Η εμφάνιση των γκέι στα παιχνίδια: Η εξέλιξη της στάσης της βιομηχανίας παιχνιδιών απέναντι στη σεξουαλικότητα [μετάφραση]

Πρέπει να διανύσουμε μια μεγάλη απόσταση μέχρι να πάνε όλα καλά, αλλά τα παιχνίδια σίγουρα ενηλικιώνονται μαζί με τους παίκτες τους

Τα παιχνίδια, όπως και οι παίκτες, έχουν ενηλικιωθεί κάπως τα τελευταία 40 χρόνια. Όταν όμως τίθεται το θέμα της σεξουαλικότητας, αποδεικνύεται ότι τίποτα δεν έχει αλλάξει.

Σε σύγκριση με την αυξανόμενη παρουσία των ΛΟΑΤ (Λεσβιακό, Ομοφυλοφιλικό, Αμφιφυλόφιλο, Διαφυλικό) ως χαρακτήρες και πλοκές σε άλλα μέσα - ξεκινώντας από τις ομόφυλες ραντεβού στους "Λουζερς" και φτάνοντας στον ομοφυλόφιλο διευθυντή στον "Χάρι Πότερ" - τα βιντεοπαιχνίδια παραμένουν κολλημένα στη σκοτεινή Μεσαίωνα. Το ΛΟΑΤ περιεχόμενο που μπορεί να καυχηθεί η σημερινή AAA παιχνίδια αντικατοπτρίζει στερεότυπα και έναν γενικό προσανατολισμό που θα φαινόταν παρωχημένος ακόμη και στον κινηματογράφο της δεκαετίας του '30 (ακόμη και ο Γουίλιαμ Χέις θα είχε πάθει μια κρίση με την ηλίθια μάρκα τσιγάρων "ΓΚΟΜΕΚΙ" από το "[Duke Nukem Forever](/games?search=Duke Nukem Forever)")

Ο Δαβίδ Γκέιντερ από την BioWare.

"Από τη μία πλευρά, μπορεί κανείς να δικαιολογήσει ότι είναι παιχνίδια και όχι πλατφόρμα κοινωνικής διαφήμισης," λέει ο Δαβίδ Γκέιντερ, ανώτερος σεναριογράφος της BioWare και κύριος σεναριογράφος της σειράς [Dragon Age](/games?search=Dragon Age), "Αλλά ο ψυχαγωγικός χαρακτήρας δεν απαλλάσσει από την ευθύνη για το κοινωνικό μήνυμα που επενδύεται."

Καθώς η μέση ηλικία των gamers αυξάνεται και αλλάζει η έννοια του "gamer", παρατηρούμε ότι οι προγραμματιστές γίνονται όλο και πιο περίπλοκοι με το ΛΟΑΤ περιεχόμενο. Στην πραγματικότητα, τα σημερινά παιχνίδια είναι πιο ομοφυλόφιλα από ποτέ άλλοτε.

Περισσότερο ΛΟΑΤ!

Είναι αρκετό να ρίξουμε μια ματιά στην σχετικά πολυάριθμη παρουσία σημερινών ΛΟΑΤ χαρακτήρων και πλοκών σε πολλά RPG και παιχνίδια ανοιχτού κόσμου. Σειρές όπως οι Sims και Fable, για παράδειγμα, προσφέρουν στον παίκτη τη δυνατότητα να φλερτάρει, να κοιμηθεί ή ακόμα και να παντρευτεί έναν σύντροφο του ίδιου φύλου. Στην τελευταία προσθήκη της σειράς Fable, οι ομόφυλα ζευγάρια έχουν την ευκαιρία να αποκτήσουν ανάδοχα παιδιά.

"Τέτοιες ρομαντικές σχέσεις έχουν εξελιχθεί παράλληλα με την κοινωνική κατάσταση," λέει ο Ντενίς Φαρρ, συγγραφέας και συντάκτης του GayGamer.net. "Και σε ορισμένες πτυχές - όπως για παράδειγμα η έγκριση των ομόφυλων γάμων - μάλιστα ξεπερνούν την εποχή μας."

