RoboCop: Rogue City. Terugkeer naar Detroit

Het is interessant om te zien hoe ontwikkelaars groeien en geen angst hebben om fouten te maken. Door ervaring op te doen en nieuwe projecten uit te brengen, krijgen ze geleidelijk aan meer erkenning van spelers.

Zo'n verhaal lijkt zich te ontvouwen met de Poolse studio Teyon, opgericht in 2006.

In het begin maakten ze kleine arcade- en puzzelspellen. Maar ooit besloten ze hun portfolio te diversifiëren en brachten in 2014 [Rambo: The Video Game](/games?search=Rambo: The Video Game) uit. De game bleek een volledig lineaire shooter te zijn, en de technische uitvoering was niet bevredigend. Misschien waren er in dit spel enkele details die de liefde van de ontwikkelaars voor de Rambo-films weerspiegeld, en werd de sfeer ervan gereproduceerd, maar in 2014 waren er genoeg andere interessante projecten, waardoor [Rambo: The Video Game](/games?search=Rambo: The Video Game) zijn portie rotte tomaten kreeg en de reputatie van Teyon beschadigd raakte.

Toen dit bedrijf de ontwikkeling van hun nieuwe project aankondigde, Terminator: Resistance - een spel dat gebaseerd is op de franchise van de bekende sciencefiction-actiefilms van Cameron, werd het nieuws natuurlijk met onverschilligheid ontvangen. Wat? Weer een trash-item dat gaat uitkomen?..

Maar het lijkt erop dat het management van Teyon geen tijd heeft verloren na de mislukking van [Rambo: The Video Game](/games?search=Rambo: The Video Game). Er zijn enkele maatregelen genomen en organisatorisch werk verricht om het werkproces te verbeteren, of de medewerkers hebben nieuwe vaardigheden en ervaring opgedaan voor hun werk. Maar het feit is dat, tot verbazing van de spelers, de nieuwe game van de studio, Terminator: Resistance, er veel beter uitzag. Het spel had een bevredigende gameplay, maar de ontwikkelaars toonden hun liefde voor de originele films en slaagden erin de sfeer en herkenbare details van de oorlog met Skynet en de machines, zoals die voor het eerst in de films uit de jaren '80 werden getoond, nauwkeurig te reproduceren. In het bijzonder werd dezelfde post-apocalyptische sfeer afgebeeld in het decor van het verwoeste Los Angeles, met de overweging van koele blauwe tinten 's nachts (tegenover de gele kleurenschema's van de vierde film "Rise of the Machines"). De ontwikkelaars hebben ook aan andere details en het overbrengen van herkenbare momenten gewerkt.

Dus kon Teyon zich rehabiliteren. Ja, hun Terminator: Resistance kan geen meesterwerk worden genoemd, maar het was een degelijk gemaakte game, waarin de auteurs zelfs hun ziel hebben gestoken en fans van de Terminator een geweldige kans hebben geboden om zich onder te dompelen in bekende locaties en gebeurtenissen van de oorlog tegen Skynet. En er is een tekort aan games gebaseerd op "Terminator", dus nostalgische spelers waren erg tevreden met zo'n onverwacht cadeau.

Nu heeft het bedrijf krediet verdiend en na het nieuws over hun ontwikkeling van een nieuwe game gebaseerd op de RoboCop-films begon het publiek geïnteresseerd de nieuwsupdates te volgen.

En hoe kun je een game over RoboCop maken?.. Hij is tenslotte een traag personage, en in wezen vrij onkwetsbaar. Er zijn arcadegames voor consoles uitgekomen die op een behoorlijke manier voor hun tijd zijn gemaakt. Er was ook een niet zo succesvolle shooter van RoboCop uit 2003 van de Franse studio Titus. Niet veel.

Teyon stond voor de moeilijke taak om een interessante formule voor de gameplay te vinden. Het kwam goed uit dat ze besloten om van RoboCop: Rogue City geen pure actiegame te maken, aangezien de protagonist voornamelijk een politieagent is.

