Van 29 oktober tot en met 1 november vond de tweede Moscow International Video Game Week plaats: een grootschalig evenement dat ontwikkelaars, technologiebedrijven, vertegenwoordigers van de industrie en gameliefhebbers samenbracht. Aan het evenement namen meer dan 20 landen deel, waaronder China, Brazilië, Turkije, India en andere. Het grootste deel van het programma vond plaats in het Moscow Video Game and Animation Cluster. In totaal namen meer dan 250.000 mensen deel aan de Video Game Week.

Het thema van de Week dit jaar was ‘Beyond the Industry’: de banden tussen videogames, literatuur, animatie en film.

Meer dan 80 Russische en buitenlandse bedrijven presenteerden tijdens de Week hun projecten: games, animatie, gamediensten en apparatuur. Onder de deelnemers waren grote marktspelers zoals Astrum Entertainment, VK Play, 1C Game Studios en Fogame, evenals tientallen onafhankelijke teams en clusterbewoners. Studio’s uit Armenië, Brazilië, India, China, Maleisië en Zuid-Korea brachten buitenlandse projecten mee. Zo presenteerde Brasília Game Hub games van Braziliaanse ontwikkelaars, terwijl de Koreaanse uitgever Burning Soul tientallen games voor smartphones en pc liet zien.

In het kader van de Week vond de finale plaats van het internationale toernooi Moscow Esports Games 2026 voor Counter-Strike 2. Het Russische team 1w versloeg HOTU met 2-0 en plaatste zich voor PGL Major Singapore 2026. Moskou was voor het eerst sinds 2019 gastheer van een internationaal Counter-Strike-toernooi met publiek. De resultaten tellen mee voor de Valve Regional Standings, op basis waarvan uitnodigingen voor de Majors worden verdeeld. De kwalificatiewedstrijden vonden plaats in Europa en Azië: 956 teams uit 31 landen streden om een plek in de finale. HOTU, 1w en twee teams uit Mongolië, 5star eSports en The Huns Esports, bereikten de eindfase in Moskou. De beslissende wedstrijd vond plaats op de dag vóór de peildatum voor de ranglijst, 2 november, en beïnvloedde daardoor de stand in aanloop naar de Major. 1w speelt in Singapore vanaf de tweede fase. Het toernooi vindt plaats van 25 november tot en met 13 december. De wedstrijden werden van commentaar voorzien door Mikhail ‘Dosia’ Stolyarov, Dmitry ‘hooch’ Bogdanov en Denis ‘seized’ Kostin. Honderdduizenden kijkers in Rusland en daarbuiten volgden het toernooi ter plaatse en via online-uitzendingen.

Een van de hoogtepunten van de Week was de ‘Videogamenacht’. In de nacht van 30 op 31 oktober veranderde het Moscow Video Game and Animation Cluster — van de ondergrondse parkeergarage tot de derde verdieping — in één grote gameruimte. Op het hoofdpodium trad rapper L’One op, een coverband speelde soundtracks uit iconische games en op alle verdiepingen draaiden dj’s. Rond middernacht verscheen acteur Ned Luke, bekend van zijn rol als Michael De Santa in GTA V, voor de fans.

De nacht zelf was opgezet als één groot spel. Bezoekers kregen deelnemerskaarten en verdienden gamecoins met amateurtoernooien: op PS5, retroconsoles zoals Dendy, SEGA en de eerste PlayStation, en met Tetris, airhockey en tafelvoetbal. Op de parkeerplaats stonden auto’s in de stijl van racegames en waren retro-arcadekasten opgesteld.

