Counter-Strike 1999ஆம் ஆண்டு Half-Life-க்கான ஒரு மோடாகத் தொடங்கியது. டெவலப்பர் குழு, Valve விளையாட்டின் அடிப்படையைப் பயன்படுத்தி, அதன் ஆன்லைன் போட்டிகளைத் தனித்துவமான தந்திரோபாயத் துப்பாக்கி விளையாட்டாக மாற்றியது. பல பீட்டா பதிப்புகளுக்குப் பிறகு, Counter-Strike 2000ஆம் ஆண்டு தனி விளையாட்டாக வெளியிடப்பட்டது; விரைவிலேயே PC-யில் அதிகம் கவனம் பெற்ற பலர் விளையாடும் விளையாட்டுகளில் ஒன்றாக மாறியது.
ஒரு போட்டியில் வீரர்கள் பயங்கரவாதிகள் மற்றும் பயங்கரவாத எதிர்ப்புப் படையினர் எனப் பிரிக்கப்படுகின்றனர்; குறுகிய சுற்றுகள் குறிப்பிட்ட இலக்குகளை மையமாகக் கொண்டவை. வெடிகுண்டு உள்ள வரைபடங்களில், பயங்கரவாதிகள் அதை நிறுவி அந்த இடத்தைத் தக்கவைக்க வேண்டும்; பயங்கரவாத எதிர்ப்புப் படையினர் வெடிப்பைத் தடுக்கவோ சாதனத்தைச் செயலிழக்கச் செய்யவோ வேண்டும். பிணைக்கைதிகள் உள்ள சூழல்களில், அவர்களைப் பாதுகாப்பான இடத்துக்கு அழைத்துச் செல்வதே பயங்கரவாத எதிர்ப்புப் படையினரின் இலக்கு. ஒரு அணி எதிரணியினர் அனைவரையும் வீழ்த்தினாலும் சுற்று முடிவடையும்.
சுற்றுகளுக்கு இடையில், வீரர்கள் சம்பாதித்த பணத்தைக் கொண்டு ஆயுதங்கள், கவசம் மற்றும் உபகரணங்களை வாங்குகின்றனர். முந்தைய சுற்றின் முடிவு கிடைக்கும் பட்ஜெட்டை பாதிக்கும்; எனவே, இப்போதே சக்திவாய்ந்த ஆயுதங்களில் முதலீடு செய்வதா அல்லது அடுத்த முறை வாங்குவதற்காகப் பணத்தைச் சேமிப்பதா என்று அணி முடிவெடுக்க வேண்டும். இதனால் துப்பாக்கிச் சண்டை அணியின் தந்திரத்துடன் இணைகிறது; சண்டை தொடங்குவதற்கு முன்பே எடுக்கப்படும் முடிவுகளும் முக்கியத்துவம் பெறுகின்றன.
கிளாசிக் Counter-Strike-இல் எளிய இலக்குகள், திறமை தேவைப்படும் துப்பாக்கிச் சண்டை, வரைபடங்களைப் பற்றிய அறிவு மற்றும் அணியின் ஒருங்கிணைந்த ஆட்டம் ஆகியவற்றுடன் இணைகின்றன. வீரர்கள் தங்கள் நகர்வுகளை ஒருங்கிணைக்கவும், நேரத்தைக் கவனிக்கவும், எதிரணியினர் செய்யக்கூடிய செயல்களைக் கணக்கில் கொள்ளவும் வேண்டும்; ஒரு சிறிய தவறும் சுற்றின் முடிவை மாற்றக்கூடும். இந்த விதிகளின் தொகுப்பே விளையாட்டு ஒரு மோடின் எல்லைகளைத் தாண்ட உதவியதுடன், தொடரின் நீண்டகாலப் போட்டி வரலாற்றுக்கும் அடித்தளமிட்டது.