Als Terminator: Resistance aantoonde dat de ontwikkelaars geleerd hadden een aantrekkelijke game te maken en een sfeervolle omgeving te creëren, dan was er in hun nieuwe game diversiteit in de gameplay,

De release van de demo stelde spelers in staat om persoonlijk RoboCop: Rogue City uit te proberen en de indrukken waren zeer sterk. Het bleek dat de game actie met schietsecties combineert en dit proces afwisselt met verschillende bijactiviteiten in de rol van een politieagent. Wanneer RoboCop op een missie naar Detroit gaat, krijgt de speler de mogelijkheid om door de straten van de stad te wandelen en verschillende missies te vinden: parkeerboetes uitschrijven voor verkeerd parkeren; opmerkingen maken aan mensen die de openbare orde verstoren, en andere kleine dingen. Het deelnemen aan misdadenonderzoeken blijkt interessanter, wat inhoudt dat er een plaats delict moet worden onderzocht, bewijs moet worden geanalyseerd en getuigen en verdachten moeten worden ondervraagd.

Dus, na het uitproberen van de demo, werden velen enthousiast over het kopen van zo'n geweldige game. Wat kunnen ze verwachten?

De gebeurtenissen van RoboCop: Rogue City vinden chronologisch plaats tussen de tweede en derde film van de franchise. Dus de drug nuke uit de tweede film is hier aanwezig, en het OCP-conglomeraat blijft gestaag Detroit in handen krijgen en streeft ernaar om zijn Delta City te bouwen.

Er verschijnt een nieuwe criminele autoriteit in de stad. Hij is onbekend, maar doet een oproep aan iedereen die geïnteresseerd is om met hem samen te werken in bepaalde zaken. En belooft goede beloning voor werk. Dit aanbod trekt de bendes van de stad aan, waarvan een de televisiestudio van kanaal negen veroverd en gijzelaars neemt. Ze gaan live en wenden zich tot deze criminele baas, in de hoop zijn aandacht te trekken. Eigenlijk begint het spel met een niveau dat gewijd is aan het bevrijden van de televisiestudio van de bandieten. Dus het eerste niveau is volledig actiegericht en bevat tegelijkertijd instructieve tips. In het bijzonder hebben de auteurs het probleem met de balans van het vechtsysteem uitstekend opgelost. Het indrukken van de rechter muisknop activeert de scannermodus (en richtcrosshair), waarbij de vijanden die in het gezichtsveld komen, worden gemarkeerd en groen worden verlicht, alles is opgemaakt zoals in de film. Maar het schieten op de vijanden moet nog steeds door de speler gebeuren, dus er zal geen auto-aim van het wapen zijn. Je zult zelf de bandieten in kwetsbare plekken moeten raken. Ook helpt de scannermodus om verborgen knoppen, voorwerpen op te merken, en als de kamer vol rook is, dan zullen ook de vijanden vakkundig worden gemarkeerd.

In de hitte van de strijd kun je trouwens een vijand verslaan met een handmatige klap met een opgesteld mes (zoals in de film, ja!) of een bandiet bij de keel grijpen en weggooien (en dat kon al in Crysis). Natuurlijk ontbreken explosieve objecten niet: vaten, cilinders, kannen. Je kunt ze niet alleen neerschieten, maar ook oppakken en naar vijanden gooien. Dankzij zijn kracht kan RoboCop ook zwaardere voorwerpen oppakken: televisies, containers en andere. De gevechten zijn dus heet. Dit gevoel wordt benadrukt door de gedeeltelijke destructie, maar in de eerste plaats doet het denken aan de third-person shooter Stranglehold, waarin de locaties in feite bedekt waren met afbrokkelende stukken beton, muren, stenen en andere bekleding na schoten.

RoboCop begint opnieuw herinneringen aan zijn vorige leven te ervaren, en hij raakt in de war op een cruciaal moment, wanneer hij een gijzelaar moet redden. Gelukkig wordt hij geholpen door zijn partner Anne Lewis, maar de gebeurde misser werd door journalisten vastgelegd en het publiek kwam erachter. Het bedrijf is ook niet gelukkig met de problemen met hun product: ze denken nu dat RoboCop technische storingen in zijn werk vertoont.

Na het voltooien van het eerste niveau krijgt de speler de mogelijkheid om door het politiebureau te wandelen. Alles is hier precies zoals in de film: ondergrondse parkeergarage, schietbaan, ruimte voor het onderhoud van RoboCop. Er wordt goed onderbouwd waarom de game voorwaarden heeft: aangezien het OCP-conglomeraat bezorgd is over de acties van RoboCop, wordt er een chip geïnstalleerd voor het verzamelen van statistieken en evaluatie van zijn toestand. Dus na het uitvoeren van de verhaalmissies zien we de eindscore: zijn alle taken voltooid, zijn er zijmissies uitgevoerd, zijn er geheimen en bewijsstukken gevonden, enzovoorts.