Αναφορά στο [The Sims 3](/games?search=The Sims 3)

Η βελτιωμένη τεχνολογία παιχνιδιών είναι αυτό που καθιστά δυνατή την ανάπτυξη σχέσεων σε παιχνίδια ανοιχτού τέλους, πιστεύει ο σχεδιαστής παιχνιδιών Τζέμπ Χέιβενς, που ηγείται της ομάδας στην IGDA (Διεθνής Ένωση Παιχνιδιών) που ασχολείται με τα ζητήματα του ΛΟΑΤ.

"Καθώς οι τεχνολογίες βελτιώνονται και επιτρέπουν στους σχεδιαστές να εισάγουν περισσότερες επιλογές στο παιχνίδι, αποκτά νόημα να προτείνουν στους παίκτες να επιλέξουν ποιο φύλο θα έχει ο χαρακτήρας που θα τους προκαλεί ρομαντικό ενδιαφέρον," λέει αυτός, "Ιδιαίτερα σε ανοιχτούς κόσμους ή MMO, όπου μπορείτε να κάνετε ό,τι θέλετε, παίζοντας το χαρακτήρα σας."

Ωστόσο, αυτοί οι δυνητικοί σύντροφοι είναι περισσότερο σκηνικοί παρά χαρακτήρες: οι εργένηδες του Μπάουερστον, για παράδειγμα, δεν είναι σε θέση να συμμετάσχουν σε διάλογο και έχουν μόνο μια μικρή λίστα τυποποιημένων δράσεων. Όλη τους η ατομικότητα εκφράζεται μέσα από τρεις έως τέσσερις λέξεις. Συγκρίνετε τους με την Ελίζα ή τον Έλιωτ - τους ετεροφυλόφιλους συνεργάτες προεπιλογής: αυτοί μπορούν να προσφέρουν στον ήρωα ειδικούς διαλόγους και δώρα και ακόμη και ειδικές αποστολές.

"Οι ανώνυμοι χαρακτήρες δεν προσφέρουν στα αλήθεια τίποτα άλλο στον παίκτη, εκτός από την επιλογή ομόφυλων ή ετεροφυλόφιλων σχέσεων, αλλά νομίζω ότι αυτό δεν θα περιοριστεί εκεί," λέει ο Φαρρ, "Καθώς οι τεχνολογίες θα συνεχίσουν να βελτιώνονται, θα είναι δύσκολο να εξηγηθεί γιατί οι επιλογές δεν θα διευρύνονται."

[Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3) γίνεται ανδρικότερο!

Ο προγραμματιστής που προσφέρει πιο αναπτυγμένους ΛΟΑΤ χαρακτήρες στο παιχνίδι είναι η BioWare. Σε αμφότερα [Dragon Age](/games?search=Dragon Age) και το επερχόμενο [Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3), οι παίκτες μπορούν να φλερτάρουν με NPC του ίδιου φύλου. Το [Dragon Age II](/games?search=Dragon Age II) προσφέρει ακόμη και τον ίδιο αριθμό δυνητικών ομόφυλων και ετεροφυλόφιλων συντρόφων για τον ανδρικό πρωταγωνιστή (ενώ για τη γυναικεία πρωταγωνίστρια υπάρχει επιπλέον και ετεροφυλόφιλη επιλογή).

Επιπλέον: η Λελιάννα, ο Άντερς και οι άλλοι χαρακτήρες της σειράς [Dragon Age](/games?search=Dragon Age) προσφέρουν στον ήρωα πολλές ώρες διαλόγου, σε αντίθεση με τις μονόλογες γνωριμίες στους Sims ή Fable. Στην πραγματικότητα, η πλοκή του Άντερς - σύμφωνα με τον Γκέιντερ, που συχνά συγκρίνεται με τις σημερινές συζητήσεις για τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων - είναι η κινητήρια δύναμη του όλου αφηγήματος στο [Dragon Age II](/games?search=Dragon Age II).

