La aparición de gays en los juegos: Evolución de la industria del juego hacia la sexualidad [traducción]
Nos queda un largo camino por recorrer antes de que todo esté bien, pero los videojuegos sin duda maduran junto a sus jugadores
Los videojuegos, al igual que los jugadores, han madurado un poco en los últimos 40 años. Pero cuando se trata de sexualidad, parece que nada ha cambiado.
En comparación con la creciente presencia de LGBT (lesbianismo, homosexualidad, bisexualidad, transexualidad) en personajes y tramas en otros medios - desde citas del mismo sexo en "Los Perdedores" hasta un director homosexual en "Harry Potter" - los videojuegos siguen estancados en una oscura Edad Media. El contenido LGBT del que pueden presumir los juegos AAA actuales refleja estereotipos y una perspectiva que parecería anticuada incluso en el cine de los años treinta (al mismo William Hays se le saldrían los ojos ante la absurda marca de cigarrillos 'GOMEKI' de "[Duke Nukem Forever](/games?search=Duke Nukem Forever)")
David Gaider de BioWare.
"Por un lado, se podría justificar diciendo que son videojuegos y no una plataforma para publicidad social," dice David Gaider, el principal guionista de BioWare y el guionista principal de la serie [Dragon Age](/games?search=Dragon Age), "Pero el carácter de entretenimiento no exime de la responsabilidad por el mensaje social que se aporta."
A medida que la edad promedio de los jugadores aumenta y cambia la propia noción de 'jugador', estamos viendo a los desarrolladores sofisticándose cada vez más en el contenido LGBT. La verdad es que los juegos actuales son más homosexuales que nunca.
¡Más LGBT!
Es suficiente con echar un vistazo a la notable abundancia de personajes y tramas LGBT en muchos juegos de rol y juegos de mundo abierto hoy en día. Series como Sims y Fable, por ejemplo, ofrecen a los jugadores la opción de coquetear, tener relaciones sexuales e incluso casarse con un compañero del mismo sexo. En la última entrega de Fable, las parejas homosexuales incluso tienen la opción de adoptar niños.
"Este tipo de relaciones románticas han evolucionado en paralelo con el ambiente social," dice Denis Farr, autor y editor de GayGamer.net. "Y en algunos aspectos, como la aprobación de los matrimonios del mismo sexo, incluso están adelantados a su tiempo."
Un momento en [The Sims 3](/games?search=The Sims 3)
La tecnología mejorada de desarrollo de juegos es lo que permite el desarrollo de relaciones en juegos de mundo abierto, sostiene el diseñador de juegos Jeb Hayvens, que lidera el grupo de LGBT en IGDA (la Asociación Internacional de Desarrolladores de Juegos).
"A medida que la tecnología mejora y permite al diseñador incluir más opciones, tiene sentido ofrecer a los jugadores elegir el género de los personajes que les interesan románticamente," dice él, "Particularmente en mundos abiertos o MMO, donde puedes hacer lo que quieras interpretando tu personaje".
Sin embargo, estos potenciales socios son más bien un atrezzo que personajes: los solteros de Bowerstone, por ejemplo, no pueden mantener diálogos y tienen solo un limitado conjunto de acciones estándar. Toda su individualidad se expresa en tres o cuatro palabras. Compáralos con Eliza o Elliot - compañeros heterosexuales por defecto: ellos pueden ofrecer al héroe diálogos especiales, regalos e incluso misiones especiales.
"Los personajes sin nombre realmente no tienen nada más que ofrecer al jugador que la posibilidad de elegir relaciones homosexuales o heterosexuales, pero creo que eso no se quedará así," dice Farr, "A medida que la tecnología avanza, será difícil justificar por qué las opciones no se expanden."
¡[Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3) se vuelve más masculino!
El desarrollador que presenta personajes LGBT más elaborados en el juego es BioWare. En ambas [Dragon Age](/games?search=Dragon Age) y el próximo [Mass Effect 3](/games?search=Mass Effect 3), los jugadores pueden cortejar NPCs del mismo sexo. [Dragon Age II](/games?search=Dragon Age II) incluso ofrece igual cantidad de potenciales compañeros homosexuales y heterosexuales para el protagonista masculino (y para la protagonista femenina, un compañero heterosexual adicional).
Además: Leliana, Anders y otros personajes de la serie [Dragon Age](/games?search=Dragon Age) dan al héroe largas horas de conversación, a diferencia de la charla monótona en Sims o Fable. De hecho, la trama de Anders, que según Gaider a menudo se compara con los debates actuales sobre los derechos de los homosexuales, impulsa toda la narrativa en [Dragon Age II](/games?search=Dragon Age II).