Ervaringspunten helpen bij het upgraden van verschillende vaardigheden van RoboCop: niet alleen simpele wapenuitrusting en aanvalssterkte, maar ook verbeteringen van de richtkruis, effectiviteit van deductie en communicatie met mensen. In totaal zijn er 8 upgrades, en één upgradepunt geeft een passieve verbetering van 5%. Elke tak bevat drie speciale bonussen. Men kan veronderstellen dat het nuttiger is om ongebruikelijke vaardigheden te verbeteren voor een interessante game-ervaring, bijvoorbeeld, deductie zal meer ervaring opleveren, terwijl de eerste bonus van deze vaardigheid de mogelijkheden van de scannermodus verbetert en het mogelijk maakt om verschillende geheimen te ontdekken (bijvoorbeeld, door de sporen op de vloer te volgen, te begrijpen dat de kast kan worden verschoven en toegang kan geven tot een verborgen ruimte). De volgende bonus markeert de locaties van waardevolle objecten op de game-kaart en de laatste bonus verhoogt de binnenkomende ervaring met nog eens 30%

Omdat RoboCop begint te falen, zal de ingeschakelde inspecteur van OCP genaamd Max Becker de speler geregeld lastigvallen met zijn kritische opmerkingen en opdrachten. Het personage is zo overtuigend dat ik aanvankelijk dacht dat hij ook in de film was. Er zullen ook sessies met een psychotherapeut worden gepland. Deze gesprekken laten spelers toe de rol van RoboCop naar eigen inzicht te spelen - als een mens of toch een machine?.. Het is belangrijk op te merken dat het beeld van RoboCop in de game me deed denken dat het de gebeurtenissen van de eerste film negeert, aangezien Alex Murphy zijn identiteit verloor en aanvankelijk niets van zichzelf vertoonde. Hij handelde als de geprogrammeerde RoboCop, zijn bewegingen waren duidelijk mechanisch en zijn stem monotoon. Maar toen de herinneringen terugkwamen, vond Alex Murphy langzaam zijn identiteit terug in de gedaante van de machine en tegen het einde van de film veranderde zijn gedrag: bewegingen en stem. Dit interne conflict had chronologisch al achtergelaten moeten worden voor Murphy. Maar laten we aannemen dat de auteurs om de variëteit van de game-situaties spelers opzettelijk meer opties voor RoboCop willen geven.

Naast de RPG-elementen van het upgraden van RoboCop is er ook de mogelijkheid om zijn Auto-9-pistool te upgraden. In de game kun je wapens oppakken op de levels, maar dat is eerder om de indruk van schieten te diversifiëren. De Auto-9 heeft hier een oneindige voorraad (alleen soms moet je het magazijn vervangen). De speler zal chips vinden, en daarna beginnen ze platen voor het pistool tegen te komen. Elke plaat heeft een eigen topologie met cellen om de verzamelde chips te plaatsen: chips hebben een bepaald percentage van de effectiviteit, en de cellen beïnvloeden bepaalde eigenschappen van het wapen. Het upgraden van het pistool lijkt op een logisch spel "Pipes": we hebben een energiebron en die moet met de cellen worden verbonden met behulp van chips, die verschillende richtingen voor ontvangst en verzending van signalen hebben. Maar sommige cellen geven niet alleen positieve effecten, maar ook negatieve. Het blijkt dat het soms beter kan zijn om de activatie van dergelijke cellen te negeren en chips alleen voor nuttige verbeteringen van de wapenparameters te gebruiken.

Dus na de combat-missie ontmoet de speler voor het eerst een grote locatie in Detroit. Hier kun je de omgeving verkennen en zijmissies vinden, evenals als politieagent werken: een boete uitschrijven voor parkeren, opmerkingen maken aan ordeverstoorders. Hierbij kun je hetzij de letter van de wet volgen en onmiddellijk een boete uitschrijven, hetzij milder zijn en een waarschuwing geven. In deze gevallen zal de game meldingen sturen dat RoboCop de wet volgt of dat zijn goedkeuring door de mensen toeneemt. Blijkbaar is er een verborgen reputatie in de game, maar die info is nergens in het personagemenu te zien. Dit maakt duidelijk dat het ook deel uitmaakt van het rollenspel van je eigen robotpolitieagent.

