Juegos indie. Hechos, conjeturas, estereotipos

Estoy cansado de escuchar la frase «me gustan los juegos del género Indie»

Seguramente cada uno de ustedes ha oído hablar de los juegos indie e incluso ha jugado algunos. Estoy seguro de que han oído de Braid, [World of Goo: ¡Corporación Goo!](/games?search=World of Goo: ¡Corporación Goo!), [Super Meat Boy](/games?search=Super Meat Boy). Y saben que son juegos indie. Pero, un dato interesante: a menudo, los jugadores ni siquiera sospechan que el juego que acaban de iniciar también es indie. Y viceversa, piensan que es indie, pero en realidad no lo es. ¿Sabían qué tipo de juegos son esos, los indie? ¿Por qué se llaman así y qué hay detrás de ellos? En esta nota intentaré aclarar la situación. Y simplemente rezo para que nadie más diga en mi presencia que «les gustan los juegos del género Indie».

Empezaré por aquí. ¿Qué es Indie? Para mantener la intriga (aunque es difícil llamarlo un misterio), tomaré un camino algo diferente. ¿Pensamos en lo que no es Indie?

• Indie – no es un género. Nunca lo ha sido y nunca lo será. Un juego indie puede ser tanto un shooter en primera persona como un juego de rol. Puede ser una estrategia y también un fighting. Puede ser un simulador y un platformer. Este malentendido ha surgido no hace mucho, pero mientras lo pasamos por alto, más adelante contaré la historia de este mito y lo derribaré por completo.

• El prefijo Indie tampoco está relacionado con la calidad del juego. Algunos ven un juego con gráficos desactualizados por 5-10 años (a menudo pixelados o en ocasiones abstractos) y exclaman «¡Ah! ¡Esto es un indie horrible!». Si tienen razón con lo de «horrible», no puedo coincidir con ellos en lo de «indie».

• No tiene nada que ver con el precio. Ya sea un juego gratuito o no, caro o barato, esto no indica la pertenencia del juego a la hermandad Indie.

[Zeno clash](/games?search=Zeno clash), un magnífico juego Indie. Como pueden ver, los gráficos no son como los del primer Mario.

Entonces, ¿qué es? No los haré esperar más (aunque por el título ya podrían haber adivinado).

Los juegos indie son juegos de desarrolladores independientes.

Pero, ¿quiénes son estos desarrolladores independientes? Son entusiastas dispuestos a trabajar por una idea. Y son independientes porque ningún editor los tiene bajo su ala. Nadie les concede dinero, nadie revisa sus documentos de diseño, nadie dice «Ese goblin se ve raro, los compradores estarán descontentos, refáccelo de inmediato». No, estas personas saben lo que quieren los jugadores y de qué color deben ser los goblins.

La esencia de Indie es la independencia. Los desarrolladores no responden ante nadie, pueden hacer lo que les plazca. Nadie puede limitar el vuelo de la imaginación de un desarrollador independiente. Por eso, también es común ver que en los juegos indie los goblins no son verdes, como es habitual en la fantasía clásica, sino, por ejemplo, rojos. Y no tienen un par de brazos y piernas, sino, digamos, tres brazos y se mueven sobre ruedas. Y créanme, a menudo los jugadores quedan encantados con tales goblins.

Pero si a la gente le gustan esos goblins, ¿por qué no los hay en los juegos 'grandes', 'serios'? Todo es bastante simple. Alrededor de los grandes juegos circulan grandes sumas de dinero. Y esos goblins son un gran riesgo para el juego. ¿Y si no funcionan? Sin embargo, no es raro que los juegos 'grandes' adopten ideas de los 'pequeños' indies. Pero siempre después de que los desarrolladores indie demuestran en la práctica que su idea vale la pena.

Un ejemplo claro de esta adopción es el estudio Valve. De hecho, ellos solo hicieron un juego – Half-Life. Todos los demás juegos son proyectos prometedores que fueron notados a tiempo (ustedes conocen la historia de Portal y Narbacular Drop) y modificaciones (principalmente en el motor Source). Así que, en términos de ideas no obvias y hallazgos interesantes, en mi opinión, los desarrolladores indie superan a los 'grandes'.

El mismo Narbacular Drop, el antecesor de Portal.