Een onderdeel van de ‘Videogamenacht’ was het Counter-Strike 2-toernooi ‘Generations League’. Daarin nam het team van Moscow Longevity — vijf Moskovieten van 55 tot 64 jaar — het op tegen een team van Gen Z, met bloggers Lyubov Genrikhovna, Pavel Sarokin en Maksim Lutchak. Lutchak maakt video’s over hoe Gen Z samen met oudere collega’s op één kantoor werkt. Tijdens de wedstrijd werd Sarokin vervangen door streamer Recrent, maar het team van Moscow Longevity won met 13-10. Recrent speelde ook een showmatch tegen de Zuid-Koreaanse esportsatleet FINALE.

Voor onafhankelijke ontwikkelaars was er tijdens de Week een indie-allee, waar bezoekers demo’s van hun projecten konden uitproberen. Op de clusterbewonersallee presenteerden Game Art Pioneers, Blue Cat’s Games en One Game Wonder hun games. Uitgever Terrabyte Games greep de Week aan om de volledige versies van twee games op Steam uit te brengen. Beginnende ontwikkelaars namen deel aan de Youth Video Game Developer League, waar experts workshops verzorgden over game-ontwerp, neurale netwerken, storytelling en werken op internationale markten.

Bezoekers van het festival vestigden een Russisch record met het grootste mozaïek van bouwsteentjes van het land. In drie dagen tijd werkten 1112 mensen eraan mee. Iedereen voegde naar eigen inzicht onderdelen toe, waardoor het eindresultaat abstract werd. Voor het mozaïek waren ongeveer 10.000 steentjes nodig. De bouw werd georganiseerd door RUBRIK. Voor de Week was dit al het derde record in twee jaar: in 2025 werden het grootste massa-esportstoernooi van de Week en het grootste medi scherm van het land in het atrium van het cluster opgenomen in het Russische recordboek.

Tegelijkertijd vond in het cluster een zakelijk programma plaats. Op twee podia werden meer dan 50 sessies gehouden, met bijdragen van ruim 250 Russische en internationale experts uit 20 landen: ontwikkelaars, uitgevers, investeerders en vertegenwoordigers van aanverwante sectoren. De deelnemers bespraken de bijzonderheden van gameontwikkeling in Rusland, verschillende bedrijfsmodellen en overheidssteun voor de sector, het creëren van gamewerelden en franchises, de opleiding van talent en de rol van neurale netwerken in animatie. Afzonderlijke sessies waren gewijd aan de promotie van Russische games in het buitenland, verfilmingen en games gebaseerd op boeken, en het 90-jarig bestaan van de Russische animatie.

Tijdens het zakelijke programma werd ook belangrijk nieuws voor de sector bekendgemaakt. Het Moscow Video Game and Animation Cluster behoort samen met de hubs in Abu Dhabi en Shanghai tot de drie koplopers en kreeg de hoogste score voor zijn uitrusting. De ranglijst van wereldwijde videogamehubs is opgesteld door adviesbureau Yakov & Partners.

Het stadsprogramma omvatte meer dan 1000 locaties in Moskou, 68 regio’s van Rusland en vijf buitenlandse landen, waaronder Belarus, Kazachstan en Kirgizië. Aan de esports-toernooien van de Week, waaronder wedstrijden in de clubs COLIZEUM en CyberX, namen meer dan 200.000 mensen deel. Vijf universiteiten en scholen, waaronder de Higher School of Economics, RTU MIREA en Scream School, organiseerden lezingen en masterclasses. Chitai-Gorod stelde in 79 winkels boekenlijsten voor gamers samen; Hobby Games en Mosigra maakten bordspellen gebaseerd op videogames.

De Moscow International Video Game Week wordt georganiseerd door het Moscow Creative Industries Agency, onder auspiciën van het Moskouse Departement voor Cultuur. Het doel van het evenement is om Russische game- en animatieproducties en de infrastructuur van de hoofdstad voor de ontwikkeling van de sector onder de aandacht te brengen, en de positie van Moskou’s studio’s op internationale markten te versterken.

De officiële partner van het zakelijke programma van de Moscow International Video Game Week is MosHub.Skolkovo, de zakelijke locatie van het Moskouse Departement voor Informatietechnologie.