Lo que distingue el enfoque de BioWare es que, a pesar de que el jugador puede elegir si quiere establecer relaciones homosexuales o heterosexuales, la orientación de algunos personajes ya está definida como no convencional. Y las decisiones que el héroe toma a medida que las relaciones se desarrollan solo revelan su bisexualidad, en lugar de inclinarlo hacia ella. Tomemos, por ejemplo, a Anders, quien le narrará a Hawke-hombre sobre su relación con un tal Carl, pero en la conversación con Hawke-mujer no lo mencionará.
"Independientemente del género de Hawke, la relación romántica con Carl en la biografía de Anders no se desvanece," dice Gaider, "Simplemente él lo revela al jugador o no. A una mujer-Hawke, Anders no le contará sobre Carl, porque Jennifer Helper (la autora de Anders) pensó que él no lo haría - y, además, si el jugador prefiere considerar a Anders heterosexual, no hay razón para intentar convencerlo."
[Dragon Age II](/games?search=Dragon Age II) ofrece varias opciones de pareja de cualquier orientación.
Sin embargo, el lado negativo de la mayor elaboración de los personajes LGBT es que requiere más mano de obra, tiempo de desarrollo y pruebas, que los desarrolladores pueden no tener en un constante estado de urgencia. "Debemos ser cautelosos al asignar recursos," dice Gaider, "Invertir mucho esfuerzo en desarrollar algo que muchos jugadores ni siquiera verán, no siempre es factible."
"Pero si proporcionar opciones adicionales para desarrollar relaciones románticas no resulta ser injustificadamente laborioso, ¿por qué no hacerlo?"
Ya no solo para los hombres-gamers
La razón por la que los juegos de repente se han 'azulado' es simple: los gamers han crecido.
"En la industria de los videojuegos hay muchas pruebas de que nuestra audiencia es mayormente hombres heterosexuales jóvenes," dice Gaider. Pero cada vez es menos cierto este argumento.
Nuevos datos de Entertainment Software Association muestran que la edad promedio del gamer se acerca a los 37 años, de los cuales ha pasado 12 jugando. Además, el 42 % de los jugadores son mujeres; el número de adultas jugadoras supera el número de gamers adolescentes casi tres veces. Aunque el estereotipo del gamer como un adolescente homófobo persiste, la realidad es que ahora los juegos son para todos.
¿CUÁNTOS AÑOS TIENE EL GAMER PROMEDIO!?
Debido a esto, a menudo los jugadores mismos piden más contenido LGBT. El creador de Fable Peter Molyneux admitió que añadir más LGBT en las nuevas entregas de Fable fue inspirado precisamente por comentarios de los jugadores. Al mismo tiempo, BinFan - desarrollador de la próxima MMO Lucent Heart - realizó una encuesta entre jugadores en Facebook, preguntando si querían ver matrimonios del mismo sexo en la beta. La abrumadora mayoría votó a favor.
Sin embargo, la retroalimentación negativa es inevitable. En marzo, uno de los foreros en la red social BioWare criticó a los desarrolladores por la falta de contenido amoroso para el "gamer heterosexual", a pesar de que había cinco posibles compañeros heterosexuales en el juego. Gaider respondió con calma: "la mayoría se ha acostumbrado tanto a que se ajusten a sus necesidades que perciben la falta de ello como un desequilibrio."
Aún así, muchos desarrolladores se están devanando los sesos sobre la cuestión de si es honesto y apropiado crear contenido LGBT solo para satisfacer a los jugadores homosexuales. ¿A los gamers heterosexuales les gustan las parejas del mismo sexo?
Lucent Hearts: Y para los heteros aún hay suficientes curvas.
"Hagamos una aclaración: no todos los gamers heterosexuales son iguales," dice Gaider. Se refiere a las investigaciones internas de BioWare, realizadas entre un gran número de jugadores de [Dragon Age: Origins](/games?search=Dragon Age: Origins), que aprovecharon la opción de desarrollar relaciones del mismo sexo en el juego. "O hay muchos más jugadores homosexuales de lo que pensamos, o los heterosexuales también están aprovechando esta característica. Yo me inclino hacia la última. Después de todo, es un juego de rol, y tu personaje no tiene que ser directamente tú. Eso es en esencia todo."