Pueden preguntar, si los juegos indie son tan ricos en ideas interesantes, ¿por qué escuchamos tan poco sobre estos juegos y estas ideas y por qué no hay 'grandes desarrolladores independientes'? De hecho, los problemas de ideas en indie no existen. Pero hay problemas enormes con la realización de estas ideas. Los desarrolladores indie son a menudo estudiantes pobres que apenas encuentran dinero para vivir. Además, reunir un equipo de entusiastas similares es bastante complicado. Incluso si hay un programador genial, el juego aún necesita gráficos, música, y alguien debe encargarse del diseño de juego.

Nuevamente, debido a la falta de dinero, los desarrolladores no pueden permitirse usar tecnologías y motores modernos. Y no debemos olvidar la falta de una campaña publicitaria. Los juegos indie no se mencionan en la televisión o la radio, no se imprimen carteles con sus logotipos. Lo único en lo que los desarrolladores pueden confiar es en internet (y así debería ser, ya que casi todos los juegos indie se distribuyen a través de servicios de distribución digital como Steam y Desura). Pero incluso este medio es extremadamente inconstante e inseguro.

Por estas razones, los juegos indie a menudo resultan un poco defectuosos desde el punto de vista técnico y a menudo pasan desapercibidos para el jugador potencial debido a la falta de cualquier tipo de campaña publicitaria.

Sin embargo, últimamente la situación está cambiando rápidamente. Servicios como Steam y Desura brindan a los juegos su 'minuto de fama', lo que no puede ser más que alentador. Lo que también es muy importante es que ahora los desarrolladores indie tienen más oportunidades que nunca para ser creativos. Si antes tenían que inventar y construir sus propias bicicletas manualmente porque simplemente no había dinero para comprar ya hechas, ahora tienen herramientas poderosas y accesibles (y a menudo gratuitas) para crear juegos.

Por ejemplo, en UDK se han hecho innumerables juegos maravillosos, XNA de Microsoft también está ganando popularidad entre los desarrolladores. Hacer juegos se está volviendo cada vez más fácil. Ya muchos aceptan externamente a los juegos indie como 'grandes' (¡mira al menos Garsharp!), ¿qué será dentro de 5-10 años?

Machinarium, un juego indie sobre un pequeño robot que atrapó la atención de los jugadores desde la primera vista.

Tal vez ya han entendido por sí mismos en este punto por qué muchos consideran Indie un género separado. En realidad, la mayoría de los juegos indie son plataformas o rompecabezas. Esto se explica elementalmente por el hecho de que son los géneros más simples para llevar a cabo. Y precisamente porque los indies predominan en estos géneros, hacia el año 2000, la gente comenzó a asociar todos los plataformas y rompecabezas con la palabra Indie. Y, por cierto, los juegos indie datan de la misma época en que nació la industria del videojuego. Y en ese entonces, cuando aún no había grandes editores y desarrolladores, la mayoría de los juegos eran indies. Posteriormente, con la llegada de esos editores y desarrolladores, la industria indie comenzó a declinar rápidamente y no fue hasta los años 2000 que empezó a renacer.

Por último, quisiera resumir todo, reunir todos los hechos en uno solo.

• Indie – no es un género.

• Los juegos indie – no son solo plataformas y puzzles. Los que aún duden, miren al estudio Larian y la serie de juegos de rol [Divine Divinity. El nacimiento de una leyenda](/games?search=Divine Divinity. El nacimiento de una leyenda). ¿Qué, no sabían que era indie? Ahora lo sabrán y podrán desafiar a alguien en un debate.

• La mayoría de los juegos indie no son gratuitos y, al igual que todos los demás juegos, cuestan dinero (y a menudo mucho). Por supuesto, hay una gran cantidad de refugiados gratuitos, pero solo considero aquellos que son juegos completos, digamos, bien formados.

• Y el último punto, aclarando lo anterior. No todos los juegos gratuitos, hechos sin el apoyo de editores, son Indie. En internet se pueden encontrar muchas obras gratuitas (generalmente algo horribles). Esto no son juegos indie. Digamos que los juegos indie son el siguiente nivel después de esas obras.

Algunos sostienen que dentro de 10 años hacer juegos será tan fácil que se producirá una revolución de los juegos Indie. Dicen que cuando aparezcan herramientas de desarrollo tan poderosas y simples que uno podrá trabajar solo con la idea, los juegos Indie dominarán la industria del videojuego. Creo que es una tontería. Hay personas que hacen juegos profesionalmente para entretener a la gente, y hay personas que hacen juegos simplemente porque les gusta hacer juegos. No hay que esperar la revolución, solo hay que jugar.