Αυτό που ξεχωρίζει την προσέγγιση της BioWare είναι το γεγονός ότι, παρά την πιθανότητα του παίκτη να επιλέξει αν θα έχει ομόφυλες ή ετεροφυλόφιλες σχέσεις, η σεξουαλικότητα ορισμένων χαρακτήρων έχει ήδη προσδιοριστεί ως μη παραδοσιακή. Και οι αποφάσεις που λαμβάνει ο ήρωας καθώς εξελίσσονται οι σχέσεις αποκαλύπτουν τη bisexuality τους και δεν την κλίνουν προς αυτή. Για παράδειγμα, ο Άντερς θα διηγηθεί στον Χόουκ-άντρα για τις σχέσεις του με κάποιον Κάρλο, αλλά όταν μιλάει με την Χόουκ-γυναίκα, αυτό δεν θα αναφερθεί.

"Ανεξάρτητα από το φύλο του Χόουκ, η ρομαντική σχέση με τον Κάρλο από την βιογραφία του Άντερς δεν εξαφανίζεται," λέει ο Γκέιντερ, "Απλώς είτε το αποκαλύπτει στον παίκτη είτε όχι. Στην γυναίκα Χόουκ, ο Άντερς δεν θα πει για τον Κάρλο, γιατί η Τζένιφερ Χέλπερ (δημιουργός του Άντερς) πίστευε ότι δεν θα το έκανε - αλλά και αν ο παίκτης προτιμά να αντιληφθεί τον Άντερς ως ετεροφυλόφιλο, δεν υπάρχει λόγος να τον πείσει διαφορετικά."

[Dragon Age II](/games?search=Dragon Age II) προσφέρει πολλαπλές επιλογές συντρόφων οποιασδήποτε σεξουαλικής προτίμησης.

Η άλλη πλευρά της πιο λεπτομερούς ανάπτυξης των ΛΟΑΤ χαρακτήρων είναι ότι απαιτεί περισσότερους πόρους, χρόνο ανάπτυξης και δοκιμών που οι προγραμματιστές μπορεί να μην έχουν, καθώς βρίσκονται υπό πίεση. "Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί στη διανομή των πόρων," λέει ο Γκέιντερ, "Δεν είναι πάντα εφικτό να ξοδεύουμε πολλή ενασχόληση στην ανάπτυξη κάτι που οι περισσότεροι παίκτες ενδέχεται να μην παρατηρήσουν καθόλου."

"Αλλά αν η παροχή επιπλέον επιλογών για την ανάπτυξη ρομαντικών σχέσεων δεν είναι υπερβολικά χρονοβόρα, γιατί να μην το κάνετε;"

Πλέον δεν είναι μόνο για άντρες gamers

Ο λόγος που τα παιχνίδια ξαφνικά γίνονται τόσο "γαλάζια" είναι απλός: οι gamers έχουν μεγαλώσει.

"Στη βιομηχανία παιχνιδιών υπάρχουν πολλές αποδείξεις ότι το κοινό μας είναι κυρίως νέοι ετεροφυλόφιλοι άντρες," λέει ο Γκέιντερ. Αλλά όσο προχωράμε προς το μέλλον, αυτό το γεγονός γίνεται ολοένα και λιγότερο αληθές.

Νέα δεδομένα από την Entertainment Software Association δείχνουν ότι η μέση ηλικία των gamers πλησιάζει τα 37 χρόνια, από τα οποία τα 12 έχει περάσει παίζοντας παιχνίδια. Περαιτέρω, το 42% των παικτών είναι γυναίκες; ο αριθμός των ενηλίκων γυναικών gamers υπερβαίνει τον αριθμό των teenage gamers σχεδόν τρεις φορές. Ενώ το στερεότυπο του gamer ως ενός εφήβου-ομοφοβικού παραμένει, η πραγματικότητα είναι: τώρα τα παιχνίδια είναι για όλους.