La influencia de los juegos sociales
Aunque los juegos en sí se están volviendo más amigables con LGBT, la irritación entre los jugadores persiste. En muchos casos, cuando surgen conflictos, la industria prefiere hacer como si los jugadores homosexuales simplemente no existieran.
El ejemplo más obvio de este tipo ocurrió en 2006, cuando Blizzard impuso una prohibición temporal a las guildas amigables con LGBT en [World of Warcraft](/games?search=World of Warcraft), alegando que estas supuestamente estaban provocando acosos. De hecho, en ese momento se argumentaba que en un entorno de fantasía no había lugar para cosas del mundo real como la homosexualidad.
Pero también hay ejemplos más recientes de este comportamiento. En septiembre, Microsoft prohibió en Xbox Live a un jugador que indicó como su ciudad natal Fort Gay, cuando un extremadamente atento sistema de filtrado de contenido reaccionó ante la palabra 'gay'. Microsoft restauró la cuenta del jugador solo después de que el propio alcalde de esa ciudad se comunicó con ellos.
Sí, Microsoft, esa ciudad realmente existe.
Y sin tener en cuenta los insultos que muchos gamers lanzan en discusiones públicas. Su léxico ofensivo infringe muchos puntos del Acuerdo de Licencia, pero a algunos jugadores no les detiene usar insultos tan homofóbicos que harían sonrojar al mismo Mel Gibson.
"Esto en parte ocurre porque estás en un entorno muy tenso, donde existe mucha anonimato," dice Jeb Hayvens. "Puedes expresar cosas muy ofensivas y provocativas sin preocuparte por las consecuencias."
Hayvens sostiene que, curiosamente, es el aspecto social de los juegos el que más ha ayudado a eliminar la opresión en línea, y específicamente, el auge de juegos sociales como Facebook. "Estos juegos no son tan competitivos, y las personas con las que interactúas son principalmente tus amigos y no extraños," dice Hayvens, "Creo que eso cambia un poco la forma en que las personas se tratan entre sí en línea. Simplemente son más amables."
La joya de los juegos indie
A pesar de los logros alcanzados, no hay que esperar que el contenido LGBT fluya en corto plazo a las estanterías de GameStop. Las escenas de amor del mismo sexo en BioWare son una cosa, de hecho, las relaciones amorosas se han convertido ya en una marca distintiva de este desarrollador, pero solo unos pocos otros grandes estudios están dispuestos a asumir el mismo riesgo en este momento. Los experimentos se están llevando a cabo más en el ámbito de los juegos indie, dice Hayvens, ya que "los desarrolladores independientes hacen juegos que no necesitan conquistar a millones de jugadores para tener éxito."
Nada personal, cariño, simplemente no es tu historia.
Hay suficientes ejemplos recientes. Don’t take it personally, babe, it just ain’t your story de Christina Love combina hábilmente una serie de temas LGBT - incluida la revelación de su orientación sexual entre adolescentes, el primer amor fallido y el acoso de los más jóvenes. Gun Mute, una aventura textual en la que un vaquero debe salvar a su amante, va por otro camino: no se centra en la homosexualidad. Incluso FrontierVille, un juego de Zynga en Facebook, ofrece la opción de matrimonios entre personas del mismo sexo.
Lo que funciona para los indie, en algún momento podría finalmente elevarse al nivel de los mainstream, dice Hayvens. "Pueden impulsar este tema hasta que deje de considerarse problemático," dice él. "Entonces, en cinco o diez años, ya no será un problema para los jugadores tener que 'obligarles' a jugar como un personaje homosexual, así como ya no hay miedo para un chico-gamer al tener que 'obligarles' a jugar como una mujer."
De hecho, históricamente, los juegos en cierta medida han estado por delante de otros medios. "En términos de sexualidad, los videojuegos ya han hecho lo que siempre se ha evitado en los cómics y el cine," dice Farr. "Esto se debe, en gran medida, a que toda la sociedad está cambiando; la gente observa cómo los héroes homosexuales hacen lo suyo. Ya no es tan impactante como podría haber sido hace 50 años."
En última instancia, quizás la industria deba aspirar a que este tema se vea con indiferencia, sostiene Gaider; este es precisamente el criterio con el que deberíamos juzgar nuestros juegos. "Cuando lleguemos a ese punto en el que el contenido destinado a todos los tipos de jugadores se vuelva tan habitual que no se le preste atención, entonces realmente habremos madurado como industria," dice Gaider.
Gracias a Surt y Kavem por las largas horas
de brutal sexo cerebral en la edición.