De eerste bezoek aan Detroit zal plezierig zijn door het onderzoeken van enkele misdaden. Deze activiteit doet het meest denken aan een mix van Deus Ex: Human Revolution en Batman: Arkham. RoboCop zal de plaats delict scannen voor bewijs en de gebeurtenis analyseren, en vervolgens getuigen of verdachten ondervragen. Het belangrijkste is dat dit deel van de gameplay variatie toevoegt aan de actiegame en het waarschijnlijk echt mogelijk maakt om de rol van RoboCop te voelen.

Er zijn ook voorwerpen verborgen op de locaties met de naam "misdaad aanwijzingen": deze omvatten vals geld, compromitterende documenten, nuke-drugs, gestolen tassen en portemonnees, en dergelijke. Verzameling van deze rommel levert een paar ervaringspunten op, en beïnvloedt ook de eindscore na het voltooien van de missie.

Bovendien zijn er waardevollere bedrijfsobjecten: in de OCP-container bevinden zich chips voor het upgraden van het pistool, soms kan je daar ook een "medicijnkistje" voor Murphy vinden (je kunt er in totaal drie met je meedragen, tenzij je de vaardigheid om de limiet te verhogen niet upgrade). Het is nuttig om de locaties van dergelijke containers te onthouden en misschien terug te keren om te genezen of je voorraad bij te vullen. Dergelijke serviceobjecten kunnen ook apart in het level liggen. En er is ook een databestand: het geeft een vaardigheidspunt.

De auteurs hebben deze keer de lat behoorlijk hoog gelegd voor zichzelf. Daarom hebben ze natuurlijk niet te veel missies en levels met bewegingsvrijheid gemaakt. Maar ze hebben geprobeerd om te werken aan de variatie van de gevechtsfragmenten. Dus, in de game komen verschillende soorten vijanden voor. De ontmoeting met een nieuw type vijand is op een speciale manier vormgegeven en doet denken aan Borderlands. Er zijn granatenwerpers onder de bandieten, die granaten gooien, en dankzij onze richtkruis kunnen we proberen om de granaat met een schot op te blazen. Bikers rijden rond op motorfietsen en rijden in cirkels om RoboCop: je kunt de berijder doden of de motor laten ontploffen. Vooral vervelend zijn de machinegeweermannen en raketwerpers, omdat hun schoten veel duidelijker de gezondheid van de hoofdpersoon aantasten. Gelukkig zijn soms de levels zo opgebouwd dat je de vuurlijn kunt omzeilen, een muur kunt breken en de vijanden flankeren of aanvallen van achteren. Maar alleen als dat door het levelontwerp is voorzien, en wat zou het een geweldige interactieve kans zijn!..

RoboCop: Rogue City deed me ooit denken aan Fallout 3: Detroit lijkt op een stad in de post-apocalyptische wereld, en op een verlaten fabriek hebben de bandieten mijnen verspreid. Dergelijke vallen kwamen ook voor in Fallout 3, maar hier kan RoboCop ze niet ontmantelen. Maar aangezien we een oneindige voorraad van het pistool hebben, is het geen probleem om de mijnen met schoten op te blazen. De richtkruis en scanning helpen nu de silhouet van de mijn tegen de stoffige grond te onderscheiden, en er knippert ook een indicator. Maar door het water is de scanner om de een of andere reden niet zichtbaar en daardoor ben ik op een mijn in de plas ontploft.

En vervolgens werd de afrekening met de bandieten gekenmerkt, omdat robot ED-209 samen met de politieondersteuning arriveerde. De poorten gingen open en twee robots stormden de versterkte bandieten aan, en OCP wilde onverwacht de effectiviteit van hun producten vergelijken. Er verschenen twee scoretellertjes en men moest proberen meer doelen te schieten dan ED-209. Vervolgens begon ED-209 zoals gebruikelijk weer te haperen en werd de eerste baas-vijand.

Hoe dan ook, na de verhaalmissies keren we terug naar het politiebureau. Daar zijn altijd wel een paar zijmissies te vinden, die de oude RoboCop in een boodschapper veranderen: verzamel handtekeningen voor een ziekenhuiskaart, zoek naar een storing in de elektrische bedrading en dergelijke kleine dingen. Hier zien we ook de voortgang met het onderzoek naar de zaak van de nieuwe criminele autoriteit. Het politiebureau wordt soms een briefingslocatie voor de volgende missie.

