка мала вийти ще в далекому 2005, вже давно нічого не чути, варто зробити лише один простий висновок – нових підводних пригод у світі Акви в обозримому майбутньому нам чекати не слід. Все це прикро, адже пропадає неповторний сеттинг і пророблений світ, оригінальний і не затертий, як всякі орко-ельфійсько-гномські фентезі.
Так що нам залишається? Гравшим - перегравати, пропустившим – нагадувати упущене. До того ж [Aquanox 2](/games?search=Aquanox 2), на відміну, приміром, від перших частин аква-серіалу, не встиг устаріти настільки, щоб відлякувати нове покоління геймерів, адже його графіка і зараз залишає позитивні враження. До цього додайте специфічний антураж родом з червоної книги, захоплюючий і закручив сторітелінг, запам’ятовуваних і цікавих героїв, захоплюючий і соковитий геймплей. Так чого ж ви чекаєте? Надягайте нейроскафандри, задраюйте люки, і в путь, друзі, в путь!