ΠΟΣΩΝ ΧΡΟΝΩΝ ΕΙΝΑΙ Ο ΜΕΣΟΣ GAMER!?

Για το λόγο αυτό, οι παίκτες συχνά ζητούν περισσότερους ΛΟΑΤ περιεχόμενο. Ο δημιουργός της Fable, Πίτερ Μολίνιεπ, παραδέχτηκε πως το να προσθέσει περισσότερους ΛΟΑΤ νέους χαρακτήρες στις νέες προσθήκες της Fable τον ενέπνευσε ακριβώς η ανατροφοδότηση των παικτών. Ταυτόχρονα, η Binfan - δημιουργός της επερχόμενης MMO Lucent Heart - διεξήγαγε μια δημοσκόπηση μεταξύ των παικτών στο Facebook, ρωτώντας αν θα ήθελαν να δουν ομόφυλους γάμους στην beta έκδοση. Η συντριπτική πλειοψηφία ψήφισε "ναι".

Ωστόσο, η αρνητική αντίδραση είναι αναπόφευκτη. Τον Μάρτιο, ένας από τους χρήστες του φόρουμ κοινωνικής δικτύωσης BioWare επέκρινε τους προγραμματιστές ότι στο παιχνίδι υπήρχε ανεπαρκές ρομαντικό περιεχόμενο για τον "ετεροφυλόφιλο gamer", παρά το γεγονός ότι υπήρχαν πέντε διαθέσιμοι ετεροφυλικοί σύντροφοι στο παιχνίδι. Ο Γκέιντερ αντέκρινε ήρεμα: "Οι περισσότεροι έχουν συνηθίσει να προσαρμόζονται στις ανάγκες τους, ώστε να αντιλαμβάνονται την έλλειψη ως ανισορροπία."

Ωστόσο πολλοί προγραμματιστές αναρωτιούνται αν είναι δίκαιο και κατάλληλο να δημιουργούν ΛΟΑΤ περιεχόμενο απλώς για να ικανοποιήσουν τους ομοφυλόφιλους παίκτες. Αρέσουν οι ομοφυλόφιλες ζεύξεις στους ετεροφυλόφιλους gamers;

Lucent Hearts: Και για τους ετεροφυλόφιλους gamers υπάρχει πάντα αρκετή στήριξη.

«Ας ξεκαθαρίσουμε: δεν είναι όλοι οι ετεροφυλόφιλοι gamers οι ίδιοι,» λέει ο Γκέιντερ. Αναφέρεται σε εσωτερικές έρευνες της BioWare που διεξάγονται σε μια μεγάλη ομάδα παικτών του [Dragon Age: Origins](/games?search=Dragon Age: Origins), οι οποίοι χρησιμοποίησαν τη δυνατότητα ανάπτυξης ομόφυλων σχέσεων στο παιχνίδι. «Ή οι ομοφυλόφιλοι παίκτες είναι πολύ περισσότεροι από ό,τι υποθέταμε, ή οι ετεροφυλόφιλοι παίκτες χρησιμοποιούν επίσης αυτή τη δυνατότητα. Κλίνω προς το δεύτερο. Τελικά, είναι ένα RPG και ο χαρακτήρας σας δεν χρειάζεται να είναι εσείς προσωπικά. Αυτό είναι το πραγματικό ζήτημα.»