Notitie: Trouwens, de schietbaan kan handig zijn om verschillende platen te testen die het pistool upgraden, zodat je van tevoren de meest geschikte kunt kiezen.

Het is jammer dat de game gebruikmaakt van een opslagsysteem via controlepunten. Wanneer het gaat om kleine locaties, kun je de toegewezen gameplay-onderdelen vrij snel doorlopen. Maar als je op een grote locatie bent, moet je aandachtiger zijn met betrekking tot de belangrijke gebeurtenissen die je in staat zullen stellen om de voortgang op te slaan. In het slechtste geval moet je een deel van de acties opnieuw uitvoeren, als je niet in staat bent geweest om de checkpoint te bereiken en je de game voortijdig hebt verlaten. Gelukkig kunnen dialogen worden overgeslagen door op een toets te drukken.

Ook kunnen er nieuwe notities in het politiebureau verschijnen. Het verzamelen van dergelijke aantekeningen helpt niet alleen om de details van deze wereld te leren kennen, maar beloont ook met ervaring. Hoewel Teyon nog niet het niveau heeft bereikt van het maken van televisies met uitzendingen van hun programma's zoals in GTA, zijn er hier radioontvangers. Als je ze inschakelt, kun je een advertentie of een fragment van een radioprogramma horen, daar zal zeker een satirische opmerking zijn.

RoboCop: Rogue City kan verrassen met interessante situaties die niet met de gameplay verband houden. Bijvoorbeeld, je moet iemand helpen om een videoband met een film te vinden, waarvan hij de naam exact niet weet. Maar hij hoopt dat de scanner van RoboCop zal helpen om de juiste titel sneller te ontdekken. Terwijl je de geschikte opties opmerkt, luisteren we naar de overpeinzingen van onze nieuwe vriend over films en beantwoorden zijn vragen: vinden we dat sequels slecht zijn?.. Is het goed om remakes te maken?.. Het zal een kort gesprek zijn, maar een dat je niet snel vergeet.

Zo biedt de game plezier met zowel het verhaal als de gameplay, die is gerelateerd aan schietsecties of het uitvoeren van missies. En dit alles in de geest van de herkenbare sfeer van de sciencefictionfilm uit de jaren '80, feitelijk is het al retrofuturisme: hier worden ruwere technologieën weergegeven, wat je ook kunt observeren in de "Aliens"-franchise. Het is heel mooi dat Teyon het gelukt is om deze details in de game te creëren.

Van de belangrijke tekortkomingen worden optimalisatieproblemen genoemd. Het probleem hangt samen met de Unreal Engine 5.0, waarmee ze nog leren werken. Het heeft technische functies die niet veel invloed hebben op de beeldkwaliteit, maar tegelijk de systeemcapaciteit zwaar kunnen belasten. Hierdoor kan RoboCop: Rogue City soms merkbare verliezen in frames per seconde ervaren. Aan de andere kant kan ik opmerken dat de game goed werkte op mijn GeForce 1050 Ti, ondanks dat in de officiële minimale vereisten een 1650-kaart werd vermeld - een krachtigere versie. Sinds de release zijn er al twee patches uitgebracht die een aantal fouten verhelpen en de game-verwerking verbeteren, zodat Teyon de technische ondersteuning van het project niet opgeven.

Het is interessant op te merken dat ze voor Terminator: Resistance een klein verhalend vervolg hebben uitgebracht. Het zou geweldig zijn als spelers ook een uitbreiding voor RoboCop: Rogue City ontvangen, wat het succes van deze game kan consolideren.

Toch voelt het project aan als een stevige game van klasse B. Ik kan RoboCop: Rogue City beslist niet als iets van AAA-niveau beschouwen. Maar misschien is dat zelfs beter. Anders zouden ze alles wat tegenwoordig gebruikelijk is in AAA zouden hebben gestopt zonder liefde voor de RoboCop-films. En zo hebben gamers een aangename actiegame gekregen, en spelers die zijn opgegroeid met de RoboCop-films zullen nog blijer zijn.

Als de ontwikkelaars in dezelfde geest doorgaan, dan zou hun volgende game misschien wel de status van A in plaats van B klasse kunnen behalen. En nu is het natuurlijk interessant: zullen Teyon verder gaan met het verkennen van de film-erfenis van de jaren '80?