Η Επιρροή των Κοινωνικών Παιχνιδιών

Ακόμη και με την πρόοδο που σημειώνεται, ωστόσο, δεν πρέπει να αναμένουμε ότι ο ΛΟΑΤ περιεχόμενο θα κατακλύσει σύντομα τα ράφια της GameStop. Σκηνές ομόφυλης αγάπης από την BioWare είναι το ένα - στην πραγματικότητα, οι ρομαντικές σχέσεις έχουν ήδη γίνει σήμα κατατεθέν αυτής της εταιρίας - αλλά μόνο λίγες άλλες μεγάλες εταιρίες είναι πρόθυμες να αναλάβουν αυτόν τον κίνδυνο. Πειραματισμοί γίνονται περισσότερο στο πεδίο των indie παιχνιδιών, λέει ο Χέιβενς, επειδή «οι ανεξάρτητοι προγραμματιστές κάνουν παιχνίδια που δεν χρειάζεται να κατακτήσουν εκατομμύρια παίκτες για να είναι επιτυχείς.»

Δεν είναι κάτι προσωπικό, μωρό, απλώς δεν είναι η ιστορία σου.

Υπάρχουν αρκετά πρόσφατα παραδείγματα. Don’t take it personally, babe, it just ain’t your story της Κρίστινας Λαβ συνδυάζει εύστοχα μια σειρά από ΛΟΑΤ θέματα – περιλαμβάνοντας την αποκάλυψη της σεξουαλικότητάς της σε εφήβους, την αποτυχημένη πρώτη αγάπη και τον εκφοβισμό στους μικρότερους. Το Gun Mute, ένα κειμενικό περιπέτεια, όπου ένας καουμπόι πρέπει να σώσει τον αγαπημένο του, ακολουθεί έναν διαφορετικό δρόμο: δεν εστιάζει στην ομοφυλοφιλία. Ακόμα και το FrontierVille, ένα παιχνίδι της Zynga στο Facebook, προσφέρει τη δυνατότητα να εξεταστούν οι ομόφυλοι γάμοι.

Αυτό που λειτουργεί για τις indie πλατφόρμες μπορεί να ανυψωθεί αργά ή γρήγορα και επίπεδο μητρώου, προειδοποιεί ο Χέιβενς. «Μπορούν να προωθήσουν αυτή τη θεματολογία μέχρι να πάψει να θεωρείται πρόβλημα,» λέει. «Τότε, σε πέντε-δέκα χρόνια, δεν θα είναι πρόβλημα για τους παίκτες ότι "αναγκάζονται" να παίζουν έναν ομόφυλο χαρακτήρα, όπως δεν υπάρχει πλέον φόβος να αναγκαστεί ένας άντρας gamer να παίζει γυναίκα.»

Στην πραγματικότητα, τουλάχιστον ιστορικά, τα παιχνίδια έχουν προηγηθεί άλλα μέσα σε κάτι. «Στον τομέα της σεξουαλικότητας, τα παιχνίδια έχουν ήδη κάνει αυτό που πάντοτε περιφρονούσαν στα κόμικς και τον κινηματογράφο,» λέει ο Φαρρ. «Αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή η κοινωνία αλλάζει. Οι άνθρωποι μπορεί να παρατηρούν ανθρωπότητας που είναι ανήλικοι να κάνουν αυτά που κάνουν. Δεν είναι πια τόσο σοκαριστικό, όσο θα μπορούσε να ήταν πριν από 50 χρόνια.»

Εν τέλει, ίσως η βιομηχανία πρέπει να προοδεύσει με σκοπό οι άνθρωποι να παρακολουθούν αυτό το θέμα αδιάφορα, πιστεύει ο Γκέιντερ, - αυτό είναι το κριτήριο με το οποίο πρέπει να κρίνουμε τα παιχνίδια μας. «Όταν φτάσουμε σε εκείνο το σημείο όπου το περιεχόμενο σχεδιασμένο για όλους τους τύπους παικτών γίνεται τόσο συνηθισμένο ώστε να μην δίνεται πια σημασία, τότε πραγματικά θα ενηλικιωθούμε ως βιομηχανία,» λέει ο Γκέιντερ.

Πηγή.

Ευχαριστώ Surt και Kavem για πολλές ώρες

βίαιου εγκεφαλικού σε περιθώριο.